第13章 察言观行
冬季的草原，寒冷、空旷而又衰败。
一支车队，在苍茫的大地上，向前蠕行，不紧不慢，如同它所担负的使命——欲速则不达。
车厢中的唐俭，平心静气，闭目养神，这是难得的宁静时刻。两腮之间的肌肉——说了太多的话，腹中的肠胃——喝了太多的酒，都需要休息，目前的一切都在掌握之中，万事俱备，只需要说服突厥颉利可汗，一锤定音了。
在执失思力等突厥使者的引领下，使团的队伍来到了颉利可汗的牙帐外。国师赵德言在营地辕门处，迎接了使团一行的到来。
“唐大人，好久不见，欢迎。”
“国师亲临接待，受宠若惊。”
唐俭同赵德言，两人走在最前，寒暄之后共同向颉利可汗的牙帐处前进，两人，或者说他们所代表的大唐、突厥都在相互试探彼此的底细。
张太原和执失思力等人紧随其后，张太原锐利的眼睛扫射周围的情况。突厥派出各个精壮的士卒站岗，远处还有不少眼睛盯着使团的人。这次使团来访，处于大唐军事占优的情况，因此突厥的敌对和提防的心态非常浓厚。同执失思力相熟的突厥将领相互点头示意，不过眼神中毫不掩饰地，将要私下沟通的企图。
张太原想到，见到颉利可汗是正面的沟通，侧面还要通过执失思力将唐俭许诺的归附条件和好处细细介绍，形成突厥贵族之间舆论风向。
唐俭迈着自信的步伐，进入帐内，宾主双方入座。
“颉利可汗许久不见了。自从上次在长安近郊渭水之盟后，有好多年了，可汗身体一切安好？皇帝得到可汗准备再次至中原长期居住的信息，特命我来出使做好沟通，迎接颉利可汗及各突厥部落人员。”唐俭率先开口，为了照顾到颉利可汗的脸面，只讲居住，而不提归附。
颉利可汗听完后，顿了一下，形势不好，气势减半，战场上没能拿到胜利，使团交际逞口舌也是毫无意义。“我正有此意，之前同大唐约为兄弟之邦，想来确实要加强走动，增进下彼此的了解情况，关于归附，我看本次国书中并没有提出具体的行程安排？”
唐俭的老狐狸属性发挥出来，捧着颉利可汗。“如果国书上写归附，那就不是兄弟之邦的关系了，成为大唐命令颉利可汗归附了，肯定是希望颉利可汗自主决定，大唐好做好东道主迎接的原因呀。”
颉利可汗听到这样的解释，心中十分的受用。可是关键还是待遇的问题，这个事情需要好好地询问。
国师赵德言心中明白颉利可汗的意思。对于他而言，较为中立，无论是草原还是中原，两个选项都是可以的。“唐大人，这归附之后的情况怎么安排？”
唐俭并未授权，朝廷也没有研究出来具体的安排。这个时候，他的回答决定着，颉利可汗的倾向。唐俭稍微停顿了一下，以沉稳的嗓音说道“大唐、突厥是兄弟之邦，更何况颉利可汗率领突厥，即便是现在威信、实力远超他人，对于颉利可汗的位置，定然是高于一般王侯，未来大唐还需要颉利可汗威慑草原。归附之后，颉利可汗身处中原锦衣玉食，马踏四方扬鞭草原。国书并未明示，就是有这样的意思，由颉利可汗向大唐言明，我相信皇帝定然是不会拒绝的。”老道而又有说服力，展望了美好的未来，但并没有任何实质性的承诺。
颉利可汗和国师赵德言不再问询，唐俭以突厥实力为筹码，承诺颉利可汗，如果这时候要唐俭明确待遇，岂不是暴露出突厥实力的真实情况了。更何况旁边还有义成公主，这一持续稳定的反唐人士。
在旁边的义成公主，没有开腔，她明白这场会面，如果要成功继续反唐，就当做逢场作戏，将唐俭一行接待好就行，之后再向颉利可汗建言绑下唐俭，带回草原，向李唐要赎金。
见面会决定的都是小事情，宴席上决定的才是大事情。
