第三章

克里普德里夫特仍旧肮脏不堪，但是杰米·麦克格雷戈已今非昔比，他摇身一变，成为富豪。在人们的注目下，他施施然驾着马车进入城里，停在范德莫尔韦杂货店门口。华贵的马车和健壮的马匹，加上这个年轻人春风得意的神态，引得路人纷纷驻足观看。这种神态似曾相识，以前在其他挖到钻石的人身上见到过，人们心中发财的火焰时时被这种神态点燃。人们站在路边，引颈观望。

杰米跳下马车，见那个健硕的黑人也在，便向他得意地笑笑。“你好！是我，我回来了。”

黑人班达仍然一声不吭，拴好马，走进铺子，杰米跟在后面。

萨洛蒙·范德莫尔韦正在招呼一个顾客。见杰米进来，这个矮小的荷兰佬抬起头，朝他笑了一下。杰米明白，范德莫尔韦已经知晓了自己满载而归的消息。匪夷所思的是，无论谁挖到钻石，消息都马上会传遍南非大陆，传得比光速还快。

顾客离去后，范德莫尔韦朝杰米轻摆了一下头，示意他到铺子后面去。“来吧，麦克格雷戈先生。”

二人一前一后走到铺子后面。范德莫尔韦的女儿在炉子旁忙午饭。“你好！玛格丽特。”

她脸上变得绯红，立即扭过脸去。

“来吧，听说有好消息。”范德莫尔韦微笑着说。他坐在桌旁，拨开桌面上的盘子和银器，腾出了一块地方。

“当然，先生。”杰米得意地说着，从上衣口袋里取出一只皮包，把里面的钻石倒在桌面上。范德莫尔韦两眼放光，呆呆地盯着钻石，然后慢慢地拿起一块钻石，掂了掂，放下，再拿起一块，掂了掂。最后，他抓起所有钻石，放进一个羊皮袋，然后将袋子放进墙角的铁皮保险柜里，锁好。

“干得很棒，麦克格雷戈先生。真的，干得很棒。”范德莫尔韦的声音带着极大的满足感。

“谢谢，先生。这才刚开头呢！那儿还有好几百颗钻石，我都不敢想那些钻石值多少钱。”

“你对发现地点注册过了吗？”

“注册过了，先生。”杰米把手伸进口袋，掏出那张注册证明，“我用我们两人的名字注册的。”

范德莫尔韦仔细看了看证明，把证明揣进自己的口袋。“你应该得到酬劳。等一下。”他朝店铺的通道走去，“来，玛格丽特。”

玛格丽特惊慌地来到父亲身边。杰米想，她可真像一只受惊的小猫。

二人嘀咕了一会儿，范德莫尔韦一个人回来了。“你的钱。”他打开钱包，小心翼翼地数出了五十镑纸币。

杰米愣住了，不解地看着他，问道：“这是什么钱，先生？”

“给你的，孩子。都给你。”

“我……我不明白。”

“你走了有二十四周，一周两镑。这里一共是四十八镑，另外两镑算是给你的额外酬劳。”

杰米放声大笑。“我不要酬劳，我有应得的一半钻石。”

“一半钻石？”

“怎么？先生，是的，我应得一半，我们是合伙人。”

范德莫尔韦冷冷地盯着杰米。“合伙人？你怎么想的？”

“怎么？”杰米惊愕地看着这个家伙，“我们签过合同啊。”

“是签过。你读过合同吗？”

“噢，没有读过，先生。它是用当地的荷兰语写的，我看不懂。不过，您说过我们是合伙人，对半分成。”

老头摇晃着脑袋。“你误会了，麦克格雷戈先生。我从不需要合伙人，我雇你为我工作。我送给你所有装备，雇你去为我找钻石。”

怒气在杰米心头聚集，化为满腔的怒火。“你什么也没有给我！那些装备，我付给你一百二十英镑。”

老头耸了耸肩。“不要在这儿费口舌了，我的时间可珍贵着呢。我让一步，额外再给你五英镑，这事就算了结了。我对你真的非常慷慨。”

杰米怒声大叫：“这事绝对结不了！”这喊声用苏格兰人的粗喉音喊出来，听起来令人心惊。“我有权利分享那些钻石，我会得到的。注册证明中有我的名字。”

范德莫尔韦淡然一笑。“怎么？你要欺诈我吗？我让人把你抓起来。”他把钱塞到杰米手上，“带上你的工资，滚出去。”

“我要告你！”

“你有钱请律师吗？在这个地方，律师都听我的。”

