第3章 黄玫瑰
西德公爵一行人第三天晚上才回到镇上，他们未到之前，潘莱夫人曾多次路过西德利庄园的大门，一边散步，一边顺着街道向远处眺望。
初秋的蓝天抹上了一层忧郁的暮色，村庄、河岸、远处的山头都笼罩在烟霭中。
大道的十字路口上，小教堂尖顶的轮廓像剪影似的衬在灰蓝的天幕上。
卡洛菲·潘莱听到了隐约的、磷磷的车声和狗叫声。
“夫人，天凉了。”
一只粗燥的大手将外衣批在了卡洛菲身上。南方吹来了夹杂着泥土气味的微风。山脉的背景下闪着曲曲折折的蓝色电光。
要下雨了。
教堂的白色围墙外面，伴随着马蹄声的清脆，西德公爵回来了。
两辆大车从街上进到庄园，西德公爵摇摇晃晃地坐在软垫子上。
从吕凯昂山出来之后，他就立刻联系了当地的商队，心头的不安化作恐慌让他开始大把的花钱。
侍卫开开大门，两辆马车紧跟着进了院子。
卡洛菲·潘莱从台阶上走下来。
“你终于回来了，晚了一整天，我还以为发生什么了呢。”
西德公爵歪着脑袋，摊开双臂，轻拥妻子，“没什么，我做了笔生意，正好把酒窖的库存清了。”
两人寒暄一番，便朝台阶走去。西德公爵赶了几天的路，现在疲劳的很。
车队的头儿在裤子上擦了擦手，掸了掸尘上。
麻溜跑到西德公爵身边，咧开牙齿已经掉得七零八落的大嘴，说道：
“大人，”
他举起一只手。
“你小子倒是活泛。”
西德公爵解开钱袋，拿出银币结算了车费。
他掂了掂，笑眯眯的鞠了一躬，“请放心，货物一定平安送到尼撒镇上。”
黑夜漫漫，一望无际。
细碎的雨敲打着地面，屋内烛火点点，卡洛菲·潘莱将头枕在西德的肩膀上，抚摸着他那长满了雀斑和红色硬毛的胳膊，“西德，我明天要去西德利学院看看。“
西德一翻身，背朝着妻子那瘦骨磷磷的、冰凉的胸膛，说道：“知道了。”
想起那人的耳语，他又折腾回去，注视着妻子
“西德……？”
潘莱夫人倚靠在枕头上，把玩着自己的头发，不解的看着他。
男子想了想说道：“盖文那小家伙最近干嘛呢？既然你们家把他派来学习，就应该抓严，不能让他成天着晃悠。”
“知道了……”妻子小声地说着，紧靠到丈夫的结实的脊背上去，温存地摸着他的胳膊。
“唉，离我远点儿行不行！简直把我挤得一点地方都没有啦……”
“那孩子的母亲给我回信了，要我多管着啦……”卡洛菲·潘莱在西德毛烘烘的耳边嘶哑地说，在丈夫背后，她的眼中流露出嫌恶神情。
“亲爱的，怎么没见格里那老家伙？”嘴上依旧温情的说道：“他不是和你一起走了吗？”
“问这个做什么，晦气。”
他一皱眉，气哼哼道：“也提前说自己有癫症，我在那神庙一出来，就看见他硬挺在地上，我过去一看，人都凉了。”
潘莱夫人面带惊异，想了一阵，刚要细问，就见他把两腿搭在一起，紧靠着墙，呼噜响得像是睡着了似的。
天空蒙蒙亮，晨曦初露。
潘莱夫人为了去西德利学院，早早就起床了。令她意外的是，那个懒家伙居然也起来了。
西德公爵将她送到门口，看着那帽子上的紫色缎带垂到她裸露的肩膀上，微风一吹，飘忽不定。
打着哈切道：“结束之后尽快回来吧，粮食和后期的运作还得有你看着点。”
“知道了。”
卡洛菲·潘莱低头一笑，亲吻了丈夫的脸颊，“我下午或者明天一早回来。”
午后，西德坐在窗前，鼻子上戴着一副铜边眼镜，正在读书。
管家穿了一件黑常礼服上衣和蓝色镶绦的裤子，左边袖子上扎着两条白手绢，麦色的胡子上挂着抹不掉的微笑。
他站在西德公爵旁边轻声道：
“大人。”
卡瑟将一摞信件放在一边，“边镇的驻守红袍要来拜访，”
