第2章 惟泪千行
寒雨落了一夜，近晨，渐渐息了。
芷蘅长发披散，独立在窗阁边一夜未眠，清凉春风荡开墨发，眉间胭脂褪尽，唯余愁楚万端。
“公主……”云儿轻唤，“歇息下吧，您这样会受寒的。”
芷蘅转身，端着热茶的云儿倒吸一口凉气，脱口而出：“公主，您的脸色……”
云儿嘴唇微颤，目不转睛的盯着芷蘅苍白憔悴的面色，心疼道：“公主，您快歇歇吧，下颌都尖瘦了……”
只是一夜之间，竟可憔悴至此。
云儿自是知道这其中缘由，公主在这座皇宫之中，唯一可以令她坚强的人，只有六皇子，然而六皇子最疼爱的却是眼高于顶，盛气凌人的昭阳公主。
她亦懂得公主的自伤，自认比不得昭阳公主半分。
纤细素手抚上枯瘦的容颜，芷蘅眼神一阵恍惚，幽幽说道：“去取铜镜来。”
云儿依言做了。
铜镜之中，倾国容颜颜色消损，红妆冷透，透露着的是整夜的苍白憔悴。
“拿下去吧，眼不见为净。”芷蘅褪下昨夜一身绉丝白裳，被冷雨浇透的裙裳，越发冰冷。
她换上一件烟绯色绸衣，绸衣宽大，越发显得她娇小动人，云儿正欲言语，却听门外有响动，此时并非午膳时间，早膳已有人送过，而无尘宫中向来无人往来，会是谁？
芷蘅亦疑惑的望着门口，云儿忙出门去看。
即使是春光流澜的清晨，无尘宫依然冷森森的。
云儿远远望见一个人，却大惊失色，连忙跑回殿里，慌张道：“公主，是七殿下。”
七皇子杨元鹤！
芷蘅眉心微凝，他来干什么？
想着，杨元鹤已踏进无尘宫，他一身奢华贵气，眉宇漾笑，唇边勾动一丝轻浮，全无皇室的高洁矜贵之气。
芷蘅与云儿一同低身：“参见七殿下。”
“九妹何必这样多礼？”杨元鹤说着，伸手扶过芷蘅，芷蘅一惊，杨元鹤趁着扶她之际，将她冰凉小手握在手中，芷蘅欲要抽离，他却更加用力。
他眼眉挑动，目光里尽是轻浮放浪之气，芷蘅眉一蹙：“七殿下，请自重。”
“自重？”杨元鹤臂弯一横，轻而易举将娇柔的女子拥入怀中，“你在勾引李昭南之时，可曾想过自重？”
芷蘅一怔，杨元鹤鼻息渐近，闭目轻嗅她身上淡淡幽香：“我的好妹妹，你这用的是什么香？怎么……我从未闻过？”
说着嘴唇贴上芷蘅雪颈，云儿忙上前道：“七殿下……您……”
“走开，退下！”杨元鹤紧箍着怀中的芷蘅，厉目看向云儿，云儿慌张的看着芷蘅，芷蘅被他钳制，动弹不得，“七殿下，你我……你我同为皇室之人，怎可……你怎么可以……”
芷蘅语无伦次，她本想说，你我同为皇室血脉，却知道，没人愿意承认她也是皇家公主，然而杨元鹤却明白了。
他忽然嘿嘿大笑，笑得张狂无比，笑声不止，他便打横将芷蘅抱在怀中，向内殿走去，芷蘅几乎流泪祈求：“七殿下……”
“同宗？你想说我们有血缘，不可以是不是？”杨元鹤依然大笑不止，将芷蘅放到在简陋的菱床上，素白丝幔落下，隔绝了本便暗淡的光线。
“不，七殿下……”
七皇子杨元鹤行止浪荡，芷蘅亦有耳闻，却不晓得竟是这般明目张胆的放纵狂妄。
云儿追进来：“七殿下，求您……”
云儿扑通跪倒在地。
杨元鹤却撕扯开芷蘅烟绯色绸衣，露出白玉香肩，杨元鹤目光骤然一亮，呼吸紧促：“就是这个……就是这个……”
