第85章 小蛋糕
凯特琳想逃走！
她揉捻舒缓僵硬的脸，抬起腿放松踩着高脚鞋的脚后跟，环顾觥筹交错的宴会，从小到大她见惯这种虚伪场面。
镀金裹糖的花言巧语下，最仁慈的心都会变得冷酷无情。
她无法融入这种虚伪的上流生活，更多时候她怀念在森林的泥地里跟踪野鹿；在商业区追踪飞过的鸟儿；和格雷森在野外一发命中百步开外的野兔，而且专打眼睛。
只有经历这些，她才会珍惜故乡的秩序井然，而非上流的尔虞我诈。
她无比钦佩梅尔·米达尔达，她的年龄只比自己大几岁，就能在这群善于工计的人堆里长袖善舞，自己连保持十多分钟的微笑都做不到。
凯特琳的肚子咕咕直叫，阿谀奉承的声音让她迫切寻找一个清净之处。
她眼神来回转悠，时不时站起身微笑向前来跟她寒暄的权贵打招呼。
直到她看到房间的一角，每个路过的人都加快脚步，刻意避开。
不错的地方。
凯特琳用盘子拿取一些爱吃的糕点，趁着母亲忙着维系利益网，蹑手蹑脚地溜过去。
“嘿，你挡着我了。”
生硬偏中性的声音响起，吓得凯特琳心跳漏了半拍。
她这才看到站在两张桌子中间的蔚。
“抱歉，抱歉。”
凯特琳急忙道歉，让开身位。
“你为什么一个人……”
凯特琳顺着蔚的目光看去，发现正在和黑默丁格院长交谈的罗恩。
“你是罗恩的朋友？”
凯特琳刚想问“他怎么把你一个丢在这里”，观察细致的她已经发现蔚举止与众不同。
大开大合的站姿，桀骜不驯的姿态。
但是有股深深的气质吸引住她。
她明白权贵们为什么特意绕开这里。
“你是底城人？”
“有问题吗？”
蔚挑动眉毛，扫了眼一惊一乍的富贵小姐。
“你怎么在这里？”
话音刚落，凯特琳就意识到说错话。
“怎么？谁规定底城人不能在这里？”
蔚冷笑地说道，语气夹枪带棒，眼里露出对凯特琳的鄙夷。
“不不不，我不是这个意思，我是指你怎么可以出现在……也不是这个……”
急于解释的凯特琳越说越错。
蔚看着凯特琳慌里慌张的样子，腾起一丝好奇，凯特琳笨拙表现与趾高气昂的上城人好像不太一样。
凯特琳急得冒汗，额前的发丝吸附在皮肤上，身上厚实的礼服压得她透不过气，她赶紧又松了松束带。
“你吃蛋糕吗？”
凯特琳试图缓解尴尬的氛围。
“甜得发齁的食物，也就你们上城喜欢。”
蔚停顿了下，轻笑道：
“还吃得狼狈不堪。”
蔚生人勿近的态度气得凯特琳直咬牙。
后面一句，她下意识摸了摸嘴，一手腻歪的奶油，顿时红透了脸，撇过身擦拭嘴角的残渣。
整理好仪容，她才重新说道：
“我叫凯特琳，你呢？”
“小蛋糕？”
凯特琳前一秒还在困惑，后一秒看到蔚似笑非笑的神情。
她还在嘲笑自己刚才的丑态。
而且她一身装扮，就像一块摆好造型的蛋糕。
频繁释放善意的凯特琳，没有得到蔚应有的尊重，让她感到深深的挫败。
她没有传统上城人对底城人的偏见，在她眼里，只有对错之分，做错事的皮城人和做错事的祖安人都是一路货色。
凯特琳失落地不想继续跟蔚纠缠下去。
“蔚奥莱。”
蔚用祖安惯用的打招呼方式，拍打凯特琳的肩膀。
“罗恩的保镖。”
蔚回应了凯特琳的善意。
她心里有些小雀跃，蔚后面的话却让她火气蹭得一下冒出。
“保镖？”
蔚不解凯特琳突如其来的情绪变化。
“罗恩让你做保镖？”
凯特琳无法接受，罗恩自身实力这么厉害，还让一个英气的女孩当保镖。
罗恩给蔚的衣服，恰好遮住她身上帮派纹身，而且完美挡住蔚浑身的肌肉。
这个形象的蔚落在凯特琳眼里，也就是一名人畜无害小姑娘。
罗恩让这样的女孩当保镖，一眼看出是传闻里底城吃人不吐骨头的风气。
“不行。”
为先前措辞不当而愧疚的凯特琳，再一脑补发散思维。
正义感爆棚的凯特琳准备替眼前女孩出出头，浑然忘记她对罗恩的戒备。
经过执法官训练的她身体素质也不差，一路连拉带拽，拖着蔚向罗恩走去。
绣满珍珠的高脚鞋，在大理石地板上“噔噔”作响。
看戏姿势的蔚被凯特琳猛地一拉，猝不及防，一路踉踉跄跄跟在凯特琳后面。
“我看过你的笔记，你对机械学，机械工程学，热力学，物理学，无机化学，有机化学，物理化学等领域，都有很深的见解。”
黑默丁格毫不吝啬对罗恩的赞扬。
“进化日后，学院就要正式开课，你最好还是来旁听几节课，做做样子，免得惹得别人非议。”
“我明白。”
