第1章 郎情妾意
豫州边境，盘古密林。
林中尽是幽泉怪石、秘丛诡木，传闻盘古开天以来，此林未有人迹，故曰盘古林。
人迹未至，便是妖兽的天堂。一直以来，盘古密林都是由妖兽称霸，尽管天地灵气浓郁，复杂的地形、强大的妖兽，哪怕只手遮天的万仙盟也不愿打它主意。
其他人便不同了。人为财死，世间常有，妖兽无论是内丹还是皮肉筋骨血皆能贩售，更何况盘古密林地脉汇集、灵气充沛，许多天地材宝也孕育其中，这些东西，可不是有钱就能买到的。
若是名门大派，自然不用为了金钱、宝物费尽心思，搭上宝贵的性命，但散修可没有这么多资源，这片盘古密林，便是他们咸鱼翻身、鱼跃龙门的机缘。
此时“未挂牌”的魔教散修陆和，就在这盘古森林中赌博，赌自己的命，博那份仙缘——看是能遇到较弱的妖兽、捡到宝贝，还是成为妖兽的点心。
陆和故乡就在盘古密林不远处的一座小村，之所以能够修练，是附近门派的“义修”所授。
可惜那个义修压根儿就不想管这种荒凉的小村，事情草草办完后便溜之大吉，没有发现陆和这个好苗子。
既有机会走上仙途，陆和如何不向往？可惜他之前不过是个村野小童，哪儿知道什么门派，也不敢出远门，只好农活之余在家自修。
不料他天赋不错，这一修还真让他修到筑基。此时终于称得上一位“修士”，偏偏没门没派，又没钱向万仙盟登记，就成了未挂牌的魔教之流。
这也还好，万仙盟并非不通人情，之后再行申报亦可，申报费用也可先向万仙盟贷款，任何一个想成为“正道”的修士，万仙盟都不会拒绝。
可就在陆和还搞不懂修士世界时，偏生遇到一名万仙盟的散修，对方见他未挂牌，不由分说便打了起来，陆和不慎失手杀了对方，就此受万仙盟通缉，真是跳进黄河都洗不清。
百般无奈之下，他只得来盘古密林搏命了。
很可惜，陆和显然没有什么仙缘。
此时已是凝丹巅峰的陆和，本想藉此机会冲击金丹，却碰上了一只玄阶下品的蠪蚳——其状如彘而有角，音如号，名曰蠪蚳，记于《山海经之中山经》。
蠪蚳，音龙池。
人类将妖兽分为天、地、玄、黄四阶，每阶分为上下品，相应于人之筑基、凝丹、金丹、元婴、化神、合体、大乘、劫仙。才凝丹境的陆和，碰上相当于金丹境的蠪蚳，显然是大大不妙，更何况同境之间，妖兽一般要强于人类。
陆和境界不够，无意间闯入这只蠪蚳的地盘，此时对方尖牙利角一同撞来，若非远远便听见拔山倒树之声，他恐怕连避都避不开。
不过虽然陆和险险避开一击，可光是被蠪蚳庞大的妖气一擦，护体真元便全数震散，若非他这些年时常徘徊于生死之间，当机立断自散真元，怕是已受了不小内伤。
想不到要死在一只猪手上。陆和的修仙梦才刚开始，眼看着就要梦醒，不住苦笑。
蠪蚳可不会让到嘴的点心飞了，一击扑空，随即转身凝气，又要出击。
便在此时，一点银芒先至，随后风声震天，却是一人持剑朝蠪蚳杀去。
这剑快极，若非蠪蚳身为妖兽，对危机反应甚是敏锐，集中妖气相抗，已然中招。饶是如此，一声巨响后，蠪蚳仍是妖气破散，被震飞数米开外。
说时迟那时快，此时第一阵剑风才刚吹到陆和脸上，剑意森然，甚至让他下意识提起的护体真元微微震动。
漫天杀意，是一柄没有鞘的剑。
蠪蚳痛嚎一声，音如婴啼，甚是刺耳，颇有魔音传脑之感，但陆和知道，这只蠪蚳必死无疑，至于他会不会死，全看此人要不要杀他。
能一剑震飞玄阶下品的蠪蚳，毫无疑问，对方是一位元婴境修士。
只见那人丝毫不受吼声影响，提剑上前，在地上转了几步，配合真元流转，于空中凝出一柄白芒巨剑，与手中剑一同斩下，直接将蠪蚳一分为二，同时剑气绵延至数十丈外，将密林斩出一线天来。
