第34章 阴暗的蛇蚁
第二天5点，天还没有完全放亮，艾德文早早起床。
例行测量后，他发现自己的总施法属性比昨天又上涨65点，达到了915，已经非常逼近“原版”大脑所能支撑的生理极限。
由于昨晚已经跟同学们告过别，他直接拖着行李箱离开了宿舍。
萨曼莎一如既往地守时，已经站在宿舍区庭院的路灯下等待。
…………
12个小时后，两人搭乘蒸汽列车，抵达首都静月港。
“刚刚那个……好像是圣克莱尔家现在的女主人，叫什么来着？哦，对！萨曼莎·圣克莱尔！”
站台上，一名同样刚刚下车、披散着一头红发的青年用下巴指了指前方一袭白裙的背影，对同伴道。
他的同伴，一名脑后扎着小辫、消瘦到有些病态的金发青年眯起眼睛观察了一会，随后动作极轻地点了下头。
“是她没错，怎么？”
“你觉得，她会是个好目标吗？”
“切，一般吧，那双腿看上去确实美味，可惜啊，我更喜欢年纪轻一点，体型小巧一点的。”
“嘿！你是真的变态啊……她已经比你小10岁了好吧？算了，你明知道我要问的不是这个，呃，不止是这个！”
红发男猥琐一笑。
“我知道你在想什么。”
金发男嘬了口香烟。
“但她的家底其实也就那样，远没有外界猜测的那么离谱，姓氏倒是依然响亮，总之，不值得下手，会招来太多麻烦。”
“除非代价对她来说可以接受！你之前继承的那份遗产里面，不是有一份不完整的圣克莱尔家族宝库地图吗？其中缺失的部分，会不会正好能在那女人的家族书库里找到？”
听到这句话，金发青年阴冷的眼瞳里逐渐汇聚起亮光。
“有点意思，我都差点忘了！但就算能找到，她凭什么心甘情愿地分享给我？那可是属于她的遗失财产。”
红发青年两手一摊。
“这可就是你擅长的领域了，你以为我为什么选你做搭档？”
“好吧好吧，让我想想。”
“要先跟上去吗？她就要出站了。”
“不用，她很警觉。”
金发青年又仔细观察了一会，嘴角渐渐向上勾起。
“而且，我大概已经知道她会去哪了。”
百米开外，萨曼莎突然感到背后一股恶寒，赶紧回过头去查看。
“怎么了吗？”艾德文见状也停下脚步。
背后只有匆匆忙忙的旅客。
“有很让人不舒服的目光……艾德文，要不……我们能不能先不去你家？真的很抱歉，但刚才的感觉很不对劲。”
对此，艾德文难免感到有些诧异。
但萨曼莎的样子极为认真，看得出来，绝不是临时改主意，找借口。
“那好。”
回家本就不是什么必须要去做的大事，稍稍改变计划完全可以接受，接下来时间紧迫，小心一点，总没坏处。
出站后，两人叫上一辆出租马车，确认无人跟踪后，在闹市区一家不起眼的旅馆暂时歇脚。
艾德文往家里发了电报，告知行程临时改变，然后跟萨曼莎步行前往超凡者行会。
它坐落在市中心广场旁，既是针对超凡者的俱乐部和服务点，也是奥尔涅王国超自然灾害控制局的办公地点。
艾德文第一次测出法术天赋，同样也是在这座七层大楼里。
从正门进入，首先映入眼帘的一字排开、站在前台后的七名女性接待员，她们分别负责不同业务，分发狩猎委托的三人在右边。
柜台两侧是两个对称的大厅，室内布局延续自古代，完全就是个风格粗犷热闹的大型酒馆，里面摆放着许多圆桌，各色超凡者要么聚在一起互相交流委托和组队的事，要么独自饮酒用餐。
他们有的是身着铠甲的云游骑士，有的是来自各个教会的驱魔人、神官和圣武士，此外还有很多使用现代火器、一眼看不出具体超凡在哪的奇形怪状人士。
着装没有明显风格的巫师反而不多见。
“圣克莱尔小姐！真是荣幸，居然能在这里见到您！”
不等艾德文去找前台，人群里有人认出了萨曼莎。
一名脑后扎着小辫的消瘦金发青年走了上来。
他大约三十岁，身穿有些浮夸的条纹丝绸正装和雕花皮鞋，五官线条阴柔，眼睛狭长，目光凛冽，嘴角上挑，带着种明显不够真诚的笑意。
一眼不是正经人。
青年先是站定，接着左腿后撤一大步，右腿脚跟点地，一手扶住胸口，另一只手高高上扬，同时身体大幅度弯曲，对萨曼莎行了个旧式贵族礼。
时过境迁，在当代，这个礼节中暗含的嘲讽，再明显不过。
夸张如广播体操的动作，立刻吸引了两侧大厅里的所有人。
“对不起我不认识你，先生你是……”
萨曼莎警惕地看了看四周。
这人显然有同伴，刚刚高调的动作，其实就是为了提醒他们注意。
“无名之辈！我不值得被记住，比起名字这种小事，我接下来的提议，相信你一定会更感兴趣。”
不愿自报姓名的金发青年停顿了一下。
“圣克莱尔小姐是要跟身边这位……这位，呃，家仆一起外出狩猎吧？”
他保持着假笑，看向艾德文，稍稍点头致意，然后把头转回萨曼莎这边，神态活似一条蛇。
“我猜你要狩猎的是龙类？那可不是一阶巫师能单独对付的危险畜生呀，一起组队怎么样？我的小队成员都是老手。”
“不用了，谢谢。”萨曼莎微微皱起了眉。
“哦，别这么急着拒绝嘛。”
金发青年自我感觉非常良好地往前走了两步。
与此同时，在他身后，又有几人站了起来，嘿嘿嘿笑得不怀好意。
“我知道，大小姐，你想要的不是赏金，我也不需要你真正想要的东西！所以我们完全具备合作条件，而且……这不是自夸，我的队伍，在‘这种事’上可是从来没有失败过哟。”
艾德文注意到，金发青年的条纹正装外套上，别着一枚磨损严重的一阶巫师徽章。
但一种直觉告诉他，对方来路不正，绝对不是巫师会成员，刚刚那最后一句话，充满了威胁的意味。
“这种事”指的不是猎龙，而是敲诈勒索，或者别的什么更下作的勾当。
金发青年的年纪不算很大，巫师徽章却磨损严重，说明他早在更年轻时就已经通过了一阶巫师考试，天赋绝对不差。
至于无法进一步晋升至二阶的原因，恐怕就是脱离了巫师会。
升阶魔药的主材料极其稀少，几乎被巫师会垄断，而那些因为不体面原因遭到巫师会驱逐的巫师，往往也就固定在了退会前的位阶。
种种迹象说明，对方是个足够麻烦、也足够危险的角色。