第5章 红楼落成宾主同庆 风云变幻洋人毁约
入秋，万家织布厂大楼在风雨飘摇中落成了。
这是一幢中西结合混凝土结构的洋楼，令津洲人大开眼界。橙红色的墙体，乳白色的叠柱门廊，整齐划一的拱券玻璃高窗，显示出一种超越和气派。踏上六级大理石台阶，穿过门廊，首层两边是宽敞的厂房。顺着对折式钢筋混凝土楼梯走上二楼，会客厅两旁是车间主管、技师、工艺、机修、质检人员用房。再上三楼，是线条色彩明快、窗明几净的议事厅、厂长室、襄理室、财会室。走廊上，一排哥特式廊柱，立在罗马式护栏中间。
通往天台的出口，设计成一个别致的六角亭。站在天台举目四望，大半个津洲尽收眼底。六角亭的右边，是一个半封闭式蓄水池，发电机一供电，小型抽水机可以从专用水井抽水，注入蓄水池，整栋楼就可以用上自来水了。工厂正式开工前，没有发电，暂由水工用滑轮吊水上楼顶，以保证蓄水池不会断水。
大楼前面的左右两翼，各有一长排通畅高屋，红砖墙，蓝色琉璃瓦屋顶，更烘托出主楼的恢宏壮观。这里将作为印染车间、电机房、仓库和工人宿舍。围墙外的草地，就是晾晒染布的场所。
置设在围墙南面的厂区大门，两旁是砂岩立柱，挂着深黑色的西式铁门。如果你从大门顺着宽敞的水泥路走进去，两边除了成排的紫荆、凤凰、黄槐、丹桂等景观树，还有重檐凉亭和园林石。花坛里，菊花、芍药、茶花含苞欲放，一串红、绣球花开得正旺。凉亭与凤凰竹交相掩映，靠近围墙处，葡萄和紫藤都已上了架。
万泰安父子来到三楼议事厅门口，观看门楣上刚刚挂上的匾额。漆黑光亮的牌匾上，刻着“经纬济世”四个汉隶镏金大字。万岱源吩咐工匠拿来红纱绸，先将匾额蒙上。楼下有人在呼喊：“万会长，有电报。”万岱源探出身子一看，是邮政所的邮差。
万岱源下楼，接过一个邮政信封，打开一看，电报发自上海谦信洋行，正文为：发电机组已运抵黄埔港，择日交货。万岱源三步并作两步冲上三楼，将这一喜讯告知父亲。万泰安喜上眉梢，对万岱源说：“顺兴号商船和你二弟正在广州，你马上发电报通知岱玮，验收无误后从速将发电机运回津洲。”
几天后，万家顺兴号商船回到津水湾。万岱源请了二三十位码头工人，费了九牛二虎之力，才将发电机、控制箱、联轴器和底座等抬上码头，再几步一停把这些油光锃亮的大家伙，逐一搬进经纬楼的供电房。
众人围着这一庞然大物看了又看，情不自禁地伸出手摸一下，手上凉沁沁的，惬意极了。
万泰安决定举办一个隆重的庆典，庆贺经纬楼的落成和第一部大功率西洋电机在边陲古城落户。
万岱源本来打算等设备全部到位、安装调试成功后，才举行庆典，便对父亲说：“现在是万事俱备，只欠东风。我看还是等东风吹到津洲，再好好庆贺不迟。”
父亲摆摆手：“万家好久没有大张旗鼓办庆典了，热热闹闹欢庆一下，冲冲晦气，也让津洲的体面人物聚一聚，促进沟通，消除芥蒂。这等好事，晚办不如早办。”
万岱源看看灰蒙蒙的天空，说：“这天气又潮又闷，未来几日恐怕会刮风下雨。”
父亲颇为自信地说：“吉人自有天相。”
万岱源不愿违拂父亲的兴致，只好召集几个工匠，起早贪黑、脚不沾地忙开了。
果然正如老爷子所祈盼的，万家举办庆典那天，风和日丽，碧空如洗。
艳阳下的津心埔，再不是昔日寒酸的村姑，摇身一变，成了能带给人们变革和信心的曙光女神。
也许，陈老七已经明白过来了，他梦幻中的金光闪闪，其实就是今天这般景致的先兆。
