开场白

为了调剂篇幅上的情趣，本版面要另增一栏闲谈的文字。而笔者以在原版面编过副刊的关系，这一栏负责写稿人，便临到了我。在未负起这文责以前，我曾想了一想，闲谈？谈些什么呢？歌功颂德吧？则同仁早觉非当今迫切之需要，向来力求避免。反过来，铸鼎燃犀吧？谈何容易！自古也根本没有几个董狐，我们又何必故意为其难者？于是我们决定卑之毋甚高论，只谈些不相干的事情，以增加读者兴趣为止。至于是否有关抗战，则读者有仁者，也有智者，随便您怎样说吧。

自然，我们并不否认报纸上的文字是要配合时间的，这样谈法，好像有意逃避现实。但是这个实，是客观的存在，我们如何去表现，其法倒不一格。正论有正论的写法，闲谈也有闲谈的写法。有道是：“观今宜鉴古。”又道是：“他山之石，可以攻玉。”我们正不妨下以一粟之微，上推宇宙之大。也不妨读上古之禹贡，探今日之河流。于是统而言之，标此栏之栏目曰《上下古今谈》。今日将来历说得分明，接着明天就摆上龙门之阵吧。

张恨水从 1941年 12月 1日开始，在重庆《新民报》上开辟了一个杂文随笔专栏《上下古今谈》，这篇文章是说明开辟这个专栏的一个缘起。本书《上下古今谈》所收录的文章均选自这个副刊。