第3章 再次选秀
日已西斜，夕阳的余晖照耀在皇后宫中层层叠叠的牡丹上，为这些姹紫嫣红的花儿镀上一层金色的光边。
沈贵妃驻足花前，伸手拨弄着一朵正红色的硕大牡丹。
“娘娘宫里的牡丹真是好看，今年阳光雨水足，又比往年格外鲜艳些。”转过身去，她冲皇后温婉一笑，“只是不知娘娘为何突然邀臣妾来赏花？”
“妹妹冰雪聪明，自然知道本宫不是单单叫你来赏花。”
皇后对沈贵妃回以一笑，姿态端庄娴雅：
“太子年龄不小了，是该娶亲的时候了。我与陛下商议三日后邀各家的适龄小姐进宫，为他择一位太子妃，宫里位份高的妃子到时候都会出席，妹妹也来把把关吧？”
“皇后娘娘，其实……”
沈贵妃一惊，连忙开口，皇后却打断了她的话：
“我晓得，前些日子太后邀四大家族的女儿饮茶，陛下在席上看中了你家的二小姐。只是之后我与陛下议及此事，觉得既然是为太子选妃，那终究还得太子本人喜欢不是？否则就如先帝给九王指了九王妃那般，夫妻俩天天闹得像冤家一样。”
她接过侍女递上来的茶缓缓饮了一口：
“所以陛下思虑过后的意思也是如此。你不必担心，到时候请帖自然会有你那侄女的一份，若是太子席上看中的还是她，那太子妃之位必然是她的。”
沈贵妃默然垂首，皇后的话无可指摘。
良久，她只是轻声地说：“臣妾斗胆说一句——臣妾明白娘娘心里总是更属意丹阳郡主的，但一年前，太子似乎已私下向陛下回绝过这门亲事。”
皇后放下茶杯，深深看她一眼：
“那是明轩那时候忙于军务无暇顾及儿女情长的缘故吧？何况就算那时他无意于丹阳，但一年已经过去了，焉知他没有心意上的转变呢？”
入夜，皇后宫中灯火通明。
丹阳郡主含笑行了礼，坐在了皇后赐的座位上。皇后细细打量着她，目光中有掩不住的笑意：“丹阳真是出落得愈发好了，说是京城里的第一美人也不为过。”
丹阳郡主连忙再次起身行礼：“姨母国色天香，有姨母在，丹阳哪里敢妄称美貌。”
“你与太子殿下……近况如何？”
丹阳的脸色变得微微泛红，嘴角禁不住含了笑意：
“还要多谢姨母的指点。丹阳隔三差五就去表哥的书房送些夜宵，表哥开始态度还淡淡的，最近似乎也为此开心了呢。”
她忍不住想起上次自己送夜宵时楚明轩嘴角淡淡的笑容。
“很好。”皇后也欣慰地笑了起来，“男子嘛，多是抵不住女子柔情似水的攻势。丹阳这样出挑，与太子又有着故交，三日后的宴席上，怎么会拔不得头筹？”
与此同时的沈府，如柏正蹦蹦跳跳地跑进厅里，她一进门就看到哥哥正在用夜宵。
“核桃酥！”
看清了盘子里的东西后她眼睛猛地一亮，立刻兴奋地跑过去。
沈承松看了一眼正在不断接近自己的妹妹，眼疾手快地一把捞过最后三个核桃酥，一股脑地全塞进了嘴里。
“你！”如柏猛地停了下来，一双清澈的眼睛瞪大了看向哥哥。
“吃啥吃，知道半夜吃点心有多长胖么？”
沈承松费劲地把那三个核桃酥咽下去，噎得差点儿窒息，但他还是不忘一脸嫌弃地教育妹妹，“女孩子家家不要一天到晚就知道吃，你瞅你胖的。”
看见如柏一脸不明所以的表情，沈承松痛心疾首：
“妹儿啊，你可是要入宫当太子妃的女人了，对自己的要求标准不能提高点吗？你看看宫里的女孩们，腰只有这——么细，”他用手比了一个比筷子粗一点点的围度，“轻盈得可以作掌中舞，你行么？你说身为你哥哥我怎么能不担心你……你拿什么去争宠？”
“去厨房拿核桃酥，要双份。”
如柏自顾自地坐下来，平静地吩咐一边的丫鬟，喝一口茶，她转过头来愉快地看着恨铁不成钢的哥哥：
“谁说我要入宫的？玉印失窃案我破了，按约定太子要去跟皇上拒婚的。”
片刻后。
“玉印是太子自己拿的？你怎么看出来的？！”沈承松一口茶差点儿没喷出来。
如柏默默地咬了一口核桃酥，之前的情景历历在目——
楚明轩静静地看着她，脸上表情平淡，只是漫不经心地问：“怎么说？”
“很简单，请侧过你高贵的头，看看小全子。”
自端来虾饺之后就一直抄着手站在一边悠哉游哉的小全子闻言猛地一惊，不可置信地抬起头来望着如柏：“我？我怎么了？”
楚明轩转过头去望着他，片刻后，他沉默地叹了口气：“我明白了，他的状态太放松。”
“对，主子的东西失窃了，自己还有存放东西之地的钥匙，心情多少应该紧张吧？”
