第9章 最终考试
学院的监考官站在高高的擂台上，声音洪亮地向我们这群踌躇满志的学子们宣布着最终考试的内容。“听好了，各位！只要能够将那颗璀璨夺目、如同梦幻般的彩虹色魔石带到我面前，你们就算是圆满通过了！为了让你们的探索之旅不至于毫无头绪，我这里有一张详尽的地图，上面已经明确标记了魔石的潜藏之所。记住，达成目标的方式并无严格限制，不论是巧取豪夺还是用金钱购买，只要你能在一周之内将魔石握在手中，那么你就是这场挑战的胜者！现在，让我们的行动开始吧！“
这意味着，即便是通过金钱来购买这颗魔石，也是完全合规的行为。在这场不平等的竞争中，拥有雄厚财力和广泛人脉的王族和大贵族们自然占据了压倒性的优势，而那些出身平凡的平民学子，则显得格外的劣势。更让人揪心的是，这次考试的内容似乎在考前就已经不知通过何种渠道，悄悄地泄露给了那些王族和部分大贵族。
据说，波瑞安和他的小伙伴们已经通过某种手段，提前取得了那颗传说中的魔石，并小心翼翼地将其藏匿在了他们的房间里。如果他们在考官面前展示出魔石，那么对于他们来说，这场考试无疑已经提前结束了。
考试的信号一响，所有的考生们都如离弦之箭般从校门口蜂拥而出。那些自信满满、实力超群的顶尖人物直接回到自己的房间，准备取出那颗他们已经获得的魔石，而其他的学子们则可能会去寻找那些他们熟悉的商人，希望能够通过购买来达成目标。在这个过程中，竟然没有一个人去翻阅那张标有魔石位置的地图。
就在这时，考官的目光落在了我身上，他的眼神中带着一丝戏谑，仿佛在问：“怎么了？宁远？是不是已经放弃了？”他显然是认为我这个平民出身的学子在这场考试中毫无胜算。
然而，我平静地回答道：“不，我已经完成了任务。——请看。”我从怀中掏出那颗光彩夺目的彩虹色魔石，递给了考官。
考官显然被眼前的景象震惊了，他愣愣地接过魔石，脱口而出：“啊……？”
我微笑着对他说：“那么，我会在结果公布的日子再来。——再见！”说完，我挥了挥手，带着一丝从容和满足，穿过了勇士学院的大门，留下了一群震惊的面孔和无尽的议论声。
“好了，首要任务，得在这喧哗的都市中找个今晚能安然入梦的落脚点……”我心里暗暗筹划，毕竟，尽管勇士学院提供全面的寄宿设施，但在宏大的校门张开之前，我们这些未来的勇者都得自己在外头碰碰运气，打点临时栖息之所。
四处张望，我的步伐稳健而有目的地在石板路上回响，我开始着手搜寻一个能让人安心打个盹儿，又不至于掏空钱包的标准级别旅馆。“这回，就换个风格，试试别的旅馆如何。”我在心里打着小算盘，谁知道呢，换个旅馆说不定真能给我的命运带来一丝微妙的转机。
众所周知，冒险者之间流传着这样的说法，尝试点新鲜事物，有时候真的能让人撞上不小的好运。这句话，对于像我这样四处漂泊的流浪者来说，更是信誓旦旦。
“嘿，嗨！”我带着似乎能传染的友善笑容，敲响了青石铺就的旅馆大门。“……哦？”待我一踏入旅馆，脚步不由得一顿——这不是晨曦吗？他坐在一张老旧的圆桌前，那双总是充满睿智光芒的眼睛正专注地凝视着摊开在桌面上的地图。
我眼前的他，那位气宇轩昂、血统高贵的王太子，竟然挑选了这么一个价格低廉至极的旅馆作为暂居之所？真是让人匪夷所思。但转念一想，或许……在人多眼杂的高级旅馆中，他们对于魔族的警惕与拒绝态度，会更为强烈吧。
然而，他目不转睛地研究地图的景象，是不是意味着他对于考官所布置的任务——那颗闻名遐迩的彩虹色魔石，其实还未有任何头绪呢？与他同席的，还有一位看起来年岁已高的翻译老妇人，她似乎对周围的一切兴趣缺缺，只是机械地抿着手中泛着热气的茶水。
我不禁在心里猜疑，那个老妇人，她是不是真的把考官的那番重要指示准确无误地传达给晨曦了呢？不过……嗯，算了，不管怎样，以晨曦的能力和天分，他无疑会顺利地通过这一关的。
我把视线从他们身上移开，朝着旅馆的前台缓缓走去。“欢迎光临，尊敬的客人。您打算在我们这里住上几夜呢？”前台的店员抬起头来，用她那有些机械的声音问道。
“给我弄个六晚的吧。”我不带任何犹豫地回应，顺手把预定的金币放在了柜台上，接过了那串沉甸甸的房间钥匙。
“对了，顺带问一句，你们这里接待魔族客人吗？”我漫不经心地问道，一边打量着那串几经岁月的钥匙。
前台的店员先是显得有些窘迫，“非常抱歉，这个……”但随即她似乎明白了我的意图，“不，不是的，我并不是在指责你们什么。我只是单纯出于好奇。”
“那就好，那就好！……”店员松了口气，然后神秘兮兮地凑近一些，压低声音，“其实只是我们之间的小秘密，前段时间有人愿意出十倍的价钱……虽然我个人真的不太愿意接待那些魔族客人，可是，如果真的愿意出这么高的价钱的话，嘛……”
