第22章 令人愤怒的账本
来者是巴特，艾伦领地的事务官。
身材略臃肿的巴特，艰难地抱着一大摞小牛皮封面的书籍，晃悠悠地走进来。
“领主大人，请允许我向您汇报领地财政情况。”
这阵子，艾伦一直忙于提升实力，无暇顾及领地经济状况。
现在，是时候梳理下领地具体情况。
艾伦左手支在桌面，扬了下右手，示意巴特开始。
巴特清了清嗓子，打开厚重账本，只见略微发黄的莎草纸上面，密密麻麻详细记载领地各项收支。
“之前那批双头狼肉，按您吩咐留下一些，剩余全部拉到约克城，卖给战士协会，狼皮则买给城里那几家裁缝铺。”
艾伦听到约克城和战士协会，脑海逐渐浮现相关信息。
约克城是离黑鸦镇最近的一处大规模人口聚集地，是一位子爵封地，规模有三个黑鸦镇大，人口却是黑鸦镇十倍。
战士协会是自由身份的超凡战士所建立组织，同法师协会一样，是中立性质的民间组织。
他们不受当地贵族管制，彼此间会进行交易，日常中也会承接贵族所发布任务来赚取金币。
贵族们也将领地物品，拿去协会售卖交换，双方联系紧密，同时绝对独立。
像魔兽肉这种能提升体质的珍贵物品，一般肉铺根本买不起，普通人也很难品尝到，只有超凡职业者，特别是战士，每天都会食用以增强体力。
整个汇报过程枯燥乏味，艾伦硬撑着听完，终于到最后部分。
“……以上，羊角村、牛尾村、马蹄村今年共纳税398金15银64铜，黑鸦镇今年共纳税0……”
“等等。”
听到这里，艾伦突然打断巴特，问道：“黑鸦镇纳税0？”
艾伦男爵领，包括黑鸦镇以及附近三个村落，人口主要集中在黑鸦镇。
集市贸易是领地经济来源的大头，所纳税款竟然是0，艾伦不禁有些疑惑。
巴特脸上露出一丝尴尬，他轻声提醒说：“领主大人，您忘了，黑鸦镇如今在梅森男爵手上，税款都被他们拿走……”
“嗯？”
艾伦皱起眉头，逐渐想起事情起因。
十年前，亚瑟发动叛乱，被艾伦老爹镇压，但领地实力大伤。
头两年领地发展还算正常，后续由于艾伦老爹受伤，手下人员折损，对领地的保护能力下降，在魔兽、地精以及流窜强盗的不断侵扰下，人口开始流失。
隔壁灰石镇是梅森男爵的领地，他得知艾伦老爹窘境，主动提出派战士帮黑鸦镇解决麻烦。
考虑到两家一向交好，艾伦老爹同意了这个提议。
可没想到，却引来一只凶狠恶狼。
梅森男爵派战士来到黑鸦镇后，非但没有解决麻烦，还强行收取治安费。
艾伦老爹气得差点昏倒，然而梅森家族战士们已经进驻黑鸦镇。
双方实力悬殊，经历数次冲突，付出血的教训后，艾伦老爹选择沉默，他只能打碎牙齿往肚子里咽。
之后，梅森家族每年继续朝沃克家族收取治安费，没收到金币就强占街道。
发展至今，黑鸦镇那片繁华区域，全部被梅森家族占据，剩下附近三个贫苦村落留给沃克家族。
艾伦老爹索性破罐子破摔，任由领地衰落下去，整日酗酒，最后郁郁而终。
所有烂摊子都留给艾伦。
弄清事情来龙去脉，艾伦神情变冷。
怪不得领地财政紧张，大头都被别人夺走，只剩下一些蚂蚁腿。
见艾伦脸色不对，巴特闭紧嘴巴，不敢上去触霉头。
“咚，咚，咚。”
红发女仆敲门进来，带有些许雀斑的小脸充满着急。
“不好了，领主大、大人，梅森家族又派人来收治安费！”
听到这话，艾伦脸色变得更冷。
旁边，巴特愣了一下，心想这赶的也太巧了吧，同时开始为来人默哀。
你说你，可真会挑日子。
城堡大厅，艾伦十指交叉，安静地注视着眼前身穿银色铠甲的刀疤脸。
沃夫已经效忠梅森家族十多年，实力为一阶中级战士，是驻守黑鸦镇小队的副队长。
马上年底，又到了朝沃克家族索取治安费的时候。
去年，沃夫跟随队长来过。
当时看到身为贵族的男爵在他们面前点头哈腰，敬畏有加，那种被别人当成大人物的感觉让沃夫很受用。
今年，队长刚提到此事，沃夫就大包大揽接过任务，要亲自带队来一趟。
听说黑鸦镇老男爵死后，继承人是个年轻小伙子。
肯定更好拿捏，说不定还能从他身上再狠狠捞些好处，不然以后就没机会。
沃夫眼里浮现冷酷之色，他可是听到消息，梅森大人准备对新任男爵动手。
要不了多久，这里也要变成梅森家族领地！
想到这里，沃夫更加瞧不上那个所谓的年轻男爵。
沃夫刚走进大厅，就鼻孔朝天，一副居高临下的狂妄态度。
“哈，你就是新任男爵吧，”沃夫双臂抱在胸前，没有任何礼节，“你们黑鸦镇的治安费要交了，共计200枚金币。”
艾伦没有说话，默默盯着沃夫。
巴特站在艾伦旁边，听到沃夫所说的话，忍不住摇摇头，从头到脚仔细打量沃夫身上装备，开始评估价格。
气氛诡异地陷入宁静，被艾伦那冷锋一样眼神盯着，沃夫突然有点心慌。
咦，今年怎么跟之前不一样。
按往年惯例，在他们说出要治安费后，老男爵要么陪着笑脸让再缓缓，要么多少拿点金币出来好让他们先回去交差，走之前上等红葡萄酒配烤肉排是必不可缺少的关键环节。
这年轻男爵，怎么个事，一点不懂人情世故呢！
沃夫脸色垮下来，语气不善地说：“别怪我没有提醒你，要是年前凑不出金币，哼哼，后果你懂的！”
艾伦一手拖住下巴，一手敲击桌面，依旧没有说话。
见新任男爵仍无动于衷，不搭理自己，沃夫恼羞成怒，狰狞笑道：“原本还想着如果你是聪明人，我还能在梅森大人面前帮你说说话，看来没有必要了，我们走！”
说完，沃夫就要带领手下走出城堡。
艾伦挥挥手，守在门口的战士们纷纷抽出长剑，将他们拦下。
沃夫霍然转身，惊疑不定：“你、你要干什么？”
艾伦一字一句地说道：“我说过让你们走了吗？”