这个会面没有剑拔弩张的冲突，反而有点戏剧化，一唱一和的搭配。唐俭明白需要持续的沟通，在酒桌上说服突厥的重要性。
唐俭看向张太原，张太原搭上话“颉利可汗，本次唐俭大人来访，特为各位突厥贵族、将领备下礼物，不胜敬意。大人特意交代草原汉子，雄武威猛，酒量惊人，特带上中原的好酒，请各位贵客品尝。”伸手不打送礼人，大家都在宴席上谈吧。
在准备宴席的时候，各方暂且返回帐内休息。颉利可汗叫来了执失思力，询问一路情况，特别是在大唐边境上军队的态度，执失思力立陈本次议和，大唐态度明确以议和为主，军队都在营内等待唐俭一行的消息。颉利可汗安下心来，不过以防万一还是将在外巡视侦查的轻骑兵增派了人手。各个将领所带的部落，也要派出侦查，做好备战准备。毕竟同李唐打了多年的交道，最近的一次定襄城就是夜袭。
当晚的宴席，参与的范围并不大，多数的突厥贵族、将领没有参加。颉利可汗、义成公主、国师赵德言、执失思力等突厥人员，还有就是唐俭。张太原等大唐人员。
时过境迁，张太原想起当年出使，突厥强悍，帐外篝火映红半边天，各部落人士齐聚草原，为颉利可汗敬酒致意。今天，突厥情况如此黯淡，攻守之势变化，大唐形势好转。
唐俭在进入宴席前同张太原沟通了情况。据观察，突厥整体的防备心还是很重，就怕重蹈定襄城夜袭的覆辙。这种心理倾向是唐俭不愿看到的，对他说服颉利可汗不利。
刚一入座，唐俭反客为主先发了言。“颉利可汗，我知道草原威武的士兵们，直爽豪气，看重行动，同中原人相比，更让我喜欢。本想着今天和大家充分畅饮，看到突厥贵族、将领不多，估计颉利可汗这边自有安排。”
颉利可汗听闻后，并未说话，心里想着怎么来对应。一旁的义成公主，冷脸冷言地先说了话。“李唐狡诈专横，没有诚信。谁知道你在这里是真，是假，说不定后面又演一出定襄城的夜袭。”
唐俭自然是想让突厥这边说实话，听到这里，义成公主说明了防备的准备，唐俭刚好顺着这个说下去。
“义成公主说的这个话，让我想到了一则三人成虎的故事。讲的是，在都城人来人往川流不息的大街上，有人向王宫里大王说街上出现了老虎，大王不相信，第二个人又说街上有老虎，大王有点半信半疑。第三人说同样的话，大王相信了，忧心忡忡派人去街上捕捉老虎。”
唐俭说完后，停顿下来，等张太原向其他突厥人翻译后，接着说下去。“在草原上，这个故事换一换，有一人向颉利可汗说大唐是奸佞，之后第二，第三人这样说，那么我空口无凭，也无法扭转这样的风气。可是，但凡出使过大唐的突厥使臣，那些往返在突厥草原和中原的商贾，他们的选择，行过于言，更有说服力吧。”
执失思力作为本次突厥派出的使者，也凑上说起。“可汗，这一次往来草原和中原，在雁门关内看到之前的突厥部落，被妥善安置的情况。在长安，也远远地见了不少之前的突厥贵族，当然对于背叛可汗的敌人，我没有同他们接触，远远地看气色和穿着，确实要比我们草原条件好很多。”
国师赵德言，看时机也凑上来。“这次唐俭代表来突厥，本着首次沟通所以小范围的宴请。其实，已经安排的相关后续的宴请。今天得到这一大唐来使的信息，各个部落正在沟通归附的情况。”
唐俭听出在场人的话中弦外之音，心中明白各人对于归附的态度。颉利可汗没有表态，那就一场不行就两场，两场不行就三场地聊天就是了。当下无话，尽管喝酒。
当晚，张太原扶着唐俭返回他的帐篷处，在路上唐俭张着一口酒气，小声说着，等下你配合我演一出戏，让颉利可汗倾向于归附。张太原听到后，微微点头并低声嗯了一下。
