第25章 大空战
科莱威停下脚步，宣布帝国海军舰队立刻准备迎敌。伊萨雷斯星系大领主的命令随即在整个星系的所有星球之间流传，伊萨雷斯星系的四颗星球立刻全部开始行动，整个星系的帝国海军舰队从太空港上快速进入战备状态，从星球近地轨道离开，向着混沌舰队来袭的方向挺进。
仅仅舰船数量，他们就已经不是混沌舰队的对手，更逞论混沌舰队之中还夹杂着大量能够独立在太空中行动的纳垢恶魔、机械造物与瘟疫虫群。他们所能依靠的只有战斗的意志，以及足以扭曲现实的对帝皇的神圣信仰。
大裂隙近在咫尺，而全程围观的沙罗也决定有所行动。
不过，进场的时机需要注意，对待人类帝国的态度必须谨慎，伊萨雷斯星系不比萨菲利斯星区，几乎就是挨着中央星域，他们的意识形态显然不比太平星域边陲地区，处理起来不能随意。
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伊萨雷斯帝国海军舰队开始行动的同时，位于星系之外二十分之一光年的焚风舰队也开始向星系内部前进。为了避免因快速突入导致的敌我不分等复杂情况，舰队使用常规速度推进，预计抵达时间约在十二小时左右。
搭载了额外恶魔引擎与纳垢瘟疫的太空废船不做任何停留，作为混沌部队先锋军的废船全速推进，已经正式进入了伊萨雷斯星系范围。这些废船会优先为混沌部队吸引火力，同时会直接强行冲撞帝国海军舰队的防线。直接以巨大的体积摧毁帝国海军的舰只，而如果它们成功突破了海军舰队的封锁，那么它们的目标就会直接变为舰队背后的四颗星球，以硬着陆的方式直接将无尽的死亡瘟疫传播到星球之中，为纳垢大军的降临奏响第一声礼炮。
而身后的混沌舰队已经完成了集结，一支隶属于叛变战团“死亡守卫”的星际战士部队将作为这次袭击的领导者，统率周遭的一切混沌部队，对伊萨雷斯星系发起征服。
一支已经在花园中痛饮过慈父灵泉的星际海盗团作为整支混沌舰队的先锋冲在最前，他们的舰船上是横生的斑驳巨眼与扭曲的血肉和触手，不时有青绿色的瘟疫泥浆逸散至太空中，像是那血肉巨舰缓慢前进所流下的滴滴汗水。
早已排布好防御阵列的帝国海军舰队第一纵队立刻迎上，由数艘驱逐舰、护卫舰与一艘巡洋舰所组成的第一纵队很快和血肉异变星际海盗团进行了毫不留情的交火，等离子火炮、光矛、高爆穿甲弹等火力不断倾泻，发出的光芒甚至在数万公里外都肉眼可见。
实际上，单论战舰强度，这伙星际海盗团东拼西凑出的拼装战舰显然不可能是有着标准工艺流程的帝国舰队的对手。但凭借纳垢赐福后的那些诡异增生血肉，这伙星际海盗团战舰的舰船强度却极大的增加了，甚至达到了可以正面硬扛帝国海军多发光矛和等离子火炮而不解体的效果。
这极大的增加了歼灭的难度，甚至造成了一种星际海盗和帝国海军不相上下的近况。
而随着混沌舰队第二支先锋的压上，帝国海军也不得不派出规模更大的舰船来进行阻挡并支援海军第一纵队的作战。
混沌舰队的第二支先锋是来自黑暗机械神教的三艘造物母舰，这伙机械神教教徒为研究机械与生命的终极真理而选择了与瘟命之主进行交易，在获得了力量的同时，也得以更进一步的推进研究。
至于他们研究出了什么，只要看看这三艘造物母舰就能知道。
无数的血肉机械从造物母舰中飞出，一些保留了战机的外表而增生出了狰狞的血肉，一些则更像是肉体与金属混合生长的虫群。造物母舰已经被腐化成活体器官的引擎动力全开，它向身后猛地喷出一股混杂着腐肉汁水的气体，借助反推力猛地向前进。
大量的机械自爆虫群撞击在帝国海军第二纵队和第三纵队的虚空盾上，它们身体后部的巨大毒囊爆发出令虚空盾都不断颤抖的亚空间腐蚀剧毒，而另一边承受了巨大损失方才将星际海盗团彻底击溃的海军第一纵队的残存舰艇，由于已经失去了虚空盾的保护，则直接在生物攻击机如跗骨之蛆般的围攻下团灭，化作茫茫宇宙中的枯骨。
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与此同时，太空废船已经开始正面冲击帝国海军主力舰队的阵线，许多隐藏在废船中的小型纳垢恶魔已经从潜伏中现身，对主力舰队发起跳帮作战。
仅凭这些小型恶魔显然无法也不可能瘫痪帝国海军的战斗力，它们的目标有且仅有分散帝国部队的火力，利用无法在现实宇宙被彻底杀死的特性尽可能成为海军的攻击目标，为体型巨大数量庞多的太空废船开辟安全的前进道路。
