第102章 繁荣
六月刚至,天气悄然升温。
左青松和伙计赶着骡车,向熊山行来。
左家是鄂州四大粮商之一。
从去年岁末开始,房县治下有个地方,采购了大量米面粮油。
当时他并未在意。
可今年开春之后,采购量竟一月翻一倍。
也是从这时开始,左青松记住了这个名字,熊山,七侠镇。
这次他便是坐着送粮车队,去看个究竟。
“熊山到了——”
听到老车夫这一嗓子喊出来,左青松明显感觉到,所有伙计都舒了口气。
他抬头望去,只见前面路口,竖着一块大大的龙门架,上面白底黑字,写着“七侠镇欢迎您”几个大字。
左青松不由莞尔一笑:“有点意思!”
等到车队一驶进山道,他便立刻发现了不同。
这里的山道,没有官道宽敞,最宽的地方,只能并排通行两辆马车,有些狭窄路段,甚至仅容一辆马车通过。
但路面基本平整,没有大的凹陷和坑洞。
尽管如此,左青松已经暗暗称奇。
他知道,山道不比县城道路,修路成本高、难度大。
能修到如此程度,足见付出之巨、工程之艰。
车队走不多远,便有几名玄衣骑士迎了上来。
他们问明车队情况,当即安排了一人随车同行。
左青松打量了一眼,这骑士约莫十七八岁年纪,身背长弓,腰挂弯刀,看着劲头十足。
“鄙人姓左,敢问阁下怎么称呼?”
“你问我?我.....我姓袁,叫袁山,是吴家坳的农户......不过,我现在是七侠镇镖局的见习镖师。”
那青年似乎不惯与人交谈,说话颇为紧张。
左青松却来了兴趣。
“见习镖师是做甚?”
“我先学骑马,再练刀、弓,还要识字,这才能通过考核,成为一名见习镖师。见习镖师的任务,就是给所有进山的商户和客人作向导。”
“那以后呢?”
“我要做满一年,并且不出任何事故,才能晋升一星镖师,那时便能接正式的护镖任务。”
“做镖师月给如何?”
“月给?你是说薪水吧?我现在每月一贯钱,不过吃住都是免费。”
左青松合计了一下,若只算工钱,这一贯月给,并不算高,但也不低。
可镖师这个职务,明显和学徒工类似。
需要师父传授特殊技艺,还要花很长时间培养。
鄂州城里的学徒工们,在出师之前,可是没有半文工钱的,甚至年节还要打点孝敬。
这样一比,七侠镇简直太过仁慈。
这也令他对七侠镇那位背后主事之人,充满好奇。
两人边行边谈,不知不觉便近天黑。
左青松这才发现,袁山已将车队带至一处营地。
“咱们在此歇息一晚,明早出发,中午之前就能赶到。”
左青松看了看,这营地虽然简陋,但四周都围了栅栏,安全倒是无虞。
一夜无梦。
第二日中午,正如袁山所说,车队果然顺利到达七侠镇。
首先映入众人眼中的,便是老黄所题的《七侠绝镇》。
左青松还是初次见到,直接被震得呆住。
在十几丈高的山崖上题字,这是人力可为?
袁山又趁机将七侠镇的由来,以及九阴真人题字飞升的经过,都讲了一遍。
左青松顿时张大嘴巴,久久无语。
他既为七侠的英勇献身感动,亦为九阴真人的惊天修为震惊。
同时,他更庆幸,这趟七侠镇,来对了!
随后,袁山便带着车队前去交付,左青松则独自走进小镇。
这处的道路,与山道又不相同。
人行路面,全部用青石板铺就,一直延伸到店铺门口。
车行路面,则用砂石铺平,既美观,又没有灰尘。
主街两侧,店铺林立,人流涌动。
客栈、酒楼、茶坊、赌坊、当铺、布庄、成衣铺、米店、杂货铺.......
不但一应俱全,而且各有特色。
在主街之外,还延伸出了几条内街。
边上的农田,现在也全部变成工地,正在如火如荼地施工中。
左青松突然明白了,七侠镇的粮食需求为何突然变大。
因为山民们都到了镇上务工,田地自然无人耕种,还不如用来扩大建设。
在路上时,袁山就讲过,今年六月底,首届“熊山论剑”大会,便会在七侠镇举行。
届时,会有数千名武林人士赶来,在这里比武、论剑。
更会有无数慕名而来的宋、金两国百姓,在此观看。
这些抢建的房子,便是为了此次活动准备的。
左青松从商多年,越发觉得七侠镇背后之人,实在高明。
川鄂古商道虽然赚钱,但这毕竟是在与官道抢食。
而且山道崎岖,运力受到极大限制。
终究是干不过官道的。
可七侠镇规模本就不大,每年只消办上一两场这样的活动,便可赚够全年费用。
左青松还发现,自进山之后,气温便骤然下降。
可以想像,在七八月酷暑之际,这里是何其凉爽。
若是带着家人来此玩耍,简直就是避暑天堂!
除此之外,他还看到离小镇不远处,有两座山峰,也聚集了大量匠人在施工。
这两处山峰都不算太高,但相距很近。
听袁山说,那里正在修建的,是英烈祠和九阴真君观。
用的钱,还是宋金两国皇帝的封赏。
这两处在左青松看来,也是神来之笔。
可以聚集大量人气,为小镇提供源源不断的客流。
正好与六月份的论剑活动,形成互补。
如此一来,小镇商业便可以形成良性循环。
正想得出神,耳边突然传来一阵惊呼。
他转身一看,只见一条硕大的黑狗,驮着一个小孩,正在街上狂奔。
这小孩骑在狗背上,紧紧揪着黑狗耳朵,口中不停哇哇大叫着。
也不知是兴奋,还是害怕。
突然,一道身影自天而降,硬生生将小孩提了起来。
这是神仙,还是妖怪?
左青松看得目瞪口呆。
可再想到九阴真人的传说,眼前这事倒显得稀松平常了。
等那身影慢慢落到地上,左青松才发现,这飞行之人,竟是个俊美少年。
少年将手一松,那胖乎乎的小孩,便坐到地上。
口中大声嚷嚷道:“我要和阿花玩......”
少年怒道:“周伯通,今日功课完成了吗?”
周伯通吸溜一下鼻涕,仰着脖子喊道:“我不管,我要和阿花玩。”
“好,你不听话,今天晚上就会有山鬼把你抓走......”
周伯通黑漆漆的眼珠子,滴溜溜转了一圈,似乎想到什么可怕事物,当即抱住少年大腿,哀求道:“长生叔叔,我最听话了,你别让山鬼来抓我。”
长生得意一笑,想当年,老道也是这么吓他的。
只不过,他从来不怕。
数日前,王三本欲闭关修行。
可因为归义军新兵营之事,始终无法释怀。
长生认为,解铃还需系铃人。
于是,两人便闯入金朝国都,杀了归义军叛徒李兴亮,顺便给完颜亮添了点堵。
回来时候,还去了趟归义军副统领周兄家中。
那位兄弟为救王三而死,家中就剩年迈的父亲,和年幼的儿子。
王三思前想后,便留了些钱财给老人,然后将小孩接到了熊山。
嗯,这小孩便是周伯通。
至于王三,自回来之后,便在重阳峰上,从未下来过。
“贫道重阳子,自此开始闭关。”
王三留下此话,合上洞门,从此再无消息。