第25章 少年人的胜负欲
进入大厅，平日里冷清淡雅的炼药师工会，如今也是也难得的热闹辉煌了起来。
数座久未开启的火焰灯柱，当下正在大厅内释放着耀眼的光芒，明亮的火光，将偌大的考核大厅照耀的如同白昼一般。
此时的大厅内，已经站满了等候考核的学徒，窃窃私语的嘈杂声，在大厅内此起彼伏。
奥托先行辞别众人，径直走上主持台，在那里，弗兰克大师早已盛装等候多时。
“苏兄，想不到黑岩城的炼药师工会，竟有两名四品炼药师坐镇。”
见到奥托和弗兰克，萧炎多少有些惊讶，这还是他第一次同时见到两名四品炼药师。
反观苏恒倒是古井无波，心态如常，毕竟风景名胜再出名，在本地人眼中也就是平平无奇。
“还好吧......萧兄弟，那位有些瘦高的是我们黑岩城炼药师工会的会长弗兰克大师，另一位是我的老师奥托大师，你刚刚见过的。”
苏恒略尽地主之谊，开始给萧炎介绍本次的考官与考核内容。
在大厅的中央位置，十几个彼此分开的青石台，此刻正整齐的排列在众人面前。
青石台上，摆满了各式各样的药材，以及一口学徒用的制式药鼎。
此次考核的丹方由主办方随机抽取。
参与考核的学徒需要先从青石台上摆放的药材之中找到自己所需的药材。
然后在限定的两个小时内，炼制出一枚成型的一品丹药。
只要丹药成型，即为合格。
在这些青石台的边上，有些迫不及待的学徒已经就位，就连琳菲都提前占好了位置。
“萧炎兄弟，我来给你介绍一下，这位是黑岩城城主的女儿，我的师姐，琳菲。”
“琳菲师姐，这位是我跟你提过的，漠铁佣兵团萧厉萧二哥的弟弟，乌坦城萧家的少族长，萧炎。”
苏恒将萧炎领到琳菲的面前，为他隆重介绍自己的师姐。
“你就是萧厉的兄弟？看着还挺顺眼的，今天的考核，你也加油。”
琳菲大大咧咧的拍了拍萧炎的肩膀，送上了“琳菲式祝福”。
“啊...多谢琳菲小姐！”
两人初次见面，琳菲就这么豪放，让萧炎多少有点害羞。
“萧兄弟，你看哪个台子顺眼，直接过去占着就好。在这黑岩城，同学们都会卖我一个面子，你不用拘谨。”
“好，多谢苏兄！”
萧炎环顾四周，很干脆地找了一个靠近前排的青石台，这次前来黑岩城，他本就打算直接考取二品炼药师，似乎并无低调行事的必要。
“弗兰克，雪魅呢？怎么还不见出来？考核时间快到了！”
奥托大师的目光扫了扫桌面上的沙漏，眉头微皱，略显焦急地对着身旁正与人闲聊的弗兰克说道。
“雪魅这丫头上次炼药输给琳菲，今天又是她第一次考核，或许她需要多些时间，好好做准备。”
弗兰克望着有些不耐烦的奥托，也只能微笑着解释。
雪魅自从数月前输给苏恒，库存的炼药家底直接输光，没了药材练手，炼药术的进境也慢了不少。
前不久她和琳菲比试，被琳菲先一步成丹，更是深受打击。
此次考核，雪魅可谓是做足了准备，誓要一雪前耻。
听完弗兰克的解释，奥托也只能无奈摇头，叹息道。
“还有十分钟就要开始考核了，希望这丫头快点吧。”
弗兰克笑着点点头，随后开始观察大厅内前来参与考核的其他学徒们。
他的视线在大厅内缓缓扫过，今天前来考核的学徒们大多都是熟悉的面孔，其中不少人更是从外地来黑岩城考核过好几次。
唯有右侧前排的那名黑衣少年，弗兰克看着有些陌生。
“小家伙，你也是来参加学徒考核的？”
生平第一次见到这么多炼药师，萧炎此时心如鹿撞，兴奋无比，听到弗兰克询问，他微微一怔，当即点了点头。
见萧炎点头，弗兰克的眼中闪过一丝惊异，微笑着说道：“小家伙，你今年多大？”
“我今年...十七岁。”
虽然搞不清楚弗兰克的目的，但年龄这种事情似乎没有必要隐瞒，萧炎也就实话实说。
“十七岁？奥托啊，你那个得意弟子苏恒，好像也是十七岁吧？”
“我有一种说不上来感觉，这个叫萧炎的小家伙，实力不在你那得意弟子之下啊！”
虽然没有任何证据，但弗兰克总感觉萧炎的气息，显得与众不同，以他四品炼药师的灵魂力量，竟然完全无法感知萧炎的真实境界。
