第2章 《浩然感应篇》
次日清晨，街上冷清，行人匆匆。
许炼却漫步往城东走去，路上一家茶铺半掩着门面，其中有几人正在闲聊。
“听说没，昨日顺平巷又有一户人家死绝了，尸体都长毛了！”
“我兄弟是缉捕司捕快，他说是这是妖魔作祟！”
“这不是废话吗！唉，最近这种怪事越来越多，不知道衙门的人都是干什么吃的！”
“......”
数位捕快此时正快步踏过店前，提刀佩甲，脸色冷肃，唬得几人一时噤声。
许炼默默路过。
那顺平巷离他家不过半里远，城里果然是越来越不安稳了。
“不过，还是先吃饱饭再说吧！”
许炼不禁摇头苦笑，他昨日将《明气劲》突破到圆满境界后便感到无比饥饿，一夜之间吃光了家里所有存粮。
使用道元演练武学会改造他的身体，因此他需要足够的能量来弥补消耗。
为了不挨饿，一贫如洗的他只好去私塾上课。
没错，正是去上课。
毕竟，这个世界的读书人是最难饿死的职业。
大苍文风昌盛，科举制度繁荣。
学子科考第一步为府院学试，一旦考入一府书院，且正常毕业后便可得秀才功名，有免除税赋之权。
而在此之前，城中县衙或乡里宗族也会对本县的贫困学子提供钱粮资助，使其可以专心治学。
原身成为孤儿后一直没有饿死，便是因为每日都能在私塾放学之后领到一份粮食。
虽说如今这每日限领一份的米面也不够自己七分饱，可在找到一份能满足温饱的活计之前，他是免不了去私塾中学些枯燥典籍，在教书先生面前假装努力的。
许炼见时辰不早了，一路快跑，气息始终平稳悠匀，但他却叹了口气。
“这已经是《明气劲》的极限了。”
他丹田中的内气是纯正的生机阳气，抵挡阴气倒是有余，却始终无法修复自身的根基，自己的寿命仍然只有区区三年。
“更何况这阳气也只能对鬼物起些作用，连离体都做不到，我现在除了耐力好些，其他方面比普通人强不了多少。”
正顾自思虑间，一片葱郁的小树林映入眼帘。
小路穿过林间，一座独栋小院在尽头静立。如今讲学时刻还未到，小院内却已有阵阵读书声。
城墙脚下，青山县最好的私塾坐落于此。
许炼不由收起杂念，缓步走入学堂内落座，发现认真读书者男女皆有，一时感到有些诧异。
大苍虽不许女子科举，但风气十分开放。自六年前女帝当政以来，女子无不以知书识字为荣，女子求学之风更是盛极。
因此，除了些极为刻板迂腐的老学究，大苍人对男女同学一事早已习以为常。
若是以前，原身会与诸位同窗一起晨读一遍《夫子训言》以自勉，但他今日却挑了一本《大苍诗词史》当作消遣来看，倒是显得有些另类。
窗外，一位矮胖的中年塾师看见此景，不禁默默摇头。
这许炼本是位勤学上进的优秀学子，可前段时间竟然无故缺课数日，若是因一时怠惰而使两月后的府院学试失利，说不定又要蹉跎几年大好青春。
想罢，他微微一叹，款款步入学堂。
人越近，读书声越弱，直到众学子都正襟危坐，准备听讲。
这塾师名唤方叔平，并无功名在身，却是在青山县县衙挂了名的教书先生，吃得可是半碗公粮。
方叔平走上讲台，瞥了一眼许炼，默默在台上小香坛中点起一根青纹细香，口中默念几句，左手一拂，一道青色柔光散入其中，随着香气逐渐弥漫至整个学堂。
“今日开始讲授《浩然感应篇》。”
“尔等若是成功考入南林书院，便需要在文庙内礼敬至圣先师，同时借机感应浩然灵气，引之入体而洗练身躯，从此踏入修行一道。”
话音刚落，淡香四溢，在场学子顿时感到精力十足，头脑也更加清醒。
“天地灵气有我儒道一份，唤作浩然灵气，若可将其炼化，便能得到种种妙用不一的浩然气。”
“为师未曾考入书院，也没有修行资质，但教书讲学二十余年，也能在这书山经海之中养出这一道浩然气。”
方叔平有些得意地捋捋胡子，一道青色柔光不断在香坛中闪烁。
