第3章
从彩云宫出来仿佛耗尽了我全身的力气，我将全部力气压在云屏身上。
阳光从云后露出，我伸手，接住一捧暖阳，身上却没有丝毫暖意。
“二皇妃，还去拜见皇后娘娘吗？”
好累啊。
我闭上眼，想要让阳光多在我身上停留一会，可转瞬又是乌云遮蔽日。
“去。”我打起精神，往着甬长的宫道，“这条路，一定要走下去。”
走了几步，我回头看：“云屏啊。”
云屏看向我，听我继续道：“那就是通往乾明宫的路吧？”
“回娘娘，正是。往北走一段，再往东顺着走下去便是乾明宫了。”
我点头，继续往前走，不经意地问：“你去时，乾明宫有人守着吗？可看见二殿下了？”
“重方公公在门口，未曾看见二殿下，想必是在殿内。”
我轻轻嗯了声：“也不知道父皇的伤势如何。”
“陛下有真龙护体，您莫要太过忧虑，别伤了身子。”云屏扶着我的手，细声细语。
一路走到凤梧宫，进去之后才知道今日来了几位夫人，是与我一样，随夫君一同进宫的。
“儿媳见过母后。”
行礼过半就有一双手扶住了我，皇后笑意盈盈的将我拉起：“哪有那么多礼数，快坐到本宫身边来。”
“见过二皇妃。”夫人们纷纷向我行礼。
“几位夫人快快请起，”我抬了抬手，粗略地扫了眼，都是些熟悉的面孔。
“陛下受伤，二殿下伤势未愈就急着进宫看望，三殿下不眠不休的在侧侍疾。皇后娘娘，您可是有两个好儿子呀，这让我们看着都眼红。”
说话的夫人叫钱念茹，身着绛紫衣裙，右脸颊有颗痣，笑容亲和。
她的夫君孙开河做国子祭酒时与我父亲是酒友，如今已入翰林院，这里面没少有皇后与杨家的操作。
父亲喜爱喝酒，虽贵为侯爷但丝毫没有架子，每每得了母亲的允许便约上三五好友去三千醉喝上几壶。
我五岁那年，父亲上午出门，不到一个时辰就气呼呼的回来，命人将府里的酒全都砸了。母亲拦下，问了许久父亲也不说原因，只说自己以后滴酒不沾。
母亲打听过才知道，原来是这孙开河今日不只喝酒，还给父亲送了两个美妾，想要以此求父亲帮忙向上引荐。
母亲生我时伤了身子再难有孕，若没有儿子，沈侯府在父亲这一脉就要断了。
父亲不在乎这些，他说他娶的是夫人又不是儿子，只要夫人在他身边有没有儿子又有什么所谓。我们一家三口平安幸福，在他心里比什么都重要。
“志不同不相为友[1]。”父亲因为这事在品香楼大发雷霆，直接扬言要与孙开河绝交：“白头之约书向鸿笺，我既娶我夫人为妻便不会再另纳她人为妾。沈某看走了眼，竟将你这种小人当作好友，你身为国子祭酒，如何做天下学生的表率！今日沈某在此立誓，从今以后不会再沾一滴酒，也誓不与你复交！”
犹记得母亲抄了把菜刀直接扔到孙府的府门，在门口破口大骂。
母亲因为泼辣耿直的性子素来与京中夫人们不合，母亲嫌她们惺惺作态，她们嫌母亲粗鄙不堪。
我让春嫣姐姐给我去拿个鸡蛋，我也要和母亲一起骂孙家。
春嫣姐姐是母亲未嫁人前来京都的路上救下的姑娘，祖上曾辉煌过一段时间，后来渐渐没落。母亲一直将她留在身边，她爱看书母亲便再府内给她建了个小的藏书阁。
后来我出生，她便负责起教我念书识字的活，我总能把她气的一天去找母亲告十次状。