锣鼓喧天，四支舞狮队在大门口尽兴表演。应邀出席庆典的人们络绎不绝。他们一路走来，无不为匠心独运、处处彰显着喜庆色彩的布设，尤其是主体建筑的气派壮观，连连发出啧啧的赞叹。
万泰安父子站在挂满红灯笼的楼下，抱拳作揖欢迎客人们到来。应邀从广州赶回来的李彧，肩挎装摄影器材的皮箱，手抱照相机，不时调整角度，对着客人或厂区，摁下快门。
李彧身穿格子西装，又把辫子藏在鸭舌帽内，新潮得像个来自外邦的洋人，吸引了不少女眷的目光。
李彧是接到万岱源的电报，作为《安雅报》记者前来采访的。
庆典仪式开始，主持人津洲商会协理宣读了英国怡和洋行、德国谦信洋行、香港商社、惠州总商会、陆丰总商会和各分号发来的贺电。接着请万岱源讲话。
万岱源介绍了到外地参观大型工厂和机械化生产的感受，就万家由经商贸易转向兴办实业做了说明，呼吁有经济实力的大户，拓展思路，为富民兴邦而摒弃旧观念，同心协力走商业工业共同发展之路。
惠州府总商会寇副会长上台致辞。他对万会长敢为人先、创办实业十分赞赏。他指出，商富即国富，恃商为国本，必须大力提升商业地位，扩大对外贸易。同时也要学习西方国家的先进工业技术，促进工商业协调发展和繁荣。
万泰安最后上台，他再三感谢各级商会会长、业界同人、各界人士和亲朋好友对万家的扶掖和关爱，然后大声宣布：“恭请寇会长和万世坚先生等，为经纬楼揭匾。”
鞭炮噼里啪啦响起，舞狮队在锣鼓声中腾挪翻滚，府县两级会长和万氏辈分最高的族老走上三楼，揭开了匾额上的红绸。掌声哗啦啦响起，万泰安再次向众人鞠躬。
集体拍照是庆典仪式的一个重要环节。先拍府、县、镇三级商会会长的合影，再拍会长与参加庆典人员的集体照。末了，寇副会长又提出要在议事厅与万泰安会长拍几张亲切握手、促膝会谈的双人照。为了拍出好效果，李彧从器材箱取出带反光罩的镁光灯。
离庆宴开席时间尚早，嘉宾们可以自由活动了，或洽谈商贸业务，或饮茶叙旧，或上楼观摩。主人家的女眷和姐妹们一边招待客人，一边轮流请李彧拍照。
经纬楼落成庆典活动，邀请嘉宾出席的范围和人数，是几经淘汰才定下来的。除了海陆丰以外，邀请省城、惠州、汕头的商界翘楚，也就十来人。
嘉宾当中，路途最远的，当属来自合浦县的许家父子。合浦地处广东最西面，与广西接壤。许家与万家是世交，一听万家经纬楼落成，许父欣然携带儿子许锡清，不远千里，前来祝贺。许锡清一表人才，还是个学生哥，在海上颠簸了几天，脸都绿了。可是一到万家，受到无比热情的款待，见到经纬楼既别致大气又和谐超前，所有疲劳与不适全都消失了。他私下对父亲说：“万世伯不简单，待人真诚，迥不犹人，值得交往。”
嘉宾们的女眷，把万家大少奶奶颜文君和她妹妹，围了个水泄不通。她俩天生丽质，清纯可人，就像一对出水芙蓉。姐姐身着一袭粉红色印花旗袍，外套一件宝石蓝披肩，一对绣花鞋包裹着娇小玲珑的三寸之足，走起路来袅袅婷婷。妹妹颜文英，长着一张粉嫩的脸，犹如白里透红的水蜜桃，一双秋波盈盈的眼睛，总是含着笑意。她的衣裙，做工精致，袖口、衣摆、裙脚都缀着彩绣绲边。她还是个学子，在县高小学堂读书。
冷不防蹿出个夏文珮，嚷嚷道：“我在楼上看前看后都找不到你俩，爬上天台一望，才发现二位被客人的溢美之词粘住脚跟了，挪不开窝了。”
李兰舟瞪了她一眼，说：“看你这德行，在客人面前照样没大没小，回去我拿根针把你的嘴全缝上。”