他的唇覆下来，芷蘅无奈叫道：“七殿下，不行，住手……”
杨元鹤抓紧她的双手，紧固在头顶，芷蘅妆容已被泪水打乱，目光哀怜。
杨元鹤的眼中有灼灼烈火，仿佛顷刻便欲将她占为己有：“就是这个，你知道吗？那天在峈柚宫，你披纱落地，露出肩来，我才发现这么多年，我四处寻访各色美女，却原来绝色美女就在宫中，我以前怎么不知道，无尘宫里的九妹竟美成了这样？让人……让人受不了……”
说着，他的唇覆下来，芷蘅狠狠一咬，杨元鹤吃痛，一惊抬眸，他抹去唇边一点血迹，眼里怒气随即消散，又变做贪婪：“难怪……难怪连李昭南都着了你的道儿，上了你的床，楚楚可怜里又带着几分倔强，九妹，你太迷人了，你越是这样，我越是有兴趣……”
“不……七殿下，我是你妹妹啊……”芷蘅泪珠一滴滴落在素锦枕布上，咬唇哭泣……
“妹妹？”杨元鹤复又大笑，看着她：“如果是妹妹，那更好了，更刺激……”
如果？
芷蘅一怔，看向他，他却丝毫没有留意芷蘅的异样，一双大手游遍芷蘅柔软娇躯，愈发不可克制的情欲，令他全身颤动，迫不及待的撕扯开芷蘅的衣裙。
芷蘅几乎绝望的看着他：“不，七哥……”
他不敢叫他七哥，却，无能为力，她只想提醒他，她是他的妹妹。
突然，一声闷响，芷蘅一惊，只见杨元鹤浴火纷飞双眼骤然一直，他缓缓回头，随即倒下身去。
芷蘅看见云儿颤颤的站在身后，手中紧紧握着洗衣用的棒杵，芷蘅起身，将凌乱的绸衣拉起遮掩住身躯。
云儿望着昏厥过去的杨元鹤，全身颤抖，将棒杵掉落在地，泪水随着落下来：“怎么办公主？怎么办？”
芷蘅亦慌了，在这无尘宫，只有她和云儿两个人，如今杨元鹤昏倒在宫中，若是待她醒来，不但自己凌辱难逃，就是云儿恐怕也难逃厄运。
芷蘅迅速冷静下来，看着云儿：“云儿，想他来做这等见不得人之事，定不会身边带着人，你我将他搀扶出去，越远越好，无尘宫附近少有人往，将他放在一处，待他醒来，就算回身问罪，你我不开门便是，他总不至于砸门进来。”
云儿点头，芷蘅穿衣下床，脚下却一软，云儿连忙道：“公主……”
芷蘅摆摆手：“我没事儿。”
二人于是将杨元鹤扶起，还好杨元鹤并不十分强健，两个柔弱女子虽然吃力，却也将他扶到了距无尘宫不远的地方。
再向前走，只恐来人较多，容易被人发现。
芷蘅道：“将他放在这儿吧。”
高树下，春风渐渐润和了，散尽了昨夜雨的寒气。
芷蘅与云儿气喘吁吁，正欲离开，却听见身后一人大喝：“站住。”
芷蘅与云儿回身，只见一内监匆忙跑过来，看见树边的杨元鹤，忙大声叫道：“来人，来人，不好了，七殿下昏倒了。”
说着，那人便低身在杨元鹤身边，焦急的叫着：“七殿下，七殿下……”
他轻拍杨元鹤的脸，掐住人中，杨元鹤惊醒，四周望望，忽然惊讶的站起身：“本王怎会在这里？”
内监忙道：“殿下，小的见殿下迟迟不归，便过来看看，谁知道……”
杨元鹤似是想起什么，忽的看向芷蘅与云儿。
芷蘅与云儿靠在一起，云儿吓得不敢抬头，杨元鹤目光冰凉，狠生生的。
芷蘅看着他，只是不语。