“弗兰克，你还是等这孩子顺利通过考核再夸他吧，我可没觉得他能比我们家小苏强！”
奥托略显不满地哼了一声，在他看来，若论炼药天赋，在场的所有人，没有一个能够比得上苏恒。
毕竟，绝大部分的炼药师学徒在导师手把手教导的情况下，仅仅是将基础的炼药术学会，就要耗费接近一年的时间！
而苏恒仅用了半个月就学会了所有的炼药基础，不到两个月时间就可以提炼出高纯度，高药效的药材。
除此之外，苏恒深入魔兽山脉，凭一己之力取得六阶兽火，而后闭关四个月就能炼制出三品丹药。
奥托实在想不出还有什么人能够在炼药天赋上压过苏恒。
萧炎见两名大师竟然自顾自地将自己和苏恒比较起来，一时间也有些莫名其妙。
他略显好奇地看了隔壁青石台边的苏恒一眼，悄声说道。
“老师，您能看出苏兄的实力吗？他真的很强？”
年轻人总是会有好胜心，当两名四品炼药师把自己和另一个人相提并论时，就算是萧炎也很难不好奇苏恒到底有多强？
“仅从灵魂力量上看，他的确在你之上，至于炼药的技术，我要亲眼见识过，才能做出判断。”
苍老而雄浑的声音在萧炎的耳边响起，左手黑戒中的药老早已暗中完成了对苏恒的灵魂感知，那股磅礴的灵魂力量，令药老也不禁暗暗称赞。
“真的比我强？”
听到自己的老师都这么说，萧炎顿时有些不淡定。
强烈的好胜心点燃了萧炎心中的火焰，现在他不再是只想通过炼药师考核，而是想要和苏恒一较高下。
巧的是，苏恒也正有此意，他早就想要亲眼看看，萧炎的炼药水准究竟如何？
从两人进门的那一刻起，苏恒就已经在思考，二品炼药师考核，他要炼制什么丹药与萧炎对决。
“老师，抱歉，我来迟了。”
熟悉的冰冷声音自身后传来，在考核即将开始前几分钟，雪魅终于抵达了考核会场。
“哼，我还以为你不敢来了，手下败将！”
琳菲得意地哼了一声，眼中尽是嘲讽，雪魅默然无言，依旧是一副冷冰冰的样子，似乎并不打算搭理她。
雪魅没有搭理琳菲，反而是向苏恒投来了挑衅的目光。
她输给苏恒导致没有药材可以练习，结果炼药术被琳菲反超一步，雪魅可谓是将恨意都倾注在了苏恒的身上。
看着雪魅愤恨而哀怨的眼神，苏恒反倒是一副满不在乎的神情。
菜就多练...这可是雪魅你自己说的，也不知道过了今天，你还有没有那份勇气继续用那种眼神看着我。
所有考核学徒都已到齐，奥托大师和弗兰克大师看看了桌上的沙漏，起身为每一名参与考核的学徒发放丹方。
看着手中的丹方，苏恒不禁会心一笑。
自己手中的丹方是蓄力丹，一品丹药中炼制难度最高的，相比之下，琳菲拿到了复伤丹，雪魅拿到了凝火丹，都是较为简单的丹药。
奥托老师这是故意给苏恒最难的考题，好让他当众表现一番，给自己涨涨面子。
“大家将丹方检查一遍，有什么问题现在就提出来...”
弗兰克环顾四周，所有人都在检查着自己的丹方，良久之后，台下一片鸦雀无声，并没有人提出异议。
“既然丹方没有问题，现在我宣布，考核开始！”
弗兰克手掌一挥，浑厚的深红色斗气透掌而出，精准砸在大厅顶部的古老铁钟之上，一时间，清脆的钟鸣声，在大厅内悠扬的回荡着。
钟声响起，考生们都迫不及待地在药鼎内点燃斗气火焰，唯独萧炎与苏恒未采取任何动作。
制式药鼎对于火焰的耐受力较差，苏恒就曾因为换药鼎而引发过一次炸鼎。
为了确保炼药一次成功，苏恒轻轻将一小撮火苗投入药鼎之中，选择了最为保守的点火方式。
玄色火焰在药鼎中渐渐燃烧扩散，开始对药鼎进行预热。
反观萧炎，他似乎是有什么顾虑，在思考良久之后，方才将手掌放到了药鼎的火口处。
“嘭！”
一声闷响过后，汹涌的紫色火焰，在萧炎的药鼎之中翻腾了起来。
见到苏恒顺利点火，奥托原本正在悠闲地品茶，刚刚饮了一小口，眼前那一抹汹涌的紫火，就让他瞬间目瞪口呆。
“噗”的一声，口中的茶水，全部被奥托喷了出去...