一封红漆烫金的摆在最上面。
西德公爵打开看了看，眉头一皱，“明天到，今天才收到信？”
“不必担心，大人，我会安排好的。”
管家鞠着躬，向楼梯退走过去，隐到油漆过的木门后头去了。
“卡瑟……”
楼梯后，来人的声音中带着一丝紧张。
湖光碧色，流转明艳。
秋尔·西德作为卡洛菲·潘莱的小女儿，是镇上的明珠，求知欲让她时刻都散发着迷人的光彩。
她那双绿眼睛注视着你的时候，总是会让你带着窘迫与欣喜。
穿着绿裙走到转角处。她用粉红色的手巴掌揉着有点儿肿的眼睛，说道：“我睡得真香。这课太早啦，再睡一会儿才好。”
绿水波粼粼，围绕在卡瑟的身边。
魔法塔的等级制度很简单———力量。
塔主是上个世纪最优秀的魔法
她问道：“镇上的驻守者是白袍断允，边城为什么会有红袍大人？”
秋尔看着白发苍苍的老管家，万分紧张地等待他的回答。
卡瑟眨眨眼睛，答道：“信上只说了拜访的细则，并未谈及原因，秋尔小姐。”
“可是之前从未有过···”
管家回答：“断允只是低层的文职人员，这次的红袍大人是带着魔法塔的旨意来的。”
秋尔瞬间就低落了，她经过测试，结局和西德尔庄园的所有孩子一样，没有任何魔法天赋。
这代表她无法去海岛——失落城，那里的魔法塔是世界的中心。
碧色的眼眸染上暗色，她低声道：“魔法塔···”
阿卡狄亚的民众都知道，这片土地已经百年没有出过有魔法感应的巫师了，甚至连古老的神话都逐渐模糊。
“这片土地属于阿卡狄亚，”卡瑟苦笑道：“被魔法遗弃之地。”
这句话她已经听过好多次了，但是这种说法是不完备的，老师说过魔法的公式是有迹可循的，那么在遗弃之前呢？
如果阿卡狄亚是被遗弃的，那帝国四境呢？阿卡狄亚失去了魔法的庇护，那么帝国四境为什么还有。
“秋尔，为什么不去上课，阿森纳老师已经在等你了。”
西德公爵看着自己的小女儿，回想起神庙地板上潮湿的绿苔，以及不安的心绪……
“如果你还想考入边镇文院，那就把心思从魔法和精灵中收回来。”
“是，父亲。”
秋尔应付道，脸上一副你继续说，我根本不怕的表情。
西德公爵向来疼爱两个女儿，这是大家公认的。
卡瑟低着头，看着衬衫上亮闪闪的银扣子。
“还有，去商会时必须有我的允许。”
公爵注视着女孩，眼中带着严厉的警告。
昨天下午他就得知秋尔跑去了商会两次，在没有告知他的情况下。
女孩点点头，“我去上课了，”
充满书籍和烟草气味的凉爽的书房，木槿花沾着水汽垂下脑袋。
书页的沙沙声和楼上的琴声交织。
菲纳奥·西德是大女儿，正在楼上练曲子，秋季的丰收节有她的开场曲，秋尔·西德与她的姐姐想法不同，她只想去边镇学院进修，只要能通过最后的考试，就能去帝国东境的高等院深造。
“魔法起源于黑暗时代，而阿卡狄亚作为古老的高原，四海环绕，”他翻了一页，“是先于月亮的存在。”
“那别的地方呢，对岸的帝国四境呢？”
秋尔一只手放在灰白边羊毛披肩上，一只手拿着笔，问道：
“阿卡狄亚没有魔物吗？那魔法呢？”
“帝国四境是人类的辉煌，世纪之战后人类与其他种族签订协议，生息繁衍。由卡佩皇室统治··而阿卡狄亚的魔法早在帝国四境建立之时便已稀薄，所以很难有魔物在这种环境下生存。”
阿森纳的手指抚过的暗红色书脊，神色平静：“东方海域的魔法塔，是帝国四境的联盟者，每个地方都会派出白袍者驻守，只要有符合条件的孩子，都会被送去学习魔法，如今神族衰落，魔物渐盛，人类需要自保的手段··”
