第1章 悲剧
我的名字叫瑞菲·韦尔斯利，今年42岁。
我出生于19世纪中期England一个经商世家。不管是我的祖父，我的父亲，亦或我自己，我们韦尔斯利一家世世代代都有着极其聪慧的头脑和如弹簧般灵活的舌头，这些优点让我们在充满勾心斗角的商界中站稳了脚跟。通过自己的努力，我成为了全England最有声望的男人。也正是因为如此，我在那喜爱的剧院里邂逅了我深爱的妻子艾莲娜。她是那么的性感美丽，又那么地充满诱惑，这让我不禁想起了伊甸园的蛇。我与她相爱，举行盛大的婚礼，并与她一起诞下了我们的第一颗掌上明珠。五年后的一个晚上，我与她酒醉后，就突然又有了第二个孩子…………两个孩子都是男孩，长子叫Erletkamp（厄勒特坎普），次子叫Erletex（厄勒特克斯）。
做商人太辛苦了，以至于我常年不在家，无法陪伴我的家人。我不知道我的爱妻和我两个孩子们相处得怎样。每当我回到家，坎普总会向我抱怨，辱骂艾莲娜是一个怪胎，并扬言要去认Chris（克里斯）当他的老师，让克里斯去替艾莲娜好好教他什么才是真正的做一个男子汉的道理。当我质问坎普为何要如此大发厥词时，他却又总是对我冷眼相向，使我摸不着头脑。无奈我只能又去问我的次子厄勒特克斯。奇怪的是即使在家里，他也总是穿着一身整洁的黑色罗马常服，见到我的时候我能明显地看到他那深蓝清澈的双眼里闪烁着光芒。那种光芒让我感觉到了一种渴望，一种求助，甚至是……一种爱慕。他恭敬又略显局促地站在我面前，时不时拉一下袖子，试图遮盖着什么不想让我看到的东西。
“告诉我，孩子。”我俯下身半严肃地问他，“我不在的这段日子，母亲对你们怎么样？”
他的眉头皱了起来，咬着牙，仿佛要将“母亲”这两个字咬碎。他那闪烁着光芒的眼睛瞬间变得锋利冷漠，但他依旧不肯开口。“放轻松，厄勒特克斯。”我抚摸着他的后背，他剧烈抖动了一下。“如果艾莲娜伤害了你们，我会替你们讨回公道的。”
“哦，我亲爱的爸爸……”厄勒特克斯双手合十，十指微颤，“也许……一切都很好？……我的意思是，艾莲娜……哦不！母亲……什么也没干……一切都很好……我也一直在坚持诵经，一切都很好……”他说这些话的时候，艾莲娜正在楼梯间凝视着他，很明显他也知道她在盯着他。
“是吗……那为什么哥哥要骂艾莲娜呢？他们之间是发生了什么嘛？”
厄勒特克斯正在低头苦想之际，穿着宽松睡衣的艾莲娜楚楚可怜地小跑向我，她的手臂像蛇一样迅速缠上我的脖颈，同时她的眼泪早已夺眶而出:“哦！我亲爱的瑞菲·韦尔斯利，你被金钱迷惑了双眼，以至于差点忘了我吗？你不知道，没有你在的这些日子，我和我们的两个孩子过得有多煎熬！现在你回来了，就多陪陪我们吧！我去为你准备葡萄酒，今晚我们一起小酌一杯，庆祝你的归来，好吗？”
她抚摸着我的双脸，而我却无意间迎上了厄勒特克斯嫉妒的眼神。
“先等等……”我轻轻推开艾莲娜，“如实告诉我，亲爱的。为什么坎普要骂你呢，你们之间是发生了什么吗？”
艾莲娜扭过头再次死死盯着厄勒特克斯。厄勒特克斯急忙收回他那嫉妒的眼神，挠挠自己那头洁白的卷发，随即满脸通红地回答:
“其实是……我让哥哥这么说的……”
我的困惑爬上了我的五官。艾莲娜这时突然咆哮道:“厄勒特克斯！别以为你是家里最小的孩子，就可以肆意妄为！！你怎么可以利用你的亲哥哥来羞辱你的亲生母亲！！！上帝是不会保佑一个连自己父母都不尊敬的人的！！！”
厄勒特克斯整张脸都已经彻底滚烫了。他努力低着头，两只手紧张到互相摩挲着。“罚你回房间把德训篇背上一百遍！！！快去！！”