是剑法！第一次见到剑法，陆和心中激动，却随即化为绝望。
修仙一途，需要许多“法门”相助，修练真元谓之“功法”，而仙途漫漫，争斗难免，所以除此之外，根据每个人手段不同，剑修还需要有“剑法”、术修则需要“术法”。
像陆和这样的散修，功法是义修所授最基础的锻体炼气之法，专门科的法门自然一个都没学过，此人能使出如此厉害的剑法，定然是名门正派之人，而他身为魔教散修，遇上正道哪还有命？
那人没有理会陆和，只是上前将蠪蚳的内丹收入储物戒指中。蠪蚳其他部位虽价值远低于内丹，对陆和这样的散修来说也算价值不斐了，那人却是看也不看。
储物戒指价格高昂，就是一般门派的内门弟子都不能拥有，那人看不上也是理所当然，只是这么一来，陆和更加绝望。
不料此时对方一转身，陆和随即瞪大双眼，心中惊骇的同时，也燃起一丝希望。
那人一头短发随意至极，就像用剑斩出来的，虽然身体还算洁净，却是满脸杂须，身上衣服更是破旧不堪，哪儿有半点名门正派的样子？
在陆和打量他时，叶明也正瞧着对方，见他腰间没有万仙盟的腰牌，他随即提剑一指，问道：“魔教散修？”
该来的总归要来，此时陆和虽未在对方腰间看见万仙盟的腰牌，却也不敢肯定。面对元婴境修士，双方神识差距太大，说谎毫无意义，他只得如实道：“是。”
不料松一口气的不是陆和，反而是叶明。他将剑收回腰间，拱手道：“在下叶明，不知阁下是否听过‘碧落黄泉’？”
听见这话，陆和死里逃生，不禁有些腿软。他不敢怠慢，连忙点头道：“小人陆和，正巧认识一位‘碧落黄泉’的引路人。”
看陆和战战兢兢的样子，叶明本来神色稍缓，却随即板起脸孔，寒声道：“我既救了你一命，作为代价，你便带我去见那位引路人吧。”
陆和点头如捣蒜，小心翼翼地解释道：“这是自然、自然……叶大侠，小人也不知引路人何时会现身，但地点是没跑的，最迟五天内也一定会出现，还请……”
“无妨。”终于找到机会，莫说五天，哪怕是五个月、五年他叶明也等。
“五年……”意念及此，叶明仰头望天，轻声一叹，呢喃道：“五年了啊……”
走在前方的陆和自然没有听见，叶明苦笑着摇了摇头，快步跟上。
五年前，豫州，玄天宗。
“明哥哥，明哥哥！”少女朝气的喊声，伴着长长青石道上的踢踢哒哒，格外喜人。
“茗儿，怎么了？”十三岁的叶明本在房中打坐，听见喊声赶紧出门，果然是最黏自己的师妹岳茗。他环着胸，佯怒道：“不是说过，只有私底下能叫‘明哥哥’，平常要叫‘叶师兄’吗？”
岳茗可不依了，嘟着嘴道：“明哥哥也叫人家‘茗儿’，不是‘岳师妹’啊！”
这儿是首席弟子房，他话音又不大，和在内门弟子房舍一路高喊过来的岳茗自然不同，但和师妹讲道理没用，他也只得无奈地两手一摊，逗得岳茗银铃叮当。
笑归笑，岳茗可没忘了来意，忙道：“叶师兄，今年大比的名单出来了，你被排在首位哦！”
虽有抱怨，岳茗倒是乖巧地换过称谓。
“是吗？爹……掌门对我寄予厚望，我也得努力加把劲了，可不能让玄天宗蒙羞。”这个消息虽在叶明意料之中，此时尘埃落定，仍是不免有些紧张。
这儿的大比是指“万仙盟门派新秀比武大会”，三年一期，凡是二十五岁以下门人皆可参加。大会不但有万仙盟提供的丰富奖赏，更能提高门派威望，是门派最重要的免费广告，其重要性不言自明。
而这门派名单的“首位”，便意味着队长、王牌之意，每次大比到了最后，往往都是各派首位之间的比拼。
