第72章 造船
老皮特是被冻醒的，他缓缓从茅草铺成的床上坐起身，帐篷里的火炉已经熄灭了，仅凭身上的衣物和身下的茅草根本不足以挡住从缝隙里渗进来的寒风。
“我讨厌冬天，”老皮特一边抱怨一边从床上下来，看了眼帐篷外泛白的天际，“正好也天亮了，去找份工作顺便买些木炭回来吧。”
他打开歪倒在一旁的兽皮背包，从里面拿出一块冻得梆硬的面包啃着，离开了自己的帐篷。
行走在难民缓冲营的小道上，看着周围一顶顶跟自己一样的简易帐篷，听到耳边不时响起的孩童的笑闹声，老皮特心中不禁有些感慨。
想当初刚来到这个边境小镇的时候，他本以为自己跟这些难民会被当地领主拒之门外，甚至是当做肮脏的垃圾一般再次赶走。
可谁知，这里的领主竟然接纳了他们，甚至还提供食物和简易帐篷让每一个难民都能安然的活下来，这在王国的任何一个领地都是闻所未闻的事。
因为除了这里的领主外，没有哪个贵族会关心普通人的死活。
不仅如此，小镇的领主还为他们这些难民制定了详尽的规章制度，并称呼这里为难民缓冲营，据说只要严格遵守制度并认真劳动两个月后，就能接受最终考核成为正式的小镇居民，彻底摆脱难民的身份。
这绝对是最诱人的条件。
老皮特也参加过一次最终考核，但很遗憾的落选了，倒不是他有违反制度或是没有好好劳动，而是最终考核也需要对缓冲营的制度进行抽查背诵，这对于他一个五十多岁的老家伙而言，实在有些为难了。
不过好在，他已经完全适应了缓冲营里的生活，而且最终考核不限次数，所以等下次机会吧。
一路走到难民缓冲营的招募广场，老皮特看到这里已经有不少人在看那些公告板上的招募信息了。
小镇每天都有不少地方需要人手，所有的岗位空缺都会张贴在这里供难民们选择，每当完成一天的工作后，会得到当天的薪酬和一张小卡片，后者是最终考核的依据之一。
“老皮特，你来啦！”这时，一道年轻男子的声音飘进老皮特的耳朵。
他转身看去，就看到一名二十出头的金发男孩正朝自己招手。
老皮特缓步走到罗恩面前：“罗恩，你今天也这么早啊？”
他跟后者是相识的，曾经罗恩作为一名船员学徒在他的船上待过一阵。
“睡不着了，就过来看看，”罗恩笑了笑，“您今天打算做什么工作？”
“再看吧，我这老胳膊老腿的不像你们年轻人干得了重活，想找个轻松点的工作，”老皮特摇摇头，同时感叹了一句，“要是这里有船厂就好……”
“特殊招募！特殊招募！”
就在老皮特话还未说完时，一道呼喊突然打断了他。
罗恩和老皮特循声望去，只见一名身着市政厅服饰的人正高举着一张羊皮纸在广场边沿高声呼喊着。
“什么特殊招募啊？！”一名难民询问道。
“我们尊贵而伟大的小镇领主，即将在纳迦河畔建立一个造船厂，”市政厅的人员说道，“现在招募具备造船经验或是有船员经验的人，这是特殊招募，最终完成领主要求者可直接成为小镇居民，无需经过最终考核。”
难民人群顿时骚动起来，不少难民都想接下这个招募，但由于没有达到招募的要求而惨遭落选。
“老皮特，你听到那份特殊委托的内容了吗？”罗恩激动地拍了拍老皮特的肩膀。
后者点点头：“听到了，有造船经验或是船员经验的，走！我们过去。”
……
边境小镇东侧，纳迦河畔。
距离小镇码头不远处的位置，不知何时搭起了一个带围墙的棚房。
棚房里，罗文接见了两名据说有丰富造船经验和船员经验的难民。
“尊敬的领主殿下，我叫罗恩，这位是老皮特，我曾是老皮特的船员学徒，而老皮特除了是船员外，也在造船厂工作过。”罗恩向四皇子介绍自己跟身边的老皮特。
这年轻人还是第一次如此近距离的接触贵族，因此声音激动的有些颤抖。
“你在哪里的造船厂干过？”罗文望向老皮特，“又怎么会沦为难民的？”
“我在王国东境南部的一个叫海风城的小海港城市，我呆的那个造船厂的规模不算大，至少比起永恒港的船厂来说差远了，”老皮特微微鞠躬，
