第4章 破虏将千里平叛
王常对风起云涌的地方武装势力，主张只能招抚不能强攻，以免树敌太多危及更始朝廷。其他大臣将领们，唯恐这些人归降后要封王封侯影响自己的权势一致反对。
刘玄也不管他什么武装割据不割据，在他想来天下之大，只要能有自己一片享乐的地方就行，哪能顾得了那么多？就是把天下的江山都统一了，自己还不只能吃喝这么多？所以他对王常的禀奏充耳不闻，得过且过。
王常一直愧心难安，决心要想方说服皇上。双方争执不下关键时刻，奉命出巡各地郡县的柱国大将军李通回到洛阳复命，详谈了各地人物风情，绘声绘色地扯到了一句童谣上，让刘玄先是好奇，后是惊慌失措。
刘玄急问：“什么童谣？说来朕听听。”
李通慢条斯理：“陛下，说来奇怪，童谣这东西虽然是小孩子们传唱的，却很灵验，先前许多国家剧变的征兆，都能从童谣中找到影子，对于童谣决不可小觑。”
刘玄催促：“说呀！”
李通鼓足勇气绘声绘色：“谐不谐，在赤眉，得不得，在河北。如今赤眉军从我更始朝廷中分裂出去，东边很不稳定，已经在童谣中得到了应验。后半句则是说，往后朝廷能否兴盛，关键在于能不能拿下河北。臣觉得这样说得确实很有道理，黄河以北地域辽阔，水草肥美，土地肥沃，不但盛产粮食，畜牧业也很发达，自大汉建立之初就是重要屏障。那里不仅粮食充足，而且民风强悍，自古就有‘天下精兵荟萃河北’的说法。特别是河北一带的乌桓骑兵，最能冲锋陷阵号称铁骑，谁能掌握了这些，统一天下，根本不在话下。”
刘玄眉飞色舞两眼发光语调激昂：“噢？河北真有这么好，那就赶紧商议，派大将出征，平定河北早日一统我大汉江山，朕也早日尝尝一统天下的滋味。”
刘玄当朝颁诏派遣大将出征河北，整个大殿空气沉闷鸦雀无声，只好按职级品位一一点名：朱鲔、张卯、陈牧、廖湛、李轶等大将率兵出征，都是理由种种没一个人接旨受命，气得刘玄龙颜大发：“养兵千日，用在一朝。现在朝廷有难，都推脱不从，要你们何用？”
刘秀挺身向前迈出一大步，双手拢拳请求：“陛下息怒，既然大家都有自己的事情，臣如今赤条条无牵无挂，愿意出征河北，为陛下效力！”
“你！”刘玄见大家都缩头不语，刘秀突然出面很是高兴，惊喜的眼神凝盯着他：“文叔能把洛阳修整好，定然能把河北给平定了。准奏！”
刘秀的挺身而出，引起了众大臣们的怀疑，即刻把疑惑的目光统统集中到刘秀身上。近一年多来，刘秀凡遇到大小事请总躲在人群中随大流，大家几乎都把他给忘了，今个儿关键时刻，他突然站出来，能不让众大臣惊讶中略带几分不解吗？有的竟然公开当着君臣的面发出了质问：“哟嗬！司隶校尉一向不热心朝事，今天怎么如此地积极起来了？是不是别有用心哪？”
大司马朱鲔急不可待地窜出朝班，阴阳怪气地打断那人的话一针见血：“有反常举动，就有反常心思，司隶校尉这么热心地要去河北，有什么打算啊？”
另一位说得更露骨：“称王立帝呗！”
刘秀面对着一个个疑惑不解的人，满脸严肃缓缓应对：“刘秀乃汉室子弟，朝廷的事情就是自己的事情，效命陛下和朝廷，是我们人人应尽的职责。所谓‘养兵千日，用在一时。’现在朝廷有难，我们当兵的理应为之效力，有什么不对的？我本来确实不热心什么建功立业，平时只想做一介农夫足矣。但陛下恩遇丰厚，我身为武信侯、大将军，又是司隶校尉，身兼着这么多的要职，不能眼看着别人都不愿意去河北，而让陛下着实为难。再说，我这为报陛下的隆恩浩荡，自愿去河北效命，难道这也算得上是非常吗？若是大司马愿意前去，我自然会拱手相让！”
“这这……我，我……可这……我只是看你仪态反常才……”朱鲔结结巴巴地吭哧好久，却没有说出个所以然来。
