第28章 化繁为简，胜者必强。
这场名为考核，实为对决的盛会，在观众们的欢呼声中渐渐落下帷幕。
有趣的是，似乎已经没有人还在关心二者的胜负？
一群不知从哪里冒出来的婀娜美女，将她们认定的“胜利者”围在中央，极尽讨好之能事。
而被围在温柔乡之中的黑衣少年，此时羞得满脸通红，神情慌张，不知所措。
“这里是考核现场，闲杂人等全部退下！”
就在场面一片混乱，渐趋失控之际，主持台上的两位炼药师工会会长，厉声呵斥，声震屋瓦，逼得她们不得不退。
“恭喜你们两个通过了二品炼药师的考核！”
奥托满面春风，笑盈盈走到两人的面前，宣布着这一喜讯。
至于弗兰克，则是面色有些微红，有一种极致的尴尬之色。
“至于你们两人炼制的丹药...”
奥托走到苏恒面前，稍稍顿了顿，随后得意地笑道。
“小苏，你的丹药品质更胜一筹！”
此言一出，全场哑然，沉默无言！
所有人都认为是萧炎胜了，甚至连萧炎自己都这么觉得。
可是仅仅是短短数十秒的时间，胜负却陡然反转，令所有人迷惑不已。
“多谢老师，您辛苦了。”
这一切仿佛都在苏恒的预料之中，他微笑着活动了几下筋骨，缓步走到萧炎的面前，柔声道。
“萧炎兄弟，承让了！”
此时的萧炎，还未能从震惊之中走出，他神色茫然的看着苏恒，满脸的不可置信。
事实上，早在闻到丹香的那一刻，苏恒就知道自己赢了。
冰凝丹真正主药的并非是整个冰玉髓，而是冰玉外壳内的玉髓液。
萧炎用四种药材的相生特性辅助熔化冰玉髓的外壳，这技法确实精妙绝伦，远胜于苏恒。
但是冰玉髓的外壳本身也是一味药材，它会融入其他四味药材之中，并散发出独特的香味。
冰凝丹是用五种药材炼制，而非六种。
画蛇添足，胜而复败，萧炎的技法精妙，却不小心偏离了丹药的本质。
冰玉髓的外壳融入丹药之中，导致了冰凝丹药力无法达到最完美的状态，这便是为什么萧炎会输。
事实上，萧炎这枚冰凝丹的药效，已经是最顶级的存在，即便是丹王古河亲临，所炼制的冰凝丹也不会比萧炎这枚丹药的药效更强。
但萧炎的对手是苏恒，苏恒的冰凝丹，提炼出了最纯粹的药力，最极致的药效。
可以说，在这世间，再无第二颗冰凝丹的药效能够在苏恒的冰凝丹之上。
朴实无华，千锤百炼，而至最强，苏恒的炼药术：化繁为简，以简为强。
将每一种药材都提炼十次以上，将它们的药效发挥到最大，在此基础上融合成型的丹药，理所当然的拥有极致的药力，反言之技巧越是繁杂，其中的纰漏可能就越多。
在最高层面的对决中，毫厘之差，便是胜负之别。
沉浸在震撼之中的萧炎，久久不能回神，直到一个声音响起，他的眼神才恢复了清澈。
“萧炎，将苏恒所炼制的丹药拿来，让为师看看。”
药老将失神的萧炎唤回，他虽然明白萧炎的败因，但他还是想要亲自确认是否真是如此？
“哦！好的老师...”
