第59章 陶谦退兵
臧霸想了一下答道：“汝南有黄巾，周武很可能想到汝南与黄巾会合。”
“是啊！”孙观跟着说，“此次有陶刺史和陈校尉亲自率兵，追得紧，贼众在徐州无立足之地，汝南和颍川或许才是他们最好的去处！”
陈登暗暗点头，想到周武以打劫富家豪强，把钱粮分给百姓，以此获取百姓的支持，达到自己聚众的目的。
而汝南有天下最大的世家袁氏，颍川则是世家豪强最多的一个郡。
这两个郡的百姓过得都不怎么样，因此从中平元年黄巾暴乱以来，汝南和颍川一直都有黄巾活动。
去年汝南葛陂黄巾更是攻郡夺县，甚至流动到陈国和沛国谯县一带。
“陈校尉，我们马不停蹄，急行追贼，士卒皆疲。如今贼众连夜逃走，穿林过野，倘若趁夜而追，恐有伏兵，不如我们先在此村暂歇，明日再追。”臧霸劝道。
陈登读过兵书，自然知道夜不追敌，穷寇莫追的道理。
红巾贼被自己追得这么急，实际上就是穷寇。
如果再追得急，他们无路可逃，便只有拼死一搏了。
自己现在的目的不是剿灭周武，而是不让他们到淮浦去。
只要他们继续西行，去了豫州的汝南和颍川，那自己可以不再追击。
“好，传令下去，我们先在此村宿夜。”
陈登吩咐下去。
同时派人去向陶谦禀报。
陶谦接到陈登的消息，并没有放在心上，安卧如旧，天亮之后才跟别驾赵昱和曹豹说起。
赵昱听完沉吟良久，突然说道：“使君，贼寇不可再追！”
“为何？”陶谦疑惑道。
“虽然贼寇与典农校尉所统兵马皆已绝粮，然而贼寇可劫富家之粮，甚至将粮食散给百姓！我们则须向富家与百姓征借粮食，如此一来，两相对比，百姓便会念贼寇之好，而记恨州军！此一不可追也！”
“红巾贼杀官斩将，已成反贼！既成反贼，则当攻城夺县。贼众穿林过野，突然折往西行，又言将往豫州，依我看来，此乃虚言，其真正目的乃是郯城！郯城无防，倘若贼众突至，郯城恐将为贼所占！”
“郯城若为贼所得，贼众据城而守，四方百姓又为贼所惑，群拥而起，则徐州必将大乱！我们如今追之不及，若继续追之，恐中其计，此二不可追也！”
一听红巾贼可能突袭郯城，陶谦和曹豹不禁面色突变。
他们的家人和财产都在郯城，如果郯城被红巾贼夺占，那他们的家人和财产可能都保不住了！
“别驾所言甚是。”曹豹急忙说道，“红巾贼杀劫糜家，或许是故意引我们倾兵来讨，又故意引我们来追，绕行一圈。贼众人少，我们兵多，轻易即可与我们拉开距离，从而达到其袭取郯城的目的。”
“他们把钱粮全部分给百姓，既是为了招聚百姓，同时也是因为他们带不走，看来，或许正如别驾所言，红巾贼意在郯城。使君，我们应该回保郯城，不可再追在贼寇之后了！”
陶谦觉得不太可能，这些红巾贼应该不会去攻取郯城。
虽然自己率领一万人马离开了郯城，但治中王朗和东海相刘馗都留守郯城，还有部分州兵和郡兵在，以红巾贼这几千人马，很难攻占郯城。
然而陶谦想到了幽州刺史郭勋和广阳太守刘卫。
这二人都在中平元年的时候被黄巾攻杀。
正是他们二人死在黄巾手里，陶谦才能被朝廷调任为幽州刺史。
再说，红巾贼连琅琊功曹都敢杀，连糜家都敢劫杀，没什么事是他们做不出来的！
万一真如赵昱所说，这些红巾贼突袭郯城，又万一郯城被破，让他们占了郯城……
陶谦不敢再想，那后果肯定是自己不能承受的！
“嗯，我们应该立即回保郯城！既然贼众要去豫州，让他们去便是，不要再追了！”
陶谦选择相信周武会带领红巾军去豫州的汝南和颍川，不相信也没办法，追是不可能再追了。
当前最要紧的是回去守住郯城。
如果红巾贼没有去豫州，仍然留在徐州，自己可以先招募兵马，再去征讨剿灭。
陶谦想定之后，立刻派人赶去传令，让陈登带领人马退回，同时准备起程赶回郯城。
陈登派去追踪红巾军的斥候回报，确定红巾军一直往西走，已经离开二十余里。
“红巾贼为何突然走得这么急？”陈登感到有些奇怪。
大半夜的时间走二十余里不算多，但周武穿林过野，走的地方连小道都算不上。
“陈校尉亲自带兵来追，红巾贼闻名丧胆，因此只能狂奔逃命了！”旁边一位军候奉承道。
陈登不满的瞥了军候一眼。
他不喜欢拍马屁奉承的人，但仔细想想，红巾贼迅速逃离，或许和自己亲自带兵有关。
这时陶谦派来传令的人到了。
“陶刺史有令，陈校尉立即带领人马退回！”
“立即退回？不追击贼寇了吗？”陈登疑惑问道。
“陶刺史说了，贼寇或许是故意引诱我们追击，然后往西绕道下邳，突袭郯城，陶刺史令所有兵马回防郯城。”
“突袭郯城？”
陈登确实没有想到这一点，也不认为周武会带领红巾贼去攻夺郯城。
郯城固若金汤，以这几千红巾贼，想要攻占郯城基本不可能。
但陈登理解陶谦和曹豹这些人的担心，就如同自己担心红巾贼会去淮浦一样。
“难保周武没有此念！”臧霸想了想说道。
臧霸并不想继续去追击周武，虽然他很想亲手斩杀周武，为吴敦和尹礼报仇，但他也知道想要追上贼寇并不容易。
陈登无奈的暗暗摇头，他不想违抗陶谦的命令，也知道臧霸不想再追。
又想到粮食问题，再追下去，只能去向富户和百姓征粮借粮。
而红巾贼走有前面，百姓的粮食都被他们抢去了，自己想要借粮已经很难。
“既然使君有令，我们退回去吧！”陈登轻轻叹气道。
他和臧霸孙观一起，带领人马退回，与陶谦会合。
陶谦先派人赶回郯城，嘱咐王朗和刘馗闭门守城，防备红巾贼突袭。
然后率领兵马沿着大道，赶回郯城。