医学伦理学(全国中医药行业高等教育“十四五”规划教材)
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二、伦理

(一)伦理的含义

在中国古代,“伦”和“理”是分别使用的概念。古汉语中,“伦”与“辈”同义,引申为群、类、比、序等含义。孟子把“父子有亲,君臣有义,夫妇有别,长幼有序,朋友有信”称为五伦,表明了我国封建社会中人与人之间的不同辈分关系、人伦秩序和做人的规范。“理”带有加工使其显示其本身的纹理之意,后引申为条理、精微、道理、事理等含义。“伦理”是处理人与人之间关系的道理。将“伦”和“理”合为一个概念使用,最早见于《礼记·乐记》,云:“乐者,通伦理者也。”它不是现代意义的“伦理”,只是指称“处理次序的通理”。

在西方,伦理(ethics)一词来源于希腊语ethika,原指包括人类在内的动物不断出入的场所、住惯了的地点,后引申为“习俗”“习惯”,逐渐发展为由风俗、习惯养成的个人性格和品行,主要指行为的具体原则。

(二)伦理与道德的关系

伦理与道德是相近的概念,多数情况下可以通用。道德的“道”本质上是指人们在处理各种关系时应遵循的道理和准则,含义与伦理的“理”完全一致,但二者也有区别。伦理侧重强调人们在社会生活中客观存在的各种社会关系,侧重反映人伦关系及维护关系所必须遵循的规则。道德侧重强调社会个体,侧重反映道德活动或道德活动主体(人)的行为之应当。在伦理学中,道德表达的是最高意志,主要是一种精神和最高原则;伦理表达的是社会规范的性质。道德是伦理的精神基础,道德是最高的、抽象的存在。

在生活中,人们常常说“某个人有道德”或者“有道德的人”,但一般不会说“这个人有伦理”或者“有伦理的人”;另一方面,我们一般用“伦理学”,甚至直接用“伦理”来指这门学问,而较少以“道德学”来指称。