夏文珮装模作样捂上嘴，说：“你偏心眼，净听众人说她俩是姐妹花，咋不把我加进去？你现在就对客人们说，我们是三朵姐妹花。”话语一出，惹得众女眷嘻嘻笑了。
颜文君蹲下身子，教四岁的儿子万舒尧上去安抚撒欢的小姨子。万舒尧牵住夏文珮的手，奶声奶气地说：“文珮小姨和文英小姨是一对姐妹花，所有的夫人、小姐都是姐妹花。”这下，在场的所有人都惬意地笑了，争相夸奖小舒尧聪明可爱，将来一定大有出息。
万舒尧一一向客人拱手作揖后，突发奇想，拉住李兰舟的手问：“大姨母，你什么时候生个跟我一模一样的弟弟出来，我就可以去你家玩了。”李兰舟脸红了，抱起他亲了一口。万舒尧又在她耳边悄悄说：“你想不想大姨丈？如果想让他回来陪你，我明天发个电报叫他回来。”众人又被他逗乐了，忍不住捧腹掩唇咯咯笑个不停。
李彧走了过来，正要为众女眷拍个合影，被李兰舟扯到一旁，一开口就问段冀虎想家没。李彧从西装口袋掏出一封信，递给李兰舟，说：“这是他写给你的信。冀虎哥一切都好，技艺学得不错，你就别牵挂他了。”
万岱源有事找李彧，看见他就使劲招了招手。李彧跟李兰舟道了别，看万岱源用手指指凉亭，就朝凉亭走去，却见刘监生家的大少爷刘巽才，正对着开满花儿的夹竹桃发呆。再走前几步，又瞅见有一个人背靠园林石，在嚼一根草棍，好像是大哥李沛。正要打招呼，那人却一晃不见了。
因为械斗的阴影未消，李举人和刘监生都没有出席今天的庆典仪式，只是各自派了自己的儿子来充数。
李彧刚才瞅见的人的确是李沛。只因他很不喜欢被父母寄予厚望的弟弟，偏偏今天他又出尽风头，那些如花似玉的少妇小姐，都围着他转，当哥的又恨又忌妒。
本来，李沛是想跟大伙上楼看看新奇，但女眷们都在花园聚着聊天，他的脚步也就挪不开了。他好几次想凑上前，跟颜家姐妹搭个讪，借以一饱眼福。但颜文君好像不喜欢他靠近，双眼远远朝他一瞥，目光冷得令人心塞，他只好识趣地绕开了。
李沛很生气，万家不就建了个破楼，有什么了不起。他毕竟是盐田湖李举人家的大少爷。当年爹在连州当县太爷，朝廷命官，别提多威风了。虽说李家闹械斗破了财，但瘦死的骆驼比马大，我李大公子照样花天酒地，锦衣玉食，还准备纳妾呢。要不是老丈人不答应，我早就将婆娘的妹妹纳为二房了。
李沛像一个吃不着糖，只好咂自己手指的赖皮小孩，他翘起尖削的下巴，嚼着草棍，两片薄薄的嘴唇不时抿成一道弧线。只是眼睛不听话，依然时不时往女人的身上睃趁，且自个想入非非。
李沛渐渐有些按捺不住了，打算溜回家里，拿些银两，上春莺馆找个嫩嫩的粉头发泄一下。但这样一来，岂不白白便宜了万家一顿饭？不行，倒不如先到承办庆宴的三友酒楼喝茶，等开席了吃他个满嘴流油，才有力气去春莺馆跟粉头大战一场。于是，他一个人悄悄溜出了厂区大门。
一道人影闪过。刘巽才没想到李沛也像他一样，有意避开众人，而且就躲在离他不远的园林石后面，现在不知怎么，竟提前先走了。也好，不碰面就少了尴尬，自己可以率性逛一逛了。刘巽才从夹竹桃下走了出来，却见李彧和万岱源朝他走来，想躲开，已经来不及了。
李彧与刘巽才曾经一起在县城龙山书院读过书。毕业后年纪比他小的李彧，考上了省立法政学堂，而他却被父亲召回津洲，干起收租派田、管理作坊的杂碎活。
刘家与李家一直是死对头。前年那场械斗，他竭力反对过，可以说已经尽了全力了。只是，一意孤行的老爹和族人根本听不进他的话。