杨元鹤咬牙说：“哼，敬酒不吃吃罚酒，不识好歹！”
芷蘅还未及回神，只见已自不远处围上一众兵卫，纷纷拜倒在地：“参见七殿下。”
“来得正好！”杨元鹤瞪住芷蘅，芷蘅不由得全身一凛，杨元恪冷笑道：“来人，把九公主和这贱婢拿下，九公主不知廉耻、公然勾引本王，本王不随她回无尘宫，她便连同侍女云儿将本王打晕，欲要将本王强行带回无尘宫，然后栽赃陷害！”
一句句如刀，一字字伤人。
杨芷蘅不可置信的看着杨元鹤，她不曾想，他竟可以如此颠倒黑白、信口雌黄。
这个皇宫中，没有人将她当做过公主，兵卫们毫不犹豫的将杨芷蘅与云儿压住。
杨元鹤一声令下：“带到春暖阁，想必父皇此时也正在那儿呢，倒要让父皇和歌妃来给评个理！”
杨芷蘅看着他，杨元鹤得意的走近她身边，低在她的耳际，轻声道：“不从我，就死路一条！”
芷蘅切齿道：“下流。”
杨元鹤大笑，甩袖而去，命内监将自己最能搬弄是非的母妃凌妃亦请到春暖阁。
春暖阁中，熏着淡淡袅袅的木香，烟气缭绕，菡萏花开的季节，春暖阁莲池中的莲花次第绽放，满园清逸，各呈丽质。
春暖阁中，歌妃泡了红枣茶，与皇帝一起站在桌岸边，桌案上放了纯白素锦，杨芷菡站在父皇与母妃中间，执笔描画，那一笔一韵，勾勒着莲花清艳的美好，好似这四月时节，便在她的笔尖儿绽放，沾湿了天际一抹淡云，随而不见。
阳光洒进来，照在素锦上，仿佛便是一副完美的风景，栩栩如生。
“恐怕这宫中，便只有朕的昭阳能画出朕最喜爱的莲花情韵。”皇帝啧啧赞许。
歌妃不无赞叹：“是啊，咱们的昭阳笔法又精进了呢。”
“父皇，您最爱莲花，所以为我起一个菡字为名吗？”杨芷菡看着父亲，细眉如画，杏眼流波，华贵织锦暗纹缠枝莲花裙，衬着她的娇贵典雅。
皇帝点头，眉眼弯笑：“那是自然的，歌妃是朕最爱，你的名字自是含着深意的。”
“那……芷菡与母妃父皇更爱哪一个呢？”芷菡娇声道，皇帝一怔，随即笑开来：“都爱，父皇都爱……”
说着，门外内监来青进门禀道：“皇上，凌妃、七殿下……和……和九公主求见。”
听到九公主，皇帝的脸色立时阴沉，笑意尽敛。
“何事？”皇帝沉声道。
来青小心答道：“这……”
见来青犹豫，皇帝于是道：“宣吧。”
尚未见到人，便听见凌妃的声音悲戚戚传来：“皇上，您可要为元鹤做主啊。”
皇帝与歌妃互望一眼，歌妃一身锦贵，是今年皇帝才自南越国交还而来的雪绸，凌妃进门见了歌妃，神情不自觉一滞，歌妃原本便美艳如仙，雪绸为衣，更是旁人难以匹敌的姿容。
歌妃笑道：“姐姐这是怎么了？”
凌妃瞥她一眼：“怎么了？那还要问问你生的好女儿，真是下贱！”
她一语双关，瞪歌妃一眼，歌妃看向一边被兵卫压着的芷蘅，原本柔似春水的眼神豁然冷若冰霜：“芷蘅，你又做了什么？你怎么便不能洁身自好，好好的呆在无尘宫中反省。”
芷蘅心中一痛，母亲向来不问青红皂白，一味便认为是她的不是。
她看向父皇，父皇威严的脸廓被阴云笼着，眉心紧蹙，眼神如刀似箭，恨不得将她一箭穿心。
芷蘅心头冷透，这架势，又何须再说？
一定，是杨元鹤怎样说，他们便会怎样信了。
