序
史书不仅是载录那些已经过去的事情，而且还必须推究人们已做过的那些事情的始末，探究其根源，以便弄清一个国家的兴衰治乱和一个民族的进化程度。它的主要目的是提供一面永恒的镜子，使国人世世代代照一照，从而知道前人怎样劳心劳力地生活，才在此天底之下获得一席地位。
国人通晓本国的历史，才会有爱国爱家之心，才知道努力学习，尽力工作，以便为祖先已经建立并留传给自己的社会添砖加瓦。因此，凡是制度完善、国家独立的任何民族，都有自己的历史。我们越南国从13世纪的陈朝开始有历史记载。自此之后，无论谁人称帝，都重视编纂历史。但是，我们修史的方法是按照中国的编年体，即某年某月发生什么重要的事情，则史家便把它载入书中。载录极其简略，主要是记录这件事罢了，而不解释这件事的始末以及它和其他事的关系如何。
纂修历史者同时又是做官的人，皇帝委派他负责纂修历史，因此历史的记载肯定不能自由，经常有意偏袒皇帝，在所修史书中只载录有关皇帝的事件，而很少载录有关国内人民进化的事件。况且，自古以来我们就接受了专制主义，认为皇帝之事就是国家大事。全国最重要的是一姓称帝，因此史官总是遵循这个主义来编纂历史，使得某朝的历史只局限于讲述那个朝代的帝王而已。因之观乎我国的史书实在是太乏味了，往往对于学问无所裨益。
本国史既修得不好，国人又无几个懂得历史。这是由于学习方式不对，使得国人不可能懂得自己国家的历史。不管是大人小孩，谁去上学都只学中国历史，而不学本国史。诗赋文章也要取典于中国历史，对本国之事则是只字不提。国人把本国历史看成微不足道，认为知之无用。这也是由于自古以来自己没有国文，终生只借助于他人的语言、他人的文字而学，什么事情都受人家感化，而自身无任何特色，形成像俗话所说“嫌里媚外”的那种状况。
自己的学问如此，国人的感情如此，为国为民的精神怎能得到发扬？
但是，不管怎样，我们的国家毕竟是有了自己的历史，并可以由此而得知我国过去的事情，而且可以据此而考究出自古至今涉及我国命运的许多事件是如何演变的。令人担心的是，我国的历史都是用汉字写成的，而汉字在我国的地位从今以后必然是日益减弱。现在能阅读汉文的人数还多，而国内知道祖国历史的却寥寥无几，加之今后不再学汉字，那么研究祖国的历史不知要困难多少！
今值我国的学术已发生变化、国语字已在全国普及之时，没有什么比用祖国语言来讲述祖国故事更好的了。因此我们编纂出一部依次排列，分出若干时代，章节分明的《越南通史》，旨在让人人能看历史，个个可以通晓故事，使我们的历史学习较前称便。
在这部《越南通史》中，作者分出五个时代。第一个时代是上古时代，从鸿庞氏到赵氏结束。在这个时代之中，除第三章论述先秦时代的中国社会外，其他多为荒唐无稽、不足取信的故事。从前的历史编纂家们也是依据民间传说而载录，并无考证确凿的任何遗迹可寻。虽然如此，笔者还是根据旧史来写，然后稍加批判，以使读者知道：这些故事不应视为是确实的。
第二个时代是北属时代，从汉武帝取赵氏的南越之地起直到五代时期为止。那时在我国有曲氏和吴氏倡导独立。有关这个时代的史料，我国旧史载之尤为简略。因为北属时代国人尚未进化，学问很差，没有载籍，所以后来我国的史学家们写到这个时代也无从深究，只能据中国史书来写。而且当时的中国人还认为我国是一块野蛮的边地，没有人注意到它，因而载入史书中的事件也甚为简略，大抵仅仅是载录了有关治理与战乱之事，至若其他事件则未及备述。