刘李两家有仇，不该由曾为同窗的年轻人来延续。李彧的为人，刘巽才是清楚的，在龙山书院读书时，李彧经常为他补课，他受人嘲讽，李彧替他解围，这些他是不会忘记的。
万岱源和李彧走到刘巽才面前，一齐朝他伸出手来。刘巽才不知道先跟哪位握手更合适些，就把两人的手拢在一起，故作热情地寒暄起来。
“老同学，你愿意同我握手，说明你没有被家族的仇恨烧煳了脑子，我赞赏。”李彧摘下鸭舌帽，爽朗地笑着。
“唉，我在家里，人微言轻，你是知道的。我苦苦劝说过老爷子，结果差点被赶出家门。”刘巽才身子骨单薄得像用纸糊出来的，说话也没甚气力。
“那年，由于事太多，国内发起抵制美货运动，后又因一名美国海军军官误杀中国妇女，被激怒的广州人一气之下杀了几个美国传教士，我要追踪报道，脱不开身，没能回来。但我在报纸发文抨击，呼吁当局不能坐视不管。后来械斗事态闹大了，我即使回来也无济于事了。”李彧满带自责地说。
“一朝走火入魔，谁劝都没用。事后，我爹一度整日哀叹，我以为他后悔了。后来才知道，他只是心疼家里的银子被掏空了。”刘巽才无奈地说。
万岱源看出刘巽才有几分歉意，就插话道：“都说冤家宜解不宜结，年青一代，要有大的胸怀，应该像你们一样。”
“有朋友告诉我，家父经常带家母到定光寺烧香拜佛，祈求赎罪。”李彧把器材箱放在靠椅上，“看样子好像是真的在忏悔了。”
“说实话，我好几次想离开这个家，云游四方。家对于我来说，一点都不值得留恋。”刘巽才的双眼湿润了，“可是，看看母亲和妹妹，我又犹豫了。”
刘巽才的悲哀来自父亲的独断专行。当年，刘监生为了跟大户攀亲，在内人身怀六甲之时，就与津水港的渔霸周掌柜指腹为婚。周家生下的是女儿，刘家落地的是男婴，两家大喜过望，自此即以亲家相称。当儿女长大到了谈婚论嫁的时候了，刘监生择日向周家送礼行聘，却遭到刘巽才的竭力反对。
原因在于，周家之女周尾妹，只长赘肉不长脑子，性子随她父亲，蛮横刻薄贪婪，而且还比别人多长一个手指头。刘监生当然不会向儿子让步，周家也不许刘家悔婚。刘巽才违拗不过，只好认命，但一直没给婆娘好脸色看，也从不主动跟她说一句话。他在等待，等到出人头地的那一天，就要休了搅得家里不得安宁的十一指。
万岱源和李彧没想到刘巽才心中有这么多委屈，而且能对他们实话实说，看来，刘巽才是拿他们当朋友的。
李彧搂住他的肩膀说：“只要一个人意志坚定，明天的太阳，就会照进你的心。我相信。”
万岱源伸出自己的手，与李彧及刘巽才的手叠在一起，动情地说：“相信明天会给我们笑脸。”说罢，万岱源提议，拍一张三人照。
李彧正要拿出照相机，看见大铁门外来了一帮人，气势汹汹的，知道准没好事。
“万大少爷，不好了，有人来闹事！”在门房看门的门丁朝万岱源一边挥手一边喊。
万岱源把辫子一甩，迎了上去，只见十几个村民，在油料作坊陈掌柜的带领下，正要推开铁门，冲进来。后面还跟着一伙不三不四的人。
这陈掌柜，长着一副嘴长耳朵尖的贪婪相，族人都说他是一头连砖地都能拱出吃食来的猪。
万岱源叫门丁打开铁门，走上前，朝来人拱拱手道：“敢问诸位有何贵干？”
陈掌柜指指经纬楼说：“你们万家财大气粗，占了桃李园最好的一块地，建成这么大这么高的一栋楼，这不明摆着要阻隔糟践桃李园的龙脉和财运吗？我家油坊和宅基就在大楼的后面，还有几十户村民，所有的龙气和运势全被你们挡住了，我们还活不活？”