杨芷菡走上两步，亦拖着华贵的雪绸，璎珞蝶簪流苏荡漾，衬着她的娇艳。
她走到杨元鹤身边：“七哥，到底是怎么一回事？”
杨元鹤瞪着杨芷蘅，向皇帝禀道：“父皇，今儿个儿臣闲来无事，在宫中闲走，无意遇见九公主和侍女云儿，九公主见了儿臣，便言语勾引，儿臣想走开，她便扯了衣襟，若儿臣再敢走，她便大叫，她要儿臣随她回无尘宫去，儿臣怎么也不肯，那个鬼一样的地方，儿臣可不敢去，于是侍女云儿便将儿臣打晕，欲要将儿臣拖回无尘宫，想必日后栽赃陷害，幸好成子赶到，叫人将儿臣救下，否则此时，儿臣一定被人泼了一身脏水，还哑口无言，没错，儿臣是喜欢女人，可这等下贱的女人，儿臣还没有兴趣。”
杨元鹤说的言之凿凿，那大义凛然的神情，便仿佛一五一十，毫无虚言。
凌妃亦道：“是啊，皇上，您可要给元鹤做主，您看元鹤的头后，那样大的一个包。”
皇帝阴着脸走上几步，轻摸元鹤脑后，果然有个不大不小的包。
皇帝龙目一冷，回手便是一记响亮的耳光。
一边的芷蘅甚至没有反应，已然红肿了脸颊。
那响亮的声音震人心房。
芷蘅举眸看他，父皇的眼光几乎将自己焚烧，这世上，仿佛再没有她，才好……
“不，不是这样的……”云儿哭着道，“明明是七殿下来到无尘宫，想要侮辱公主，还说……还说……”
“住口！贱婢！”凌妃上前一声呵斥，“哪里轮的到你说话？难道……那李昭南也是自己爬上喜床的吗？”
“皇上，歌妃娘娘……”
“算了云儿。”芷蘅低声叫住云儿，云儿看向她，芷蘅惘然一笑：“别说了，没人会相信。”
“公主……”云儿泪流满面，却只能闭嘴。
芷蘅扬眸看向父皇与母妃，面无表情：“父皇与母妃想要如何处置，尽管处置便是了，但，七殿下是我打的，与云儿无关，还请父皇、母妃明鉴。”
“不知羞耻！”皇帝一声低吼，“你连昭阳的一根头发都不如！还不知修身养性，尽做出有损皇家颜面之事，即日起，没有朕的命令，九公主……不得踏出无尘宫半步，否则……打入天牢，终身不得赦免！”
父皇的每一个字都坚决得毫无犹豫，芷蘅心底冷笑，自她出生，他们便剥夺了她的所有，如今连仅有的自由，也被夺走，她静静垂首，恭谨道：“谢父皇。”
皇帝甩袖，怒气难平，歌妃只是冷漠的望着，人人都说歌妃性子柔婉，心地纯善，最得天子之心，可是母妃，为何我却看不到你柔婉与纯善，看到得只是你的冰冷无情！
杨芷菡淡漠的看着她，不屑的转身至桌案前，勾画她未完成的画卷。
父皇说得对。
她，的确连杨芷菡的一根头发都不如，在父皇与母妃的眼里，她比着杨芷菡的一根落发还要更渺小。
芷蘅看着歌妃，对视的目光里，细碎的冰凌，暗自凝结。
芷蘅与云儿回到无尘宫，才踏进宫门，便觉得周身一软，她向一边倒去，云儿连忙扶住：“公主……”
芷蘅强自支撑：“快扶我到床上躺一下。”
昨夜的一场寒雨与彻夜未眠，早已令她身体难承，此时终于再也不能支撑。
云儿扶着她躺下：“公主，您怎么样？可要紧吗？”
芷蘅闭目，泪水自眼角滑下来，她不语，只是双唇颤抖，云儿看着，不由得心酸：“公主，为什么你不解释，为什么？”
