第1章
1985年春，华东平原上。
刘芸坐在家里，呆呆得望着窗外。
不远处的农田里，是春播忙碌的景象。
她刚把家里所有的事情忙完，稍稍休息一下，就又要开始做饭了。
爹去了田里忙活，娘也在那里帮忙。
挑水，洗衣服，做饭，喂猪，收拾菜园地，打扫院落之类的事情，都交给了刘芸。
初中毕业已有三年，这些活计她早就已经习惯了。
本应该忙碌不停，很充实的，但刘芸的心中，还是空落落的。
她已经21岁了。
在农村，这个年纪的姑娘还没有嫁人的话，也早已说好了婆家。
只有刘芸，到现在还没有着落。
两门亲事，一门被莫名其妙得给毁了。
另一门，究竟会怎样，刘芸心中一点底也没有。
就在去年，秋收刚刚忙完的时候，刘芸还是村子中，最让女孩羡慕的一个姑娘。
她从一出生起，就不招家里人待见。
克死了自己的亲哥哥，还叫下葬时请来的风水先生说，是个“催命鬼”。
可偏偏就是这样的一个催命鬼，居然也有人要。
一开始想要娶她的那户人家，是村子里条件最好的程家。
未来公公以前当过兵，还上过战场受了伤，一个光荣军属证，帮儿子换来一个在乡里收电费的工作。
不光父子二人都可以挣钱，就连婆婆也有门裁缝的手艺。
就在自己家里开了个裁缝店，周围几个村子中的女人，要做新衣服时全都来找她。
更难得的是，程家虽有五个孩子，可四个姐妹，只程大宝一个男孩。
将来，是不会有兄弟分家，妯娌不合等事发生的。
但程大宝在收电费的路上摔伤了，在床上躺了足有半年。
刚开始，没人议论。
但不知怎得，突然间就开始有人说，不知道是不是催命鬼妨碍了他。
农村的独子本就金贵，更何况还是个有工作，能拿工资的独子。
程家的娘立刻就去找了风水先生问，问完了之后，媒人就上门把这门婚事给取消了。
刘芸的娘气得跳脚，可是又没有能力说服人家。
只好把火全撒在了刘芸的身上，稍有不如意的事情发生，苕帚就会朝刘芸的身上招呼过去。
就在刘芸觉得自己已经没指望的时候，村子突然出现了另一个男人。
是从三十多公里远的地方来的。
也是有工作的男人，工作的单位还是一家军工厂。
名叫宋建设，十几岁时就出去当兵，退伍后分配在那家工厂的保卫科里工作。
独自在外好长时间，也是由于家里的负担比较重，工资拿到手，就需要把大半寄回去给家里。
养父母兄弟的重担，让他把自己的人生大事给耽误了。
直到如今，已经三十岁了，还是个住在集体宿舍里的单身汉。
他偶尔会骑着自行车，四处转悠，钓钓鱼玩。
路过刘家的时候，想讨口水喝，遇见了刘芸，就一眼相中了。
两年里，他常用钓鱼的借口来这附近，把刘芸的情况都摸清楚了之后，不嫌弃她是个农村姑娘。
就让厂里的人事部门，帮忙跟村里的媒人联系上了。
就在去年，秋收之后，厂里来了好些人，有媒人，保卫科的同事，一个宿舍里玩的不错的男青年，还有几个宋建设的老乡。
把刘家那个破烂的小院，挤的满满当当水泄不通。
那天，不光村主任，就连乡里都来了两个干事，和妇女主任一起，帮着刘家一起招待。
好多跟刘芸娘关系不错的女人，也都一起来帮忙。
做饭的做饭，烧水的烧水，把那一天，忙得比过年还要热闹。
本来刘芸已经这件事情已经谈定了，可不知为何，自那天起，宋建设居然不再像以往那样，来得那么频繁了。
好几次，还写信过来，话语不详得叫刘芸自己再认真考虑考虑。
刘芸不知道自己还需要考虑哪些事情。
毕竟这样的人生大事，都是娘替她做主，又有村里的媒人去帮她说彩礼之类的事情。
刘芸私底下，都难得能和宋建设，单独说上几句话。
一转眼，半年时间都过去了。
这个婚到底还要不要结，究竟什么时候结，刘芸一点也不清楚。
好几次想问娘，可是话到嘴边，又咽了回去。
哥哥夭折了之后，她是长女。
二妹妹初中没念完了，就去了县城里学裁缝。三妹妹刘梅，一出生就被娘送给了舅舅。
两个弟弟，还在念小学，个子都没有扁担高，压根帮不上忙。
刘芸不知道，是不是娘想把她在家里多留几年，等两个弟弟大一些了再出门。
要是自己让娘误会，想早一点嫁人的话，恐怕娘会更加不高兴，更加反感和厌恶她。
将来怎么样，刘芸也不清楚。
三十公里远，对她来说，已是远嫁了。
人生地不熟，又不清楚厂里的情况。要是男人对自己不好，又没有娘家人帮忙的话，刘芸担心自己的日子，会更加得难过。
站在窗前，她小心翼翼得把胳膊伸进长条桌的抽屉里。
那张长条桌，不知道有多少年了，抽屉早已合不拢，稍不留意拉开后，需要好半天才能推回去。
刘芸的爹，虽然偶尔会去县城里做点木匠活，可家里的这些事情，是一点也不操心的。
趁着家里媒人，刘芸把辫子散开，用抽屉里的镜子照了一下自己。
虽然每天都需要在太阳底下忙碌，可皮肤依然白皙。
长发乌亮，两条大辫子垂在胸前，看上去要比实际年龄小一些。
村里有时，也会有收头发的路过的。
每次看到刘芸时，都会想把她的长发买去。
可刘芸有些舍不得，留了十几年了，只有这样东西属于自己，还能值几个钱。
她想留到将来，实在无路可走的时候，再让这两条长辫子帮一帮自己。
胸，刘芸不敢瞧，叫娘知道了，会说她很不正经。
村子里，还没有出嫁的姑娘，没一个敢大摇大摆得把胸给挺起来。
而相貌，刘芸自己也弄不清楚，在村姑当中究竟算不算是漂亮的。
把头发重新梳好，辫子编整齐之后，刘芸又把镜子塞回了抽屉里。