朱鲔的话引起了刘玄麻痹已久的警觉，他对刘秀始终有愧疚和恐惧的心理防备，如果刘秀整日老老实实地在他身边待着，什么事都不必担心，一旦他离朕远去，如断了线的风筝，那不是放虎归山吗？自己，包括朝中的所有文武大臣，哪个是他的对手？很不自然地伸手擦了一把额头上的虚汗，不由自主地站在了朱鲔的一边说：“既然大司马这样说了，那好吧，为了避免嫌疑，我看司隶校尉不去也就是了。”
王常虽与朱鲔同为绿林起义的将领，始终对朱鲔的阴阳怪气看不惯，特别是在这种场合这种决定更始命运的大事面前，就更无法容忍了，急忙站出来盯着朱鲔大声斥责道：“朝堂之上，怎么能如此说话？此去河北，错综艰险，别人畏难推辞，司隶校尉勇担重任，去与不去，应该皇上说了算，大司马怎么能无端诋毁？若是这样，以后谁还敢与朝廷效力？若你大司马有自己的人选，直接说出来就是，何必拿别人当靶子！”
朱鲔大眼一瞪出口争辩道：“司隶校尉是罪臣刘縯的亲兄弟，有嫌疑就是有嫌疑！”
李通突然站出来帮刘秀说话：“刘縯是刘縯，刘秀是刘秀，他们兄弟不一样，皇上早就特赦了，你怎么老揪住不放用心何在？”
“刘縯是罪臣，刘秀就有嫌疑，不但不能让他去，还要严防他的居心叵测！”朱鲔一派的李轶、陈牧等也都跳出来帮腔朱鲔。
大殿上即刻唾星四溅，吵嚷声乱成一片。刘玄心烦意乱，用力通通通地拍打御案，嚷叫：“别吵啦！派谁去河北，让朕想一想再定夺，退朝！”
刘玄怒冲冲地向后宫走去，皇后韩氏老远就发现皇上的气色不对，急忙迎了上来，娇柔柔地扯住他的衣袖说：“哟，龙颜大怒可不是闹着玩的，谁敢这么大的胆子，竟敢招惹陛下生这么大的气？他不想活啦！”
刘玄紧绷着脸坐在龙墩上，还没来得及开口，就有黄门禀奏：“陛下，大司徒刘赐请求召见。”
刘玄犹豫一下说：“让他进来！”
刘赐迈着碎步小跑进来，乜了一眼仍未消气的刘玄，跪拜请安说：“陛下还在为朝堂之上的事情生气？其实他们都是粗人，不知礼仪，君子不跟牛斗力，何必在乎？”
刘玄伸手示意刘赐平身，答非所问地摇摇头说：“夫人，大司徒，朕不想在洛阳住了，一天都不想在这待了，朕要迁都长安。”
刘赐急忙起身站在一旁，两眼惊疑地望着刘玄，韩氏也迷惑不解地大张着嘴半天说不出话来。刘玄好像受了莫大委屈似的轻叹了口气，继续说道：“长安本来就是我大汉的故都，那里有祖宗的陵寝，他们会保佑我这个皇位。今天朝堂上的场面大司徒也都看见了。朕不傻，他们如此放肆地吵闹，不是不懂礼仪的问题，他们根本就没把朕放在眼里！”
刘玄内心的难言苦话，即刻激起了韩氏的义愤，她火上浇油地扭动着杨柳细腰，攀附在刘玄身上尖声怪气地说：
“你到今天才明白，晚了！我早就给你说过，王凤、朱鲔，还有那个陈牧，他们都不是什么好东西。他们把你扶起来当皇帝，不过是要利用你当个招牌，其实真正的皇帝是他们！”
“哼！别以为朕就这么无能。”刘玄大气不消。
刘赐见他俩越说越来气，忙把话头给打住：“陛下息怒，龙体重要，千万不要因小失大呀！陛下，就目前朝廷的局面，当然是大家有目共睹，不过要解决这个问题，绝非迁都这么简单。今年刚刚迁都洛阳，若再急着迁都长安，一年两迁，恐怕不大吉利。更主要的，迁都长安也并不能从根本上制约朱鲔他们的骄横。眼下当务之急是赶紧培养一批自己的力量。陛下可对那些忠心耿耿的宗室子弟加以重用，分化绿林军将领的权力，然后再从汉军内部选拔一批新将领委以重权，这样一来，朱鲔等人手中没了实权，自然就跋扈不起来了。到那时，陛下就是真正驾驭天下的皇帝了。比如今天刘秀主动请求出略河北，陛下就应该应允才是。”
