1.1　背景介绍

一炮一旗山海路，一炮二旗石门冲。一炮三旗台头警，一炮四旗燕河攻。

——戚继光

交流是人类永恒的需求。人们通过交流了解同类的所思所想，学习同类的所作所为。

除了与身边的人进行日常交流，人们渴望快速了解远方发生的事情，以便于拓宽自己的视野，提升自己的认知。

这便是信息传递，简称通信。

最早的通信用于传递军情。古希腊的长跑健将斐迪庇第斯（Pheidippides）为了传递战争胜利消息，从马拉松跑了40多千米到达雅典，促成了马拉松运动项目的诞生。

《史记·周本纪》中记载了“烽火戏诸侯”的故事，说明早在我国西周时期（公元前1046—前771年），就有了借助烽火台传递军情的制度。

火和烟是最初采用的手段。白天点狼粪放烟，夜里点柴草放火。假设烽火台与烽火台之间的距离为5000米，每个烽火台从发现上一个烽火台的烟到自身完成点火生烟需要5分钟，则信息的传递速率为1000米/分钟，即60千米/小时、1440千米/天。

到了宋代（公元960—1279年），火药已得到广泛应用。由于火药生烟迅速，人们通过炮火加举旗的方式，提升了信息传递的效率。

明清时期（公元1368—1912年），烽火台地点的设置更加合理，还会根据敌情的规模采用不同的点灯放炮形式。戚继光《练兵纪实》卷六中记载了《传烽歌》，守台官兵背诵熟记，提升了传递效率。这样每天可传递4000千米以上，边疆的敌情传到北京最多只需几个时辰[1]。

不过，以上速率已是烽火台通信的极限。同一时期，世界范围内的电磁革命正在同步上演。