第16章 试探
沈应目光沉沉，他出院门的脚步一转，绕回了方才谈话的屋子隔间。
他轻功极好，无声无息轻巧推窗而入，房内连旗与严怀渊都在。
他一进来，两人双双站起。
大掌重新掩上窗，他示意两人噤声，过了片刻，隔壁锁链声渐行渐远，止于院子里，院里传来她与元英的说笑声。
“如何？”沈应方接过两人递来的宣纸，仔细看方才两人所言，皱眉从头看了一次，抬头冷声道，“依你们两人看法，此女所言有几分真？”
“…她前面呼吸平稳，道的应是实情。除了你说她同伙掳去小公子和古大人遮掩那一段。”
连旗以手在纸上轻点，“她于这两处呼吸乱了。”
“这么看来，小公子被掳非她授意，亦或者根本不在她预料之中，无非是这两种情况罢了。”
严怀渊补充道，“她可以将遮掩路引的事尽数推在古大人身上，人死灯灭谁也不知情，她偏偏缄默…几乎肯定，古大人为她遮掩，必有其他缘故，她不愿违心说谎。”
沈应想起她方才怒斥自己诋毁古大人清名，眸中浮现的凛然正气。
是真心觉得古大人一家需要知道真相，为他人鸣不平，全然不理自身清白与否。
怎会有这样一个女子，稳重又硬气，傲然又跳脱。
让人禁不住好奇她的身份。
“此女身份成疑，卷入刺史大人被害一案，实在蹊跷。我方才试过，她不会武功。”沈应坐下，对两人道。
“从连旗偷听到入隔间，她从头到尾没有发现。”他与陆遐话到一半，借拔剑掩饰连旗入内，陆遐彼时并无异样。
“这下好了，我记得怀渊拿回来的勘验记录不是说古大人只有颈上一处伤口，干净利落。也就是说，她不是杀害古大人的凶手？”
“单以此论，嫌疑大减。她不会武功，又是女子，古大人虽然年迈但挣扎起来一定不止一处伤口。”
“当然也不排除是她同伙所为。”
“她负责指路，同伙负责下手，也有可能。”
“唉，也就是说今天白忙活了。又回到原处。”连旗叹气，顿时无精打采。
为了刺史大人遇害一案，几日来东奔西跑，比处理军务还累，何时才到头。
沈应轻拍他肩膀，安慰道，“不算全无收获，至少知道，古大人为她遮掩另有其故；掳走小公子杀害古大人的，未必是她的人。”
“这要从何找起？眼下线索只有那份勘验记录，还有一个重伤的萧大人。”
“此女嘴硬，显然不会再多说一字。”
严怀渊叹息，见沈应有沉思之意，“知早，你在想什么？”
沈应拿起口供笔录，半响才道，“在想…会不会是我们想得复杂了…还有…方才那女子说的一句话，让我十分在意。”
“她方才说的找到小公子是何意思。”沈应蹙眉，回忆她方才神情，“此女…好似断定小公子无性命之忧。”
连旗和严怀渊一怔，拿过笔录细看，“确实有这个意思。”
“你们说…会不会…”沈应凑前细言，三人皆在对方眼里看见惊疑之意。
刺史古大人遇害一案，端州城里闹得沸沸扬扬，更兼早前神武军部将当街与端州军冲突一事，城内议论纷纷。
信任者道有心人捕风捉影，不信者言神武军袒护奸细，一时城里流言四起，街头巷尾热议不减。
这日，神武军终于有了动作。
从府衙门口经过的百姓和乞丐，很快发现张贴了新告示。
“有识字的吗？看看上面写的是什么？”老乞丐凑在告示前，向旁边看热闹的众人问道。
他多日没有洗澡，身上臭烘烘的，众人捏着鼻子退开，伸长脖子去看告示。
阿齐随在老乞丐身后，仍旧一副没睡醒的模样，乱发下的双眉蹙紧。
有识字之人将告示大声朗读，大致所言就是神武军在查刺史大人遇害一案，今日有了有进展，而凶手在现场留下马脚，为求早日破案，有认得证物之人，或者提供线索之人，都可去刺史府，神武军查验属实可得赏银一百两。
“什么线索那么值钱？”
“要知道早去了。”
“有没有人知道是啥证物？”
告示前百姓议论纷纷，有想去刺史府看热闹的，也有想浑水摸鱼的。
避开人群，连旗和沈应站在一旁，两人换了一身布衣，扮成看热闹的百姓。
“真的有用？我瞧着都是来看热闹的。”连旗摸摸下巴新长的胡渣，狐疑道。
