第76章 警戒号再起
翌日清晨，罗文盘腿坐在床铺上，完成了早晨的魔力训练。
“呼~已经是中阶了。”罗文吐出一口浊气。
昨晚帮助安妮卡顺利晋级高阶，连带着他也有不少收获——那棵神树给予的魔力直接让罗文的魔力之种突破至中阶水平。
感受着身体里传来的力量，罗文的嘴角就没弯下来过，这就是变强的滋味么。
简单吃过早餐，罗文走进书房准备处理积攒下来的政务，却发现房间里站着两个身影。
正是幽影和安妮卡。
“你们两个怎么怎么起的这么早？”罗文有些意外，随即看向安妮卡，“你刚刚晋级高阶，应该好好休息才是。”
“多谢殿下关心，我已经休息过来了，”安妮卡笑了笑，“而且今早我去后花园里测试了一下自己的魔法能力。”
“提升应该不小吧。”罗文坐到书桌后面。
安妮卡点点头：“我现在对魔法的掌控力更强了，可以轻而易举地完成您之前让我做的控风方式，不仅如此，殿下您看……”
安妮卡抬起手，下一刻，一道完全由风构成的半透明的刀刃缓缓从手心处形成。
“这是……”罗文瞪大眼睛。
“魔力强化后带来的一种分支魔法，”安妮卡挥挥手将刀刃消散掉，“我称之为风刃，现在我也具备战斗能力了。”
“恭喜了，虽说我并不希望你们有上战场的那一天。”罗文笑了笑。
“这都是您的功劳，殿下，幽影说得对，只要有您陪在一旁，我们就能在晋级高阶时免受魔力噬体的痛苦，同时整个人类世界也只有您的领地可以让精灵们不受拘束地生活，从某种意义上来说，这里就是精灵们苦苦追求的神树庇佑之地，”安妮卡语气有些激动，
“我乞求您，让更多的精灵们知晓这个消息，如果他们能早日来到小镇，就能早日获得真正的安宁，而且凭借您制定的那些聘用契约，我想他们也一定会乐意为您效劳。”
“放心，我早就有这么个打算了，”罗文点头道，
“等到黑暗之冬结束，领民们对精灵也会有一定程度的了解和接触，到那时，我会安排人以流言的方式把消息扩散出去，不然大张旗鼓的招揽精灵，会在整个王国内引起轩然大波的，当然还有另一个法子——教廷倒台，或者我登上王座。”
“我和小镇的所有精灵姐妹们都愿意助您一臂之力。”安妮卡似乎等的就是这句话，她毫不犹豫地单膝跪下，宣誓效忠。
“你能代表那些精灵？我记得你们的领导者不是卡萨琳娜吗？”罗文问道。
“大姐已经将姐妹们都托付给了我，”安妮卡点点头，“所以我可以代表姐妹们。”
“好吧，我接受你们的效忠。”罗文像幽影宣誓时的那样，以传统礼节接受了安妮卡的忠诚。
起来后，安妮卡稍作犹豫，但还是说道：“殿下，关于您昨晚看到的那些……”
“哪些？”罗文下意识地问道，但很快就反应过来，“你是说我看到的幻境，那应该是你的童年经历吧。”
安妮卡没有说话，但脸上的悲伤已经表达了她的意思。
“我不会说‘过去的事都过去了’那种话，”罗文敲了敲书桌，“但我可以向你保证，那样的场景永远不会再发生了。”
罗文的话令安妮卡的心中突然升起一股别样的情绪，她注视着前者那认真的视线，一时间竟有些恍神。
“安妮卡？你还好吧？”这时，幽影的声音从安妮卡耳边响起。
后者迅速回过神来向罗文笑了笑：“我相信殿下能够说到做到的，那我就先离开了。”
“等一下，”罗文叫住安妮卡，“当时在村庄被教廷摧毁的时候，你有看到过一个全身黑衣的女子吗？”
安妮卡回忆了一下，随即摇摇头：“没有殿下，当时卡萨琳娜将那名骑士杀死后就带着我离开了，我并没有太过深入村子。”
“这样啊，我明白了。”罗文点点头。
待安妮卡和幽影告退后，罗文的神情渐渐凝重下来。
虽然昨天晚上他轻描淡写地将那名黑衣女子的事带过，但在罗文心里却始终记得后者的样子，尤其是对方消散前那诡异的笑容。
她到底是谁？跟教廷什么关系？为什么要找精灵的神树？有什么目的？是怎样在幻境中看到并攻击自己的？
一个个问题不断环绕在罗文心头。
思索了半天，还是没有任何头绪的罗文起身来到落地窗前，看着下方逐渐热闹起来的后花园，以及远处正不断翻新建设的小镇。
