第16章 乾隆平叛令
乾隆四十六年，甘肃爆发了苏四十三领导的回民暴动，暴动很快就被镇压下去，但由此引出的一起旱涝奇案，却导致了整个甘肃官场为之一空。
苏四十三暴动后，乾隆皇帝对甘肃的奏折格外留心，这天批阅到甘肃报来的两份奏折时，乾隆皇帝的眉头忽然拧成个大疙瘩。一份是户部尚书和坤的奏折，说是甘肃连日大雨，平地积水盈尺，不宜进军平叛:一份是甘肃布政使王廷赞的奏折，说是甘肃干旱无雨，今年又是旱灾之年。
乾隆皇帝越看越奇，和珅作为钦差大臣到甘肃兰州平定苏四十三领导的叛乱，布政使王廷赞也正在兰州和苏四十三作战，两人同在兰州，一个说大雨，一个说大旱，难道甘肃有两个天不成?
乾隆皇帝思来想去，两份奏折自相矛盾，肯定有一份是说谎的。
和坤如果说谎，是没有军事才能，为平定不了苏四十三而找借口;如果王廷赞说谎，则是谎报旱情，贪污朝廷下发的赈灾粮食。
想到这里，乾隆皇帝忙让小太监找来甘肃这几年有关灾情的奏折，仔细看罢，七年以来，整个甘肃的官员所上奏折居然全是旱灾，乾隆皇帝不由得倒吸了一口凉气，难道整个甘肃的官员都说谎?乾隆皇帝越想越气，抓起奏折狠狠地摔在地上。
乾隆皇帝不但精明过人，心机更是深不可测，过了片刻便恢复了冷静，吩咐身边太监捡起奏折，然后拟下圣旨，派大学士阿桂即刻赴甘肃，全权负责甘肃平叛事宜，和坤立刻回朝，甘肃的官员全力辅助平乱。
和珅回到京城，忙不迭地去见乾
隆，把平叛不利的责任全推到甘肃的大雨上。
不想乾隆面沉如水，冷冷地说道:“甘肃历来干旱少雨，不会像你说的那样大雨滂沱。”
吓得和坤扑腾跪在地上，以身家性命担保自己所说的是真的，乾隆听了半信半疑，对着和坤不耐烦地挥挥手，和坤只好灰溜溜地退了出去。过了不几天，乾隆便接到阿桂的奏折，说是甘肃大雨滂沱达数日之久，不适宜进军。
乾隆知道阿桂诚实，又与和珅不和，不会替和坤遮掩，甘肃大雨看来是实情，接着又收到兰州知府蒋全迪的奏折，依旧是兰州大旱，请朝廷调拨赈灾粮食。乾隆心中有些不寒而栗，甘肃的官员居然集体撒下七年不雨的弥天大谎，看来整个甘肃官场已经全坏透了，再不查办将会不可收拾。乾隆一边督促阿桂全力平叛，一边着手查办甘肃官场。
甘肃官员集体撒谎，陕甘总督不会毫不知情，乾隆皇帝一道飞旨，先拿陕甘总督勒尔谨开刀，以平定苏四十三叛乱不力，让勒尔谨停职在家候旨。
派谁接替陕甘总督的职位?乾隆倒有些作难，把总督巡抚扒拉一遍。也没有合适的，最后想到贪污下狱的云贵总督李侍尧。
李侍尧是乾隆认为最能办事的封疆大吏，却受贿索贿约计3万多两，被和坤审查出来，现关在刑部大牢，拟斩监候，秋后处决。
乾隆忽然灵机一动。
决定以贪治贪、以毒攻毒，让大贪污犯李侍尧去查甘肃的一千贪官，即刻拟旨让李侍尧戴罪立功，代勒尔谨任陕甘总督之职。
乾隆皇帝刚拟完圣旨，便有太监来报，甘肃布政使王廷赞觐见，乾隆心中冷笑一声，自己送上门来了。立刻下旨，把王廷赞拿下，关入刑部大牢，让和坤查办此案。
王廷赞在平定苏四十三叛乱中，先是死守兰州，后又配合阿桂进攻，基本上平定了苏四十 i的叛乱，这次兴冲冲地进京，本是邀功请赏，不想没见乾隆皇帝面。就先进了刑部大牢。
王廷赞糊里糊涂被关在刑部大牢中，一连三天也没人理睬，把王廷赞急得像热锅上的蚂蚁，思来想去，在平定苏四十三的叛乱中也没出什么差错，想找人解释辩解。除了送饭的狱卒，一个人影也见不到，真把王廷赞急得想撞墙。