以叶明首席弟子的身份，排在门派首位也是应当，不过叶明年仅十三，这是他第一次参加大比，排在这个位置，对他来说同样是一份重担，尤其玄天宗蝉连大比“甲组”前三甲多年，一直都是万仙盟中呼声很高的强大门派。
“太好了，今年小比掌门师叔不让叶师兄参加，人家还以为这次大比叶师兄也不能去呢！”不同于叶明的紧张，岳茗这个选手名单外的丫头反而兴致勃勃。
大比是九州共同参与的大盛会，小比自然就是豫州自行比试了。小比一年一期时间较短，但在一直以来皆是九州修仙之首的豫州，重要性不输大比，甚至大比夺魁者往往都是当年豫州的小比状元。
没想到师妹会为这件事情抱不平，叶明解释道：“小比时我正巧在冲击金丹，掌门才没让我参加，此次出关金丹已成，掌门便让我参加大比了。”
岳茗努了努嘴，道：“人家知道啦，天‧榜‧五‧百‧零‧一‧位！”
对于这个名号，叶明虽是不好意思地抓了抓头，面上仍是难掩得意。
天榜是万仙盟为了激励年轻人而立，榜上记录着当今百岁以内最强的五百位年轻修士。叶明三岁开始锻体，十三岁成就金丹，这么短的时间世所罕见，加上玄天宗的名头，今年天榜创榜以来首次纳入金丹境修士，放在榜外第五百零一位，表示万仙盟注意到了这位天才，并相信其往后定能成为天榜强者。
入榜那刻，叶明可说是扬名天下，这“天榜五百零一位”也成了对他最甜的“谗言”。
虽是如此，大比还是有不少二十初岁的金丹境修士，叶明毕竟才小小的金丹初期，要赢过金丹中期的师兄姐们，可不是件容易事。
“好了，岳师妹，为了在这次大比夺魁，我得赶紧修练，稳固金丹境才行。”光是这么一想，沉重的压力就压在叶明身上，距离大比不过三个月，他可没时间聊天了。
“人家知道啦！”虽然不乐意，岳茗也知晓孰轻孰重，只是小手仍抓着叶明袖袍，低声道：“明哥哥，明天……”
随即，一只长满厚茧的手掌便暖暖盖在上头。叶明认真地看着岳茗，笑道：“我知道，明天是茗儿的生辰，我不会忘的。”
岳茗没有像往常一样抬头给叶明一个朝气的笑容，只是红着脸胡乱点头，转身跑走了。
看着岳茗逃跑似的离开，早熟的叶明不禁莞尔，默默目送她的背影离开，进屋修练。
哪怕屋外夏蝉唧唧，也盖不住这一片春意。
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光阴似流水，修仙无年岁。叶明这一入定，再次睁眼，已是明月当空。
金丹已铸，比起凝丹境修练不知快了多少，他的首席弟子房又是派中天地灵气丰厚之地，每次出定，都能明显体会到自己真元的成长。稳固境界不过是自谦，此时他早已在准备晋升金丹中期，加上玄天宗的剑法，面对其他门派的师兄师姐，他也丝毫不逊。
十三岁金丹的天才不是没有，可能入天榜的只有叶明一个，便知道他不是寻常天才能及。晋境快并不可怕，叶明筑基后两年一境的稳，才是最受万仙盟注目的——这表示他游刃有余，直至水到渠成时，才轻松跨过。
虽然晋境快，又有大比的压力在，但叶明可不是一头热的修练狂人，他修练时极其刻苦、自我要求甚高，却也深知张弛有度，不可一昧躁进。
比方说压力山大的此时，他该做的不是埋头苦修，而是去思过崖畔采师妹茗儿最喜欢的木茼蒿，为他准备的生辰礼物“礼上添花”。
拿定主意，叶明也不拖沓，随即出房，前往他从来只有偷偷去过的思过崖——作为首席弟子，他是所有同门的榜样，自然不曾受罚。
不料才刚踏出两步，便见到玄天宗主殿仍亮着灯火。
主殿只作议事和会客用，这么晚了，应当不会有客人来访，此时已经入夜，也并非寻常议事之时。
叶明考虑片刻，决定先去瞧瞧。