一、调治原则
（一）调治宜早
调治宜早有两层意思。
一是早期治疗，轻病防重，即疾病的早期应及时治疗，防止病情发展。一般情况下，疾病的发展总是由轻到重，由比较单纯到错综复杂。疾病的早期，机体正气比较盛，及时地予以早期治疗，容易收到较好的疗效，能尽快地解除患者的疾苦。随着疾病的发展，病情复杂多变，虚实互见，寒热错杂，给治疗带来许多困难，甚至产生严重的后果。《素问·阴阳应象大论》云：“故邪风之至，疾如风雨，故善治者治皮毛，其次治肌肤，其次治筋脉，其次治六腑，其次治五脏。治五脏者，半死半生也。”《素问·八正神明论》云：“上工救其萌芽……下工救其已成，救其已败。”即不仅把早期治疗视作应该遵循的基本治疗原则，也把它作为衡量医生服务态度和业务水平的一个标准。
二是治其疾病将影响的脏腑气血等，即治疗“务在先安未受邪之地”（《温热经纬·外感温热》），又称“治未病”。脏腑经络是相互联系的，疾病也是不断变化的，机体某一部位发生病变，必然要向相邻的部位或有关脏器发生转变，这种转变一般是有规律的，如《素问·玉机真脏论》指出：“五脏受气于所生，传之于其所胜，气舍于其所生，死于其所不胜。”“治未病”的原则，就是要求医生根据疾病的转变规律，从全局的观点、动态的观点，对可能受到转变的脏器和可能受到影响的气血津液，采取预防性的治疗措施，阻断和防止病变的转移、扩大和转变，把病变尽可能控制在较小的范围内，以利于病变的最终治愈。如《金匮要略·脏腑经络先后病脉证》“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”的治法，即体现了这一治疗精神。
（二）标本缓急
标本，是指疾病的主次本末。一般认为，标是疾病的枝节和表象，本是疾病的根本和内涵，证候是标，病机是本。缓急有两义：一为病证缓急，指病证的发展速度和危害性；二为治疗缓急，指治疗应有计划、有步骤地进行。这里要按照《素问·至真要大论》“病有盛衰，治有缓急”的原则，何病当急治，何证缓治，何方先施，何药后用，是施治前须综合考虑的问题，以避免出现《温热经纬·外感温热》中“否则前后不循缓急之法，虑其动手便错”的情况。一般按照“急则治其标，缓则治其本，标本俱急者，标本同治”的原则进行治疗。
1.急则治其标 是指在疾病的发展过程中，如果出现了紧急危重的证候，影响到患者的安危时，就必须先行解决危重证候。如脾虚所致的鼓胀，则脾虚为本，鼓胀为标，但当鼓胀加重，腹大如釜，二便不利，呼吸困难时，就应攻水利尿，俟水去病缓，然后再健脾固本。
2.缓则治其本 是指一般病情变化比较平稳，或慢性疾病的治疗原则。如阴虚燥咳，则燥咳为标，阴虚为本，在热势不甚，无咯血等危急症状时，当滋阴润燥以止咳，阴虚之本得治，则燥咳之标自除。
3.标本兼治 是指标本俱急的情况下，必须标本同治，以及标急则治标，本急则治本的原则。如见咳喘、胸满、腰痛、小便不利、一身尽肿等症，其病本为肾虚水泛，病标为风寒束肺，乃标本俱急之候，所以必须用发汗、利小便的治法，表里双解。如标证较急，见恶寒、咳喘、胸满而二便通利，则应先宣肺散寒以治其标；如只见水肿腰痛，二便不利，无风寒外束而咳嗽轻微，则当以补肾通利水道为主，治其本之急。
（三）扶正祛邪
扶正指采用如益气、养血、滋阴、助阳等种种有助于扶持、补益正气的治疗方法，祛邪指采用如发表、攻下、渗湿、利水、消导、化瘀等种种有助于祛除、消灭病邪的治疗方法。
疾病的过程，在某种意义上可以说是正气与邪气相争的过程，邪胜于正则病进，正胜则病退。治疗上扶持正气有助于抗御，祛除病邪，而祛除病邪有助于保存正气和辅助正气的恢复。因此，扶正祛邪的治疗原则旨在改变邪正双方力量的对比，使之有利于疾病向痊愈转化。在一般情况下，扶正适用于正虚邪不盛的病证，而祛邪适用于邪实而正虚不甚的病证。