解释有何用处？还不是徒劳？也许反遭羞辱。
“公主，你到底要紧吗？您说句话啊。”云儿焦急道。
要紧又怎样？从小到大，没有御医愿意为她诊病，只要她没有病得快要死掉，只能独自忍过去，熬过一次算一次，所幸她并不常生病。
“公主……”云儿摸着芷蘅的头，“公主您定是受了风寒了，头好烫。”
“没事云儿，你看能不能去弄些清粥来。”芷蘅终于说话，云儿道：“好，我这就去。”
芷蘅头疼欲裂，晕眩得想吐，周身绵软无力，阵阵心悸。
自己这是怎么了？说是风寒，却比每一次都来得猛烈。
心中莫名凄苦万端，不禁设想着春暖阁中的情形。
此时此刻，杨芷菡又在做着什么？是执笔而书，还是抚琴吟诗？
父皇和母妃一定赞许得看着她的表演，已经全然忘记了自己。
不久，云儿端着托盘进来，小心走到床边：“公主，只有……只有这些……”
芷蘅睁眼看去，托盘之中，一些残羹剩饭，咸腥的鱼味儿令她一阵恶心，她轻推开云儿，想要呕吐，却吐不出什么。
云儿放下盘子，轻拍她的背脊：“公主，怎么样？”
芷蘅摆摆手，云儿却惊讶道：“公主，你全身都在抖。”
芷蘅也感觉身子越来越冷，云儿将无尘宫所有被子都裹在芷蘅身上，也抵挡不住她身上的寒气，她依旧颤抖不已，云儿哭道：“公主，我去请御医来。”
芷蘅勉强一笑：“云儿，你又不是不知道，没有御医会来无尘宫诊病。”
“可是公主，您抖得厉害，云儿好怕……”云儿哭得伤心，芷蘅忙安慰她：“云儿别哭，要是我死了，你就去伺候昭阳公主，昭阳公主是最得宠的了，一定能让你有好日子的，对不对……”
“不，云儿只跟九公主，她们……她们都是坏人……”云儿哭道，“云儿八岁就跟着公主了，云儿不想离开公主……”
芷蘅笑笑，难得这宫中还有云儿这样待她之人。
“云儿……”芷蘅也再哽咽难言。
她望着天际冷透的夜空，忽然说：“其实……如果我死了，也许一切都会好了……”
“公主。”云儿惊恐的看着芷蘅。
冷月里，芷蘅忽然看到一张冷峻的脸。
“不日本王便会迎娶你回大沅朝。”
心尖忽的剧痛。
遥远的北方是大沅朝朗朗星空。
长夜无声，唯觉漫漫。
一个多月过去，这句话已经变作了一句笑柄，虽然只有她自己知道。
李昭南，看来，我果然信错了你。
恨意忽然随着寒气占据了整颗心。
她恨这个皇宫、恨父皇、恨母妃、恨杨芷菡、恨杨元鹤，还有……李昭南！
那个一夜风流，然后消失不见，让她在耻辱里更加耻辱的男人。
“云儿，我要去大沅朝。”芷蘅望着冷月凄凉，点点凄冷，萧瑟在月光里。
月是他乡月，人是他乡人。
在这个世上，她没有家，没有亲人，没有……爱人。
她只有自己，只有云儿……
“公主……您说什么？”云儿不明所以。
芷蘅看向她：“我要去大沅朝，我要亲口问问那个人，他这算是什么？可算是仗剑沙场的热血男儿？可是一言九鼎的天将军所为？”
泪水含在眼里，是他让她更加耻辱的活着，是他，给了她一个梦，又亲手打碎。
“公主……”
芷蘅掀开被子，披衣下床，云儿忙拦住她：“公主你去哪儿？你还在生病？而且皇上……皇上他……”