“后来拥有造船厂的那个贵族因为打赌，将造船厂输掉了，新得到船厂的贵族则想将船厂改成仓库，我也因此失去了工作，”
“随后我利用全部的积蓄买下了一艘小船，在海风城附近的河流里做些小买卖，也是那时候罗恩来到我的船上当了一段时间的船员学徒，但谁成想，几年后的一次运货的路途中碰见了几个出行的贵族，其中一个男贵族为了讨好身边的女士，直接强行买下了我的船，于是我瞬间一无所有了。”
“原来如此……那你会造两桅帆船吗？”罗文问道。
老皮特点点头：“会的，只是造不了太大……”
“没关系，我也不需要很大的，”罗文打断老皮特的话，然后将一张羊皮纸递给后者，“看看这个。”
老皮特接过羊皮纸，看到上面画的草图。
只见羊皮纸上的“船”，其船头呈圆弧状，降低前进阻力，尾部呈方形，以增加荷载面积，船宽约八米，长宽比为3：1，比起常规船只8：1的修长体形来说，简直是个胖子，在船的中间位置设有双桅，桅杆插入船底，与贯穿船中线的铁梁相连。
同时船的中间部分为平底，四周高出一块作为船仓侧壁，乍看之下，像极了个形状独特的大澡盆。
这是罗文根据前世的平底驳船为蓝本设计出来的，而这种吃水极浅，重心极低的船只，也几乎完美符合了他眼下运送军队的要求：
能在内河行驶，平稳可靠，不易翻沉；足以运送两至三门火炮，外加三十名左右的士兵；可以不设动力，仅靠风帆推进，同时还易于操作，民兵经过短期培训后便可以快速上手。
唯一的缺点就是样子嘛……
“这是……两桅帆船？”老皮特拿着羊皮纸，一时有些怀疑自己是不是老眼昏花看错了。
他在船厂呆了将近十年的时间，还是第一次见到这样的船。
要不是面前这个人是小镇的领主，他估计早就把羊皮纸猛地拍到对方脸上，大喊一声“滚出去”了。
“咳咳~我知道这跟寻常认知中的两桅帆船有些不同，”罗文似乎也明白自己画的是个什么玩意，于是有些尴尬地咳嗽了两声，
“这船只是一艘临时用的，因为时间紧，所以我只能先这样设计，等一切尘埃落定，我会再给你们一份新的图纸，那上面的船绝对会让你们大开眼界的。”
老皮特虽然不清楚罗文口中所说的“一切尘埃落定”是什么意思，但他明白一点，就是这艘船对领主大人来说很重要。
于是他略做犹豫后开口道：“尊敬的殿下，我会完成您要的船，不过我可能会在造船的过程中进行一定的小改动。”
“没问题，只要你能在一个月后造出来，怎么改都行。”罗文点头同意。
“好的，那这造船所需的木料，您准备好了吗？”老皮特问道。
“木料？不不，”罗文摆摆手，“我准备用钢铁来造这艘船。”
“什么？钢铁？”老皮特顿时瞪大眼睛，“殿下，您不是开玩笑的吧，用钢铁造船先不说会不会沉，就是这铁泡在水里久了可是会腐化的。”
“你是想说铁浸水久了会生锈吧，这点我早就考虑到了，不用担心，尽管用铁造就是。”罗文笑了笑。
新加入小镇的精灵中，珍妮的魔法能力是防止食物腐败，而罗文经过测试后发现，这个魔法不仅对食物有效，也会让一些金属，例如铁产生防腐效果。
因此等在造船过程中，紧贴着铁皮铺一层刻录了珍妮魔法符文的魔晶板，就能有效防止铁生锈腐化的问题，连防腐漆都省了。
“好吧，既然您这么说的话，那我就按照您的要求造船。”老皮特无奈地点点头。
罗文拍了拍老皮特的肩膀：“从今往后，这造船厂就交由你来负责，所需人手我会尽快为你配齐，至于原材料和钢铁焊接的问题，到时会有专门的人过来解决，记住，当这专门的人过来的时候，你要及时将船厂里的所有人都清走。”
“殿下，您真的要我这么一个……平民负责造船厂？”老皮特有些不可思议道。
“有何不妥吗？我不觉得普通人比那些好赌的贵族差多少。”
“我绝不会让您失望，”老皮特激动地朝罗文鞠躬行礼，“造船厂尽全力造出您所需要的船只。”