扶正祛邪同时并举，适用于正虚邪实的病证。但具体应用时，也应分清以正虚为主，还是以邪实为主，以正虚较急重者，应以扶正为主，兼顾祛邪；以邪实较急重者，则以祛邪为主，兼顾扶正。若正虚邪实以正虚为主，正气过于虚弱不耐攻伐，倘兼以祛邪反而更伤其正，则应先扶正后祛邪；若邪实而不甚虚，或虽邪实正虚，倘兼以扶正反会助邪，则应先祛邪后扶正。总之，应以扶正不留邪、祛邪不伤正为原则。
（四）脏腑补泻
内科疾病，无论外感病还是内伤病，躯体病还是脏腑病，都是以脏腑为中心的病变，因此，扶正祛邪离不开脏腑补泻，补即是扶正，泻即是祛邪。脏腑补泻的治则，有直接对某脏腑进行补泻，如肺病采用补肺、泻肺的治法；和间接对脏腑进行补泻，如肺病采用补脾、泻肝的治法。间接补泻法，是充分利用脏腑间的生克表里、阴阳消长等相互联系，相互影响的机制对脏腑进行补泻。大体有虚则补其母，实则泻其子；壮水制阳，益火消阴；泻表安里，开里通表，清里润表等治则。
1.虚则补其母，实则泻其子 虚则补其母是指当某脏虚衰时，除直接补益该脏外，应注意补益其母脏，使母能生子，该脏可得到尽快恢复。如肺气不足，经常感冒、汗出、咳嗽等，除直接补肺外，重视补脾，使土能生金，则肺虚能尽快得到康复。
实则泻其子是指某脏之病因子实引起时，除直接泻该脏外，泻其子脏也是重要的治法。如肝火偏盛，影响肾的封藏功能，而致遗精梦泄，在治疗上就应清泻肝火之实，使肝火得平，则肾的封藏功能也就恢复，遗精梦泄可随之而愈。
2.壮水制阳，益火消阴 壮水制阳是指采用滋阴壮水的治法，治疗一般寒凉治法不能控制的阳亢证，适用于因肾阴不足不能制阳引起的一系列阳亢证。如头晕目眩，舌燥喉痛，虚火牙痛等症，非因阳亢实证，须用咸寒之品，如六味地黄丸之属滋肾水以制虚阳。滋水涵木以抑肝阳上亢的治法，也是由此治则而派生的。
益火消阴是指采用补益命门之火的治法，治疗一般温热治法不能控制的阴寒证，适用于肾之真阳不足所引起的阳虚内寒证，如畏寒怯冷，腰痛腿软，小腹拘急，小便清长或夜尿多，水肿等，非因一般生冷寒凉所致的寒实证，须用温补肾阳之剂，如金匮肾气丸之属，益火之源，以消阴翳，才能控制此类阴寒虚证。
3.泻表安里、开里通表、清里润表 这是将脏腑的表里关系运用于治疗上的治则，适用于脏与腑之间表里俱病的情况。如肺与大肠互为表里，当阳明实热，大便燥结而致肺气壅阻时，只从肺治很难见效，就可采用凉膈散泻表（大肠）而安里（肺）；又如肺气壅阻不宣，致大便燥结者，只从大肠施治，亦难见效，在治疗上可采用瓜蒌桂枝汤加减，以开里（肺）通表（大肠）；再如肺阴虚而生燥，津液被耗所致大便秘结，在治疗上可采用二冬汤加减，以清里（肺）润表（大肠）。
（五）异法方宜
异法方宜治则，指治疗疾病不能固守一法，对不同的个体、时间、地域等情况应采取不同的治疗方法，方为适宜。这种因人、因时、因地制宜的治疗原则，是具体问题具体分析，是治病的原则性与灵活性相结合。
1.因人制宜 根据患者的性别、年龄、体质等不同特点，来考虑治疗用药的原则，称“因人制宜”。如性别不同，女性区别于男性，有月经、怀孕、产后等生理特点，治疗用药必须加以考虑；年龄不同，生理功能及病变特点亦有差别，老年人血气虚少，功能减退，患病多虚证或正虚邪实，虚证宜补，而邪实须攻者亦应慎重，以免损伤正气。不同体质间有强弱、偏寒偏热之分，以及有无宿疾的不同，所以虽患同一疾病，治疗用药亦应有所区别，阳热之体慎用温补，阴寒之体慎用寒凉等。
2.因时制宜 四时气候的变化，对人体的生理功能、病理变化均产生一定的影响，根据不同季节的时令特点，以考虑用药的原则，称“因时制宜”。如春夏季节，阳气升发，腠理疏松发散，治疗应避免开泄太过，耗伤气阴；而秋冬季节，阴盛阳衰，腠理致密，阳气敛藏于内，此时若病非大热，应慎用寒凉之品，以防苦寒伤阳。
3.因地制宜 根据不同地区的地理环境特点，来考虑治疗用药的原则，称“因地制宜”。如我国西北地区，地势高而寒冷少雨，故其病多燥寒，治宜辛润；东南地区，地势低而温热多雨，其病多湿热，治宜清化，说明地区不同，患病亦异，治法应当有别。即使患有相同病证，治疗用药亦应考虑不同地区的特点，如辛温发表药治外感风寒证，在西北严寒地区，药量可以稍重，而东南温热地区，药量宜轻。