回过神的萧炎，缓步走到苏恒面前，抱拳致意，而后望向奥托，缓缓开口道。
“奥托大师，能否让我看看苏兄炼制的丹药。”
听到此话，奥托的脸色陡然一变，在他看来，这萧炎有点输不起啊！
“老师，能否也让我也看看萧炎兄弟炼制的丹药，他的手法精妙绝伦，徒儿实在佩服。”
别人不知道怎么回事，苏恒能不知道？
这是哪里是萧炎要看，是戒指里的老爷爷要看！
倘若是萧炎单方面提出要求，就会显得萧炎输不起，引起奥托的不满，唯有两人都提出这样的要求，才会显得不那么火药味十足。
奥托冷哼了一声，将两人炼制的丹药分别交给对方，面带几分不悦看着萧炎。
萧炎接过丹药，漆黑的双眸中隐隐浮现出一道森白色的光芒，药老短暂附身萧炎，对苏恒的冰凝丹，开启了评鉴。
片刻之后，森白色的光芒渐渐消逝，药老的声音也在萧炎的耳畔响起。
“萧炎，这一次是你败了！那小家伙的丹药，药力确实要更强上几分。”
“你用相生之法炼丹，导致冰玉髓的外壳融合进入了其他药材之中，画蛇添足。”
“冰玉髓的外壳本就是为了阻断玉髓液药力的外泄而存在，你将它们融入药材之中，它们同样阻断了其他药材的药力扩散。”
“你的冰凝丹，药力被冰玉髓外壳所影响，没能发挥到完美状态，而且玉髓液内的残余杂质，苏恒也将它们彻底清除，而你还留有不少残余。”
“如果说苏恒那小家伙的冰凝丹有9分的药力，那么你的就只有7分，你明白吗？”
“那小家伙，能够将玉髓液内最为细微的杂质都炼化的一干二净，他的灵魂力量应该也远在你之上。”
“萧炎，你已经做的很好了，只是对方的实力更胜一筹，去向他祝贺吧。”
听完药老的话，萧炎终于完全明白了自己的败因，那就是：聪明反被聪明误。
萧炎虽然学成了相生融丹之法，但却用错了地方，以至于画蛇添足，弄巧成拙，败得不冤。
“苏兄，方才你提炼药材的手法，大巧若拙，化繁为简，小弟今日落败，心服口服。”
“萧炎兄弟，我一直以为自己已经是天纵奇才。今日方知天外有天，人外有人，过往岁月的自己不过是井底之蛙。”
“你的炼药技术远胜于我，我侥幸取胜，也不过是毫厘之差，以后还要向你多多请教才是！”
两人彼此躬身行礼，相视而笑，自古英雄相惜，同辈之中能有如此敌手，实为人生幸事。
胜负已分，大厅之内，雀跃的欢呼之声随后而来。
除了那些方才簇拥在萧炎身旁的少女有些尴尬之外，所有人都沉浸在这份喜悦之中。
“好！苏恒哥哥赢啦！”
青鳞在苏恒身旁振臂高呼，喜极而泣！琳菲也是抹了把眼泪，随后将苏恒的右手高高举起，朝着人群欢呼，庆贺胜利。
雪魅则是在一旁俏脸通红，默然无语。
良久之后，她走到苏恒面前，按手行礼，略显局促地开口道。
“苏恒师弟，之前是我一时糊涂，目中无人，多有冒犯，还请你不要介意。”
进门之时还是满眼恨意，如今只剩愧疚与懊悔，冰山美人雪魅竟然主动给自己道歉，苏恒还真是颇有点意外。
他还以为雪魅会是一个死要面子的嘴硬之人，如今看来倒也不失为一个输得起，放得下的豪情女子。
“雪魅师姐，事情已经过去了，你就不用再放在心上了，恭喜你成为一品炼药师。”
投桃报李，至此恩怨已随风而逝，不论过程如何，最终的结果终究是好的。
等到琳菲庆祝完毕，黑岩城炼药师工会的其他学徒，以及黑岩城本地的强者与贵族，也都纷纷上前祝贺苏恒的胜利。
一时间苏恒疲于应对，累的满头大汗，另一边的萧炎也是苦不堪言，他虽然败给苏恒，但也是十七岁的二品炼药师，想要巴结笼络他的人何其之多？
更为麻烦的是：本次考核出了两名十七岁二品炼药师的消息已然不胫而走，传遍了整个黑岩城。
大批想要结交他们的强者，此刻也已抵达了炼药师工会的大门外。
“本次考核已经结束，接下来要正式授予通过者炼药师头衔，无关人等，即刻退出大厅！”
眼看情况越发混乱，弗兰克会长当机立断，命令守卫将无关人等驱离！
在十几名守卫的与弗兰克奥托的努力下，杂乱的人潮终于渐渐退去，考核大厅的大门也艰难地关上了。
“呼...可算是把她们赶走了，再慢一小会，我怕就撑不住了。”
萧炎大汗淋漓，艰难地喘着粗气，他将身体靠在身后的青石台上，努力用深呼吸来平复自己的燥热的心绪。
“人怕出名猪怕壮，今日一见果真如此，看来以后出门要小心了，得低调行事。”
苏恒也是无奈摇头，这群人的热情，实在是超出了他的想象。
“好了，咱们抓紧办完正事，然后你俩先去休息。这是三品回气丹，你们先服下。”
弗兰克分别递给两人一枚回气丹，帮助他们恢复斗气与体力，以便让苏恒和萧炎能够支撑到完成二品炼药师的徽章授予仪式。
“哦，对了，你们两个都是十七岁？”
奥托大师突然走到两人面前，他似乎想到了什么，开口询问道。
苏恒与萧炎均是点点头，两人年龄确实相同，都是十七岁。
“那你们能说说具体的生辰吗？”
听到奥托这话，苏恒立刻就明白了。
奥托老师这是要选出最年轻的二品炼药师，毕竟无论他俩当中谁通过考核，都会是黑岩城近百年来最年轻的二品炼药师。
“我是八月初九的生辰，萧兄弟你呢？”
苏恒是后半年出生的，对于自己的年龄，他还是颇有信心，同龄人中有大半人是比自己大的。
“啊？非要说不可啊...”