罗恩知道黑默丁格是为他着想。
杰斯和维克托大眼瞪小眼，他们上学时可不是这样，少一节课该学科的学分全部扣光。
他不知道，维克托惊讶的点是黑默丁格给罗恩开的后门有些过大，基本是没有关门。
其实，维克托自己早就受到黑默丁格的照顾，学员期间，维克托就已经翘了好几门课上手实践性实验。
“你们两人多照顾一下罗恩，尤其是你杰斯。”
黑默丁格义正言辞地对杰斯和维克托说道。
“我知道了，院长。”
杰斯垂头丧气地坐在椅子上说道。
“很可惜，海克斯科技的研究理论没有赶上今年进化日的截止日期，只能等到明年再展示你们阶段性成果喽。”
黑默丁格的话持续打击低谷的杰斯。
每年的进化日，世界各地的能工巧匠都会带着他们最新的研究成果和发明，朝圣般不远万里来到皮尔特沃夫。
如果他们的发明和理论被某位权贵发现和购买，这些工匠们转眼间就会成为各个场所的座上宾。
维克托拍拍杰斯的肩膀，杰斯说道：
“我明白，只是……一时有些接受不了。”
这么长时间，杰斯已经反应过来。
吉拉曼恩在用事实教导杰斯，现实就是这么残酷。
罗恩作为旁观者，也就心知肚明，相较于梅尔，凯特琳的母亲已经是毫无保留地言传身教。
正如动漫里，梅尔利用海克斯科技拉拢的权贵，最终都是凝聚在米达尔达家族身边，没有人真正在乎还没有起势的塔利斯家族，杰斯还对梅尔的体贴和关心而感动。
眼下的局面，是对杰斯最好的成长教训。
“罗恩！”
清亮婉转的声音里夹杂怒气，罗恩看到凯特琳气冲冲走来，身后是跌跌撞撞的蔚。
“这就是命运吗？”
罗恩挤眉弄眼地望着两人。
“黑默丁格院长好。”
凯特琳向黑默丁格问好后，语气骤变，横眉看向罗恩，像是要生吞活剥了他。
“你为什么要让一个清秀的女孩当保镖，你自己的身手明明很好。”
罗恩有些莫名其妙，没有搞清楚凯特琳的意思，目光询问她身后的蔚。
蔚也一脸茫然地摊手，表示她也不清楚。
“我就不打扰你们年轻人的是是非非了。”
黑默丁格见状，立刻抹干净鞋底溜到一边，原地打转的魄罗还想看戏，就被黑默丁格抓住脖颈上的绒毛一颠一颠地拎走。
“怎么了，凯特琳？”
杰斯夹在两人之间，来回观察他们的脸色。
维克托好像明悟了些，他是了解蔚的身手。
理清凯特琳激烈的言语后，罗恩才明白她生气的地方。
“你要不再回头看看，你口中的‘清秀’？”
“什么意思？”
凯特琳无法理解罗恩的胡搅蛮缠，想把蔚拉到身前，用事实说话，结果手正好碰到蔚抬起的手臂，健硕的肱二头肌差点撑爆衣服。
“你……”
凯特琳瞬间哑口无言。
罗恩毫不掩饰他的笑声，杰斯还顾及和凯特琳的关系努力憋着笑，连一向严肃的维克托都忍不住莞尔。
“杰斯·塔利斯。”
一位胡须发白的人端着酒杯走来。
“克罗斯爵士。”
杰斯回过神，站起身。
克罗斯家族一直经营和德玛西亚的贸易。
“合作愉快。”
杰斯心情有些好转，他原先名单就有克罗斯家族，而且克罗斯爵士还能记起他，就已经让杰斯非常满足。
“我有一个不好的消息。”
旁观的维克托和罗恩齐刷刷竖起耳朵。
“德玛西亚的银钢，最近被限制出口，所以……”
“没有关系，德玛西亚钢的使用要等到海克斯研究完全成功后，制定飞门建造方案才需要。”
杰斯摆摆手。
克罗斯爵士和杰斯三人饮了一杯才离开。
“杰斯·塔利斯。我们已经得到寻找原初水晶的探险队消息，未来两周，他们就会从恕瑞玛返回到皮尔特沃夫。”
“真的吗，那实在太好了！”
杰斯兴奋地说道，当场和吉尔帕拉家族的人对饮一杯。
罗恩也是振奋不已。
越来越多的权贵包围住杰斯，吉拉曼恩并没有忘记杰斯，在完成自身利益的巩固，她依然将杰斯推到幕前。
“罗恩？”
相对而言，清净的罗恩双手揣兜，正打算继续看凯特琳和蔚的乐子，就被熟悉的声音拉了回来。
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注1：小蛋糕。英文里凯特琳“Caitlyn”，和“cup of cake”，发言有些相似，而且上城和底城发音的差异，很容易产生这个联想。但是在中文语境里，是很难产生这种共鸣，因此设计一些与之相关的小情景，来显得更加合理化。此外，蔚很多时候用“凯特”这种缺音来表示对凯特琳的亲昵。