第10章 宗族
陆凤舞找上门的时候，陆占元正在院子里和七叔陆德明饮茶闲聊。
他们陆家上一代人丁还算兴旺，但因常年从事体力劳作，长寿者不多。
近十年内，包括父亲在内的一众父辈族老，更是一一逝去，如今只剩五叔陆德胜和七叔陆德明健在，但也都年近七旬。
五叔陆德胜身患暗疾，常年卧病在床，早已不问族事。
如今家族里的大事小情，全靠七叔陆德明一人撑着。
所幸的是，陆德明心性沉稳，擅于组织，而且处事公允，深受族人信赖，所以他们陆家这一支虽然在整个陆氏宗族里面，已经不复当年雄风，但在陆德明的上下统筹打理下，仍然稳坐宗族内部的首位，压住了其他分支。
可以说，有陆德明在，他们这一支就能保住在陆氏宗族内部的话语权，甚至在整个下塘村众多姓氏族群内，也是数一数二的权族。
这一次他难得下山来，是为处理手里的几十亩水田。
陆家祖上便是富户，手里掌控着下塘村最肥沃的大片水田，称得上是地主之家。
在他退隐江湖后，父亲将一部分水田划到他名下。
只是他不喜弄田，回村后便将名下的水田交给七叔陆德明打理租转，自己则赚取租金，安心地在山上养蚕畜蜂，没那么多田间地头的纷争琐事，倒也活得自在。
然而最近，随着那些水田租期将至，村内却为此引发了一场不大不小的纷争。
原来，那片水田算得上是村里最肥沃的土地，不少人都眼巴巴盯着。
在上次对外招租的时候，七叔陆德明本着价高者得的原则，将其租给了外姓人，这本来也没什么可说的。
只是最近几年，随着他们这一支人丁稀薄，逐渐式微，在宗族内说话的分量变轻，陆氏另外一支开始暗暗起了心思。
他们眼瞅着陆德明手里握有大片沃田，却交给外姓人耕种，便以此为借口，纠集宗族内的各方势力对陆德明施压，让其本着照顾同族的原则，低价租给他们。
这一下，陆德明犯了难。
他明面上虽是宗族里德高望重的族老，可本支根本没有其他族老为他撑腰，威望已大不如前。
更重要的是，这片水田毕竟不是他的，只是代为转租，即使想推脱，也难以服众。
万不得已，他只能将陆占元叫来，商讨对策。
不过，在陆德明心里，是有另外一层心思的，希望陆占元能亲自出面，平息这场宗族间的嫌隙，顺便为他们这一支壮壮声势。
他深知，自己这位堂侄不是一般人，年少时便闯荡过江湖，无论心智还是手腕，都非那些吃在山里长在山里的村汉可比。
更何况，还有当年那档子事在，应该会有不少人畏惧其凶名的。
想当年这位堂侄返回村子后，是引起过不小非议的。
那时他满头白发，还丢了一条手臂，整个人一副失魂落魄的模样，村里人都认为他在外面闯祸吃了苦头，混不下去才回来的。
为此，一向跟他们这一支有矛盾的陆氏另外一支的族人，没少当面讥讽奚落他，甚至编排了不少俚俗歌谣，让自家的孩子满村传唱。
然而，就在这些冷眼看笑话的人，认为从此以后能够将陆占元和陆家彻底踩在脚下，压得他们永世无法抬头的时候，一场灭门惨案震动了下塘村。
那天清晨，有村民发现，一向和陆家不和，暗地里编排俚俗诋毁陆占元的那户人家，不知怎么一夜之间全都身中奇毒，七窍流血而死。
全家上下一十七人无一活口，就连家里养的家禽家畜也都中毒而亡，可谓上下满门一个活物也没留下。
这件事情发生后，整个村子陷入了恐慌。
每至夜幕，家家户户关闭大门紧闭窗户，晚上就连村子里的狗都不敢叫了。
全村人都变成了哑巴，无人再敢谈论此事，就仿佛从来没发生过一样。
从此以后，陆占元的凶名，私下里在村子里传扬开来。
无人敢再蹙陆家眉头，甚至就连陆占元所在的这一支陆氏族人，也无人敢惹，让他们坐稳了陆氏宗族的首座。
只是几十年过去，随着老一辈村里人渐渐逝去，而陆占元又久不下山，那件事也就成了半真半假的传闻，不少年轻一辈的村中刺头们，又开始跳起来挑事。
陆德明找陆占元来的原因，便在此处。
对此，陆占元心里明镜，只是他不愿再去管这些鸡毛蒜皮的邻里之事。
所以两人谈了半天，只是各装糊涂，没商量出什么结果来。
正巧这时，陆凤舞出现了。
陆凤舞走进院子，想起临别时三哥的嘱咐，压了压心里的焦急，让自己看起来和平常一样，乖乖冲着陆德明叫了声“七爷爷”，又低声在陆占元耳边说了句“爹爹，三哥已将饭煮好等您回家”，便老老实实地站在了一边。
陆占元闻言，脸上不动声色，握着茶杯的右手却微微紧了紧。
两人又聊几句，陆占元抬头看了看天色，冲陆德明笑着告辞道：“七叔，时候不早了，我也该走了，就按我们刚才说好的，那些水田依旧交您处置，至于租给谁收多少租钱，您老看着定便是，占元只收七成利钱就行。”
“你......唉！”陆德明还想劝些什么，但话到嘴边，只能无奈地化为一声长叹。
他知道陆占元心气高，看不上这村里鸡毛蒜皮的纷争琐事，不愿掺和进来，所以只好作罢，站在门口默默望着这对父女远去。
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“凤舞，你三哥让你来的？”陆占元刚踏上回家的登山小路，神色就阴沉了下来，低着嗓音问。
“嗯！”陆凤舞乖巧点头。
陆占元皱了皱眉，眼中掠过一抹忧虑，“他可是出了什么事，或是剑川出事了？”
“爹爹放心，三哥和剑川现在都好好的，不过三哥让我快些找您回去，说是有大事相商。”陆凤舞小心地答复。
陆占元默默松了口气，不过似乎还不放心，继续问：“他们神色怎么样？”
“三哥和六弟刚回来时还和我说笑一阵，不过随后不知怎么就变得严肃起来。”陆凤舞仔细回忆了一下，沉吟着道：“我猜他们这次去碧月潭应该是遇到什么事了。”
“碧月潭......”陆占元眯起眼睛，低低念了一句。