春嫣姐姐趁机给我讲了‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦[2]’，解释了意思又让我重复了好些遍才给我拿了块我能拿得动的小石头。
“坏人！坏人！”
母亲本来气势很足，看我跑过来扔了个石头差点砸到自己的脚，又学她一手掐腰一手指着府门的样子，一时没忍住笑了出来。将我一把抱起，在我脸上亲了好几下后带我回家。
父亲说到做到，再没有碰一滴酒，连新年时母亲让他小酌一口他也拒绝，看看我，故意将手背在身后，轻咳一声有模有样道：“君子立世，自当言行不贰，言出必行。若我今日喝这一口，便无法为宝珠做样。”
“行啊行啊，不喝拉倒，”母亲白了他一眼，给自己倒上，“整天文绉绉的，听不懂。”
父亲深叹口气，略带惋惜的抚摸我的头：“宝珠可要好好念书，别学娘亲一样目不识丁，胸无点墨，一无所知……”
只见母亲一记眼刀，从怀里抽出用来吓唬我的戒尺‘啪’的一声拍在桌上，父亲见状拔腿就跑，嘴里像拨算盘珠子一样倒出几句：“夫人息怒啊，是我一时失言，我悔之不及。”
“夫人呐，君子动口不动手。”
母亲的嗓门大的能穿透整个沈侯府：“老娘才不是君子，没听过唯女子与小人难养也？我就是那最难养的女子！”
“圣人这句的女子并非世间的女子，而是泛指卑鄙无耻，阴暗狡诈之……”
“废话真多，看棍！”
可想而知，父亲的求饶起不到丝毫作用，我看得累了，盯上母亲的酒。拿着筷子尖蘸了一滴，还没送进嘴里就听见母亲的声音出现在头顶：“沈云意，你在做什么！”
我立即扔掉筷子转身抱住母亲的腰企图蒙混过关：“阿娘，我饿了，宝珠好饿。”
娘亲拿起盘中的一块糕点放入我的口中：“甜吗？”
我垂眸，听着周围夫人们的交谈声，心里默默道：不甜，阿娘，凤梧宫的糕点不甜。
“念茹你再羡慕也没用，谁叫你就是个生儿子的命。”一个霜蓝衣裳的夫人捂嘴笑。
户部尚书续弦赵氏赵楠。
“阿楠这么说，可是有想法了？我可是记得你家有两个待嫁的千金呢。”赵楠对面坐着的年轻些的夫人说道，又看向我，摆了摆手，“欸，二皇妃还在这呢，咱们倒都在讲三殿下。二皇子秉性嘉柔，皇妃又知书达理，您二位可是咱京都人人羡煞的一对呢。”
我略一勾唇，看了一圈，都是些熟悉的面孔，与祁晏同我讲的皇后的势力一样。
这是知道陛下命不久矣，皇后连装都不想装了。
她们这副阿谀奉承的模样让我瞧着厌烦，我换了个舒服的姿势半靠椅背讽道：“我做姑娘时久病缠身，母亲不许我出门，与外界接触甚少，确实不知外头是因何事评价我为知书达理？”
我的话一出，屋内俱静。
她们大概是没想到我竟一点面子不给的，顺都不顺着说下去。
“云意，”皇后笑着叫了我一声，眼中有点点警告。
我抚了抚鬓发，没理会她：“各位夫人今日想必也不是为了自家少爷千金的婚事而来吧。如今龙体欠安，我们在这谈论莫须有的婚嫁一事，有失妥当，夫人们觉得呢？”
我带着气，因为江妃娘娘生病而气，因为这些伪善的面孔而气。
皇后笑意渐敛，喝了口茶才说：“去看过江妃了？她可好？”
“江妃娘娘中过毒，自是不太好的。”我转着腕间的玉镯，“有个叫青枝的小宫女，许是没见过娘娘毒发病痛，去太医院寻人寻不到，在甬道上偷着哭，正巧叫儿媳撞见了。这丫头鲁莽有余胜在忠心，儿媳瞧着，多几分喜爱。”