萧炎挠了挠头有些不好意思，但既然苏恒已经说了，自己也不好意思藏着。
“我是八月二十一...”
有些东西，冥冥之中早已注定，就好像萧炎是黑岩城最年轻的二品炼药师，这件事情无论发生什么，它都一定会发生一样。
这种情况，苏恒称之为：世界线的收束。
“哈哈哈哈，恭喜萧炎贤弟，你现在是黑岩城近百年来，最年轻的二品炼药师了。”
得知萧炎年龄比自己小，苏恒顿时觉得开心无比，自己这声“贤弟”终于可以名正言顺的喊出口了。
“苏兄客气了，侥幸而已，侥幸而已。”
这次还真的是侥幸，在众人祝福的目光中，萧炎腼腆地笑了笑，就连提出问题的奥托大师，也是一脸释怀，放声大笑。
“所有通过考核的学徒随我来，其余没有通过考核的孩子，大家明年再来，希望你们能够继续打磨技术，早日通过考核。”
弗兰克大师为本次考核彻底画上了一个句号，成为一品炼药师的学徒们欢欣鼓舞，而没有成为炼药师的学徒们，则是哀叹一声，自后门悻悻离去。
所有成为正式炼药师的学徒，都会得到炼药师工会特别定制的炼药师长袍，以及对应品级的徽章。
经过大半年的苦修，苏恒的身材，瘦削了不少，不似之前壮硕。
如今穿上这贴身得体，如绸缎般的红白长袍，已隐隐有几分飘逸之感，俊俏脸庞上那最后一抹稚嫩，也是被这华丽的气质遮掩了过去。
琳菲与雪魅也都换上了她们心仪已久的炼药师长袍。
琳菲依旧是大胆奔放，毫不掩饰自己那傲人的天赋，雪魅则是清新淡雅，少了几分高傲，多了几分柔和，宛若谪仙临凡，清新圣洁。
两人的胸口都多了一枚药鼎形状的徽章，一道银色波纹如同有生命一般灵动耀眼。
至于萧炎，他依旧选择了纯黑色的长袍，整个人容光焕发，气宇轩昂。
“你们几个跟我来一下...”
弗兰克看了看容光焕发，全然一新的新进炼药师们，思索片刻之后，将黑岩城本地的几位学徒点了出来，而后将目光放到了萧炎身上。
犹豫许久，弗兰克还是做出了决定。
“萧炎，你也来一下，其他人可以回家，向家人报喜了。我在此祝愿你们今后的炼药师生涯，一帆风顺。”
“多谢弗兰克会长！”
几名新进的一品炼药师齐声致谢，随后迫不及待地离开了工会大厅。
弗兰克和奥托则是领着其余几人穿过几道迷宫般的长廊，来到一间青石房间旁。
整个房间由一块巨大的青石雕刻而成，光是石门就有一尺多厚，就算是斗皇强者想要破门，都极为困难。
除此之外，石门上还附着有强大的斗气禁制，只要是有人试图强行破门，那么必定会被两位会长第一时间感知到。
弗兰克与奥托默默对视，雄浑斗气开始缓缓聚集在两人掌心，当两人的斗气积聚到完全相同的程度时，他们才一掌击出，精准命中石门的核心位置。
斗气禁制随着会长与副会长的斗气注入而缓缓解除，震耳的隆隆声中，近两人高的石门缓缓开启。
就在石门开启的瞬间，青石屋内，璀璨华光，夺门而出。