又有一位长者挤上前，气呼呼地说：“听说洋机器一响，地动山摇的，我们陈氏宗祠里的先人，从此就不得安宁了。你们万家一贯是积德行善的，我们桃李园的族人，强烈要求你们趁早把经纬楼拆了。否则，我们就上大衙门告状，告不赢，就上县城省城再告。”
这突如其来的非难，万岱源一点心理准备都没有，自从买下津心埔到开工建设厂房，从来没有谁对他说过半个“不”字。今天举办庆典，忽地冒出这么一群人，提出如此苛刻的条件，这不明摆着要跟万家过不去？但事情既然发生了，绝对不能冲动。
万岱源向众人深深鞠了一躬，说：“诸位父老乡亲，万家能沾桃李园的光办实业，那是诸位对万家的厚爱和支持。万家的工厂一旦投产，肯定会好好回报大家的。至于诸位提及的情况和要求，我看，改日你们派出代表，我们坐下来好好协商，相信谁都不愿伤了和气与情谊。”
万泰安带着陈敬才赶来了。陈敬才搓搓肚皮，对陈掌柜说：“好一个陈老板，不看僧面看佛面，我今天来参加万会长的庆典，你不跟我通通气，就跑这里扫我的兴，你是不想姓陈了？我知道你受了谁的挑拨，不跟你计较。先带上你的人回去，有什么事，改日坐下来好好商议。”
陈掌柜年龄大辈分也大，论资排辈应该由他当族长，可是族人深知他是生性贪婪刁顽之人，才一致推举陈敬才当掌门人。陈掌柜一直心中不服，刚才挨了陈敬才的训斥，脸面上有些过不去，想辩解，却被同来的人挡着，便一边跳脚一边嚷嚷：“这事我跟万家没完，不做出赔偿，工厂别想开工！”
看着陈掌柜被亲友推搡走了，万泰安抱拳谢过陈敬才，面带笑容说：“陈仁兄，经纬楼就在你的地界内，日后有什么事，还得请你多多担待。远亲不如近邻，改日我得好好招待招待厂区四周的邻里乡亲。对了，时间不早了，管家，快请嘉宾们移步三友酒楼小酌。”
在三友酒楼，庆宴一开席，气氛就有点闷郁。喜气洋洋的宾客们被陈掌柜那么一闹，扫兴之余都在替万会长担忧。然而万泰安却泰然自若，只管热情地招呼客人开怀畅饮。渐渐地，大家的兴致被调动起来了，推杯换盏，觥筹交错，笑声掌声酒令声此伏彼起，宴会的气氛很快就热烈高涨起来了。
李彧借着敬酒，安慰万伯父：“姓陈的完全是无理取闹，如果他们真的要打官司，我会在省城，找一流的讼师代万家上公堂。”
万泰安一口干了满满一杯茅香白酒：“天理自在人心。我估计，协商肯定谈不拢，要见分晓，得上县衙。新上任的知县于祖谦大人，据说还是比较支持兴办实业的。”
事情的发展，果然不出万泰安所料。有人在背后为他撑腰的陈掌柜，拒绝协商，坚持要万家拆了经纬楼。巡检司署接了诉状，以大楼建造期间陈掌柜没有提出任何异议为由，判决他和村民败诉。陈掌柜不服，便亲自到陆丰县衙，击鼓喊冤。知县于大人接下他的状纸，答应派人调查后，择日升堂审理。
祸不单行，官司尚未分出胜负，上海那边又传来运载织布机的货轮，在海上触礁的消息。本来说好月底在香港交接机器，并派英国技师组装的约定泡汤了。万事俱备，东风变成了令人寒心的北风，这对万家来说，不啻又是重重一击。万岱源与父亲及两个弟弟商量后，决定由他立即起程赶往上海，查明真相，再找买办和怡和洋行交涉。
如果真相不透明，交涉无果，织布设备近期不能补发，那就向租界会审公廨起诉，要求退还三成定金和已支付给买办的佣金，并按约定赔偿违约金，共计四万余两白银。
