第92章 风起云涌
在离拿骚海湾外不远的海面上。
烙印男斯科特乘坐小艇,紧赶慢赶,终于在德墨忒耳号驶入海湾前及时登上了船。
“詹姆斯,我们得先改变航向,不能直接开进海湾。”斯科特一登上船,就迅速对迎接他的海盗们说道。
胖汉詹姆斯在斯科特的眼神示意下,向船员们大声下令道:“先把帆收起来。”话音刚落,他便带着斯科特走向了船长室。
船长室内,斯科特一开口就抛出了一颗重磅炸弹:“堡垒现在被韦恩船长掌控了。”
“什么?你说拿骚堡垒现在被查尔斯·韦恩占据了?”胖汉詹姆斯一脸震惊,难以置信。
“负责守卫的盖茨先生呢?他怎么样了?”舵手比利急切地问道。
弗林特船长冷眼旁观,紧盯着他。
“马先生去哪了?”假厨子西尔弗惊讶地询问。
斯科特的目光扫过在场的几人,没有直接回答他们的问题,而是开始详细叙述起来:
“在你们离开拿骚的那天,磊亲自护送理查德·格斯里先生去了波士顿。之后的几天一直很平静,直到第四天的暴雨夜里,韦恩船长不知从哪里找来了一群伐木工人,趁着雨势攻陷了堡垒。”
他顿了顿,继续道:“到了第二天早上,韦恩船长用火炮轰击了海湾,然后带着伐木工人们来到小镇上,宣布他已经掌控了这里。一夜之间,他便接管了拿骚。至于留在堡垒的盖茨先生与大部分人,都成了他们的俘虏。”
几人听到斯科特的话,感到形势颇为棘手。西尔弗紧追不舍地追问:“韦恩船长有没有采取什么极端行动?马先生大概什么时候能回来?”
斯科特回答道:“韦恩船长同时接收了旅馆,但他平时很少来镇上,大多数时间都待在堡垒里。另外,我们已经派人去通知磊了。”
接着,他建议道:“目前,我们应该先为德墨忒耳号找个合适的地方停靠并进行修整。你们所需的补给,我会负责准备。建议你们暂时不要在小镇上露面。”
弗林特船长打断他,道:“我必须上岸去亲眼看看情况。”
谋划多年的目的一朝便已落空,他现在就剩下巴洛太太这唯一的一个依靠。
斯科特冷静地分析道:“韦恩船长最近招募了许多新海盗,加上不久前归来的游侠号船员,以及他带来的伐木工人,现在他手下至少有一百五十人。”
他面无表情地继续补充:“另外,因为巴洛太太想去波士顿看看,她已经搭乘安德洛玛刻号一起前往波士顿了。”
听到这些,弗林特船长的面色忽青忽白,变化不定,周围的其他人也相互交换着忧虑的眼神。
…
韦恩船长及其随行人员刚离开旅馆不久,老鸨梅普尔顿便踏上了嘎吱作响的楼梯,前往另一位老鸨麦克斯所在房间。
她轻轻敲响房门,目光穿过微微敞开的缝隙,落在了蜷缩于房间角落、身上沾满白沫的麦克斯身上。
梅普尔顿皱了皱眉,关怀道:“需不需要我找人帮你上些药水?”
麦克斯抬起头,眼中满是怨恨与痛苦,从牙缝中挤出一个字:“滚!”
梅普尔顿叹了口气,心中感慨好意未必总能换来感激,便默默地转身,一脸不屑地离去。
她的脚步声渐行渐远,麦克斯终于支撑不住,泪水如断线的珠子般滚落,无声地抽噎着。
…
韦恩船长刚踏出旅馆,准备返回堡垒,却在门口被一名海盗拦下,他带来一份紧急的消息。
“船长,德墨忒耳号回来了。它本应直接驶入海湾,却突然收帆,似乎改变了主意。”海盗的语气急切、面色凝重。
韦恩船长眼中闪过一丝怒色,但很快便恢复了冷静。他迅速召集部下,一行人匆匆朝堡垒赶去。
回到堡垒,游侠号的船员们纷纷向他致意,一声声“船长”此起彼伏。韦恩船长举起左手,示意大家安静,船员们立刻停止了喧哗。
他慷慨激昂地道:“你们先前的失利都已经过去,我也不会责怪你们的抉择,毕竟大家选择成为海盗,都有自己的目的。我想说的是,从今往后,拿骚便由我们共同统治。”
他的声音在堡垒内不停回荡。
人群中爆发出一阵欢呼,他们高呼“韦恩船长”这一名号,声音震耳欲聋。
在人群的边缘,杰克·拉克姆面容戚戚、愁眉不展。
知晓他心意的安妮,见他这副模样,忍不住低声问道:“我们还要继续留在这里吗?”