如柏道，“他一直这么放松，让我忍不住起了一点怀疑。所以刚刚谈及钥匙是从何处来时，我特意观察了他，正常情况下，听到窃贼的钥匙可能是从自己身上偷来提前配好这种话，不是应该立刻回忆自己最近接触过什么人么？但是小全子没有，他脸上的表情直接传递给我的信息就是‘反正太子爷说的都是假的’。”
第二次在如柏面前莫名其妙就把主子出卖了的小全子悲愤得简直想找个地缝儿钻进去。
“这就完了？”沈承松一脸不可置信，“你观察得倒的确是很细致……可是你没证据啊，小宦官心态放松和太子监守自盗两者又没有明确的逻辑性。”
“没办法，不可否认，楚明轩是个很聪明的人，他基本上没有给我留下任何破绽，如果是他犯案的话，我没把握能查出来。”
沈如柏摇摇头，“何况你想想，如果是你们刑部办案，遇到这种一个疑犯身上存在疑点但是却没有证据的情况，你们会怎么做？”
“严刑拷打……”
如柏摊了摊手，充分表明了面对身份格外尊贵的疑犯自己无从拷打的无奈心情。
“他这么做的动机是什么？”
“我哪知道，反正约定里又没有要把动机也查清楚这一条，我何必费那个劲呢，也许他就是太闲得慌，整这么一出耍耍你呢。”
沈承松还是有些无法相信，他喝了口茶平复了一下心情，才继续问：“太子殿下认了？”
“认了……我也很吃惊，其实如果他死不认账的话我也没什么办法。”如柏默默叹口气，楚明轩这种有权有势还智商极高的犯人，她只祈祷以后能少遇见一个就少遇见一个。
然而命运往往不按照人们所想的那样安排，很多时候，你越不想遇见谁，就越会遇见谁。
如柏看着从宫里送出来邀她去参加宫宴的请帖，想着楚明轩那张冰山一样的面孔，只觉得太阳穴隐隐作痛。
不过作为沈贵妃最疼爱的侄女，如柏到底不好拂了这份来自宫里的盛情，而且除了又要见到那位她既躲不起又惹不起的太子爷外，这次宫宴似乎也没什么不同寻常的地方。
然而入座之后，看着面前一片一片莺莺燕燕的名门小姐们……如柏才猛然察觉到了不对劲。
再侧过头去看看遥远的席位上皇上、皇后与数位贵妃一直飘过来的目光，以及他们身边依然冷肃高华的太子爷……如柏终于后知后觉地回过味来。
怎么感觉又是个在选太子妃的阵仗！
嗯，没关系没关系……如柏在心里默默地给自己顺着逻辑。
皇上急于给太子选妃的话，那说明太子已经给他表明没看上自己了，现在再重新给太子选，这没什么好奇怪的……
想到这里，如柏开始专心致志地对付桌上的烤乳鸽，直到她连着干掉两只之后，才重新察觉到了自己逻辑上的漏洞。
不对啊！重新选的话，为什么自己还在里头？！
太子殿下到底跟没跟皇上拒婚啊？！
如柏心里猛地“咯噔！”了一下，她转过头去，对着楚明轩怒目而视。
四目相对时，如柏突然一愣，因为她发现，楚明轩好像一直在看着自己。
合宫开宴，各色人等，宴席上坐满了可能未来成为他妻子的女孩们……
大殿里有这么多的人，然而只有他们两个，遥遥望着彼此。
这是如柏第一次认真地打量楚明轩。
初次见楚明轩的时候他一身普通的书生装扮，然而衣服再怎么朴素仍是没有掩住他天潢贵胄的气质。
此刻他穿着太子的蟒袍，高高坐于厅中，即使隔得很远，如柏也能看到他那双深湛如黑曜石的双眸。
既是华服之下尊贵俊朗的太子，亦是眸光之中清冷疏阔的少年。
在如柏目前的生命里，似乎还从来没有出现过比他更好看的男人。
她随即默默打了自己一巴掌——作为一个睿智过人的少女，怎么能犯这种以貌取人的过错？
但她很快又自我安慰起来，没关系没关系，客观地欣赏异性的外在美是身为人类的本能，没有什么好自责的。
所以……如果楚明轩确实没去跟皇上拒婚的话，他的外在美并不能抵消他出尔反尔说话不算话的恶劣品质。
如柏找准空子，在楚明轩出去透气的时候果断偷偷跟上去，一把把他拉到一个没人的长廊里：“你到底有没有跟你父皇说？”
楚明轩俯视着她：“说什么？”
“拒婚啊！我不是把案子破了吗？你身为太子难道连遵守诺言的好品质都没有吗？”
“诺言？”楚明轩突然嘴角一勾，“你还记得诺言是什么吗？”
“只要我两日之内破案并将玉印毫发无损地带给你……”如柏突然哑了。
不是吧？！
“对啊，毫发无损地把玉印还给我。”楚明轩耸耸肩，“玉印呢？你没给我啊。”
如柏气结……那么大个太子府，鬼知道你把玉印藏哪儿了！她正要再说话，余光突然瞥见几个太医急急忙忙地跑向大殿。
怎么回事？如柏和楚明轩对视一眼，一齐向大殿的方向赶去。