第34章 严惩不贷
李杰冷笑一声，“忠心？你这狗奴才，竟敢在朕面前说这等借口，这简直是拿朕当三岁小孩哄，你还敢说忠心？”
高起潜脸色一变，连忙辩解，“陛下，奴婢绝无此意！奴婢可以带陛下去亲眼看看那些被高段芳救助的流民百姓，望陛下明察！”
李杰眼中怒火更盛，站起来，走到高起潜面前，一脚踹在高起潜的胸口，将他踹翻在地。高起潜痛呼一声，却不敢有半点反抗。
“来人，将这狗奴才押入大牢，给朕狠狠的教训！”李杰怒喝道。
几名侍卫应声而入，将高起潜拖了出去。
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李杰坐在金銮殿上，目光如鹰隼般锐利，扫视着殿下的群臣。他的声音冷冽如冰，每一个字都像是重锤敲打在众人心头：“高起潜纵容侄儿高段芳偷逃商税，罪无可赦，今日朕要亲自监斩，以儆效尤！”
殿下，高起潜叔侄被五花大绑，面如死灰。高起潜抬头，眼中闪过一丝绝望，颤声道：“陛下，奴婢一时糊涂，求陛下开恩，奴婢愿补缴所有税款，只求留得一条性命。”
李杰冷笑一声，眼中没有丝毫怜悯：“糊涂？你这是自寻死路！朕的江山，岂容你等鼠辈肆意妄为？”
高起潜的侄子高段芳年轻气盛，此刻却也吓得魂不附体，颤抖着声音道：“陛下，小的知错了，求陛下饶命啊！”
李杰挥手，示意侍卫将两人押出殿外。他转身对群臣道：“今日之事，尔等都看清楚了，偷逃商税者，便是这般下场！”
群臣齐声应诺，心中却是五味杂陈。李杰的铁腕手段，让他们感到前所未有的压力。
斩首示众的场面，血腥而震撼。高起潜叔侄的头颅被悬挂在城门之上，警示着所有商人。消息传开，京城的商人们无不胆战心惊，有偷逃商税的纷纷补缴税款，生怕步了高起潜的后尘。
然而，在这股肃杀的氛围中，却有一人暗中策划着一场更大的阴谋。此人名叫范永斗，乃是山西最大的商贾之一，平日里与高起潜叔侄素有往来。他眼见高起潜叔侄惨死，心中暗自庆幸自己未曾露出马脚，但同时也感到了前所未有的危机。
范永斗在密室中来回踱步，眉头紧锁。他的心腹范忠低声道：“老爷，如今风声鹤唳，我们该如何是好？”
范永斗停下脚步，眼中闪过一丝狠厉：“高起潜叔侄不过是替死鬼，真正的威胁是皇帝。他若继续这般铁腕治国，我们商人的身家全部都要被他敲骨吸髓，迟早会被他榨干。”
范忠小心翼翼地问道：“那老爷的意思是？”
范永斗冷笑一声：“既然皇帝不给我们活路，那我们便给他来个釜底抽薪！”
范忠闻言，心中一惊：“老爷，您是要……”
范永斗摆手打断他：“此事需从长计议，不可操之过急。你先去联络那些受牵连的商人，告诉他们，若想保住性命，便要团结一致，共同对抗朝廷。”
范忠点头应诺，转身离去。范永斗独自坐在密室中，眼中闪烁着阴谋的光芒。他知道，这场博弈才刚刚开始，而他，绝不会轻易认输。
与此同时，李杰在宫中召见了大臣刘宇亮。
刘宇亮恭敬地行礼道：“陛下，高起潜叔侄之事，已震慑了京城商人，但臣担心，此举会激起更大的反弹。”
李杰眉头微皱：“爱卿的意思是？”
刘宇亮沉声道：“陛下，商人虽为逐利之徒，但亦是国之根基。若一味打压，恐会引起激变。臣建议，陛下可适当放宽商税，以安抚人心。”
李杰沉吟片刻，道：“商税刚刚开征，若是朝廷表现弱势，必定被商人轻视，以为朝廷雷声大雨点小，此事决不可退缩。”
“陛下，臣以为，商税之事，不宜操之过急。”刘宇亮的声音沉稳而有力，每一个字都像是经过深思熟虑。
李杰坐在龙椅上，眉头紧锁，目光如鹰隼般锐利。他并不喜欢这种被动的局面，但刘宇亮的建议，确实让他有些动摇。
“刘爱卿，你这是何意？朝廷的税收，岂能因商人的不适应而有所妥协？”李杰的声音中带着不容置疑的威严。
刘宇亮他知道，这场辩论才刚刚开始。“陛下，臣并非主张妥协，而是希望朝廷能够给商人一个适应的过程。毕竟，商税从无到有，而且还如此之高，这直接影响到他们的生计。”
李杰冷哼一声，“商人逐利，朝廷征税，天经地义。难道还要朝廷去适应他们不成？”
刘宇亮摇了摇头，“陛下，商税的提高，若无缓冲，恐会引起市场动荡，甚至影响到国家的稳定。臣建议先放宽商税，收取的赋税可以先低一点，以后再逐步提高，让商人有个适应的过程。”
李杰沉默了片刻，似乎在权衡利弊。他知道刘宇亮的话不无道理，但作为皇帝，他更在意的是朝廷的权威和利益。
“刘爱卿，你的建议，朕会考虑。但朝廷的决策，不容有失，在朕没有降低商税之前，必须按照现在的标准收取，分文不差。”李杰的声音中带着不容置疑的坚定。
“陛下，臣还有一个建议。”
李杰抬起头，目光如电，“说。”
“臣建议，朝廷可以设立一个专门有关于商税的会议，由朝廷和商人共同参与，共同商讨和制定商税政策。”刘宇亮的声音中带着一丝期待。
李杰眉头一挑，“共同参与？刘爱卿，你这是要让商人插手朝廷的事务吗？”
刘宇亮摇了摇头，“陛下，臣并非此意。臣只是希望，通过这种方式，让朝廷和商人能够更好地沟通，共同制定出更加合理的商税政策。”
李杰沉默了片刻，似乎在思考这个建议的可行性。他知道刘宇亮的建议，或许能够解决目前的困境，送人很多商铺已经在交税，但他们内心的厌恨极大，一旦出现爆发点，也不知道他们会干出什么事来。