“大胆刘赐，竟敢说皇上的不是，你有几个脑袋！”攀附在刘玄身上的韩皇后对刘赐头头是道的智利良言，都佩服得五体投地，但她还是装腔作势地发出了口是心非的吼声，目的是想提醒刘玄振作精神按刘赐的主意去做。
刘赐被皇后口是心非的一吼，吓了一个大跳，俯身叩拜，头如捣蒜的惊恐说：“千岁息怒，为臣绝不是那个意思。娘娘千岁就是再借给臣两胆，臣也不敢说皇上的不是。”
刘玄对夫人的惊人之举，虽然顿有感悟皇帝天子的权大于天，但对刘赐的好心善意，还是不无顾虑地叫着他的字说：“起来吧子琴，皇后跟你闹着玩的。”
刘赐虽然嘴硬，但在起身之前，还是心有所惧地伸手擦了把吓出的冷汗：“谢陛下，谢皇后。不过，这要命的玩笑以后还是少开为好。”
刘玄微笑着看了一眼仍有点煞白脸色的刘赐：“子琴说得很对，文叔的能耐朕也了解。可是有一样，当年刘縯被杀，朕虽然受了王匡和朱鲔等人的蒙蔽，但不管怎么说，朕也脱不了干系。文叔是否对朕怀恨在心，是否要伺机报复，朕很是没有把握，不敢放虎归山哪！”
“陛下要这样说，那就想得太多了。”刘赐最近和刘秀交往很多，对刘秀的宏图大志很是赞成，他正想找个机会奏明皇上，让他放心大胆地使用刘秀。便壮着胆子打开了刨根寻源的话题：“灰总比土热，这个道理显而易见，当年陛下有杀父之仇，是谁想方设法替陛下报仇的？是刘秀啊！你称帝宛城，是谁拼命为皇上争得天下的？还是刘秀啊！由此可见，打虎要用亲兄弟，上阵还是父子兵呀！文叔是深明大义的人，杀害刘縯，是谁欺蒙了陛下，他们当然清楚，断不会随意迁怒陛下。他若是心怀鬼胎，怎么能尽心竭力地替陛下修整洛阳城，又怎么能诚心诚意地让陛下再现大汉天子之威仪？这次文叔主动请缨，臣看，仍是出于一片赤心。陛下若不相信文叔，正好中了朱鲔、陈牧等人的下怀。仇者快，亲者痛啊陛下！”
刘玄终于心服口服地连连点头：“对对对，灰总比土热，这话实在，实在，朕就听子琴的，明天早朝，朕立刻就命令文叔出巡河北。不过，这迁都的事，朕还是要迁的。”
刘赐见刘玄回心转意，对迁都倒不十分热心，最热心的还是趁热打铁地说服他赶快放刘秀河北出巡才是上策，便不失时机的说：“陛下，事不宜迟，陛下既然拿定了主意，就应该赶紧决断才是。明天朝会上，朱鲔等人再站出来胡搅蛮缠，只怕又生枝节。陛下何不立刻召见文叔，让他手执汉节出巡河北，等到朱鲔等人知道要阻拦时，木已成舟了，他们自然也没什么可说的了。”
刘玄想想也确实是这么个道理，立即传旨，让刘秀进宫。刘秀接到圣旨即刻来到后宫，见刘赐坐在一旁，立刻明白苦苦等待的机会终于来了。
刘玄亲热地让刘秀坐下，说了许多宽慰的话，随后亲笔下诏书，任命刘秀为破虏大将军，行大司马事，执节过黄河去平定河北。刘玄写完后加盖玉玺，让刘秀保存好了，然后说道：“至于兵马，顷刻间也征调不出许多来，文叔手下不是有些得力人手吗，就带他们一道去，如何？”
刘秀知道刘玄说到底仍对自己存有戒心，就凭自己手下的宾客加上府兵，也不过百余人，这点人马能和强兵如林的河北豪强们相提并论吗？没有丝毫的畏难情绪，郑重其事地跪拜，叩头，双手接过诏书：“承蒙陛下信任，臣当赴汤蹈火，万死不辞！”
刘玄提醒一句：“既知朕意即刻回去准备，今夜三更过后必须离开洛阳。”
刘秀再次谢恩退出，即使刘玄不限定时间，刘秀也要连夜出城，他知道人心不齐，夜长梦多，一旦他人知道风声，到时想走也走不了了。
刘玄又宣读了另一份诏书，封大司徒刘赐为丞相，率领人马去武关修复宗庙宫殿。为他迁都做好准备，刘赐跪拜接旨而去。
韩氏虽然没有明目张胆地干涉朝政，但对刘玄对刘秀和刘赐两人的事，处理得井井有条而大加赞赏：“嗯，这才像个皇帝的样子，金口玉言。”