“是……母亲…………”厄勒特克斯一点一点地转过身去，又一点一点地向二楼房间挪动着身子。尽管他一句话未说，但我的耳边依然听到了这样的一句咒骂:
“虚伪……无耻的……bitch……”
为什么那个时候我没有察觉到这些呢？如果我早点察觉到这些，恐怕一切就都不会发生了。于是那个时候的我在毫不知情的情况下依然努力经商赚钱，对家里发生的一切都一无所知。偶尔厄勒特克斯会给我寄来一两封信他亲笔写的信，内容无一例外都是大力夸赞艾莲娜对他和哥哥是如何的好，他是如何在艾莲娜和上帝的悉心教导下懂得了很多道理，以及如此强烈地希望我能早点回家与家人团聚。他在信中带我回忆我在他小的时候带着他一起骑上我的爱马布鲁克驰骋在别墅后面的大草地里，他说那是他第一次骑马，他也因此爱上了骑马。他说可惜爸爸经常不在家，他自己现在年龄太小个子太矮不能一个人上马。他说艾莲娜从来不许自己学骑马，因为布鲁克是一匹脾气很暴躁的烈马，艾莲娜担心布鲁克会把他的腿摔断。他说即使是求助于哥哥，哥哥也总会告诉他:“你一个小屁孩学什么骑马？会赚钱才是一个男人的本事。”可厄勒特克斯告诉我他并不看重金钱，以后他也并不想像我或像哥哥一样当商人。他想当一名骑士，一名威风凛凛的骑士，一名像William Marshal（威廉·马歇尔）那样的骑士，一名可以保护我的骑士。
对于孩子的梦想，我一直是持一种支持鼓励的态度。所以我在看完信后心里暗暗发誓:等我下次回家，一定要好好教厄勒特克斯去驯服布鲁克。我还要他始终带着一种骑士精神，去迎接未来可能会面对的各种挑战。内向单纯的厄勒特克斯将来会是保家卫国，骁勇善战的骑士，那是多好的一件美差事！
直到，一场突如其来的火灾……
一切的一切……都在烈火中……变得虚无…………
那是九年前的一场再平常不过的欢庆宴会。那时的我成功谈成了一笔大生意，击败了自己最大的一个竞争对手。全家人为此欢欣鼓舞，邀请来社会上各种上层人士以及各地的商贾名流前来一起庆祝我的胜利。艾莲娜穿上了她最舍不得穿却又最喜爱的演出服，她准备在宴会高潮时为大家展现她的完美歌喉；坎普跟着他的老师克里斯一起从Scotland专门赶回来参加宴会，坎普顺便要帮助克里斯和我进行磋商，说服我成为克里斯的合作伙伴；就连内向的厄勒特克斯也在自己的房间里精心打扮了一番，穿上我送给他的最新的礼服，梳好他那雪白柔软的卷发，在镜子前练习微笑好准备接待各位来宾。我的老友，Catholicism神父McCartney（麦卡特）自然也参加了此次宴会。当然，坎普的老师克里斯也是我的一位商界老友，我们三个已经认识几十年了。
谁也不知道意外与欢喜谁会先来临。在宴会愉快地进行时，我突然提议让大家共同享用我珍藏多年的红酒。然而当厄勒特克斯准备去把这瓶红酒拿出来时，坎普却突然喝止住了他并提出抗议。他觉得那瓶红酒价格不菲，就这么草率地让大家免费喝掉实在是浪费，还不如随便拿一瓶葡萄酒或者威士忌凑合凑合。我不理解他怎能当众说出如此毫不礼貌毫无分寸的话语，一直以来我都不允许我的孩子们在外人面前有任何粗鲁的行为。于是我从一开始的耐心辩解终于到最后的大发雷霆，我没想到坎普在我耐心给他解释时不但丝毫不听劝，反而越来越嚣张，甚至恶意抹黑我，说我是无良商家靠赚黑钱牟利。我不能接受他的污蔑，最后我和他大吵起来，坎普竟直接当众掀翻餐桌说要和我决一死战。我被他的举止吓了一跳，但我还是在盛怒中骂了他一句:“我怎会教出你这样的畜生？！”结果坎普真的立马扔掉戴在头上的礼帽，挽起他灰色的西装袖子就冲上来和我扭打在一起。部分来宾被吓得落荒而逃，艾莲娜也被我们父子俩吓得连声尖叫。最后还是厄勒特克斯和麦卡特一起上来使劲拉开我们，我和坎普的打架才勉强算停止。