今日青枝拦住我之事必不会瞒得住皇后，倒不如大大方方说出来，告诉她我知道青枝的音容相貌，也知晓她的忠心，我对她很上心。
按靖国律法，虽为皇后，但若是想要随意处死一位宫女，倒也不是件多简单的事。
“你若喜欢，便送到皇子府伺候着。”
“怎好呢？”我推拒，“母后也知，我自幼没什么朋友，玩的最好的便是和丰，她走前千叮万嘱叫我多来看看江妃。和丰与我一般大，境遇却不同，母后体谅，儿媳今日确实是关心则乱，故而先去了彩云宫。如今看江妃身边的小宫女都是这样的赤诚忠义，便放心大半了。”
祁瑶和亲，若她的生母在宫内出事，被官员百姓知晓，只能怪皇后失职。我抬出祁瑶，告诉皇后，前段时间是因为我久居常觉寺，如今我回来了，定会对江妃娘娘上心。
“云意重情，本宫高兴还来不及，怎会怪罪。”皇后笑着，“也是本宫疏忽了，一心忧虑陛下的伤，没注意到太医院也没个人值守竟让宫女寻不到人。绿荷，传本宫令，日后太医院每三日为江妃请一次脉。”
皇后身后站着的身形瘦削的嬷嬷略一福身：“是。”
“和丰若是知晓，定会感激母后的。儿媳自常觉寺回来便总觉心口气闷，今日为江妃诊脉的刘太医医术高明，若可以，儿媳想求刘太医每三日为江妃请脉后，再来皇子府一趟，也为儿媳看看可好？”
皇后才欲说话，我又道：“若父皇那缺人，母后给儿臣换人便好。儿媳只以为，云屏将人从乾明宫叫过来，想必是那边伺候的人够了的。”
“你看中的自是好的，依你。”
我的目的达到便也不再多说什么，只看着夫人们闲聊，偶尔也说上几句。
直到申时过半，宫人来报，二殿下来了。
宫女道，二殿下听说夫人们都在屋内，他不便入内给母后请安，母后莫怪。
“二殿下这是来接皇妃了。”钱念茹看了眼皇后，又揶揄地看了我一眼。
皇后摇摇头：“这孩子也不知道随谁，成日没别的事，就跟在媳妇身后，走哪跟哪宝贝的不行。”
“二殿下随陛下啊，陛下对娘娘那叫一个说一不二。”
我承认，几乎是差一点就笑出了声。
说这话的人是坐在最末端的吴潇，出了名的心直口快，实心的蜂窝煤。帝后一心都是做给百姓看的，像她们这样这么多年待在皇后身边的人，没有几个看不出来皇后不喜陛下，甚至是厌恶。
听闻陛下与皇后是年少的情意，曾在花朝节的夜晚在河边放了千盏花灯只为博还未出嫁的皇后一笑。
到底是岁月蹉跎，兰因絮果，年少相爱的人终于走到久久对望，两看生厌的地步。
所以，在皇后面前说陛下喜爱她，真是哪壶不开提哪壶。
吴潇还被身旁坐着的人拍了一下，她茫然的左右看看，丝毫不知自己说错了什么。
赵楠瞧着气氛不对立即打圆场：“娘娘快放二皇妃走吧，再晚一刻，只怕二殿下等不及，都要不顾礼数冲进来抢人了。”
“去吧。”皇后浅笑的看我。
我起身行礼，带着云屏离开。
和祁晏静默无言地走在宫道，一排喜鹊飞过，我驻足仰头望去，鸟儿早已消失不见，只能看到被宫墙圈出的一方天地。
“累了？”祁晏也停住，看向我的眼眸温柔和煦。
“还好。”
祁晏背对着我蹲下身，示意我趴到他背上。
“殿下？”我有些诧异，“于礼不合。”
“若是叫坐撵，好些时候才能来，你今日劳累了一天，再不歇会，我怕你晕倒。”