到达了唐俭的帐篷，张太原安排人按部就班地将入寝准备起来，旁人进进出出，帐篷掀开数次。这期间，唐俭带着醉意，傲然睥睨的大声说道。“太原呀，我们这次真的很难，唉没想到以诚相待，请颉利可汗归附，可汗却左顾右盼，在长安我挡下了多少主战派的准备，在定襄我又劝下多少前线将领和士兵。太原，你是鸿胪寺的老人了，现在有多少草原的部落给我们送来归附的降表，实在不行，此处不留爷自有留爷处，我们就走人。”
张太原听着唐俭说的话，又从帐篷入口缝隙看到外面人影绰绰，明白外面的听众都到位了。“唐大人，慎重，你喝多了。知道你难，那么多将领就等着这次大战立下战功，我们的出使就是阻碍他们封侯迎赏，肯定遭人嫉恨。至于草原中的其他部落，现在暗通款曲的不少，几乎是各个都有，等的就是大战一开，随风而靡跟随大唐来顺便抢夺一点战利品。这个时候的条件，确实是最好的条件了。”张太原还压低了自己的声音“另外，在突厥牙帐这边，也有不少贵族、将领倾向于归附，如果归附大唐，有互市贸易，有田园耕种或放牧，安安稳稳的何乐而不为，特别是青壮年可以加入唐军，向东西南北，四方战斗，赢得战功，得到奖赏。”
张太原和唐俭两人，说话忽而大声，忽而小声，引得帐外人侧耳倾听。帐外有颉利可汗、国师赵德言、其他突厥贵族、将领的耳目，另外两人的话，那么大声且十分吸引人，一时半会大唐给予的好处，全都散播出去了。
这一天晚上，热闹的还有执失思力的帐篷，相熟的突厥贵族、将领向他打听条件，也得知了大唐给予的诱人条件。对于他们而言，又不是可汗，在突厥这边也是合伙抢夺，到了大唐成为边军，也是合伙抢夺，只是换个饭碗打工的地方，相比之下大唐蒸蒸日上，是保质期更长的饭票。
在宴席散场后，颉利可汗和义成公主夫妻二人留在了帐内。颉利可汗看向义成公主，刚要张口，义成公主先说告退，拒绝了交流。
此时，义成公主的影响力，随着萧太后等人的被俘后，急剧下降。颉利可汗知道义成公主的态度，但到了这关键的时候，即便是政治夫妻，也要说服一下可能投降的结果。
这时候，义成公主告退离席，帐外的国师赵德言进入，颉利可汗准备挽留便作罢，义成公主退出帐外。
“可汗，刚才唐俭和张太原在帐内私聊，讲明了大唐真心想要我们归附的情况，并且在帐外还有不少的其他突厥贵族、将领得到信息，现在各处都得知了归附条件，部落人心向背都，朝着归附发展。可汗，此时我们同唐俭还是明确条件，要求在大唐边境附近安置，对唐俭多留几日，让他们写信到长安争取条件。”
颉利可汗，这个突厥的强人，也明白现在发展越来越向归附发展了。那这个结果方向下就努力争取最好的条件吧。
夜里，伴着月光，一支骑兵部队在月光下安营扎寨，嚼着自带的干粮。张公瑾和康苏密带着自己的人马，在秘密赶往颉利可汗的牙帐。兵贵机密，两人在马上寒暄。
康苏密指向黑色的前方，幽暗而未知。“张将军，按照这个行进速度，大概明日或后日就可以寻到颉利可汗牙帐的位置了。”
“康苏密将军，请传令下去，将来战场之上，面对突厥部众，还希望能约束手下，降服为主，对于颉利可汗等主要贵族，切记要抓住活口，不可随意处决，留给主帅决断。”
两人身后，训练有素的士卒已经搭好帐篷，确定各处明哨、暗哨，休息下来。张公瑾又回想起了张太原，如果精兵突然出现在突厥面前，希望他做好万全准备，毕竟这次与定襄城夜袭有别，没有提前沟通，全凭默契了。
周围鼾声四起，张公瑾回过神来，赶快休息，养精蓄锐，为明日一击必中，随即同众将士一样，和衣而睡。
风起草原，云层相聚，渐浓，逐渐遮蔽了月亮和星星，伸手不见五指，正是入夜熟睡的好时刻。