厄勒特克斯把我一直拉到别墅后面的草地上，我和他一起坐在草地上。我的身上被坎普重重打了四拳，厄勒特克斯也在制止我们的过程中被他的哥哥误伤了好几次。但他一点都不觉得疼，即使在自己手指关节差点就要被哥哥扭断的情况下依然关心着我的伤情。当我问他为什么坎普现在会变成这样，他想了想，然后低声告诉我:
“也许……是因为金钱？”
是的，也许就是因为金钱。金钱让我的长子坎普变成如今这吝啬样，连一瓶珍藏多年的红酒都不愿意拿出来同大家一起分享。一直以来我都觉得我对坎普挺负责任的，至少我没有亏欠他什么。即使是他瞒着全家人只身离开England去找克里斯，我也觉得那是他自己的选择，就让他去吧。没想到几年不见，他就变得如此冷漠，唯利是图，甚至为了金钱愿意跟自己的亲生父亲动手打架。所以金钱这种东西到底应不应该被看重呢？作为商人的我也不禁开始思考这个问题。
厄勒特克斯正在安慰我，帮我检查我身上的伤口时，突然别墅一楼传来震耳欲聋的爆炸声。正在草地吃草的布鲁克被吓得嘶声不绝，我和厄勒特克斯急忙从草地站起奔回别墅。“不好了！厨房爆炸了！”剩下的一些来宾中有人这样喊道。“我来联系私人消防队！！厄勒特克斯，你去保护好艾莲娜！！”我吩咐完厄勒特克斯后，便快速冲进屋内。大火已经蔓延到客厅，我只好脱下西装大衣，用大衣捂住口鼻，然后摸索着寻找手摇电话机。正寻找着，浓烟中一道人影突然踉踉跄跄地冲来，竟然是艾莲娜。我看着她提着一桶清水，跑步时的剧烈晃动让桶里的水洒出来了不少。“亲爱的，你在干嘛？”我跑过去接过她的水桶，又把大衣交给她让她捂住口鼻。艾莲娜流着泪说:“亲爱的，我看见厨房突然起火，于是赶紧去泳池里舀了一桶水过来救火。我也是这个家的主人，我不想袖手旁观。”
“厄勒特克斯呢？我不是让他来保护你的吗？”“我没碰见他。客人们都跑光了，佣人们也是。现在只有麦卡特和坎普还留在这里，他们现在应该也去泳池边舀水了。”果然，艾莲娜话音刚落，坎普和麦卡特二人便各自拎着水桶跑来，猛地把水泼向大火。我也没有再多问什么，只是嘱咐艾莲娜赶紧去给消防队打电话，光凭我们三个人是控制不住火势的。艾莲娜使劲点点头，便消失在了浓烟中。
我和神父麦卡特，长子坎普来来回回地在泳池和客厅间奔跑着。奈何火势真的太大了，我们三个人即使拼尽全力，搞得灰头土脸，也不能控制住这嚣张的火焰。我想起艾莲娜去打电话这么长时间都没回来，担心她的安危，便扭头呼唤着她的名字。她咳嗽着跑来，又是哭哭啼啼地喊道:“对不起亲爱的！我虽然在客厅找到了电话机，可当我准备摇动手柄时，却发现电话里的电池不见了！！它被人偷走了！！我冒死在客厅里到处翻找有没有其它的电池，可就是找不到！！亲爱的，现在怎么办啊！！”
到底是哪个家伙想害死我们？！我正在心里暗自咒骂着，突然别墅二楼再次传来震耳欲聋的爆炸声。艾莲娜惨叫一声，坎普和麦卡特也被吓得水桶都掉在了地上。“为什么二楼也起火了？这到底怎么回事，瑞菲？”麦卡特急切地问我。我无助地摇着头，心想这下是真的完蛋了。坎普见二楼起火，气得把西装狠狠扔在地上:“该死的！！二楼可是有着数不尽的财宝，要是都被烧了，那可就亏大了！”说罢就不顾一切地冲向二楼楼梯。见坎普这样，艾莲娜也好像突然想起什么:“啊对！二楼还有我的好多演出服，我不能没了它们！！亲爱的，我和坎普去去就回！”于是艾莲娜也不顾我的一再阻拦，跟着坎普冲向楼梯。