云儿咬唇没有说下去，芷蘅却想起了父皇的金口玉言。
“云儿，我要活着，我必须活着！”芷蘅看着她，目光坚决，她推开云儿向外走去。
“公主……”云儿追上去，芷蘅却用尽仅剩的力气，一步步向春暖阁走去……
我不能死，决不能！
晚风清淡，并没有冷月似的寒，可芷蘅却感到越发乏力，走到春暖阁宫门前，已再难支撑。
她摔倒在地，云儿扶住她：“公主。”
芷蘅望着守卫，一字一顿：“我要见歌妃。”
守卫迟疑，道：“歌妃已然安歇了。”
春暖阁内，明明有悠扬的曲声传来，明明有丝竹绕梁的欢愉，芷蘅强撑住身子，面色惨白：“我要……见歌妃。”
云儿亦道：“这位大哥，求您……求您通禀歌妃，便说九公主患病，求见歌妃娘娘。”
守卫终究心生恻隐：“好吧。”
“多谢大哥。”云儿连声道谢。
芷蘅却支持不住倒下去，冰冷的石地，透骨的寒意，芷蘅撑着不闭眼，眼角处有冷月清辉淡薄的洒在石地板上，春色旖旎，星色也华，唯有我，这世上最卑微的人，只能躲在阴暗的角落。
芷蘅想着，那守卫走出门来：“九公主，请回吧，歌妃娘娘说……她已经歇下了，且，皇上今日才下了口谕，她叫我告诉公主，请公主自重。”
芷蘅心中冷透，看着春暖阁内荡漾的春光晚色，不知哪里来得力气，她强撑起身子，竟一声嘶喊：“母妃，我不想死，我想活着，我不想死啊，你想要我死，为什么要生下我？为什么？”
这句话，她放在心里十余年，晚风吹开她如墨长发，她一身白衣胜雪，终于晕倒在春暖阁冰冷的宫门前。
心内还有细碎的悲伤撕扯着她的心，一分分的，疼痛不已，她仿佛置身在高高的悬崖，整个身体摇摇欲坠，身后，忽然有无数双手一齐推向她，她跌落万丈深渊，然后，粉身碎骨！
最后的意识，只有云儿一声声的哭喊，一声声的凄凉……
头胀烈难忍，鼻息间呛人的香气，令她胸口拥堵。
全身疼痛得不能动弹，好似每一分骨骼都随着淡淡升起的香烟一分分断裂。
怎么了？
是死了吗？母妃终归没有救我，是不是？那么……这里又是天界，抑或是炼狱？
“这可要怎么办？这……”
是母妃的声音，她低声的哭泣，是为我吗？芷蘅自顾的想着，却嘲笑自己的自作多情。
母妃何曾为她哭泣？何曾为她落泪？何曾为她忧虑至此？
“奇耻大辱，真是我北冥国开国以来最大的耻辱。”
是父皇，芷蘅豁然睁开双眼，只见四周静静垂着的帘幔透着淡淡烛辉，帘幕外，依稀有四个人影，婀娜美好的身量，华贵的衣衫，那是母妃，赤金纹龙绣袍，挺身而立的，是父皇，云儿跪在一边嘤嘤哭泣，旁边还站着一位老者，他是谁？
这里，是春暖阁吗？
芷蘅伸手触摸躺着的床榻，床榻铺陈的锦帛触手清凉，丝质顺滑，只是这一触便知乃上等布料。
该是母妃的床榻吧？
难道，我还没有死？
芷蘅看着帘外，却大气不敢出一声，父皇的怒气即使背身于她，依然那般凌厉。
“这样的女儿，不要也罢！”
从小到大，父皇不止一次说出这样的话，芷蘅已经没有了泪，这话对于她，已经稀松平常。
“皇上开恩。”
这次，是云儿的声音，云儿哭着说：“公主实在没有办法才出无尘宫求医，实在是……皇上念在公主怀有身孕，身子虚亏，禁不得天牢的阴湿，便饶过公主这一回吧……”