严怀渊不知在他脸上抹了什么，他如今眼角耸拉，顿时少了平日的精神气。
“横竖才第一日，再看看。”沈应袖手，他脸上抹了灰，多了几粒麻子和乱糟糟的胡须，怎么看都是一个中年男子和后生来看热闹。
“走，去刺史府看热闹！”两人且行且住，跟着众人一起到刺史府门口。
门口观望的人居多，有好事的人进去，半响才出来，等在门口的人忙追问，“里面什么情况？”
那人故作神秘，装模作样地道，“嗯…不好说，不好说。”
惹得众人抓耳挠腮，不好说指的是什么东西？对里头情况更加好奇。
连旗大乐，悄声道，“要不是我知道里面情形，险些被他骗过去。”
“如此也好，引更多人来看，总会有人知道。”
两人站在一旁看了一阵，才悄悄离开。
一同离开的，还有乞丐阿齐。
依旧是那条路，他驾轻就熟绕过几个路口，敲响大宅铜环。
大门轻开一条细缝，门后那人隐在斗篷暗影里，眼神厉厉似要把人吞没。
他咬牙轻身入内，低头跟着那人进入大堂。
大人上坐，上次一同出现的人似不在，阿齐猛然低头，竭力不去回想几人身份、容貌。
他只是一个乞丐，不须记得，也不能记得。
“稟告大人，神武军出了告示，说刺史大人遇害一案有进展，他们眼下得了证据，正在城里广召知情者，举报属实者得一百两。”
他叩头，以额抵地，一身筋肉微凛。
“什么证据？”上首那人喜怒不明，阿齐再稟，“暂未探得，属下想入内一观，特来向大人请示。”
颜㳜惊疑不定，“难道是林大头招了什么？”
阿齐不敢抬头，“府衙那边没有消息。”
颜㳜闻言心下稍安，“没有消息便是好消息。林大头还是忠心的。罢了，刺史府那边，你找个日子混进去看看，沈应葫芦里卖什么药。”
“是。”阿齐应声，徐徐而退，眼角瞥了一眼堂中屏风。
“大人，守城一事和那个奸细…”不知过了多久，屏风后有人道。
颜㳜摇头，“不能弄死奸细将守城一事推个干净，出了这等差错，失了先机，只能走一步是一步了。沈应眼下并无实证，想来也不能对我们怎样。”
“林大头还是个隐患…万一他…”
“眼下等阿齐回来再说。”屏风后再无声响，颜㳜品茶不言。
告示一出，前几日百姓皆等着看热闹，看是否有人取走一百两，可惜连着几日并无动静，心思也就慢慢淡了，刺史府前的人潮不再。
阿齐换过一身干净衣裳，收拾整齐，手持一柄纸扇，翩然出现在刺史府门口。
他身形瘦弱，俨然是个书生模样。
老乞丐正在墙角打盹，他从面前走过，轻瞥了一眼道，“又是个来拿一百两的。”
阿齐与门口军士示意，跨入刺史府，待走过照壁，有人突然示意他停下，“这个老齐！前边有人，你且等等。”
他一怔，前边却是一对父女。
那小姑娘扎着一对小辫子，红色发带在风里翻飞，一双大眼古灵精怪好奇地打量府中一切。
她虽然好奇，但等在一旁不胡闹也不走动，极为听话，父亲转过头来却是个黄脸汉子。
阿齐隐隐有怪异之感，待要细看，候在院中的军士突道，“看什么看，你们可以进去了。”
那大汉牵着小姑娘，一大一小一同进入大堂。
木门砰地掩上，隔绝了阿齐的视线和探究目光。
阿齐一凛，转身道，“我忘了带东西，回头再来。”
门口军士打量了他两眼，挥手让他自去，阿齐千恩万谢，这才急忙出了刺史府。
“这是今日第几个？”门内，沈应和连旗隐在暗处，看着进门的一大一小。
军士上前告知要认明的事物，那汉子牵着孩子的手上前，拘谨不安，连连弯腰道谢。
看身形是个中年汉子，小姑娘也就七八岁的模样，沈应冷眼。
他居高临下，隐约看得中年汉子弯腰，颈际肤色似有不同，再看两眼不由得站直了身子。
正巧，底下军士揭开黑布，盘中搁着的是一角天青色，血色犹在。
“陆”那小姑娘冷不防被那血色吓了一跳，指着衣角惊叫，下一瞬被黄脸汉子大掌死死捂住。
短促惊叫声就这么堵在嗓子眼里。
沈应当下，隐约听见心里有一块大石落地的声响。
是他们了。