我本想也一块跟过去，这时我的身后一个熟悉的声音传来:“爸爸！”我惊喜地回头，看见灰头土脸的厄勒特克斯带着我家附近的邻居们涌了上来，“我已经借邻居的电话联系了消防队，他们五分钟后就会赶来！”太好了，我们有救了！我的内心欣喜若狂。邻居们在麦卡特的指挥下一起行动起来，大部分人继续去扑灭客厅的大火，我则带着厄勒特克斯和几个邻居一起奔向二楼去救坎普和艾莲娜。
二楼的火势并不比客厅的火势小。但即使是这样，坎普也依然在二楼到处翻腾，把二楼每一个房间能带走的财宝通通装进自己的西装西裤口袋里。艾莲娜在我和她的房间衣柜里一件又一件地取下她那些华丽又笨重的演出服，然后用尽她吃奶的力气把这些衣服通通抱起准备离开。这时坎普正好“搜刮”到她这里，他和艾莲娜草草对视一眼，就粗鲁地一把把艾莲娜推倒在地，然后继续胡乱地在房间里翻腾着。艾莲娜被他这么狠狠一推，不仅人摔倒了，衣服也被撞得四处乱飞，像极了一只只脱离牢笼的蝴蝶。“喂！坎普！你在干嘛！”艾莲娜埋怨地冲坎普大叫，坎普却毫不客气地回怼她:“闭嘴贱女人！！我要把这里的所有财宝都带走，然后永远不再回来！你若想拦我，我就把你困在这里让你被活活烧死！滚开！！！”艾莲娜被他的气焰震慑住了，她只好气馁地重新把她的衣服捡起。坎普这时打开了我和艾莲娜放置结婚戒指的钻戒盒，一对闪耀着蓝色钻石的戒指出现在他眼前。坎普最初被这一对耀眼的婚戒惊到不能说话，然后又很快反应过来，不屑地翻了个白眼，便粗暴地关上钻戒盒，把它往自己的口袋里塞。艾莲娜见他连自己的婚戒都要拿走，终于来了怒火:“嘿！你怎么能把我和瑞菲的婚戒也拿走！那是我们爱的证明！！！！”坎普转身冷笑回复:“爱？呵呵，别放屁了。这世上有比金钱还要贵重的东西吗？我要把这戒指拿去卖钱，才不管那么多！”
艾莲娜看他得意地摇晃着钻戒盒，终于她撕下了软弱可怜的包装，她像美杜莎一样吼叫着冲向坎普，和坎普争夺着那小小的钻戒盒。当我和厄勒特克斯找到他们时，他们依然在为这钻戒盒而争斗着。我立马大喊着让他们住手，然而这时火焰突然扑来，正在二楼救火的邻居们瞬间被大火吞噬。我赶紧扑倒厄勒特克斯，才避免同样被大火吞噬。坎普看见二楼火势越来越大，顾不上那么多，挣开艾莲娜就冲出房间。艾莲娜跟着也想跑出来，但坎普这时却重重地把房门关上然后溜走了。我听见艾莲娜的连连尖叫，慌得站起来尝试开门，但处于高温的门把手却把我的手烫得红了一大块。我又跑进身后坎普的房间，抓起一把椅子就用力地砸门，最后总算是把门给砸开了。我牵着艾莲娜和厄勒特克斯的手急忙往楼梯跑，这时剩下的邻居们刚扑灭客厅的火，正准备来救我们时，屋顶突然开始崩裂坍塌，砸死了不少邻居。艾莲娜吓得魂飞魄散，一股脑地想冲下楼，然而天花板的吊灯却在这时随着她头顶的天花板一齐砸下，可怜的艾莲娜在我的痛苦惨叫声中被吊灯活活砸死。我望着艾莲娜血淋淋的尸体，悲伤到瘫倒在地。厄勒特克斯缓过神来，突然拉着我回到了我和艾莲娜的房间。那里有一个大阳台，我和艾莲娜总在那里欣赏日出日落。但从现在开始，我和她永远都欣赏不了了…………
厄勒特克斯把我一直拉到阳台边。此时太阳正当头，刺眼的光芒让我完全睁不开眼。我不解地问他:“厄勒特克斯，你把我带到这里干什么？”厄勒特克斯这时竟有点得意地扭头笑了笑，随后吐出了一句让我大为震惊的话:
“我们一起下地狱吧，爸爸？”
