R是一个自由免费源代码开放的软件,诞生于1980年,最初由新西兰奥克兰大学的Ross Ihaka和Robert Gentleman开发,现在由“R开发核心团队”负责开发。功能:数据存储和处理系统;数组运算工具(其向量、矩阵运算功能尤其强大);完整连贯的统计分析工具;优秀的统计制图功能。CRAN为Comprehensive R Archive Network(R综合典藏网)的简称,收藏了R的可执行文件下载版、源代码和说明文件,以及各种用户撰写的软件包。