茶水将衣襟打湿，可奥托却管不了这些，只见他手指颤抖的指向右侧前排的萧炎，手足无措，惊慌的失声道。
“紫色火焰？异火？”
见老师如此惊慌，苏恒微微摇头，他该不会是跟弗兰克打赌了吧？为了安抚老师的情绪，苏恒扬起头，泰然自若地说道。
“那不是异火！我要是没有猜错，应该是和我的火焰同等阶别的兽火！”
风头岂能让你一人独占？
萧炎的紫火震撼全场，苏恒也不甘示弱，鼎中玄火腾然而起，与那紫火遥相呼应，彼此争雄，互不相让。
见到苏恒的玄色火焰，萧炎也是一惊，他本以为自己的紫晶翼狮火就已经足够震撼在场之人，可没想到苏恒所运用的玄色火焰，竟与自己的紫火不相伯仲。
“老师，那是什么火焰？感觉好强！”
萧炎嘴唇微动，低声与药老沟通道。
“看样子像是六阶魔兽的兽火，与紫晶翼狮王的紫火在伯仲之间，这小家伙还算是有点东西。”
“好了，不要在这种事情上分神，专心炼药。”
药老对苏恒的火焰态度一般，一些炼药家族能有族内传承的兽火本就稀松平常，根本不值得大惊小怪。
“老奥托，看来我之前的感觉是对的，这个叫萧炎的小家伙，确实隐藏了实力，依我看你那爱徒，未必就能压过他。”
“哼，弗兰克，你先别急啊！就算他有高阶别的兽火，想要在炼药术上赢过小苏，我看未必。”
两个老头在主持台上，竟然互相抬杠起来，台下的苏恒与萧炎皆是一笑，彼此不再分心，开始专注于炼药。
随着两人的安静，整个考核大厅也是渐渐静了下来，所有人都专注于眼前的药鼎。
时间一分一秒的过去，除了少数几个因实力不济而出现炸鼎的倒霉蛋，大部分人的药材均已提炼完成，开始了融丹。
苏恒看着药鼎内被提炼至精纯的药材，脸上露出了满意的笑容。
数百次的练习，让他对各种一品丹药的药材都了如指掌，哪怕是最细微的瑕疵，他都能用灵魂力量感知到其存在，而后将它们去除。
提炼完成的药液与药粉渐渐相融，聚合成椭圆形的糊状药材，绵密的火焰将它们温柔地挤压着，在火焰的压力下糊状药材也渐渐变得圆润。
鲜亮的光泽从丹药的表面散发而出，一颗极品丹药即将出炉。
行百里者半九十，苏恒并没有丝毫大意，直至丹药彻底成型，他的双手方才缓缓离开药鼎火口。
而随着苏恒手掌的撤离，药鼎之中的玄色火焰，也渐渐熄灭。
火熄丹成，苏恒右手轻扬，一枚光泽鲜明的淡黄色的丹药，自鼎口飞出，稳稳落入他的左手掌中。
淡黄色的丹药表层，几道浅红色的波纹夹在其中，宛如扩散的涟漪，反复荡漾，最终将整枚丹药覆盖。
只有丹药的成色与光泽到达顶峰之时，才会在丹身上出现丹纹。
对于这枚有着丹纹的一品顶级丹药，苏恒却并未太过在意，自己的纳戒中有六百多颗一品丹药，其中半数都是拥有丹纹的顶级丹药。
丹纹？他早就见多不怪了。
完成检查后，淡黄色丹药被苏恒轻轻放入右掌中的白玉瓷瓶，塞好瓶口，这一切便算是大功告成。
此时距离考核时限，还有半个小时，除了萧炎之外，所有人都已经完成了自己丹药的炼制。
当下所有人的目光，都投向了那修长的黑色身影。