我被这话震惊到瞳孔放大，我很难相信这是一向单纯内向的厄勒特克斯能说得出来的话。
“爸爸。其实，除了想当骑士，我还有一个终极愿望。说得直白一点，就是遗愿…………我想和爸爸一起死，接受同一个牧师的悼念，最后埋在同一个坟墓里。现在，这个愿望终于要实现啦～”他说这话时笑容是如此的灿烂，这是我第一次看见他笑得开心。
我可开心不起来，反而我被他吓得不自觉地往后退，他也步步紧逼，一直将我逼到阳台栏杆处。我的后背紧紧贴着栏杆，双手也努力反抓着栏杆，我害怕厄勒特克斯一把将我抱住，导致我和他一起从阳台摔下。我的耳畔传来阵阵叫喊声，我知道是消防队来了。我抓住这最后的一根救命稻草，向厄勒特克斯苦苦哀求道:“儿子，拜托了。消防队马上就要来救我们了，我们可以逃出去的。”厄勒特克斯显然不吃这一套，他既无奈又轻松地摆头，同时依然笑着说:“听我说，爸爸。这座别墅再过一分钟就会彻底爆炸，到时候我们所有人都要死在这里。被烈火慢慢吞噬的滋味很不好受，所以我们不如找个痛快的死法。我们从这里跳下去吧，只需要短短几秒钟，我们就可以下地狱了…………知道为什么是下地狱吗？因为我不尊敬我的母亲，而且现在还想拉着父亲您一起自杀…………”
“不！”我强行打断了他的喋喋不休，“相信我，儿子！我们会活下来的！不要放弃上帝给予你的希望，不要放弃上帝给予你的爱！！”
厄勒特克斯仰天大笑起来，仿佛在嘲笑一个顽固愚昧的腐朽信徒。等他把头收回来的时候，他的眼神已经变得异常冷漠了，好似一个杀过无数人，早已对生死表示麻木的刽子手。
“很抱歉，父亲……从我开始憎恨母亲的那一刻开始，我就已经……脱离上帝对我的保佑了……你若想知道为什么我要憎恨她的话，就来地狱找我吧！”
我还想解释什么，但厄勒特克斯这时早已冲到我面前，他抱起我的双腿就使劲往上抬，我没想到他这么瘦弱竟能抬起我的双腿。我的双手死死抓着栏杆不放，同时努力想把双腿从他的怀抱里挣脱。最后他好像急红了眼，竟从口袋里掏出我曾送给他做生日礼物的一把名贵匕首，匕尖对准我的胸膛就要狠狠扎下去。我顿时慌了神，手不觉松开，于是我就这样被厄勒特克斯，我最爱的儿子无情地推下了阳台。
在向地面快速坠落的过程中，我看到厄勒特克斯心满意足地笑了。那种笑容不是杀人犯宰掉猎物后那种猖狂得意的笑，而是非常温柔的，亲近的，充满爱意的，释怀的笑。他缓缓地举起右手，在空中左右摆了摆，他在跟我挥手道别。与此同时，他身后的火焰已经蔓延到整个房间，死神正在悄悄地走近他…………
原来，他不是想让我跟他同归于尽，更不是想杀我。
而是以牺牲自己的方式救下了我……
“砰”的一声巨响，我终于重重摔在地上了。巨大的疼痛很快袭来，我没有被摔死，但我的左臂却被摔断了。
我在疼痛的伴随下很快就陷入了昏迷。在我慢慢全身心进入无意识的黑暗的刹那，我感觉我的别墅最后一次发生了爆炸，紧接着是完全的崩塌。消防队终于来了，但一切都为时已晚…………
带着一身财宝侥幸逃出来的坎普，在爆炸的前十几秒内，正趾高气昂地站在别墅花园的一棵树下，如围观者般得意洋洋地欣赏着逐渐被烧掉的别墅。“烧吧！烧吧！你们这些该死的胚子！把你们全部烧死，以后韦尔斯利家的所有财富都归我一人所有啦！哈哈哈哈哈哈！”
他正痴痴笑着，别墅就爆炸了。爆炸引发的强大冲击波把他冲出几十米远，最后他重重地撞在了别墅的围墙上，五脏俱裂，死得也很惨。消防队员冲进来时，他正瞪着双眼，尸体慢慢地从围墙上滑下来，最后坐在地上。他的血液涂满了整面墙，地上到处撒着从他身上掉出来的金银财宝。