第四天，王廷赞正六神无主。
忽见和坤身着便服笑眯眯地走进来。王廷赞见了和坤，如同捞到救命稻草，急忙连滚带爬到牢门口，喊道:“和大人救命，下官冤枉啊!”和坤也不说话，看着王廷赞连连摇头叹息，弄得王廷赞更是丈二的和尚摸不着头脑，连连哀求道:“和大人，皇上就是要杀我，也让我做个明白鬼。
不能不明不白地把我关入刑部大牢。”
和坤道:“天威难测。在下也不知道皇上的意思。
不过在平定苏四十三的叛乱中，王大人当属头功，这些是下官在甘肃亲眼所见，到时一定和皇上说明白。”
王廷赞知道和坤是乾隆的宠臣，听了这话，心中宽慰不少。和坤摆了摆手，让狱卒拿来一些酒菜递给王廷赞，王廷赞早已饥肠辘辘，连吃带喝，不一会儿一瓶酒就下到肚里，和坤带来的是高度烈酒，喝在嘴里虽然绵软，劲头却大，喝下去以后，王廷赞便感到头重脚轻身上打晃。
和坤问道:“王大人从甘肃来，路上不太好走吧?”王廷赞答道:“遍地泥泞，出门就不吉利。”和坤故作惊讶地问道:“甘肃也下雨了?”王廷赞顺口说道:“下了，下得还不小……”王廷赞忽然感觉到什么，急忙住口，看到和坤皮笑肉不笑的神情，不禁打了个冷战。
和坤打了个哈哈，冷笑道:“我也是刚刚从甘肃回来。甘肃是旱是涝，王大人就不必再瞒我了吧?我再给王大人透个实情，我从宫中王公公那里打探了一些消息。
阿桂进军苏四十三不利，就推托甘王大人的奏折偏偏还是甘肃大旱。万岁爷是何等精明，立刻就想到你们谎报灾情贪污灾粮的事情，大人又正好进京。万岁爷一肚子火全发泄到大人的头上，大人恐怕要被斩立决……”和珅说着连连摇头，王廷赞听了好像五雷轰顶。急忙辩解道:“我到甘肃还不满两年，这都是总督勒尔谨和原布政使王宣望所为，不能都算到我的头上!”和坤道:“王大人如果愿意把实情告诉在下。在下愿意到皇上那里给大人辩解。”王廷赞心中咯噔一下，支支吾吾道:“这些事情都是勒尔谨和王蜜望所为，我实在是不知情。”和坤听了把脸一紧，冷冷道:“我念在同在甘肃平乱的情意上冒险来看你，你却不相信我，只好告辞了!”说完转身慢慢朝牢门走去，刚走到牢门口，就听王廷赞在牢里喊道:“和大人留步，下官愿说实情!”和坤停住脚步，脸上浮出一丝奸笑，审问王廷赞的攻心战已经胜利了。
和坤得了王廷赞的口供，急急忙忙去宫中向乾隆禀报，七年来，陕甘总督勒尔谨、甘肃布政使王禀望与各级官员相互勾结，集体冒领贪污赈灾款项竟达一千多万两。乾隆听了和坤的禀报，气得头上的青筋根根暴起，让和坤、阿桂和李侍尧彻底查清甘肃官员的集体贪污案。
和珅、阿桂和李侍尧领了圣旨，又有王廷赞的口供，不长时间就把甘肃的官场掀了个底朝天。甘肃官员集体贪污案属实，整个甘肃的官员基本都与此案有染。乾隆皇帝听了暴跳如雷，下旨严惩甘肃的贪官，陕甘总督勒尔谨赐死:原甘肃布政使、现浙江巡抚王蜜望处斩刑:现甘肃布政使王廷赞处绞刑;贪污白银两万两以上的五十六名案犯全部斩首，其余的革职流放。经过清洗之后，甘肃的官场几乎为之一空，乾隆皇帝也长出一口气，杀了这么多贪官，看谁还敢贪污?
乾隆皇帝沾沾自喜了没两天，便接到密报，王禀望在甘肃任内贪污赈灾粮案发后，查办此案的闽浙总督陈辉祖在抄家过程中以次充好，将王禀望的赃物据为已有，案值数百万两。乾隆皇帝看完奏折，直气得眼前发黑:我大清的官员真是无官不贪了吗?