万岱源在洋山港上了岸，就带恒衍商行上海分号的掌柜，来到上海英美租界，向怡和洋行大班和买办核实情况，并提出索赔。买办丁向彰跟大班叽里咕噜了一阵，对万岱源说：“很不幸，这是天灾人祸，我们的损失比你大几十倍，只能等保险公司理赔后，再按比例对你做出相应赔偿。”
万岱源怀疑有猫腻，向上海的朋友讨教。好友给他介绍了一位私家侦探。一个多礼拜后，私家侦探查明：因为英国出产的纺织机是紧俏货，供不应求，现货价格飞涨，怡和洋行和买办贪图高利润，将万岱源订购、提前运抵的机器，以另一家洋行的名义，转售给杭州一家织布厂，然后，拿发生在印度洋的爱尔兰号货轮沉没事件掩盖真相，企图让来自一个无名小镇的万岱源当冤大头，吃哑巴亏。
万岱源找怡和洋行理论无果，向英美租界会审公廨递交了诉状，控告怡和洋行和买办犯欺诈罪和侵吞他人财产罪，请求判决被告退还定金和佣金，且赔偿一切经济损失。
开庭会审那一天，万岱源带着会说中国话的洋律师、分号掌柜，在几个朋友陪同下，来到位于北浙江路七浦路口的会审公廨新衙门，出庭参与诉讼。会审公廨名义上属中国衙门，但中英签订《上海会审公廨合同》后，按规定，原告为中国人，被告为外国人的案件，由外国领事担任主会审官“主审”，中方专职会审官“谳员”只能“观审”。也就是说，在中国的地盘上，审理涉及外国人的案件，裁决实权却掌握在外国领事手里。
会审公廨的摆设，跟国人记忆中的衙门不尽相同。审判活动区正中前方设有高出地面的法台，摆着长长的审判桌，而不是县衙的翘头案。法台正对面设有旁听席，法台前面左右两侧放着桌椅，分别为中英双方陪审员，书记员，翻译，原、被告及诉讼代理人席位。而维持秩序的警卫人员，也分列成左右两排，左边是长衫套号衣、戴平顶圆帽的中方衙役，号衣前后写着一个“衙”字；右边是来自巡捕房、头缠红头巾的印度籍警员。
须臾，中英方书记员同时宣布：全体起立，请英方领事会审官和中方会审公廨观审官入庭。
头戴花翎身着补服加朝珠的中方观审官，和西装革履大胡子的领事会审官，一左一右在审判台并排而坐。在中国的领土上，一个会审公堂，两样人种，两样文化，两样服饰，就这样对峙着。
会审一个环节接一个环节进行，到了公堂辩论质证环节，双方在唇枪舌剑的激辩中，将庭审气氛一步步推向白热化。而领事会审官对怡和洋行的袒护与对原告的打压，简直一目了然，还不时暗示原告理该撤诉。
庭审进行近两个时辰，领事会审官宣布休庭。与中方观审官及陪审官合议后，他们又回到公堂就座。书记员吆喝：“原告、被告跪下，听候判决！”丁买办代表被告，万岱源作为原告，双双在审判台前跪下。
领事会审官很绅士地捻捻银白色八字胡，挺胸站了起来，傲睨一切地宣布，经合议，现依照律令做出裁决：原告恒衍商行起诉被告怡和洋行，称其将原告订购的织布机高价转售第三方，证据不足，不予采信；鉴于被告怡和洋行因不可抗力，导致未能在约定期限内将原告订购的织布设备交付原告，不能视为违约。本官裁定，驳回原告所有诉讼请求。但支持被告在获得保险公司理赔后，按比例对原告做出赔付。领事最后强调，本裁定为终审判决。
万岱源此刻深深体会到了什么叫作“唤天天不应，叫地地不灵”。想兴办实业，竟然要交这么大一笔学费？幸好洋行有投保，但愿能够多赔些，把损失降到最低。
可是，当他与买办丁向彰到美商旗昌保险公司，询问何时做出赔付时，得到的答复是：经调查，爱尔兰号货轮航行超出了保单约定范围，本公司拒绝赔偿。
四万多两白花花的银子，就这样，全都打了水漂。