每多一艘太空废船成功撞击帝国海军舰艇、或者越过海军封锁线坠入伊萨雷斯星系的某颗星球，纳垢大军的胜利希望就会多增加一分。
对此，帝国海军的对策是，将火力较弱的护卫舰全部从前线撤下，混编入主力舰队周围，专门负责大型舰艇的恶魔清扫工作。而火力强劲的战列舰与巡洋舰则承担起阻击太空废船的任务。
但太空废船的体积与数量都过于庞大，这些废船不会像战舰一样每受到一定程度攻击就会失去一些战斗力，只要它们不被完全摧毁，就算解体成数十块，仍具有相当体积的碎块仍能在恶魔引擎的推动下击穿舰船。
而考虑到混沌舰队近在眼前，帝国海军不得不做了一个艰难的决定。他们只会对阵线前方的废船进行有限的阻击，对于那些已经越过封锁线的废船，不会再加以追击，而是交给伊萨雷斯星系四星的行星防卫军处理。
如此一来，这些太空废船就不会主动找他们的麻烦，帝国海军也得以腾出手来准备应对来袭的混沌舰队。
毕竟，太空废船再怎么阻挡不住，也只是一些承载着瘟疫的大石块罢了，只要付出一些牺牲就可以解决。但如果帝国海军没能拦截混沌舰队，那么整个伊萨雷斯星系都将付之一炬。
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为了应对黑暗机械神教造物母舰的威胁，海军第二、第三纵队中被专门混入了两艘本不应出现在中队级战斗序列中的报应级战列舰。在大量驱逐舰与护卫舰的保护下，战列舰强大的火力得以全力攻击造物母舰，而两个海军中队只是付出了一些小型舰艇损失与战列舰外壳的损伤，就将这三艘造物母舰尽数摧毁。
结束了与造物母舰的战斗后，太空废船也通过了帝国海军的防御阵线，将拦截任务交给行星防卫军后，帝国海军的主力舰队随即开始全面动作，向前进发与混沌舰队正面交战。
两支先锋交手互有胜负，在彼此短暂的试探之后，数量庞大，规模远超帝国海军的混沌舰队率先发动进攻。
大量的小型突击艇从每一艘混沌战舰中鱼贯而出，顶着两军正面交战的枪林弹雨对帝国海军发动悍不畏死的跳帮作战。这些突击艇舰首装备的亚空间腐化之爪能够有效的对帝国方战舰的虚空盾造成损伤，为跳帮行动打开局面。
红色与蓝色的光矛相互投射，不时有防御阵列被击溃的双方战舰爆发出剧烈的爆炸与火光，帝国方的数千艘大小舰艇将所有能用的火力全部投向对手，而对面的混沌舰队也毫不客气的给予回应。
战况很快陷入胶着，虽然伊萨雷斯星系训练有素的帝国海军在战损比上占据了优势，但混沌部队方损失的大多是一些他们并不在乎的叛变星界军、纳垢人类信徒与投混海盗团。他们真正拥有作战能力的核心力量并未收到损失。
一个纳垢恶魔狞笑着将手中盛满草绿色汤汁的大釜泼洒向战场正面的一艘帝国护卫舰，那腐恶的剧毒瘟疫液体仿佛动能永远不会衰减一般，轻轻松松的越过了数千公里滴溅在护卫舰的外壳上。虽然只有几滴，但登时那护卫舰的外壳就开始发出扭曲可怖的嘶嘶声，光滑整齐的战舰外壳肉眼可见的开始增殖畸形的肉质与触手，而锃亮的金属则快速的被腐蚀老化，变得毫无防护力。
这艘外壳已经被严重腐坏的护卫舰随即被混沌舰队的一艘巡洋舰以仅仅一发光矛便简单的摧毁，化为了受到污染的碎片与星际尘埃。
大量纳垢恶魔与混沌舰队互相配合着，逐渐压缩着帝国海军的阵线，而由于这些纳垢恶魔的体积在太空尺度中实在是微不足道，因此，在远端战场上与混沌舰队激烈交火，而又需面对己方阵线周围大量跳帮的混沌突击部队的情况下，帝国海军已经无力仔细地定位这些恶魔，并发动精准的攻击了。
虽然伊萨雷斯星系的帝国海军被压制是迟早的事，但纳垢恶魔的直接助阵还是让战局的天平更快的失衡了。
随着混沌舰队开始变阵，试图以利剑阵型直接将帝国海军的防线撕成两半，帝国海军的舰队也随即变阵发起冲锋。
由于清楚的知道己方舰队数量不足，所以帝国海军的应对之策是，诱敌深入避其锋芒放任混沌舰队的尖峰穿过战场，而主力舰队则一分为二，利用强大的侧舷火力在双方对冲的过程中尽可能的杀伤敌军舰船，然后在对方阵后调转船头，打一波反包围。
混沌舰队势大，试图正面拦截敌军舰队全体发起的冲锋无异于以己之短攻敌之长，伊萨雷斯星系的帝国海军必须充分发挥自己的优势与长处，才能最大化自己的价值。