也不至于体弱到如此地步……
我拒绝的话还没说得出口，又被堵住：“你与瑶瑶交好，也该知道我如何宠她。在我这里，你与她无异，莫要多想。”
话都说到这个地步，我再推拒说不过去，便趴到他身上，任由他背着我往宫外走。
“不出一日，宫里又要有人在陛下那告状，说二殿下沉迷美色，不学无术。”
祁晏似乎心情不错，还有心思开玩笑：“窈窕淑女，君子好逑，京城第一美人在侧，晏如何自持。”
天有些阴，照的宫墙沉闷厚重，祁晏背着我一步一步走着，好像永远也走不到头。
“殿下问我累吗，很累。”
离得近，说的话便不怕人听见，我的头靠在他肩膀上，微垂着眼，有些没有精神：“皇宫好大，走路很累。与她们周旋很累。抬头只能看见小小的一方天地，顿感很累。只有在江妃娘娘那和在殿下这，是不累的。”
“真是晏的荣幸。”
“娘娘想瑶瑶了，我说能让瑶瑶写信给她，可我说谎了。殿下，若你继位，可一定要派人去看看瑶瑶，看看她过得好不好。”
“没有若，相信我，皇帝一定是我。”
“我自然相信殿下。”
我相信祁晏，他是中宫嫡出的皇子，是京城赞誉的公子。
师从三朝辅臣韦相爷，九岁敢与群儒论道，十四岁于大殿之上逼的北离哑口无言，十五岁无惧帝怒上奏减轻赋税，十六岁不动兵戈解决中原百姓异动。
陛下苛政失民心，庸懦伤臣意，如今祁晏十九岁，是众望所归的皇子。
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回去后我睡了一觉，许是累了，睡得很沉，云屏叫我起来时看外面漆黑一片，还以为到了半夜。
问过才知，刚过戌时。
“皇妃一天没吃东西了，小厨房做好了饭，要不现在吃点？”
云屏为我整理睡乱的头发，我点头，确实饿了。
“殿下呢？”
“在书房，奴婢已经让人去请殿下来吃饭了。”
“他也没吃？”
“没呢，殿下看您睡了便去了书房，说等您起来同您一起吃饭。”云屏随我出屋，嘴里说个不停，“殿下待娘娘是真的好，也是殿下吩咐奴婢戌时叫您起来，不然睡到半夜醒了，又该睡不着了。”
在她嘴里祁晏对我的好有一分能说成五分，我故作心情好了许多的样子：“我昨天看着妆匣里有对拱珠耳环，你若喜欢便拿去吧。”
云屏果然喜笑颜开，福身谢恩。
晚上不宜吃太多，小厨房做的饭多以药膳为主，功效如何暂且不提，味道还没我从前吃过的一半。
我幼时身体过于虚弱，又不爱吃药，每次都要和母亲大战三百回合才能将药吃下。
总是以我哭的断气或母亲气个半死结束。
父亲想了很多个办法，最后想到将药与我爱吃的食物炖到一起，可这样会改了饭菜的香味，厨娘试过好多次，我连饭都不乐意吃了。
后来父亲亲自做药膳，现在想来也许是故意用苦肉计，每次都总以一副被烟熏得灰头土脸的模样将药膳端到我面前。不说自己做了多久，只说：“宝珠儿尝尝，不合口味的话阿爹再去做。”
哪里会不合口味呢，父亲与母亲是最知道我喜欢吃什么的人了。每次做的，用的都是我喜爱吃的。
春嫣姐姐评价我性子虽劣好在心软，看着这样的父亲怎么都能吃下几口。
父亲总换着法的来，今日切肉将手割破，明日烧火熏红眼睛，后日出门绊到门槛，栽了一跤也没将碗摔了。
