第97章 进入峡谷
查宁站在他身侧，后背贴在山壁上：
“从小艇下来之后，我们看到你站在沙滩上等我们，就一起朝你走去。岛上的氛围非常可怕，弗农点亮了带来的火把。不得不说，他是个经验十足的侦探，比其他人考虑得更周到。你在我们前面走着，我们剩下几个人不敢离开光明范围，挤成一团。就这么走了一段距离，我们忽然找不到你了。弗农停了下来，他拒绝继续往前走，而是带着沙姆斯朝沙滩左边走去。我没法阻止他们。沙滩其他地方都看不到人影，我以为你已经进入了前方的峡谷，就大着胆子走了进去。”
“罗宾在哪里？”马洛问。
查宁愣了一下，恍然大悟般震惊：“天哪，我就是感觉哪里有不对的地方。罗宾……他跟我们一起坐小艇到了岛上，然后……他不见了……”他说不下去了。
“罗宾不是还开口问了我问题吗？”马洛说。
“问问题？没有，我不记得他下船之后开过口。我觉得他应该是在我们的小艇到达海滩后就消失了。”
“好。”马洛点头，“那么，你记得我在沙滩上干了些什么吗？”
查宁犹豫了一下：“你……似乎杀死了一个怪物。之后这座岛就发生了小型地震，就连我们在小艇上也感到大海在摇晃。我觉得那个怪物应该跟这座岛之间有联系。”
马洛停歇了一会，站了起来，用手扶着山壁。他往底下瞥了眼，脚下雾气弥漫，不过依据他来时的路，这里起码有80英尺高。
“你在进入峡谷后，发生了什么？”
“我迷路了。这里到处都是雾，看不清路。我想着，往山上走或许雾气会稀薄些，能找到路，于是就开始爬山。可是我爬到这个地方的时候，才发现没有能继续往上攀登的地方，所以我就在这里休息。我几分钟前听见了有人的动静，但无法在雾中找到对方的身影，就在这里等待。幸好出现的是你，马洛先生。”
“如果你真的是查宁，那我也很高兴看到你。”
“什么意思？”
马洛迅速抽出左轮手枪，没有丝毫犹豫便按动了扳机。子弹穿过查宁的肩膀，洞口汩汩涌出液体，黑暗中看不出是红色还是黑色的血。
“为什么……你不是马洛！”查宁喊道。
马洛朝他的右腿开了第二枪：“老实说，我自己也不清楚我是谁，这个问题困扰我很久了。不过，【魔岛】上有一个很有意思的现象，我的枪只能在面对灵体时才变得能够使用。”
他稍稍抬起枪管，射中查宁的胸膛，下一枚则击中他的头部。
查宁露出难以置信的惊恐表情，他的皮肤开始融化，变成那种恶心的油脂。它转过身去，沿着山壁逃走了。
“罗宾？还有……马洛先生？”
马洛又听到了查宁的声音，这次是从下方传来，紧接着，一块石子冲破云雾，朝他抬起的右手飞了过来。他收起手，石子砸在了石壁上。
他看到查宁从云雾中出现，离他有13英尺远。这人是不是真正的查宁？他不在乎。这座岛不属于任何一个国家，在这里杀人之后不用见到法官。他再次举起了左轮手枪，朝查宁发出弹巢内的最后一颗子弹。
子弹从查宁双腿之间飞过，穿透了他外套的后摆，落在后面的石头上，弹道离要害部位只差4英寸。
马洛跳到5英尺下的一块石头上，敏捷地踏上另一条路，头也不回地沿着怪物的方向追去。
查宁停下脚步，原地愣了半分钟，心有余悸。他刚才看到马洛朝罗宾开了好几枪，但他随即反应过来，假如受害者是罗宾，他又怎么能在中了那么多弹之后逃跑？
幻象，都是幻象，【魔岛】在影响他，跟黑水仙号上发生的情况一样。查宁使劲甩了甩脑袋，可以肯定刚才那中枪的人并非罗宾，不过开枪的人不一定就是马洛。
他看向马洛的背影，发现他已经跑到30英尺外了。
那个怪物仿佛自身就有粘性，在黑岩上跑得飞快，很快就消失在了马洛的视野里。
马洛爬上一块大石头，停在这里休息。空中几乎没有了水雾，他现在离谷底可能有200多英尺。右前方，再往上120英尺处有一块较为平坦的区域，地上隐约有个什么东西。
当他准备动身继续前行的时候，查宁气喘吁吁地赶了过来。
马洛警惕地翻身而起，站在岩石上，从腰间抽出剑，俯视着下方的查宁。查宁见状，连连后退了几步，直至踩到边缘。
“说点有关你自己，但我不知道的秘密。”马洛说，“这样我才能确认你是真的查宁。”
查宁往下方瞅了眼，发现有条可以逃跑的路径后，抬起头看他：“马洛先生，既然你不知道我的秘密，又怎么能确认它的真实性？”
“不可思议，现在这种情况下你还记得讲礼貌。”
查宁一阵失语。
“快点，说个秘密让我验证。”马洛催促。
“我的秘密就是……我认为你不是真正的马洛。”
“是真的。”马洛变得很是兴奋，“我们都是真的。你只会信任并听从灵体的话。”
他朝查宁伸出手，查宁迟疑了片刻，选择接过他的手，爬上岩石。
“你没有见到过其他人，对吧？”马洛问。
查宁摇头：“我跟着你……应该就是幻象，我跟在那个幻影身后进入了峡谷，当它消失之后，我才惊醒，其他人都不见了。”
“先不管那两个平克顿侦探，我首要目的是找到你和罗宾，现在找到你了，我们继续去寻找罗宾。我怀疑他的失踪跟【魔岛】上的力量有关，还有索菲娅和黑水仙号，这些疑问之间应该相互关联。”
马洛继续前行，他们来到了那块平地上。
他看见地上躺着一个巨型鸟巢，整个翻倒了过来，像是从高处坠落下来。查宁上前抬起鸟巢，下面隐约出现了金光，当他将鸟巢挪到一边后，他们看清那是三枚破损的黄金鸟蛋。
马洛走过去捡起半个鸟蛋壳，发现它的重量在150盎司以上，每个完整的蛋壳应该有差不多400盎司重，价值8000多美元。