什么？！怀孕！
躺在榻上的芷蘅几乎震惊得掐断指甲，她紧紧攥住双拳，指甲刺进手掌，剧痛令她无比清醒。
云儿说的……是我吗？
芷蘅屏住呼吸，静静听着外面的动静。
父皇冷哼一声：“哼，怀孕？亏你说得出口！那是李昭南的孽种，是我北冥国的耻辱！若她今日死了，也便罢了，可她偏偏活着，她活着，就是我北冥皇室的笑柄。”
云儿只是磕头，朦胧帘幔，她看不清父皇的面容，却可想见他愤慨至极的样貌。
难道……是真的。
我怀孕了！李昭南一夜风流的骨血！
芷蘅紧紧咬唇，心内悲苦再也不能忍耐，泪水滚落，忆起那人缠绵时的意乱情迷，满足后的惊人之举，和一去不复返的冷酷绝情。
她几乎哭出声音，却只是隐忍着心内的剧痛，依然听着外面的对语。
那一直站着的老者此时开口说话：“皇上息怒，皇上召微臣来时，微臣本便有急奏，现在想来，却是有了法子。”
“刘爱卿，还有什么急奏急得过我北冥国开国以来闹出的最大笑话？”父皇很是不耐，“如今，这孩子必须打掉，九公主……也不能活！”
芷蘅一惊，身子顿时冷透。
“皇上开恩，皇上开恩啊……”云儿无助的恳求，父皇只是不理。
说话的该是宣抚使刘裕，他曾帮父皇夺取太子之位，乃父皇心腹，北冥国军力虽弱，但父皇依旧派了最信任的人出任宣抚使，督察军事的重任。
刘裕道：“皇上，且听臣一言，臣来前，便得到前方消息，大沅朝在一月以前密令天将军李昭南率军十万向南越国推进，想皇上已然听说，李昭南兵不血刃便拿下了两座城池，现已直逼南越都城，南越与我仅一山之隔，若大沅有心吞灭南越，那么我北冥又怎能独善其身？大沅国力日益强盛，便有雄霸天下，一统江山的野心，现如今，唯有北秦可与之一争高下，但，北秦如今内乱堪忧，更顾不得外战，大沅朝以我等小国着手一统大业不无可能，领军的李昭南攻无不克战无不胜，想来乃是我北冥不可抵挡的。”
父皇略微沉吟：“刘爱卿的意思是……”
“皇上，九公主此时身怀有孕，岂不是……天助我也？”刘裕一言，惊得芷蘅冷汗涔涔。
“皇上，若我北冥提出和亲，更有公主腹中之子，想来大沅朝不会拒绝，若能以公主与她腹中之子换得我北冥百世太平，岂不也是一段佳话？”刘裕的规劝，听似字字真挚。
父皇踱步坐在椅榻上，母妃走在他的身边站定：“皇上，依妾看刘大人说的在理，与其留她在宫中，倒不如送到大沅去，也图个清净不是？何况……还能为我北冥赢得几时安宁。”
“那么此事，便由你去与她谈吧，朕不想再见到她。”父皇说完，便转身而去，母妃跟上两步：“恭送皇上。”
刘裕亦施礼告退，只有云儿依然跪在地上，母妃看她一眼：“起来吧，你先下去。”
云儿许是听事有转机，便起身退下了。
母亲渐渐走近床榻，挑开淡黄色织帘，略微一怔。
芷蘅已坐起了身，长发披散在肩上，两眼含泪看着她。
“你醒了？”歌妃今日似格外温柔，然芷蘅却晓得，她是有所图谋。
芷蘅冷冷的笑：“要我嫁入大沅是吗？”
歌妃眸光一转，淡声道：“芷蘅，女子若被破身，自是跟了那个男子的好，又何况你如今怀着身孕。”
