第6章 芭芭蕾.达斯丁伯爵夫人
在临冬城以南国王大道约二里格的一处山包上，罗柏一行人在此看到了在国王大道上行进的荒冢屯队伍。
他们约莫有四十多人，还带着几辆运货的马车，他们打着达斯丁家的双斧宝冠旗帜，但队伍领头骑手衣甲上的纹章却不是荒冢屯的双斧宝冠。
与北方人喜欢穿的皮甲，链甲不同，领头那人穿了一身精致的板甲，内衬一件黑红色羊毛衣，胸甲上印着一个倒挂的红色小人。
“那头前的那个人，胸甲上是恐怖堡的纹章。”琼恩远远望去奇道。
“他应该是多米尼克.波顿，卢斯.波顿大人的嫡长子。”罗柏也在观察前来的队伍回复道：
“母亲和我说过，卢斯大人的嫡长子，正在做达斯丁伯爵夫人的侍酒。”
“水蛭大人的儿子？”琼恩.雪诺光听到卢斯.波顿这个名字就感觉浑身发冷，前些时父亲召集封臣南下打仗时，他见过波顿大人。
卢斯.波顿的瞳孔很淡，脸色苍白，嘴唇毫无血色，说话时总是轻声细语，但当他说话时，在场的每个人都会静下来倾听。
听说他还有一个癖好，那就是喜欢用水蛭吸自己的血，所以又被人戏称“水蛭大人。”
“不知道这个多米尼克喜不喜欢水蛭。”琼恩好奇的问道
“到没听过这方面的流言。”哈尔温一手掌着冰原狼旗评价说：“不过看他的骑马的样子，他的骑术应该非常不错。”
罗柏他们三个对多米尼克讨论的热闹，亚瑟的注意力却完全不在这里，他的关注点在一个骑马的女人身上。
荒冢屯的芭芭蕾.达斯丁伯爵夫人，在亚瑟心里，达斯丁伯爵夫人是北境少数几个有政治智慧又极具实力的领主，在北境与她类似的人物只有恐怖堡的卢斯.波顿大人，白港的威曼.曼德勒大人。
荒冢屯坐落先民荒冢之上，先民荒冢是一片大平原和少许丘陵，那里地势平坦适宜耕种。
北境的两个主要市镇，除了临冬城外的避冬市镇就数荒冢屯了，而避冬市镇春秋之季人烟稀少，主要是冬天时人们才汇聚而来。
两队人马在小山包下相遇，在掌旗官互通姓名后，两个队伍也合二为一。
“达斯丁伯爵夫人，很高兴您能来临冬城，我代表我父亲临冬城公爵，北境守护欢迎您的到来。”年轻的罗柏表现的还算得体，讲述着提前准备好的话术：
“我的母亲已在临冬城备好了盐和面包，还有欢迎宴会。”
亚瑟跟随着罗柏来到了达斯丁伯爵夫人近前，已不再年轻的她嘴边和眼角已有皱纹，骑坐在马上她的身子依旧笔直。
她身穿一席黑衣，外表端庄，头发棕灰各半，在脑袋后扎成一个寡妇结。
“是凯特琳要你来的吗？南方人总是喜欢这种礼数，这点你和多米到是很像。”达斯丁伯爵夫人打量着罗柏毫不客气的说：
“红褐色头发，蓝眼睛，你样子很像你那从南方来的母亲，那是徒利的象征。”
“姨妈，礼貌可不分南北。”一旁多米尼克.波顿策马而来先对达斯丁伯爵夫人说，后略显歉意的对着一脸茫然无措的罗柏道：
“我们从荒冢屯过来，一路骑行了七天，我想她指定是累了。”
达斯丁伯爵夫人轻轻哼了一声，到是也没反驳多米尼克的话，反而把目光看向亚瑟。
多米尼克这时一把拉过罗柏，与他并肩骑行，并邀请他进行一场骑马比赛。
亚瑟本想跟在罗柏身后，没想到达斯丁夫人叫住了他。
