让学生为未来做好准备

很多关于让学生“为大学和职业做好准备”的讨论都集中在确保学生学习正确的课程，如在数学、科学、英语/语言艺术、历史和其他科目中学习足够的知识。但是，为K-12学校系统的下一步做好准备还有另一个方面，这与学生的态度、习惯和技能有更大关系，而这些并不在传统教育中教授。

一项在初级大学课程中取得成功所需条件的重要研究发现，以下学生常用的“思维习惯”与特定学科的知识和技能都是关键因素：

● 批判性思维能力

● 分析性思维能力

● 解决问题的能力

● 乐于接受和利用批评性反馈意见的能力

● 对失败的可能性持开放态度的能力

● 清晰和有说服力的书面和口头表达能力

● 权衡来源的重要性和可信度的能力

● 能够独立进行推论并得出结论的能力

● 时间管理能力

当雇主被问及对于雇员的期望时，除了工作特定的知识和技能，他们也会给出同上述思维习惯相似的答案：

● 批判性思维和分析推理能力

● 分析和解决复杂问题的能力

● 有效的口头沟通能力

● 有效的书面沟通能力

● 将知识和技能应用于现实世界的能力

● 查找、组织和评价来自多个来源的信息的能力

● 创新能力

● 团队合作技能和在不同小组环境中与他人协作的能力

这两者之间有明确的共识：学生需要的不仅仅是基本的学科领域知识。这些不同的清单中所包含的能力和个人素质被赋予了许多名称：跨学科技能、软技能、思维和工作习惯、深度学习等。

但是，传统的学校教育会教授这些技能吗？

正如我们在本章开头所提到的，教育工作者、家长、大学和雇主希望在毕业生身上看到的许多东西，往往在传统学科领域和教学方法之外。有些老师可能会教与某一特定学科有关的批判性思维技能，但其他老师可能根本不教。即使提供了这样的机会，它们可能不是强制去做的，或者被认为是蕴含在一项作业或活动中的。

但是，PBL可以将这一切结合起来，学生不仅发现自己需要使用大学和职业准备的技能，也能得到相关技能的明确教导和评价，并记录进步过程。如果学生在校几年完成了许多个项目，他们就比那些完成零星几个项目的学生更有机会习得这些技能，而且他们在学习过程中还能得到必要的指导。

顺便说一下，我们并不是说学生应该学习大学和职业准备技能，而不去学习如何阅读、写作、数学，以及了解一些历史、文学等传统学科。尽管在数字时代，关于任何主题的信息都唾手可得，但是人们仍然需要一定的背景知识来理解这些信息，成为全面发展、具有文化素养的社会成员。学习并理解关键知识应该始终是项目的双重目标之一，另一个目标是习得关键的成功技能。毕竟，学生需要在项目中进行批判性思考或交流，没有知识内容的项目并不能帮助他们解决问题。

大学挑战

当一些家长或教育工作者听到PBL时，他们会疑惑地问：“但是大学的教育方式不是这样的啊，这样会不会对学生有害呢？学生难道不应该学会听讲座、记笔记，再参加考试测试一下他们记下了多少信息吗？”

对于这个问题，我们有以下三点解释。首先，倾听和做笔记确实是学生在高中阶段应该练习的重要技能，但一个项目就可以让学生锻炼这两种技能。不同于一些刻板印象，PBL教学方式依然需要老师讲课。在一个项目中，当学生真正想要学习时，最好的教学方式还是老师讲课。学生可能会根据要求去采访专家，并记笔记。同样，在一个项目中，对知识内容的测试可能是一个有效且必要的评价手段。

其次，随着大学生步入高年级，他们会越来越多地接触到非授课式课程。即使在比较传统的大专或学院，本科生也会被要求参与团队工作，在现实世界的实践中使用知识，分析问题，并分享结果。

最后，PBL培养出的学生具备独立学习的能力，这为他们在大学的自我主导和主动性奠定了基础。2014年的一项研究发现，如果高中学校采用“以学生为中心”的教学方式，其毕业生在大学有更高的成功率，研究人员认为这种教学方式包括基于项目的教学、协作学习、相关课程延伸和基于表现的评价。例如，旧金山城市艺术和技术高中97%的毕业生进入四年制大学，第四年仍然在读，奥克兰生活学习学院也有69%的毕业生在读。这两所学校的少数族裔考入大学的人数远超全美平均水平，其中很多学生都是他们家族中第一个上大学的。

现代经济

一个多世纪前顺应工业经济，为了将工人送入工厂，当时的学校只强调基础知识：3个R［阅读（Reading）、写作（Writing）和算术（Arithmetic）］，以及少量的历史和公民知识。工厂的工作没有太高要求，只是在做着最简单的机械式劳动。

在今天的“知识经济”中，大多数工作的成功需要本章前面所列举的各种技能。《与机器人共舞：计算机化工作的人类技能》（Dancing with Robots: Human Skills for Computerized Work）报告中提出了这样的观点：未来的发展必然只能依靠人类独特的大脑优势，比如灵活性、解决非常规问题的能力、理解新信息的能力和沟通能力。

在工作中，甚至在大学里，人们也从拥有领导技能中受益。要想管理一个团队，让成员各司其职，在规定期限内完成一系列复杂、拓展的任务，必须付出一定努力。项目为学生（有时尤其是那些不是课堂上的典型活跃者）提供了多种多样的机会来培养这些技能。同样有价值的是自我管理技能，如能够管理自己的时间和任务、独立工作、转化压力，并发挥主动性。

最后，在今天的经济中，大多数人都会换好几份工作，这就要求他们保持灵活，并知道如何学习新技能。学生通过在项目中承担新的和不同的角色来获得这方面的练习。在不断变化的经济中，诸如坚持不懈和坚忍不拔的个人品质（也被称为勇气）将派上用场。学校里以项目为基础的环境有助于建立这些能力，因为学生们调查的问题和议题并不能直截了当地给出答案。几乎可以肯定的是，任何项目都会有意想不到的曲折和挫折，需要学生再三思考，这也让他们意识到他们必须不断地学习新知识。

公民身份与真实生活

在社区、州或国家各层面成为一个可靠的、积极的公民，需要学生掌握很多技能，就像大学和公司的要求一样。无论是与社区成员讨论问题，要求政府或公司解决需求，与官僚机构谈判以完成某项工作，还是简单地在选举中投票，都需要能够批判性地思考、评价信息、积极沟通，并做出有根据的决定。而且就像在工作场所一样，多元化社会中的公民必须能够很好地合作，才能发现和解决问题。

最后，PBL也能帮助年轻人为正常的生活做好准备。因为在生活中，成年人也要处理很多“项目”，比如婚礼计划、建造房屋或者一次公路旅行。学会设定目标、计划一项复杂的工作、收集资源到最后成功完成“基于表现的评价”这样完整的项目流程思路可以让每一个人都受益终身。