秋尔的心思已经不在这里了，眼中是窗外的阳光、露水和秋风吹乱的叶片。
为什么她没有感知魔法的能力，明明她能感受到。
能看见花下的晃动影子，能听见火中传来的低语。
秋尔碧色的眼中乘着风，她已经想飞出去了。
老阿森纳也很无奈，枯燥无味的帝国史足有四大卷，并且第五卷也在编写中了。
没有魔法感知的人类只能从事帝国的基础工作，没有机会接触核心的权利。
想要接触到更多的知识，只能通过边镇的考核，一层层往上爬。
直到你死去。
人类的生命是有限的，能触及的未知是短暂的。
他出身于帝国北境的利斯家族，自小在古木昏瞑的城堡中长大，眼前是黑绿松针的树和弥漫开来的浓雾，头上是扭曲厚实的枝干。
深沉窒郁的历史感为北境蒙上阴影。
而他来到阿卡狄亚是有原因的···
阿森纳将书放回原处，他的语调沉重而遥远，“下课了。”
阿森纳·利斯叫人把花斑马套到轻便马车上，便往镇上驰去，路上遇见的牧羊人傲慢地仰着头，路上摆着些皮毛和风干肉。
两边是长满车前草的草原大道，
坐在那小伙子跟前的是一个女孩。
盘着腿，漫无目的看着四周，就在他走过摊子的那一瞬间，那孩子突然转头看向他，眼中不是草原的荒凉或者贫困下的麻木。
而是一种莫名的快乐。
“嘿！老头，买点皮子不？”
她声音响亮，带着悠扬的乐感。
说话和唱歌似的。
阿森纳摇摇头，礼貌的笑了笑，直径离去。
脱离家族令他手头拮据，但是节约和低消费是种美德是没毛病的。
与其自己找西德利庄园，倒不如找人把她送进去，她跑出秘境的次数虽然不多，但也深谙处世的有趣之处。
这老头身上沾了不少那个东西的气息。
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阳关原野之上，放眼望去尽是金黄玫瑰，
宁德堡位于帝国中心的西南方。
“日安，约翰爵士。”
地板是彩石围绕的圆形图案，劳里华·卡佩站在落地窗边。
约翰爵士站定，沉声说道：“你的消息令我很意外。”
黄玫瑰放在桌上，花瓣边缘已经又了枯黄色，劳里华说道：“我侄女的精神状况似乎不太好，就像我可怜的父亲一样。”
约翰立在门前，面容严肃，“是的。”
“我相信你是对的，大人”
劳里华·卡佩背对着他，水晶下映照着烛火，就在上周的傍晚，欧若拉女王在烛火下倔强倨傲的脸又浮现在约翰的眼前。
他与佩拉夫人费心的抚养培育，现在看起来像是一场笑话，年幼无知的女王根本没有担负起帝国四境的能力。
劳里华在偌大的客厅中渡步，“她从小就又些歇斯底里。”
他顿了一下，“我的父亲也经常自言自语，对着空气嘶吼。”
约翰爵士接道：“嗯···陛下的行为的确又些古怪，大人。”
劳里华带着悲伤而坚定的目光，“没有人愿意相信女王神智不清的，但是有必要的话···”
“我们必须承担责任。”
约翰爵士注视着他，深蓝色的绸缎映射着光。
卡佩皇室的底蕴和手段让他不敢多言，劳里华有着足够强势的权利和军队。
他目光躲闪，但欧若拉陛下身后是魔法塔，册封大典已过，女王代表的是帝国四境。
对国家的忠诚让他迟疑了。
“我和她的母亲都很担心，”劳里华沉稳的声音在耳边响起，“为了国家，我们需要做些打算。”
约翰爵士打断他：“可以让公爵夫人摄政。”
劳里华眼中流露出来笑意：“为了公信度，卡佩王室的参与是必要的···”
他走到爵士身边，“我们可以联合摄政。”
“为了国家。”
玻璃窗外是即将逝去的、尘雾弥漫的，紫红色的晚霞，约翰回答道：
“是的，大人，为了国家···”