第8章 昔日神女
牧宸常在想，若当时的他不是十八岁而是二十八岁、三十八岁，他一定不会那么轻易从别人嘴里去评判一个人的是非对错。尤其是自己也如她一般受了污蔑遭了诽谤，亲身体会何为人心叵测，何为人言可畏以后。
奈何光阴不会回头。
穆青翎进神羽宫之前，神羽宫已沉寂百年。苍梧国建国之初，开国国君能傲然群雄一统四海，多得神兽朱雀相助，故苍梧国曾笃信朱雀神兽。百姓自发捐修神羽宫，供奉朱雀，乞求平安康健。最初几代神女借朱雀之力施威布恩，除困救灾，却也有不少作为。神宫一度凌驾王宫之上，苍梧国百姓敬神宫更胜尊王权。
建国多年后，王权羽翼日益丰满，百姓生活越来越富足。朝堂百姓神明的依赖渐少，对神的质疑渐多。神女神力又一代不如一代，直至再无神女出现。神羽宫逐渐淡出人们视野，退出百姓生活。成为一个没有实质的噱头、一个空洞的骄傲回忆、一个形式上膜拜的符号。曾经炫彩辉煌的神羽宫因年久失修，黯淡颓败，只剩年老的祭司和寥寥几名更加黯淡的侍女默默相守。
老祭司自称无事老人，正是穆青翎的师父。穆青翎流着眼泪跪求师父收留，老祭司自是不忍拒绝。
不论信与不信，神羽宫祭司开口，以神的名义招收待女，苍梧王还是要给几分薄面。而且本来就是无足轻重的人家里无足轻重的女子，关于她不好的传言苍梧王已有耳闻，皇孙牧宸也公然表示对她不满。如此，苍梧王乐得做顺水人情。
命运，总爱蛰伏在最低最暗处，以最隐晦最巧妙的方式定转乾坤。当人们自信地以为一切都是自己在选择，耳边却回荡着命运得逞的讪笑。如无事老人所说，青翎入神羽宫就是命运使然。
侍神侍女入神羽宫，曾经有很繁复的仪式。而今因无人关注且没钱铺张，被简化很多。只有一项是必须——新入选侍女需以自己的鲜血滴入朱雀神像前的祭槽。一则是宣誓。宣誓此生侍奉神兽永无背叛；二则是侍女等级划分的依凭。凡诚心侍奉的侍女，其鲜血必被朱雀神像汲取化作火光。鲜血被吸取得越高，火光越纯越亮，侍女的品级越高。当然，对于如今的人们而言，神像只是石雕，神迹不过是传说，没人见过。没见过的便不可信，不可信的便是故弄玄虚的谣言。
穆青翎入神宫那天，牧宸自己也不明白自己为什么想着去观礼。他到的时候，仪式已经开始。仪式庄重但冷清，除了他和神羽宫宫内人，再无其他。
神侍女入神宫，须断绝红尘往来，父母兄妹皆无缘再见。入宫仪式或是此生最后相见的机会。见青翎一家居然无人来观礼送别，牧宸想到青翎父亲曾信誓旦旦声称自己如何痛爱女儿，觉得很讽刺！痛爱女儿、看重女儿的父母万不会对女儿如此冷情！
仪式有条不紊地进行，牧宸越来越沉默。仪式每行进一步，青翎离神宫越近，离他越远。想到今生今世自己与她再无靠近的可能，牧宸只觉得胸口酸涩鼓胀，烦闷之极。这个女人，他还没想好退不退婚，她却给自己找好退路，当真气人。
忽然火光冲天——青翎的几滴血，竟点燃了朱雀神象。不止点燃，更是唤醒。半山高的朱雀神像全身赤焰沸腾，石雕的朱雀竟然于火中伸展双翅引颈高歌。如沉睡已久的人醒来之后伸了个大大的懒腰。
消息迅速传遍了苍梧国上下，震惊朝野：神女出现了！百年之后，神女再次出现了！
众人哗然，只有无事老人淡然点头，轻轻拍了拍青翎肩膀，一切都在他预料之中的样子。青翎的名字是他给起的。当初无事老人找到到青翎时，她还是奶娃娃，脖子又细又长，快一岁的孩子像只又黑又瘦的小鹅，一看就知疏于照料。小奶娃泪汪汪攥着一根青色羽毛往嘴里送。她饿极了，却只得到不知从哪里飘来的羽毛。无事老人向青翎父母亮出祭司身份，言明自己要收孩子为徒，给并孩子起名青翎。越是卑劣之人，对上位者越是畏惧。无事老人虽只是祭司，却足以震慑当时还不是七品官的青翎父亲。青翎这才得以保住小命，没被亲生父母活活饿死。
牧宸后来知道这些，对青翎父亲恨得咬牙切齿。老贼为了掩盖自己苛责嫡女，竟然不惜抹黑自己女儿！不止他，青翎身边所谓亲朋，全都为抹黑青翎出过力。论原因，无非嫉妒。
最可笑的是青翎懦弱自私的母亲，对自己的女儿没有半分保护，反而一次次无端责骂青翎，质问她为什么是女儿不是儿子，一次次冲青翎吼叫问青翎为什么还不去死。做了母亲，活了一辈子，却从来没有自己的思想，每天除了疑心自己身患绝症便只会人云亦云。为了得到夫家人嘴上对她地认可，愚蠢地跟着别人往青翎身上泼脏水。其实她的身体很好，穆家被流放，只有她活得最久。
不是所有人都配做父母。青翎很不幸，同时遇见两个。一个是她父亲，一个是她母亲。难为她想得开：“没什么大不了，没有父母痛爱，但有老天庇护，也算因祸得福。”
可惜，老天到底没护住她。
青翎做神女当之无愧：引群鸟抑制了蝗灾；引天火开垦土地；引亡灵回归冥府……。
神迹越来越多，神羽宫再一次成了苍梧百姓心之所向。不一样的声音也越来越大。“事出反常必有妖”。神迹在自以为深谙阴谋论的人口中变成了妖法妖术！
不知从何时起，凡神女到过的地方，必有大量婴儿失踪。青翎为此忧心，努力寻找失踪婴孩，却不知一张大网正在她四周悄然张开。
青翎登神女位两年后的某天，青翎于晕睡中醒来，赫然发现她四周有三具婴孩尸体。每个婴儿都被咬断脖子吸干了血。正当她抱着婴孩心疼不已，大门忽然被撞开，奔涌而来的婴孩父母及众人，看见青翎满身鲜血的抱着婴儿，痛斥她是专吸婴孩鲜血的妖孽。神女成了妖女。
人们不给她自辩自证的机会，将她关进地牢，待山崖上悬空的祭台建好，便将她推上祭台，作为牺牲献祭给火神。