拉克姆无奈地回答:“我们现在无处可去,留在这里至少还有一线希望。”
与此同时,韦恩船长登上炮台,拿起望远镜观察着海湾外的德墨忒耳号。突然,他发现停泊在海湾外的船只放下了风帆,改变了航向,不再朝海湾驶来。
他放下望远镜,眼中闪过一丝怒火,立刻对旁边的伐木工下达命令:“带上你的人,去那艘船可能的航向附近守候。如果他们试图登岸,立刻回来通知我。”
伐木工点头,迅速召集几名同伴,匆忙离开炮台。
韦恩船长再次点燃了一支烟,凝视着德墨忒耳号离去的方向,眼中闪过一丝狠厉。
他知道,这是削弱马磊势力的绝佳机会,他自然不会轻易放过。
尽管他猜测可能是埃莉诺的人通知了德墨忒耳号,但他对埃莉诺情根深种,不能直接对她采取行动,只能寻找其他机会。
…
在查尔斯顿港到拿骚的航线上,幻想号海盗船在斯卡伯勒号的驱逐下,仓皇逃离,正在返回拿骚的途中。
尽管战果不佳,独眼船长却没有显露出任何颓丧,他的声音洪亮,不断激励着船员:“我相信,我们刚才的炮火已经让好运气号商船遭受了重创。等到他们靠岸,我们敢于在军舰面前劫掠的威名必将迅速传开。”
他继续鼓舞士气:“这将使我们幻想号的旗帜成为新世界商船的噩梦,未来他们再遇到我们,定会选择不战而降。”
“船长,发现帆影!”瞭望台上的船员突然大声汇报。
甲板上的海盗们立刻跑动起来,但很快他们发现来船并非从他们之前逃离的方向,而是来自他们的来时的方向。
独眼船长见状大喜,兴奋地下令:“靠近它,伙计们,准备战斗!在返回拿骚前,我们有机会再抢到一批宝贵货物。”
船上的舵手米克斯却面带忧虑,他低声对船长提出警告:“船长,我们刚刚经历了一场艰苦的追逐战,船员们已疲惫不堪,而且我们的火炮弹药所剩无几。如果对方抵抗激烈,我们将不得不面临困境。”
独眼船长对这些忠告充耳不闻,他坚信:“最能振奋士气的,莫过于再次夺取一艘商船。”他无视了舵手的警告,选择抓住眼前的机会。
…
时间一分一秒地流逝,当两艘船只逐渐靠近,直至不足一千米的危险距离时,
幻想号的独眼船长发出了震耳欲聋的命令:“升起黑旗,炮口准备!”
船上的海盗们立刻响应,动作迅速而有序。
与此同时,正在相向驶来的皇家雄狮号,甲板上的舵手菲利普目睹了这一幕,眉头紧锁。他没料到会在航线上遭遇如此鲁莽的海盗,竟然连他们的船旗都不认得。
他毫不犹豫地下达了同样的命令:“升起黑旗,炮口准备!”
皇家雄狮号的船员们迅速执行起命令。
当两艘船都露出了炮口,距离已缩短至五百米左右。此时,无需望远镜,肉眼也能大概地看到对方船只的情况。
幻想号上的独眼船长这才意识到自己可能犯了一个错误,他原本以为对方是来自西班牙殖民地的商船,却没想到竟是自己的同行。
一名与他一同前往过旅馆的海盗忍不住讽刺道:“船长,这不会就是卖给我们情报的那艘倒霉海盗船吧?”
独眼船长在舵手的注视下,无奈地宣布停火,向满怀期待的船员们下达了停止的命令。
随着幻想号的炮口缓缓关闭,皇家雄狮号也逐步收起了其黑旗和炮口,双方的紧张气氛开始缓和。
幻想号的独眼船长,面上无光,带着一股怒气离开了甲板,退入船长室,将接下来的烂摊子留给了舵手去处理。
在两船交错的一刻,皇家雄狮号的舵手菲利普,透过船员向幻想号发出了询问:“你们是不是刚打劫完商船,正前往拿骚?你们是从哪个方向来的?”
菲利普并不认识幻想号,他只是猜测,这可能是一伙被拿骚名声吸引的海盗。
幻想号的舵手大声回道:“我们在劫掠途中遭遇了英国皇家海军斯卡伯勒号,不得不中断了行动。”
他心中猜测,对面船上的海盗可能是怀疑他们抢先劫走了好运气号商船的货物,因此提出盘问。
但由于他们实际上并未成功得手,也就没有什么可隐瞒的。
舵手菲利普听到回答后感到震惊。他们正急于前往费城港,不想卷入任何麻烦,于是立即下令:“改变航线,绕道前往费城港。”
两船擦肩而过,幻想号的舵手看着皇家雄狮号改变航向却没有掉头,心中暗自嘲讽:“这些人肯定是穷疯了,竟然还想绕开军舰去追捕好运气号商船。”