第3章 跳河

扳指头算算，钱二姨要有二十多天才能回来。关于那花旦和那女人的种种传闻弥漫在赵庄的每一个角落。小禾觉得今年的淹菜都会有花旦脸上脂粉的味道，闻着呛，吃着苦。

淹菜快毁了，钱二姨回来了，脸煞白，嘴血红，进门就道：“哎哟，姚家婶子，我找你一同去宝昌寺烧香哩。”

小禾婶婶想来想去，最近好象没什么特殊的日子，便道：“二姐，怎么突然要去烧香？”

钱二姨道：“这真是……”她叹了口气，坐下来，嗑上瓜子：“真是多谢菩萨保佑。”接着，她又念了若干句佛，急得小禾婶婶又是咬牙又是瞪眼，忙把蜜饯拿出来待客，钱二姨这才说道：“你晓得，我是伺候大太太的，大太太的脾气可不是一般的厉害。年初，我们老爷新娶五姨太进门的时候，我就想跟五姨太……“

小禾婶婶道：“五姨太？是你们老爷从苏州讨来的那一个？”

钱二姨道：“就是她了。模样俊俏可讨老爷欢喜了，我看她是个好生养，心想跟了她免得受吴妈的气——那个吴妈，你晓得的……”

“就是李家庄卖鱼的二虎他娘嘛。”小禾婶婶道，“可小气，你都说了好多回了。”

钱二姨点点头：“她也是跟大太太的。这次占先去跟五姨太，存心同我过不去，现在可好，看那五姨太长得乖巧，私下里却完全不是那么一回事！”

小禾婶婶知道是关键之处，急着问：“怎么了？”

“她偷人！”线二姨把一片瓜子皮吐得老远，“姘头就是赵庄戏班的花旦，两人好了几个月，自以为神不知鬼不觉的，其实老爷早就知道了。上个月就在戏台把两个人一齐抓了。”

小禾婶婶道：“那天在戏台发疯的女人原来是你家五姨太呀！真是不要脸，七八个汉子都架他不住，一路的撒泼，我们姐儿几个都见到了。”

小禾正在那里摆弄淹菜，听婶婶说话便想，那天仿佛只有五个短衣汉子。想着想着，那暗绿的淹菜都生机勃勃起来，根根碧绿，仿佛那天碎在地上的镯子，晶莹剔透，却一味的凄厉。

钱二姨又道：“有胆子不要脸就不要怕别人知道。最解气的就是那吴妈，她从中送信送钱，现在一起被揪出来了，已经被老爷打发回家了。”

小禾婶婶不关心吴妈，只问：“那你们五姨太呢？”

钱二姨道：“上吊了。”

小禾婶婶吃了一惊：“吓，上吊了，死了么？”

钱二姨道：“当然死了。埋都埋了。”

小禾婶婶道：“我倒没看见陈家出殡。”

钱二姨道：“这种不要脸的女人，老爷只当她是个猫啊狗的，拖到外面胡乱埋了了事，难道还风光大葬不成？这不是自己打自己耳光么！”

小禾婶婶觉得有理，想了想又问：“那么，那个唱戏的怎么样了？”

钱二姨道：“老爷报官了，说他偷东西，早抓起来了。”

小禾婶婶对这样简单的故事并不满意，陪着骂了几句“活该”，又想再问这五姨太是怎么偷人的，无奈钱二姨的心思都在烧香上：“姚家婶子，我可是一定要去烧香的。你说要是我跟了五姨太，现在不是垮了么！”

小禾婶婶一想，烧香时再问也不迟，便答应了。两个女人匆匆出门去，只留下小禾和一屋子的淹菜味。她扭身看河对面的窗户，上面一个破洞，仿佛一个伤口，连血都没有——已流尽了。

小禾晚上睡不着，绿镯子像萤火虫般在她眼前飞。她索性爬起来，但周围没有萤火虫，除了月光还是月光。外面的水和夜一样静悄悄。而蓦地，“扑通”一声，将寂静击碎，一片涟漪。小禾怔了一下，扭头看窗外，深蓝的夜，久久的寂静。而接着，又是“扑通”一声。小禾坐不住了，披衣服到临水的平台上去看。

远处是连接赵庄和李家庄的柳生桥，在一轮明月的底子上，黑黑的单薄像一张剪影。桥上一个人也是单薄的，仿佛一阵风就能吹走。小禾看不清那人的脸，但却打了个寒噤：难道是那个女人？五姨太？难道她已变了鬼？周围的淹菜散发出胭脂的味道，桥上的人在往河里丢石子“扑通扑通”闷闷的一声声从空灵的夜里传来，震着小禾的鼓膜，还有胸腔——是她的心跳，很慌。小禾发现自己在秋天居然也是慢身大汗——冷汗。桥上的人移动了一下，仿佛要飘过来了，嘴里还唤着小禾的名字。小禾撒腿就跑，扑进屋里把通往临水平台的门紧紧栓上。她躺在竹床上，外面仍在“扑通扑通”。

第二天早上，小禾在厨房烧泡饭，刚把剩菜倒进锅里，就听见街上人声鼎沸——大清早，也不知是什么事情。小禾婶婶对此最为热心，连衣服也来不及扣好就出门去看，到吃早饭时方才回来，带回了足够省下好几顿小菜的消息：“哎呀，真是出大事了，对门的曹水莲跳河了！”

小禾叔叔问：“什么时候的事？”

小禾婶婶道：“昨天晚上吧。今天在河口找到了，模样可怕极了！”

“昨天晚上？”叔叔停筷子想了想，“昨天睡觉关了后门，什么也听不见。”

“开了你也听不见。”婶婶都忘了吃饭了，“人家从西边的柳生桥跳的，还先割了腕子，那桥上全是血！”

小禾的筷子悬在半空中，一颗盐花生掉进稀得不能再稀的泡饭里“扑通”。