这简直是一场噩梦，杰米想，这种事竟然发生在自己身上。想想那些痛苦的经历，在沙漠中被烈日炙烤，从白天到黑夜，不停地挖掘、筛洗——所有这些令人难以忘记的情景潮水般地涌上他的心头。数次死里逃生，而这个荷兰佬竟想霸占他应得的那份钻石。

他死死地盯着范德莫尔韦。“你绝不会得逞！我绝不离开克里普德里夫特，我要让这里的所有人都知道你是什么东西，我一定要讨回我应得的那份钻石。”

范德莫尔韦避开那双怒火腾腾的浅灰色的眼睛。“你最好看看医生，孩子，”他咕哝道，“沙漠的太阳太毒了，把你晒糊涂了。”

刹那间，杰米狂怒不已，他冲向范德莫尔韦，拎起这个家伙，举到自己面前。“骗我！你会后悔的！”他把范德莫尔韦摔在地上，把钱扔在桌上，猛地冲出杂货店。

杰米·麦克格雷戈再次踏进流浪汉酒吧时，里面几乎没有客人了，许多挖矿人都拥向了帕德斯潘。杰米的愤怒与绝望交织在一起。“令人难以置信，”他自嘲，“一分钟前，我是像克罗伊斯[1]一样的有钱人；一分钟后，我却不名一文。范德莫尔韦这个老贼就是个骗子，我一定要让他付出代价。但是怎样惩罚他呢？”范德莫尔韦说得没错，想要告他，自己根本付不起律师费。这里自己人生地不熟，而范德莫尔韦有头有脸，人们都尊重他。杰米拥有的唯一武器就是真相，他要让南非的每个人都知道，范德莫尔韦干下了什么不要脸的勾当。

酒保斯密特迎上前来。“欢迎再次光临。这次本店请客，麦克格雷戈先生，喝点什么？”

“来杯威士忌。”

斯密特倒了一杯双料威士忌，放在杰米面前，杰米一饮而尽。他不习惯喝酒，烈酒像火一样滚过他的嗓子，灌进胃里，烧得他火辣辣地难受。

“再来一杯。”

“马上。我常说，谁跟苏格兰人拼酒，谁就会被灌得酩酊大醉。”

第二杯喝起来就容易了。杰米记得就是这家伙告诉他，想要挖钻石，可以到范德莫尔韦那儿请求资助。“你知道范德莫尔韦那个老东西是个骗子吗？他骗走了我挖的钻石。”

斯密特看起来很同情杰米。“真的？太可恶了。我真的替你难过。”

“他不会逃脱惩罚的。”杰米的声音变得嘶哑，“那些钻石有我的一半。这个老骗子，我要告诉每个人。”

“小心啊！在这里，范德莫尔韦可是有钱有势，呼风唤雨。”酒保警告他，“如果你想要回钻石，一个人可不行，得有帮手。我想起有个人，他也恨范德莫尔韦，和你一样。”他瞄了瞄四周，确定没有人偷听。“这条街走到头有一个老马棚，今晚十点钟你去那里等，我来安排一切。”

“谢谢，”杰米有点感激涕零，“我会报答你的。”

“十点钟，老马棚。”

老马棚位于主干道一侧，在镇子边缘，用波纹铁皮搭建而成，非常简陋。杰米按时到了马棚，里面漆黑一片，周围空无一人。他小心翼翼地摸黑走了进去。“喂……”

没人回答。杰米慢慢地向前走，依稀能辨别出马棚里晃动着马的影子。突然身后传来一阵声响，杰米刚要转身，一根铁棒就打在他的肩膀上，他倒在地上。又有一根木棍猛击他的脑袋，紧接着一双大手把他举起来，随后拳头和脚轮番落在他的身上。痛打持续了很久，他痛得昏死过去，冷水又把他浇醒。他努力地睁了睁眼睛，依稀认出范德莫尔韦的仆人班达的身影。痛打再次开始，杰米感到肋骨断裂，腿上又遭到重重一击，传来骨头碎裂的声音。