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四艘报应级战列舰打头阵，以强大的火力率先向混沌舰队发起冲锋，作为帝国海军移动的火力平台，报应级战列舰迅速的利用其上搭载的大量光矛与宏炮阵列撕碎混沌舰队打头的小型舰只，一些处于报应级高速行进路线上的混沌舰船甚至会被其舰首巨大的冲角直接撞成碎片。而随着报应级战列舰的开路，帝国海军的大量驱逐舰、护卫舰与巡洋舰紧随其后，调转方向，如潮水一般分成两股，将侧舷火炮对准冲锋的混沌舰队，在宛如骑兵对冲的境况中，疯狂的对对方倾斜着火力。
混沌舰队似乎并没有预料到帝国海军会如此灵活的直接选择放弃固态防御，转为运动战。但无论结果如何，都不会影响他们对伊萨雷斯星系的入侵。
在声势浩大的侧舷交火中，混沌舰队也毫不吝惜火力的对着变阵在侧翼进行游击的帝国海军进行攻击，两边都不断有大小战舰在剧烈的火力中崩裂解体化为宇宙尘埃，而那些已经突破了帝国海军游击的混沌舰队，则快速在突入伊萨雷斯星系界内后，如同开枝散叶一般化整为零，从各个方向对伊萨雷斯星系四星发起进攻。
剩下的，就只能交给星系内四星上的行星防卫军了。
太空中，正位于一艘帝皇级战列舰指挥中心里的伊萨雷斯海军总司令凡·多特这样想着，他清楚地知道，比起让海军在一场正面对决中与数倍于自己的混沌舰队消耗一空，将核心战力留下，不断在舰队后方进行游击和骚扰才是更合理的选择。倘若伊萨雷斯星系的一切最终无法挽回，留在太空中的舰队还可以对整个星系施加灭绝令，以焦土政策断绝混沌势力的扩张。
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分流战术卓有成效，以更加优势的协同与火力，在损失了接近一半的舰队后，帝国海军勉强将来犯的纳垢人类信徒、投混星际海盗与半数以上的叛变星界军团歼灭。混沌舰队的主帅本不愿与这支帝国海军多纠缠，但利剑阵型的损失超乎了他的预料。
于是，死亡守卫直属精锐舰队的一半、黑暗机械神教的主力舰队与一批能在太空中独立行动的纳垢恶魔，从利剑阵型中分离出来，演变成利剑剑柄的护手，向正在调转方向的帝国海军袭来。
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而此时的焚风舰队也并没有闲着，沙罗自铂陵星异变陡生起，便完全向舰队开放了自己的视听共享权限，现在他的所见所闻会被直接投射到舰队舰桥的通讯网络中，用于实时跟进铂陵星的状况。
在开始向伊萨雷斯星系前进之后，焚风舰队四千余艘战舰内的陆军成员正在紧锣密鼓的进行准备。
结合舰队的探测与沙罗和罗兹威尔得到的信息，伊萨雷斯星系的帝国海军绝无可能独自阻挡住混沌舰队。因此，与已经落到星球上的混沌部队进行陆战已经无可避免。
大量的纳米核心被打包完成，等待被普遍装配与任何大小舰艇的超时空传送仪直接送往战场一线，快速建造形成各种防御火力，而大量分工明确的陆军部队也按照战斗小组进行集结。
大约四分之一的舰艇被集中起来，为准备登陆星球的部队提供保护，而突击部队则从近百艘战列舰与航空母舰抽调成员组成。
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焚风舰队的舰艇由于舰船规模不同，其上的人员配置也有所区别。小型舰艇如“天际线级”驱逐舰与“抹消者级”护卫舰，其上的常驻战斗人员只有数千到万余人，仅足够维持舰艇的正常运转。
常规舰队中规模最大的“无畏级”战列舰与“星神级”航空母舰，常驻舰员可以达到十万甚至二十万。舰队中目前服役的数艘独立命名的战斗核心舰，搭载有黄金时代几乎全部的常规技术，长逾二十千米的舰船其上的成员极限情况下甚至可以达到五十万。
而最后堡垒号，焚风舰队不可撼动的绝对核心，黄金时代的荣光证明，在设计之初的人口容纳量，便是浩瀚磅礴的一百万。虽然受舰队实际人口情况影响这个数字几乎从未达到过，但倘若有需要，最后堡垒号甚至可以轻松容纳双倍于标准容量的人口。
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这些为战列舰与航母护航的舰队会在伊萨雷斯星系四星的近地轨道游弋，监视战场的同时释放出大量的战斗辅助卫星，随时为地面的战斗提供支援。而剩余的舰队则会接手太空的作战，届时，无论混沌舰队已经取得胜利，还是尚未完全控制太空，他们都将迎来不可逃避的毁灭。