第32章 种瓜大赛（第二更，今天还有一更）
一众大臣见状，纷纷看向平日里口味挑剔的古斯塔夫，见他都如此赞不绝口，便也鼓起勇气尝了一口。紫瓜饼的美味让他们惊喜不已，纷纷发出由衷的赞赏之声。
“这紫瓜饼真是美味，难怪陛下会如此喜爱。”
“确实难得，不仅口感上佳，连香味都如此独特。”
“索伦那小子真是有心了，能做出这样的美味来。”
大臣们的赞赏之声此起彼伏。
他们品尝着紫瓜饼的美味，同时也对索伦的才华和创新能力赞不绝口。
这场意外的惊喜，让原本紧张的会议都沉浸在欢乐和祥和的氛围中。
紫瓜的高产与耐旱特性，使得它对土地的要求相对较低，无疑是理想的粮食作物。
“陛下，臣斗胆提议，让几位皇子亲身参与紫瓜的种植，来一场别开生面的竞赛。”营造主官谢尔比·维拉立刻站了出来，他的眼中闪烁着兴奋的光芒。
此言一出，会议室内的大臣们纷纷露出了玩味的笑容，不知道是在期待着这场别开生面的竞赛，还是另外某种原因。
霍恩斯立刻附和道：“臣也赞同此提议。不仅是为了了解紫瓜的产量和特性，更能让皇子们亲身参与，起到极好的宣传效果。这样一来，紫瓜的价值将更加深入人心。”
古斯塔夫点了点头，补充道：“这个主意甚妙。待到紫瓜丰收之时，再由皇子们举办紫瓜宴会，邀请帝国贵族共襄盛举。品尝过紫瓜的美味后，相信这些贵族们会争相推广，让紫瓜成为帝国的新宠。”
其他大臣们心中暗自窃笑，陛下，您这是想吃紫瓜宴了吧！
因为他们很清楚，如果紫瓜的高产和易种植的特性得到了贵族领主的认可，那么他们自然会争相效仿，大规模种植紫瓜，根本无需帝国去多做推广。
粮食越多，就能养活越多人口的道理，贵族都很清楚。
在这个世界，人口也是财富的一种。
古斯塔夫突然灵光一闪，兴致勃勃地说道：“此事就交由谢尔比主官去负责，不妨将竞赛规模放大，由三位皇子皇女组队，每队分配一个皇家庄园进行紫瓜种植竞赛。”
此言一出，部分主官的脸色微微一变。尤其是当古斯塔夫提到将温克皇家庄园作为其中一处庄园时，气氛变得微妙起来。
温克皇家庄园是帝都周边最大的皇家庄园，虽然以红果种植为主，但其内尚有大片未开发的土地。毫不夸张地说，一个温克皇家庄园的面积，足以顶得上五六个普通皇家庄园。
营造主官谢尔比连忙站出来说道：“陛下，这样恐怕不太妥当。为了保证竞赛的公平性，我们不应该通过规定种植面积来进行比赛。否则，拥有更大种植园的队伍无疑会占据更大的优势。”
霍恩斯和诺依曼闻言，不约而同地露出了嘲讽的笑容。他们心中都清楚，谢尔比这是在为尼古拉斯皇子谋求利益，毕竟尼古拉斯皇子背后有维拉家族的支持。
布雷尔这位军部大臣也微微皱起了眉头，他对谢尔比的偏袒行为感到不满。
在他看来，这场竞赛本应是七皇子索伦的独角戏，是他找到了这种美味的紫瓜，并主张推广。
陛下提出这样的比赛条件，不过是为了给索伦一个展示的机会，同时也是一种隐晦的奖励。而现在，谢尔比却试图通过操控比赛规则来偏袒尼古拉斯皇子，这显然是布雷尔所不能接受的。
更何况，比赛一旦开始，谁知道这些家族会给自己支持的皇子提供多少资源和人力帮助呢？
这样的竞赛，与其说是比拼种植技术，倒不如说是比拼背后的家族势力。
古斯塔夫一锤定声：“事情就这么定了，谢尔比负责具体举办与宣传，罗伯特宰相您则负责全程监督，确保比赛的公正与公平。”
此话一出，整个会议室内一片寂静，大臣们纷纷交换眼神，心中各有思量。
谢尔比虽然有些不甘，但也不敢公然违抗陛下的命令，只能点头称是。
罗伯特宰相则是中气十足地站出来，恭敬地说道：“老臣领命，必将竭尽全力，确保比赛的顺利进行。”
罗伯特·罗兰今年已经年近一百七十岁，是太后那个时代的老人，年轻时更是给开国皇帝担任过亲卫。他历经三朝，是帝国中不折不扣的三朝元老。他的威望和资历，即便是古斯塔夫皇帝，也要对其以礼相待。有他坐镇监督，这场紫瓜种植竞赛的公正性自然无需多虑。
诺依曼和霍恩斯等人虽然心中各有想法，但也不敢在罗伯特宰相面前造次。
他们深知，这位老臣虽然年事已高，但智慧与威望却丝毫不减当年。有他在场，这场竞赛必然会按照陛下的意愿顺利进行。
至于布雷尔这位军部大臣，他虽然没有直接表态，但眼中流露出的赞赏之色却足以表明他对古斯塔夫皇帝决策的认同。在他看来，这场竞赛不仅是对皇子们能力的一次考验，更是对帝国未来发展方向的一次探索。
紫瓜这种高产且耐旱的作物，如果能够得到广泛种植和推广，必将为帝国的农业发展带来巨大的推动力。
粮食足，则军粮无忧。只要军队的口粮得到保障，便可以加大训练强度，让士兵们的能力再提升两个档次，从而大幅度增强军队的战斗力。
“关于平盐的提炼，也需按照预定计划稳步进行。”古斯塔夫的语气中透露出不容置疑的决断：“布雷尔，你亲自负责盯紧此事，平盐提炼技术是我帝国的重要机密，绝对不能有任何泄露。你务必确保此事的万无一失。”
布雷尔闻言，立即起身，恭敬地回答道：“陛下放心，臣定当竭尽全力，确保平盐提炼技术的安全，绝不让任何机密外泄。”
古斯塔夫点头表示满意，他知道布雷尔的忠诚和能力，对他的承诺深感放心。