“你是亚瑟.雪诺？布兰登的儿子？”达斯丁夫人主动骑马来到亚瑟身旁。
“是的，夫人。”亚瑟礼节性的微微躬身问：“夫人您认识我？”
“在艾德.史塔克北归告诉我丈夫死讯，归还我他的战马时，我那时见过你，当时你还在襁褓中，你这双紫眸很难让人忘记。”
达斯丁伯爵夫人眼中浮现回忆：“艾德.史塔克说你是布兰登的儿子，我一开始对此表示怀疑，但想来他已经公开了一个私生子，就没必要构陷他亡兄的名誉了。”
本来在亚瑟身旁的琼恩闻言，踢了一下胯下小马，提速去追早已跑的没影的罗柏与多米尼克去了。
“他就是艾德.史塔克的私生子？”达斯丁伯爵夫人看着琼恩策马离开的身影语气轻蔑的问：“记得那时他就在你旁边，被一个农妇抱着喂奶。”
“他叫琼恩.雪诺，是我的堂弟。”亚瑟提醒。
“确实像他，像一个史塔克的样子。”达斯丁伯爵夫人嘴角少有浮现笑容：
“大家都说艾德.史塔克把荣誉视做生命，但他却还是弄出一个私生子来，男人那......都是一个样子。”
“夫人如果没有其他事，我就先行一步了。”亚瑟说着驾驭着【绝影】快步向前。
对于叔叔艾德.史塔克他是非常尊敬的。
“亚瑟，想做我的养子吗？去荒冢厅！”
亚瑟听到了达斯丁伯爵夫人的话，但没有回头，【绝影】奔跑的步子更快了。
当亚瑟到达临冬城，得知多米尼克在与罗柏的骑马比赛中获胜。
让亚瑟没想到的是，他已与罗柏，甚至是琼恩都混的十分熟络。
“真羡慕你有这么多兄弟姐妹，罗柏。”多米尼克.波顿淡色的眼睛中满是羡慕的道：
“我是一直想要个兄弟，哪怕是私生的兄弟，我也会爱护他。”
“你可以常来临冬城，多米，我们可以像兄弟那样。”罗柏安排着仆人把马匹牵去马厩，很开心向多米尼克邀请道：
“明天早上一起练剑怎么样，我和琼恩他们每早都会练习。”
“后面我不能常来，明年我就要去南方当侍从了，我父亲安排我去给谷地的霍顿.雷德佛爵士做侍从。”多米尼克.波顿有点遗憾的道：
“不过在史塔克大人归来这段时间，我可以一直待在临冬城，可以和你们一起练剑。“
“做爵士的侍从？你以后要成为骑士吗？”琼恩非常羡慕的说：“就像龙骑士伊蒙王子那样。”
“成为骑士需要涂抹圣油，在七神的圣堂里发誓守夜，我们信仰旧神心树，少有能成骑士的。”多米尼克.波顿对琼恩认真道：
“但成不成骑士，这都并不妨碍我们信守誓言，忠于领主，关爱老弱。”
相比于罗柏与多米尼克这边的兄友弟恭。
凯特琳夫人与达斯丁伯爵夫人这边气氛就紧张许多。
在达斯丁伯爵夫人一行吃过临冬城准备的盐和面包后。
做为封臣和宾客达斯丁伯爵夫人也献上了一些礼品，礼品包括两马车芜菁，一马车大洋葱，一马车黄萝卜，以及一马车混装着的甜菜、大豆与南瓜。
怎么说呢，这些东西看着很多，一车一车的，但这些东西加起来的价值，绝不超过亚瑟从桃园运回来的七桶桃酒。
这完全可以算作是对临冬城侮辱了，但凯特琳夫人尽管是心里不高兴，还是非常礼貌周到的安排了达斯丁伯爵夫人一行的住宿与饮食，并在晚些时候举办了欢迎宴会。