他这样，我便更拒绝不了，后来便渐渐演变成只要是父亲做的我总会喝下大半，但也只能是他做的。
“不合口味？”祁晏往我碗里添了勺粥。
“还好。”
“那便是不好。明日换新厨子，总会有合你口味的。”祁晏拿走剩下的药膳。
“都换四个厨子了，不必如此麻烦。药膳于我只是助益，没有多大效果的。”
“有助益就是有效果。从前在府里，是沈侯给你做的药膳？”
“嗯。”
“有菜谱吗？”
我一顿，听他解释道：“沈侯更知你口味，若有菜谱，便会方便些。”
见我不知，又说：“明日派云屏去府里问问。”
云屏？
我闻言抬头，见祁晏不知何时放了筷子，以手撑颌看着我。
“殿下，怎么了？”
他语气轻缓，眉头微蹙：“我在想，夫人看起来心情不好，不知是因为何事，何时才能与我说说，让我为她分忧。”
我一时不知该说什么，看见他的眼神往侧边一瞟才意识到他是在帮我支开旁人，会意：“我还以为殿下看不出来呢。”
“如此说来，是在怨我问得晚了。”祁晏起身向我伸出手，将我扶起来，又对旁边的人说：“退下吧，我与皇妃接下来的话与要做的事，你们可听不得。”
未经世事的丫鬟们瞬间红了脸，纷纷低着头离开，云屏多看了两眼见我没说话才跟着一同下去。
回到里屋，祁晏走到窗边往外看了会，才背过身瞧我，揶揄道：“你反应倒是慢。”
“不如陛下机敏。”
祁晏摸摸鼻头：“听着不像是好话。”
我莞尔，刚坐下就听他说：“不想笑就别笑了，看着怪叫人难过的。”
他看过外面无人监听，我也就直言：“我怀疑江妃娘娘的药被换了。”
祁晏敛了笑意，我将今日事情的经过事无巨细地讲给他听：“为何彩云宫的宫女请不到的太医，云屏就能从乾明宫请来。太医来不号脉，只扎了三针让江妃平静下来，先前的药方看都不看就说可以接着吃。我无法不起疑。”
“你怀疑母后。”他直言。
“是。或者说不是怀疑，若五日后从宫里拿出的药渣有异，我想不出第二个能做到此事的人。”
“你当如何？”
我当如何。
皇后为揽权，扶持母家，打压江家并非无法理解，可我终究是不能接受。
祁瑶和亲，江妃于瓢泼大雨中跪求陛下收回成命，是皇后以后宫不得干政为由以宫规处罚江妃，致使江妃落下病根。
李千暮行巫蛊之术谋害江妃，我不信在后宫乃至朝廷几乎手眼通天的皇后娘娘会丝毫不知。她身为一宫之主，却坐视不管，致使江妃只剩五年的寿命。
即便是如此，她还不愿停手。若江妃换药之事确凿，皇后就是害死江妃的始作俑者。
一桩一件，间接直接，皇后都害了江妃，我定是得要个说法的。
江妃是祁瑶的母亲，是江淮屿的姑姑，是我如今在世上唯一亲近的人。
我该当如何。
我看着祁晏，我想问问他，他当如何呢？
皇后是他的生母，我只知道皇后待他算不得好，我只知道皇后与他并不亲近。
可我不知祁晏究竟如何想。
他能放任我去害他的母亲吗？
“阿意，很为难吗？”祁晏似乎有一眼将人看穿的本事，“你想为江妃讨个公道，是不是？”
他眼眸微垂，嘴角蕴着极浅的笑。
他说我的笑看起来怪让人难过的，也不知道他自己是否察觉，这句话同样适用于他。
“阿意，无论从前还是往后，我同你说的每一句话，你都能相信。你我之间，只需直言，无需顾忌，又何必犹豫。”
注释
[1]取自《论语·卫灵公》。
[2]取自《悯农》。