北属时代长达1000多年，而这个时代我国的人情世俗如何，现在我们不甚了然。但有一点我们应该知道的是，从此以后国人濡染中国文明非常之深，尽管后世摆脱了附属中国的桎梏，但国人仍不得不受中国的影响。这种影响年深日久且已成了自己的国粹，即使今天想清除它，也不易一时涤荡干净。那些锐意推陈出新的政治家也应该注意这件事，方能使改革奏效。
第三个时代是自主时代，从吴朝、丁朝到后黎初叶。我国从这个时代以后是一个独立的国家，虽然对中国仍必须称臣纳贡，但实际上是没有谁来侵犯我们的自主权的。
起初，丁氏、黎氏新立，还必须建立稳固的自主基础，不得不考虑整修武备对抗仇敌，因此文化未能大力发展。后至李朝、陈朝时期，国内工作已走上轨道，外敌也不敢再行攘扰，又出现许多明君贤臣相继临朝当政，所以自此之后政治、宗教和文化日益开化，使我国成为一个北可抗拒中国、南可开疆扩土的有势力的国家。李朝和陈朝还有缔造强大国魂之功，致使到了陈朝末年，中国乘胡氏作乱企图兼并我国时，国人懂得同心协力重新恢复了社稷。及至黎朝，在开头的大约100年间，我国也堪称盛世。尤其是光顺（1460—1469年）和洪德（1470—1497年）年间，文治武功已达相当光辉灿烂之境。但是后来遇到昏君庸主，朝政腐败，奸臣作乱。由此激起干戈，国人相互攻杀，造成南北分裂，王、主争权。这确乎是国内一大变故。
第四个时代是南北纷争时期，从莫氏篡位直到西山朝。前为南黎、北莫，后则南阮、北郑，角逐日益激烈，嫉恶日甚一日。君臣之义淡漠，忽视纲常之道：国既有王又有主。南北各自一个江山，各地自行其是。虽则如此，北方的改革也不乏好事，而南方的开垦确乎是有利的。但是成败谁敢逆料，一阵狂飙开始从西山袭来，摧垮了王位和主业。西山兄弟纵横天下不足20年，则本朝阮氏中兴，一统江山，形成今日我越南国之情形。
第五个时代是近今时代，起自本朝世祖皇帝至现在的保护制度。世祖起初与法兰西交涉，是为了借助其势力来讨伐西山。但是后来其子孙诸王改行别的政策，严禁天主教，并闭关不准外国进入贸易。其廷臣中许多人目光短浅，刚愎自用，不能因时而变。对于外洋诸国，常常制造不和，迫使法国不得不用兵来维护其自身的利益1。由于这种政策，才造成现今的保护制度。
以上就是笔者在本书中依据若干时代而设置的大纲的梗概，笔者努力翻检和搜集中、法文2记载以及散见于野史的材料，然后摒弃其荒诞不经之说而编成此书，目的主要是为了使我同邦之人得知祖国历史，而不妄信无稽之谈。对于某一时代的某一人物和某种思想，作者力图保持冷静以探究事实。间或有些地方作者把自己个人的见解商诸读者，例如有关西山朝名号的讨论，这是窃以为历史乃为国人所共有，绝非某家某姓之私，因此才应以公理为标准来评断每一件事情而不缘私情以违背这个公理。
读者也应知道，这本书是本“史略”，只叙述那些重要的事件，以期有助于好学君子，总可谓聊胜于无。至若编出一部非常得体，研究和评论都极其详尽的历史，则要留待日后有才之士做出努力，以对我国的史学工作有所贡献。目前，我们是没有丝衣暂着布服，虽不雅观，却可御寒。也就是说，我们要先让我国今天的少年们都能够知道一点祖国的历史，以免有愧于国魂。这就是作者的目的，仅此而已，岂有他哉！如果这个目的可以达到，窃以为此书堪称有益之作。
陈仲金