摆脱上帝
——文艺复兴

代表作品（详见第二章）

●《雅典学院》拉斐尔·桑西（Raffaello Santi）

●《蒙娜丽莎》列奥纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci）

●《最后的审判》米开朗琪罗（Michelangelo）

达·芬奇《蒙娜丽莎》

14世纪时，意大利与阿拉伯世界的贸易往来日渐兴盛，那是不同文化间交流机会增多、财富持续积累的时代。

尤其世居意大利中部商业大城佛罗伦萨，靠着各种同业公会与银行业致富的美第奇（Medici）家族，更取代了天主教会，以全新的艺术赞助者身份崭露头角。

美第奇家族认为，把人类描绘得栩栩如生的古希腊和古罗马的艺术，才是最理想的艺术。而各都市的经济发展，也带动了文明的急速发展，进而促使知识分子开始探求知识的源头，就是古希腊罗马文化。

这股复古的潮流，并不仅是模仿希腊与罗马文化的样式，同时也是为了重新学习古人观察人类与大自然的视角。

在西方美术史中，文艺复兴时代被定位为“近代的起点”。

当然，西方美术史并非起自文艺复兴，而是源自更为古老的古代东方艺术和古埃及艺术，在历经了古希腊与罗马艺术后，再到初期基督教艺术、拜占庭（Byzantine）艺术、罗曼（Romanesque）艺术和哥特式（Gothic）艺术。

然而，如果排除古希腊罗马艺术，就会发现当中大部分其实都是“宗教艺术”。尤其是早期基督教美术之后的作品，几乎都是以圣经世界为主题的宗教绘画。

宗教绘画是在识字率极低的时代，为了把基督教传给不识字的人而描绘出的画作，也就是所谓“看图就懂的《圣经》”。而这类美术的赞助者当然就是教会。因此，在这类画作当中，人类总是被描绘成“必须禁欲以请求上帝宽恕的罪人”，在技法方面也有“耶稣基督就应该这样画”的制式规定。

文艺复兴，便是主张把过去“以上帝为中心”的世界观，转变成“以人为本”。如果西方美术的基本主题是“人”，那么，将文艺复兴时期视为西方美术的起点，应该会比较容易理解西方美术史持续至现代的变迁脉络。

文艺复兴的原文Renaissance源自法语，代表“再生”的意思，意味着“使基督教普及之前的古希腊罗马文艺重新复活”的一次尝试。

文艺复兴的代表人物有列奥纳多·达·芬奇、米开朗琪罗和拉斐尔三大巨匠，并称“文艺复兴三杰”。文艺复兴之后，后世的画家纷纷将三人奉为至高典范，并展开技艺的较量。