他再次失去了知觉。

不知过了多久，杰米慢慢醒来。似乎有人正用沙子摩擦他的脸，他想抬手阻止，手却动不了；他想要睁开眼睛，但是眼睛肿胀，难以睁开。他躺在那里，全身像被烧灼般疼痛难忍。他挣扎着，想知道这是什么地方。他变换体位，脸好像又被人用沙子摩擦着。他双手无助地摊在地上，能感觉到自己躺在沙子上，原来自己感到刺痛的脸颊正紧贴在灼热的沙地上。他慢慢地动动身体，马上传来刺骨的疼痛。他用膝盖着地，挣扎着想要站起来，想看看四周的情景，但是眼睛肿得睁不开，眼前模糊不清。他被人扔在了沙漠中，人迹罕至，衣服也被人剥光。此时还是早晨，可是他已经感到太阳开始灼烤他的全身。他四下摸索，幻想有人留下食物或一罐水，但什么也没有。他们把他扔在沙漠里，想让他不声不响地死去。“这是萨洛蒙·范德莫尔韦干的，当然，还有酒保斯密特。”他威胁过范德莫尔韦，这个骗子就像惩罚小孩子一样轻而易举地教训了他。“我绝不再是小孩子。”杰米咬着牙，“我不是孩子了，我是复仇者。我要让他们付出代价，付出代价！”刻骨的仇恨似乎给杰米增添了力量，他一下子坐起来，瞬间，呼吸让他感到剧痛。“不知断了多少根肋骨？我要加倍小心，不能让断骨戳伤我的肺。”杰米刚想站起来，便痛得惨叫一声，又摔倒在地上。他的右腿已被打断，扭曲成怪异的形状。他站不起来了。

他还能爬。

杰米·麦克格雷戈不知道自己身在何处。他们一定把他扔在了远离道路的沙漠深处，行人难以发现，好让沙漠的鬣狗、蛇鹫和秃鹫等食腐动物来享用他的尸体。沙漠就是一个广袤的骸骨存放处，他曾看到无数具白骨，都是皮肉被野兽猛禽吃净啄光后留下的人体骸骨。就在这时，空中传来翅膀扑打的声音和恐怖的唳声，成群的秃鹫正在空中盘旋。一阵恐怖袭来，他的眼睛看不见它们，但是他能听到它们，嗅到它们。

他向前爬去。

全身都钻心地疼痛，那是火焰灼烧般的痛，身体哪儿一用力，痛就马上传来。如果他保持一个姿势向前爬，断腿便传来阵阵剧痛；换一个姿势，又感到断裂的肋骨好像在相互摩擦。无论是躺着不动还是向前爬行，都有不同部位传来钻心的痛楚。

他继续向前爬。

秃鹫在空中盘旋，唳声令人毛骨悚然。本能让它们有足够的耐心等待着沙漠中的人死亡，哪怕他正在爬行。杰米神思恍惚，他觉得自己穿着干净的节日礼服，坐在两个兄弟中间，在阿伯丁那所凉爽的教堂里祈祷。姐姐玛丽和他的恋人安妮·科德都穿着漂亮的夏装，安妮含情脉脉地打量着他。杰米想要站起来，走向安妮，坐在两边的兄弟按住他，在他身上一顿乱掐。他感到一阵刺痛，清醒过来。他仍拖着断腿在灼热的沙漠里爬着，赤身裸体。空中的秃鹫叫得更刺耳，好像失去了耐心。

杰米强迫自己睁开眼睛，想看看秃鹫是否飞过来。眼前模糊一片，朦朦胧胧，什么也看不清。他想起了令人恐惧的鬣狗和豺狼，热风吹在脸上，就像这些野兽嘴里发出的一股股的气息，热热的，臭烘烘的。

他继续爬着。他知道，只要自己停下来，它们就会扑向他。他发着高烧，全身疼痛，身下滚烫的沙子灼烤着他。不能死去，坚持住，只要还未复仇，只要范德莫尔韦还活着，他就要往前爬。

不知过了多久，他感到自己爬了一英里。事实上，他爬了不到十码[2]，只是围着一个圆圈打转而已。他不知道自己身在何处，也不知道该爬向何方。他脑中只有一个名字：萨洛蒙·范德莫尔韦。

慢慢地，他失去了知觉，不久又被一阵刺痛惊醒。有东西正在啄他的腿，他一阵恍惚，突然意识到发生了什么事情。他努力睁开一只肿胀的眼睛，一只硕大的秃鹫正在啄他的腿、撕他的肉，想活活地把他吃掉。看着秃鹫的圆眼和污浊的颈毛，闻着它嘴里发出的令人作呕的臭气，杰米大叫，但是发不出声音。他只能拼命向前爬，断腿处有热血流出。秃鹫围在他周围，不断逼近，要享用美餐。他告诫自己，不能再昏迷，要不自己死无全尸。只要停下，秃鹫的利爪就往前扑，他只能向前爬。不久，他又一次神志不清，但是他能听见秃鹫的翅膀发出呼呼的声响，声音越来越大。秃鹫围成一圈，渐渐逼近。他再也动不了，不能抵抗，不能爬动，一动不动地躺在灼热的沙地上。

秃鹫围上来，开始享用美餐。

注释：

[1] 公元前6世纪吕底亚国的一位富有的君主。在古希腊和古波斯文化中，克罗伊斯这个名字似乎已经成为有钱人的标志。——译注

[2] 英美制长度单位，1码约等于0.9米。——编注