第16章 选择
所谓鬼军,乃是由无数尸骸鬼物汇聚而成的庞大灾异。
起因大多是激烈战乱之后,散落的尸骸无人掩埋收拾,亡魂徘徊不去,死气怨灵积郁不散,以至于伏尸重起、阴魂成云。
一般来说,鬼物畏惧阳光,不可能在白昼出没,乡野市井也有半夜阴兵过境之类的传说志异。
但由于都广一战后,天地间清浊失衡,加上数十年战乱频繁,伏尸故气庞然难计,积阴成云,遮天蔽日,渐渐使得鬼物也能白昼出没,作祟为害。
而且这些鬼军因为数量极其庞大,战死亡魂之中可能也有个别能重拾灵智,如同将帅统领大军,怀抱着战场上的凶煞戾气,横行尘世。
郭宏出身的高柳郡,毗邻执明道武夫国,本就是经年累月征战杀伐的地界。那里不知有多少尸骸曝露乡野,亡魂难归故土、不得安息。世道剧变,自然养出鬼军。
那支鬼军一路上吞没了十几个村庄堡寨,把其中活人也转化为鬼军一份子。等来到郭宏家乡白石村,已经多到不可胜数,行尸走肉挤满山谷,天上还有鬼将乘黑云而立。
白石村地处边陲,乡民们半农半兵,虽然几乎个个晓得舞枪弄棒,可是面对无穷无尽、不知疲倦痛苦的伏尸鬼物,注定无法长久支撑。
更糟糕的是,鬼军不接受投降,下跪求饶没有任何意义,那里只有最纯粹的生与死。
当年还是八岁孩童的郭宏,只晓得用一根短棒,将挤进墙缝的行尸敲碎。敲到最后,两条手臂都发木了,浑身污秽,就连爹娘几时身死都不知道。
等他以为自己要葬身尸潮之际时,忽有浩荡仙风席卷大地,吹散满天阴云,抑浊扬清,顿时天光下照。紧接着便是半空一阵阵轰鸣震响,使得这些行尸走肉伏倒在地、不再动弹。
当郭宏再次醒来,就看见兰台山主坐在旁边,轻摇折扇,送出徐徐仙风,漫山遍野的尸骸化作点点灰尘飘散,让亡魂得以安宁。整座白石村空空荡荡,除了和煦风声,连食腐的乌鸦也没有。
就是那一刻,郭宏萌生了求仙学道的心思,即便当时的他并不了解何为仙道、何为修炼。
在给家人乡亲立碑祭奠之后,郭宏恳求兰台山主收他为徒,但对方没有立即答应:
“你灵根郁塞、骨相尘浊,修道一途对你尤为艰难,此生未必能有大成就,你确定还要跟我走?”
郭宏当年啥也不懂,只晓得胡乱磕头,山主道了声“也罢”,便将郭宏带回了兰台山。
即便后来仅是作为下院弟子,郭宏依旧感念兰台山主。
眼看东边天际浮现一抹朝霞,郭宏寻一干净之地,面朝日出方向吐纳,尝试感应霞光中万物焕发的一缕生机。
行功小半个时辰,加上各种按摩导引,把身体搓得发热,可惜还是没有多少进展。
简单吃了些干粮,郭宏扛着刀来到甜水村外,几名村民吓得赶紧抄起弓箭。
“把你们管事的叫来。”郭宏也懒得理会对准自己的弓箭。
片刻过后,那名彪悍村妇来到土墙上,气冲冲道:“你这官府走狗,留在这里作甚?快滚!”
“我昨天帮你们劝走了官军,已经是仁至义尽,但他们必定还会再来。”郭宏盯着那村妇,直言不讳:“我如今再给你们一个机会,交出所有狼崽子,然后收拾东西,远离甜水村和余峨山。”
“放你娘的狗屁!”村妇怒叱,两眼瞪圆:“我们好不容易在这块地方站住脚,辛苦耕田养活自己,你一张嘴就要赶走我们?我偏不走!”
“你们还要自欺欺人到何时?”
郭宏干脆点破:“山里种不了多少粮食,我刚才在附近看过,每年夏天,山下姑水泛滥,你们更是无处可去。谷仓里的粮食,大多是那群狼妖从别处劫掠而来的吧?”
“闭嘴!你给我闭嘴!”村姑几乎是尖叫出来。
“怎么?敢做不敢认?”郭宏冷笑:“你们生下狼妖,姑且能算运气不佳,可是被狼妖劫掠的百姓,又当如何?”
旁边村民露出一丝迟疑,手中弓弦也松了大半,村妇担心众人心志不坚,朝着郭宏破口大骂:“你们这帮官府走狗,天天吃肉喝酒,没挨过一天饿,哪里知晓我们日子艰难?”
“我可以给你们指一条路,迁居到东边清泉乡,也能糊口谋生。”郭宏言道:“我与当地大户有几分情面,足够安顿你们一村子的人。”
郭宏这些年在兰台山周围数郡行走,斩妖除魔、收精捉怪不在少数,因此积累了些许人情。不敢说有多大名声,可安顿这伙村民,应该还是能做到的。
其实甜水村民也并非都是愚昧蠢笨,关乎自家生计,他们总归会去思量盘算。
听到郭宏这番话,部分村民已经有些动心,抬眼望向村妇,只是不敢主动开口。
“我们走了,那些孩子呢?”村妇声音低沉。
“孩子?”郭宏一愣。
“就是那些……狼妖。”村妇吐出这两个字眼时,舌头几乎要打结。
“他们留不得。”郭宏板起了脸:“我劝你们舍了这点心思,这群狼妖不是你们的孩子。”
“大郎是我身上掉下来的肉。”村妇盯着郭宏,眼中含泪:“你有孩子么?你生病受伤时,难道没有爹娘照料么?”
郭宏眯起双眼,他的父母家乡早就被鬼军吞没,天地间孑然一身,并无多少牵挂,修仙求道,不为别的,就是为了自己。
“他们只是一群养不熟的狼妖。”郭宏的犹豫只维持了一瞬,立即做出反驳:“如果真是你们的孩子,为何不将他们养在村中,同吃同住?无非是他们要吃鲜活血肉,而你们供养不了。”
村妇眼眶微动,然后擦去泪水,神态一转:“你如果要动手,尽管来,但休想让我们求饶。”
郭宏对此早有预料,也不知是该高兴还是失望。
“这条路是你们自己选的,怪不得旁人。”郭宏没再多劝,转身离开。