汉祚承唐
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第39章 讨饷(一)

秦岭大营。

刘备已经感受到了大唐的另一个问题,他一早接到了李珙发来的信件——按时间算刚到成都不久的李隆基,又开始折腾了。

李隆基已任房琯为吏部尚书,拜其为同中书门下平章事,加持节,领招讨西京兼防御蒲潼两关兵马节度使,负责统率河西诸边军收复长安与洛阳两京。

河西各节镇现在有了两个不同的上峰,这又是李隆基的制衡之道。

刘备在中军大帐看着信静坐,他现在深感忧虑。

李珙信中还谈及房琯已决定十月初反攻长安,要求刘备做好准备。

这时间根本准备不足,太过仓促了。

此时有士卒向刘备报李嗣业已到大营,但却是直接去了关押乱兵的地方。

李嗣业说要先给刘备一个交代,再来见他。

上有李隆基一直制衡,下有边军并不温顺,就这样还想着打长安?简直就是痴人说梦。

……

刘备赶到时,一眼就看到一名极为高大的将领骑马站在最前。

他一句话也不说,身后众人也都没有动静,都瞧他要怎么做。

这人应该就是李嗣业,饶是刘备见多识广,也被这李嗣业的彪悍魁梧的身材气势所惊到。

天宝十载,高仙芝与大食国军队大战于怛罗斯,正是李嗣业奋力断后,一刀之下,人马俱裂,救出高仙芝和部分将士,被封为骠骑左金吾大将军。

“此子之勇不下于吕布……”刘备听到有人这样赞叹过他。

李嗣业见刘备赶来,哼了一声,也从马上跳下来,径直走到被绑住的乱兵将领前面。

这被绑住的十几个人个个低着头不再言语,那个一直大嚷大叫的阿史那乌苏都吓得发抖了,更是连看都不敢看李嗣业一眼。

果然甚有威名,刘备心中一动。

旁边杜甫上前一步道:“这些人劫掠乡里,将军可自己问他们。”

众人都看着李嗣业,看他会怎么做。

“哼,问个屁。”李嗣业冷哼一声,他没用自己马上那把五十斤的大刀,而是忽然从旁边侍从身上拔出一把腰刀,提刀走了上去。

乱兵虽然听到了动静,更是一动不敢动了……也许李嗣业是来给他们割断绳子的,有人这般幻想着。

李嗣业在军中向来护短,至于旁边的将领说什么不准劫掠百姓。抢几个百姓又怎么了,又不是什么大事。

“噗”地一声,长剑贯心而入,等到李嗣业捅进第二个人,剩余的乱兵将领才尖叫求饶起来。

但李嗣业二话不说又杀了一个。

“这……”杜甫上前想说什么,刘备却伸出手做了个制止的手势。

一阵凄厉的痛哭求饶声,李嗣业一剑一个,也不管是不是河西的将领,下手干脆利落。

阿史那乌苏大声讨饶道:“副使,是我啊,家妹为节度使之妾……”

李嗣业前胸全是血污,他提着刀走了回来,抓住阿史那乌苏都的头发,割断了他的喉咙。

鲜血猛地飙出,阿史那乌苏侧倒下去,还没死,四肢一下一下地抽搐着。

李嗣业一脚踩下,红白的东西溅了他一脚,他啐一口道:“该杀。”

他一言不发又走到另一人面前,不再捅心窝了,而是揪住头发,照脖子上抹了一刀,

在场的众人,就看着李嗣业一个接一个,亲手连杀十几人,他浑身鲜血,暴虐无比。

李嗣业把血刀扔在地上,他走到刘备面前,冷笑道:“刘将军,我的处置,你还算满意吧?”

“副使太过暴虐。“刘备环手在前,却是一点都不惧李嗣业。

“以战止战,以杀止杀,有何不对?”李嗣业逼了过来,配上那浑身污血,恶臭无比,更是骇人无比。

但刘备眉头都没皱一下,反而冷冷盯着李嗣业批评道:“杀人乃为安民,将军看似以暴制暴,却只是杀给我看的罢了。”

“刘行营想问责于我直说就好,没必要拐弯抹角。”李嗣业讥讽道。

刘备却是叹了一口气:“五霸者,三王之罪人也;今之诸侯,五霸之罪人也,反过来亦然。此事怪不得将军。”

这是孟子的典故,刘备的意思是天下礼崩乐坏,不是上头一个人的责任,而是很多人都有责任。

反过来,就是说这事不全是下面人的责任,最上头的那个也有责任。

李嗣业读书少,没听懂刘备想说什么,瞪大眼睛一脸懵逼。

因为没听懂,他也不知道怎么反驳,一时表情有些尴尬。

刘备无言以回,抱拳道:“将军先去换身衣裳,等会来我营中议事。”

……

“久闻李将军大名。”

“莫要装模作样,我直说了,西北边镇苦于粮饷不足,将军要想根治这问题,学我一样杀是杀不完的。”

李嗣业只披了一件单衣,继续硬气道:“朝廷无非是想让我等卖命,若能解决粮饷问题,什么都好说,若不行,请将军弹劾我,我也随刘将军怎么说。”

“没那必要。”刘备平静问道:“河西军兵马有多少?”

李嗣业直言不讳:“河西军兵额七万,马额一万九千,但可战士卒只有三万,马则不足四千,非我边军贪墨,而是河西军边军计食之费,有的已经置而拖后十几年了!我们每次讨要都是说‘不议’、‘再论’。”

“还能有这些家底已经是实在对得起朝廷了!”

刘备坐在了下来,头也不抬问道:“往年河西军一年多少粮饷?”

“天宝十四年,我河西军按定制应给衣赐常绢一百万匹,另加籴米粟折绢八十万匹,剩余军粮由我等自筹,去年连一半都没发足。”

“那现河西军需要多少粮饷可开拔?”

“拖欠的就先不论了,今年是啥都还没发呢,这一百八十万匹绢的数我给将军打个对半,九十万匹常绢,或折籴米也可,河西军定可死战。”

“……”刘备沉默不语。

李嗣业说话也直接:“朝廷强差西北边军劳师千里,底下兵卒可不懂道理,不给饷,我怎么给兄弟们说?”

刘备低头不语。

李嗣业见状,直接开始大嚷道:“安贼的河北军向来富庶,那范阳乃八镇之首,清河粮仓号称‘天下北库’,我河西算个什么地界?除了沙子之外啥都缺!饿着肚子跟他们打,我怕误了大事!”

“不给粮饷,我害怕大军动不了!”他直接断言,言语中已经有了不恭之意。