第51章 拉德克利夫学院
雷克斯仿佛想到了什么有趣的事，眼前一亮：“您参加过降灵会吗？”
“没有。”马洛说。
“我本人对神秘学很有兴趣，甚至和朋友进行过一次降灵会。”雷克斯说，“那种感觉有一点奇妙。好像真的有一股电流从我们的身体里穿过，现场的两位女士们感受得更加明显，她们昏厥了过去。可是我们当时没有准备嗅盐，她们突如其来的症状让我们焦虑坏了，一个朋友跑去找医生，然而在医生到来前，女士们又醒了过来。听她们说，似乎真的见到了影影绰绰的灵魂，不过，我自己倒是没见着，另一位朋友同样表示无感。”
马洛记起海德医生手记里的内容：
“……参加降灵会，我没有任何特别感受。R.S.L的目的昭然若揭，他可以长时间握住年轻女子的手，并在她们受到惊吓昏厥时环抱她们的腰肢。”
他没有向雷克斯问起海德医生，同时也因为雷克斯一直在喋喋不休地讲降灵会背后的唯灵论理论。
离开哈佛大学，从马萨诸塞大街对面的剑桥公园穿过去，天气很冷，公园里看不到游客。随后便到了拉德克利夫学院前，学院面积很小，建筑物从外表看起来同哈佛没有什么区别。女生们成群结队，行走在草坪庭院中。
“看她们，每个人都肩负着妇女解放的使命。”雷克斯站在拉德克利夫学院门口，看着里面的女学生，“波士顿有许多女权俱乐部。这里是美国革命的起点，我相信女性终将走上自由之路。不过我们暂时不进去打扰她们，马洛先生。劳伦斯小姐没住宿舍，让哈默继续带路吧。”
哈默告诉他，桃乐丝在附近租了房子。他带他们绕过拉德克利夫学院，进入学校后面的居民区。
桃乐丝租住在一栋红色小楼里，两层楼加尖顶阁楼，从客厅的窗户看进去，她应该不是一个人住。
哈默摁了大门上的电子门铃，等了一会，来开门的是诺拉。
“咦，雷克斯先生也来了。”红发女孩的脸上掠过一丝怀疑，她看着哈默问，“吉姆，你今天上午不是没有课吗？”
“哈默只是来找我探讨问题，他一向都是这么好学。”雷克斯解释，“阿斯兰小姐，我原本想听听你最近的文章写得怎么样了。我没记错的话，你打算命名为《六千万分之三千万》？我个人觉得这个名字再合适不过了。不过，既然你似乎跟这位侦探先生有秘密的话题要谈，那我还是跟哈默离开这吧。等你有空的时候，请通知我一声。我非常想成为你的第一位读者，当然，是第一位男性读者，希望你会允许我在哈默前看到它。”
“噢。”他这一番话让诺拉有些受宠若惊，她抿了抿嘴唇，犹豫着，“如果你们愿意的话，都可以进来坐坐，反正马洛先生要见的人是桃乐丝，不是吗？”
她看向马洛，对方露出无所谓的表情。
诺拉便邀请他们都进屋，让其余三人在客厅坐下，领马洛上楼。
他简单扫视了一遍屋内，非常凌乱，垃圾到处都是，烂苹果味和甜蜜的香水味闷在一起。
来到二楼后，诺拉拉开一扇门。马洛没想到这栋不大房子里，还有一间放了桌球台的游戏室，另外有许多张椅子，看来他们平时经常在这里聚会。
诺拉轻轻关上门，转身下楼去了。
马洛一开始没看到桃乐丝的身影，往屋内走了几步，才在地上发现她。
她蹲坐在一块软垫上，如同一只猫，好在她的眼睛还没有变成竖瞳。她神情忧郁，目光呆滞地注视着他走过来。
“科林·弗莱彻死了。”马洛开口。
桃乐丝瞬间回过神来：“科林？”
马洛拉过来一张椅子，在她面前坐下：“波士顿警方今天早上在西波士顿大桥发现了他。”
桃乐丝垂下眼眸，那里有泪光闪烁。
马洛等待了几分钟，才继续道：“奇怪的是，他的身上没有一道伤口，但他的所有内脏都消失了。在我们过来前，码头发现了另一个相同死因的死者。他们的死无疑跟超凡力量有关。至于这个科林，星期六的时候我见过吗？”
桃乐丝捧着脸，呜咽着回答：“是的。”
马洛回想了一遍在她贝肯街公寓里的场景，科林应该是那个在发呆的男孩。
“你知道科林昨天的行程吗？”他问，桃乐丝没有回答，只是啜泣。他叹了口气：“我还有一大堆问题要问你……我们的时间不多，请原谅。”
桃乐丝花费了几分钟冷静下来，抬起一对红肿的眼睛。
“我不知道科林昨天干了些什么。他跟哈默的关系更亲密……”她忽然察觉到一丝古怪，“难道不是哈默带你过来的吗？”
“是的。还有他的老师拉尔夫·雷克斯陪我们一起过来，导致我没机会把科林的事告诉给他。他们就在楼下，谈论诺拉的大作，还有我的助理查宁。”
桃乐丝看出他的顾虑：“你不用提防雷克斯，他在灵智学会的成立方面出了不少力。”
“你们的研究成果跟他分享了多少？”
桃乐丝似乎有些迷惑：“我们还没有什么研究成果呀。”
“意思是都说了，什么在深海沉睡的旧神，野心勃勃的邪教徒。”马洛冷声道。
“你……”桃乐丝心情复杂，“这些事，雷克斯给我们提供了不少资料。我们最早就邀请他加入灵智学会，但他平时要给学生上课，替威廉·詹姆斯教授处理日常事务，还负责美国心理学会的一些活动，因此拒绝了我们的邀请。”
“哈默昨天在哪？”
“星期天，他通常跟家人去教堂，然后在家待一天。”
“他什么时候返校？”
“昨晚，赶在暴雪前。我今天早晨去过他家，之后才去电讯局给你们发电报。”
“你还好吗？”
桃乐丝一惊，随即反应过来，蹙眉道：“你好像一台问话机器，只顾按照流程填写你的记录簿。你之前是干过警察吗，还是私家侦探的工作方式跟他们相同？”
“我以为在你面前不用浪费时间讲礼貌。那好吧，尊敬的劳伦斯小姐，请问在被黛斯美德拉侵蚀后的12小时间，您感觉身体状况如何？”