虽然小镇如今的发展距离他脑海中的目标还有不小的差距，但一切都在努力前进着，每一天小镇都会有新的变化。
“算了，既然想不明白那就先不想了，还是先做自己擅长的事吧。”罗文摇摇头将关于黑衣女子的问题全部压下去。
现在，发展领地才是首要任务。
只要将自己的地盘做大做强，不管那黑衣女子究竟是谁，有什么手段，他都不会畏惧半分。
……
“开炮！”科尼亚大声命令道。
“嘭！”
一发炮弹从炮口里直射而出，击中了远处的标靶。
“快，清理炮膛，重装弹药！”科尼亚飞速下达指令，同时抱起了一发开花弹随时准备塞进炮膛。
“妈呀，这火炮还真是难伺候，每打一发就得擦一遍，早知道我就选择火枪了。”负责清理炮膛的捷夫抱怨着。
“行了，至少这玩意的威力足够大。”科尼亚随口安慰道，但实际上他心里跟捷夫的想法一致。
现在科尼亚也有点后悔，当初为啥就头脑一热选择加入炮兵了。
这事还要从七天前，四皇子殿下的那道命令说起。
当时，四皇子决定从民兵队中抽取一批表现优异的人员，组建一支名叫“炮兵队”的特别队伍，而科尼亚很高兴听到自己的名字出现在预选名单中。
但当诺伦跟他说一但加入炮兵队就无法再使用火枪时，科尼亚还是犹豫了，火枪他如今已经能够熟练使用，甚至可以说是十发八中的老兵，留在原队伍里绝对是最好的选择。
可他偏偏多嘴问了一句，火炮是什么？
当得知那是放大了十倍的火枪，威力更是强于火枪百倍后，经过激烈的思想斗争，科尼亚最终在正式名单确认的最后一天，选择成为一名炮兵。
毕竟哪个男人能拒绝又粗又长，还威力巨大的武器呢？更不用说，成为炮兵后，每月还能多领到五枚银币的报酬。
但当他来到火炮训练场地的时候，才发现一切跟自己想象的完全不一样。
比起火枪，这又粗又长的玩意伺候起来简直麻烦十倍不止，光是从行进状态转换为预备射击状态，就要经过一套繁琐的操作。
停马、拔出销子、拉起挂扣、移动炮架、推至射击点、落下支撑，这些程序需要五个人协同进行，比如拉起挂扣时，其他人要立刻推动火炮，使得挂扣和牵引车分离才能落下支撑，而且转换期间必须配合娴熟，否则沉重的炮架很难从牵引车上取下来。
而在固定好位置后，便是装填弹药和预备射击，这部分倒是跟火枪极为相似，只不过每次开炮后都需要清理炮膛，这个步骤，四皇子殿下曾亲自千叮咛万嘱咐，绝不允许有任何偷懒，不然的话很容易引发炸膛，危及生命。
科尼亚自然不会拿自己的小命开玩笑，因此每一个步骤都是紧盯着自己的队员们严格执行。
他现在所在的炮组是一号火炮组，成员除了科尼亚自己外，还有捷夫、门特、汤匙以及盖尔，其中科尼亚因为最早加入民兵队，又是一名火枪手的缘故，被任命为组长。
“你们说，我们都练了这么长的时间了，什么时候才能用这火炮实际去打一打那些邪恶之物啊？”就在这时，盖尔将炮膛里的火药包扎破后说道。
“我觉得不太可能。”门特摇摇头。
“为什么？”
“因为火炮那么沉，根本不可能运上城墙吧，”门特耸耸肩，“再看看那墙顶，火炮往那一摆差不多就把过道堵满了，怎么过人啊？更不用说还要朝下射击，怎么看都觉得不太实用。”
“那我们还练这火炮干嘛？”汤匙问道。
“行了，都安静些，领主殿下对火炮自有安排，”科尼亚插嘴道，“我们现在要做的就是加紧训练，咱们可是一号炮组，别到真正使用火炮的那一刻出岔子，会被其他炮组看不起的。”
“是！”
四名队员闻言立刻行动起来，很快，又一发炮弹随着科尼亚的指令打了出去，依旧是正中靶心。
看着远处升起的硝烟，科尼亚在兴奋之余也隐隐有些害怕：若是自己面对火炮攻击，恐怕就算全身包裹着盔甲也无济于事，领主殿下到底是如何制造出这等可怕的武器的？
很快，他便摇了摇头，将脑海里的胡思乱想全部抛掉。
不管领主殿下怎么做到的，现在这个威力强大的武器属于他们，该害怕的是那些敌人才对。
“重新装填……”
“呜！！！”
而就在科尼亚正准备下达新指令的时候，一阵急促的号角嗡鸣突然从城墙方向传来。
民兵队的所有人都太熟悉这个声音了，那是小镇的警戒号声，这代表着又有可怕的怪物来袭了。