那淡淡青光名唤【教书匠气】，能够帮助学生集中精神，更加专心听讲，是最适合教导学生的浩然气之一。
方叔平也正是借助这道浩然气成了青山县最知名的教书先生。
“为师养出这道浩然气后，虽然需要借助这炷特制的香才能完美发挥其中功用。”
方叔平微微摇头，随后一笑.。
“但我大苍之所以重用儒家治世，便是因为任何一位无法修行的凡人都能通过读书成为一名炼气士！”
座中学生有面色惊喜者，也有平静淡定者，但他们的眼神中都或多或少透露出对这种奇异之物的渴求。
踏入修行路，入朝求官途，这些都是他们这些平民百姓一生的追求。
许炼却只是默默点头，看来自己读书的动力除了填饱肚子之外还多了一样。
方叔平振奋道：“此路与虽科考一道相同，皆是艰难无比，但若尔等不懈努力，他日必可在学问和修行上登攀青云！”
话语铿锵，清香盈室，诸位学生一时心潮澎湃，兴奋无比。
他见状满意点头，随后开始讲学。
台下座位之中，许炼自然是学得最认真的一位。
这不仅是因为他催动了【书读百遍】专心听讲，更是因为他曾拥有过一道浩然气。
如今见识了这东西的妙用，又知道了获得浩然气的方法，他自然十分上心。
“今日先结课，各位回家之后先自行领悟，记得要勤加练习。”
方叔平掐掉了细香，众学生起身作揖，纷纷告别先生。
讲授已经完毕，许炼却有些失望，因为面板之中并没有出现《浩然感应篇》的字眼。
“这种类似修行功法的东西不能算在‘书’的行列么？或者说我的面板只能学习武学？”
许炼微微皱眉，不过心想也是，自己的【书读百遍】又不是修行用的，是拿来读书的。
若非那《明气劲》只是一门偏理论的简单内功，自己的神通估计也派不上什么用场。
“那我还读什么书，练武岂不是更有前途？”
他忽然摇摇头，心想自己也不能太依赖面板。
这《浩然感应篇》他已凭借神通熟记于心，未尝不能靠自己的努力练习取得成果。
学堂内，方叔平见许炼还在发呆，便笑着上前与他交谈了几句，顺便拉拉师生家常，说些劝学鼓励之类的真心话。
许炼没想到这位先生如此平易近人，心中好感大增，忽然间心思一动，拱手问道：“先生，这世上是否有妖魔鬼怪？”
方叔平不惊不恼，认真回答：“兽类食草木血肉，得天地精华而开智，这便是妖。”
“生灵死后因为执念极深而使得魂魄逗留人间，这便是鬼。”
“至于魔和怪，世上罕有，记载不多，为师也不甚了解。”
许炼愈发恭敬，继续问道：“那这妖和鬼有何弱点呢？”
方叔平沉思一番，看来这许炼应该是听说了近日城中的一些怪事，心中有些不安，这才会隐晦地提出这些问题。
他翻出一本老书递给许炼，温声道：“为师对此道所知不多，不过我手上有本借自一位炼气士朋友的志异书籍，你或许能从中找到一些答案。”
许炼当即向先生道谢，收下那本书。
方叔平又宽慰道：“我们儒家浩然气可使妖邪鬼物畏惧退避，你常年读书也沾染了一些浩然灵气，寻常鬼物是不敢近身的，所以不用担心会遭遇那些无妄之灾。”
“还有，这本书不过是我那位朋友随笔所写，莫要尽信！”
许炼嘴上连连称是，神色恭敬，向先生告辞出门。
可他刚刚离开私塾，脸色却骤变如阴云。
“既然鬼物普遍畏惧浩然气，那真正害我性命的到底是谁？！”
太阳高照，许炼却冒了一身冷汗。
他原本以为是鬼物害死的原身，但原身可是拥有一丝真正的浩然气的人，寻常鬼物根本不敢近身！
若是凶手另有其人......若是被那人发现自己还活着......
说不定这具身体就要在某种意义上落得个“一尸两命”的下场了。
许炼愈加确定原身的死并非一场意外，可自己今日在城中大胆露面，应该早就暴露了才对，但至今还活得好好的。
“这说明我至少暂时是安全的......若是我实力足够，又何必如此提心吊胆？”
他眸子一沉，只感觉肩上有股无形的压力，不由加快脚步往家中走去。