原来如此，世间的真相往往是复杂矛盾的。我无奈地点了点头，心想，这便是人性和金钱的力量啊。然后，我握着手中沉甸甸的钥匙，迈向了呼啸着晚风的楼梯。
“——你不就是刚才那个用魔族语流利对话的人类吗？看起来倒是挺从容不迫的样子啊？”晨曦目光如炬，他注意到了我，不由分说地开始了搭话。
这家伙，还真是挺主动开口的嘛。之前在这段时间里，除了和那位翻译老妇人交流外，他似乎总是保持着一种高冷的姿态，我几乎没见过他主动和其他人攀谈。
“是的，已经结束了。”我简洁明了地回应，保持着一种淡然的态度。
对于我的回答，晨曦和翻译都忍不住惊讶地瞪大了眼睛。晨曦对我已经完成了考试显得十分惊讶，而翻译老妇人则是对我竟能说一口流利的魔族语感到诧异。
“你家里是做大生意的吗？我听说那魔石价值连城，是件非常昂贵的物品。”晨曦似乎对我的来历产生了好奇。
“不，我们家是普通的农民家庭。其实我是在来到这里的路途中，偶然路过某个迷宫，才幸运地得到了那块魔石。”我坦率而直接地回答，采取了一种强硬但开放的态度，我自己也挺喜欢这种直来直去的交流方式。
“那个迷宫，难道就是地图上标出的那个位置吗？”他的声音里掺杂了一丝好奇和期待。
“是的。殿下，您是打算亲自前往那个迷宫吗？”我试探性地问道，心中暗想晨曦是否也对那块魔石有所企图。
“嗯，看来我和这片土地上的商人们并没有什么瓜葛，看来我别无选择了。”晨曦的脸上掠过一丝落寞，似乎他对于考试的内容并未被完全告知，这让他不得不亲自踏上寻求魔石的道路。
“是……这样啊……那么我就先告辞了。”我尽量保持礼貌，同时心中忍不住有些同情这位勇敢的王太子。
“嗯，再见了，人类。”晨曦的声音里似乎带有几分不舍和期待的复杂情绪。
转身离开的那一刻，我的脑海中闪过一个念头：如果我告诉他一个错误的地点，就能阻止他顺利入学。但转念一想，以晨曦的能力和背景，他最终的考试结果或许已经注定，他一定能够顺利通过考试的。因此，制造这样的小障碍，最终只会是徒劳，而且如果在这个时候树立一个这样强大的敌人，我很可能会轻易地被对方击败。
我走进了房间，身体疲惫地倒在了床上。沉重地叹了口气：“真是累了……”回想起来，在过去的十天里，我只有三次是在床上度过的，其余时间都在路上奔波，身心的疲惫已经累积到了极点。
那家伙晨曦，他真的决定去那个充满未知和危险的迷宫了吗？在我心里，他总是那种会在考试中直接出手攻击其他考生，然后不择手段地夺走魔石的类型……但看他现在的样子，似乎在尽量避免任何鲁莽的举动呢？我正沉浸在这般思绪中，突然感觉自己的意识正在一点点模糊，逐渐消失。
——“敲敲敲。”
就在这时，一阵敲门声将我从半梦半醒中拉了回来。——到底是谁呢？我带着困惑，同时启动了我的感知技能。
——门外，似乎只有一个女性的气息……除非，门外的人拥有高达LV9的隐身技能？
我带着极度的警惕心，缓缓打开了门。“——晨曦殿下!?”我的全身瞬间紧绷起来，所有的毛发仿佛都在向外张开。天哪，我竟然一度误以为他是女性，此刻的他看起来何其纤细！
“看来我不小心吓到你了。真是抱歉。”他的声音中带着些许歉意。等等，他难道不是来对我不利的吗？
“……您来这里，有什么事情呢？”我试探性地问道。
“这个……”晨曦开始有些害羞地摆弄着自己的刘海，这一动作在我眼里出奇地可爱。目前的晨曦，那头长发使他看起来更偏向女性的样子。想到随着日后学生生活的推进，他的头发会逐渐剪短，举止会变得更加男性化，直到某一天觉醒后，变成一个和现在完全不同的壮硕男子，这样的转变实在是让人难以想象。
“难道您是来问关于迷宫的具体位置吗？”我试探性地提出了这个问题。
“嗯……嗯……大概是这样……”晨曦的面颊染上了一抹红晕，看起来异常可爱。但我得提醒自己，他不是女性，而且按照目前的形势，也算是人类的敌人。我必须保持足够的警惕。
“如果不能完全依靠自己的能力去达成目标，那胜利就毫无意义，不是吗？”我试图用这样的话语来测试他的反应。
“……确实如此。我非常认同你的看法。那我就不打扰了，我还有其他事情要处理。”说完，晨曦迅速转身下楼，离开了旅馆。
他大概是去寻找其他能够帮助他的线索了吧。我心想，如果未来某一天，我和他一起进入那个迷宫，情况会变成怎样呢？如果真的到了第100周，那时不妨一试？“哈哈哈！”我不禁自嘲地笑了起来。
当然，我内心还是祈祷，希望这样的情况永远不会发生。不管怎样，这次的经历，一定要有个好的结局！