歌妃眼神流转，坐在床榻边，看似语重心长：“你也知道，若是你留在北冥国，自只会遭人唾弃，母妃这也是为你好。”
“为我好？”芷蘅流泪切齿，盯着母亲绝色倾国的容颜，她曾听许多人讲，自己像极了母亲，才有这妖媚的容色，可为何同是美貌，母亲便被冠以高贵端秀之名，自己却只能是妖媚风骚之貌。
“母妃，从小到大，你可有为我好过？此时此刻，却说为我好？”芷蘅语声平静，听不出半分波澜，只是她的眼神更幽静得可怕，甚至照不见床畔烛辉。
歌妃略微一怔，随即道：“这世间总有些事是万般无奈的。”
“万般无奈？”芷蘅泪水一颗颗掉下来，盈盈苦笑，“那么……若你与父皇如此视我为眼中钉、肉中刺，又何必生下我？然后将我遗弃在无尘宫，不闻不问，唯有将我当做工具，嫁给残疾的赵昱卓，或是将我远嫁他方的时候才会想起我？母妃，为什么你要生下我？为什么……你要让我到这人世间受苦？”
芷蘅说得激动，便连连咳嗽，她感觉五内剧痛，几乎被自己震碎了。
便纵是此时歌妃也未曾安抚她的痛苦。
歌妃只是冷了脸色：“毕竟是一条生命，上天有好生之德……”
“好一句上天有好生之德！”芷蘅打断歌妃，忽然冷冷嗤笑，“若我腹中所怀不是李昭南之子，你和父皇……又可会说什么上天有好生之德？”
适才，她分明听见父皇要这个孩子去死，要她这个北冥皇室的耻辱去死。
可笑的是，不过几刻？他的爱妃却堂而皇之的说什么上天有好生之德！
歌妃绝色容颜暗淡，冷冷说：“你生来便是这样的命，便当认了。”
她起身站在织帘外，背影纤瘦，月光照在她华贵的裙裳上，似流过潺潺细水，如此婉约娇柔。
难怪母妃可以平民之身宠冠后宫，难怪时至今日，歌妃仍被称作后宫第一美人，即使她不再年轻，可她依然美艳不可方物。
芷蘅有一阵恍惚，可惜这样的人，也不过是金玉其外罢了。
“好！我认。”芷蘅起身下床，雪白衣裙绵长似水，这一身锦贵并非她的裙裳，想来该是母妃的。
白如霜，凉如雪，这一身裙装在月色下格外凄凉。
“母妃，告诉我，为什么？”这是萦绕芷蘅心头十余年的结，恐怕也是母妃与父皇心里的结。
可是为什么……她始终不解。
“你问的太多了。”歌妃走到外殿，捧一杯茶，芷蘅跟上来，站在她的面前质问，“我有权利知道。”
歌妃猛然起身，手拍桌案：“芷蘅，今天你的话太多了，你若好些了，便与云儿回无尘宫歇息，明日刘大人便会修书大沅朝，将你与李昭南和亲一事陈明，不出半月你便该起身了，还是好些养好了身子，准备上路吧。”
“母妃……”
芷蘅叫住她，不欲离去：“我只是想知道，为什么，如此而已，也许从此以后，我们再不会相见，我只是想知道这其中的缘由，为什么你和父皇的心里就只有芷菡，而……”
“住口。”歌妃面色沉凝得可怕，转身看着她，“你有什么资格与芷菡相提并论，芷菡是如何高贵的人，我想在这北冥国无人不知无人不晓，你生来便卑贱，这就是命。”
“难道我不是母妃与父皇之女吗？”芷蘅泪眼如星，摇摇欲坠，可她分明与母妃有着如此相似的面容，不是吗？
“有些话，我本不该说的好，芷蘅，只怪你生得卑贱，在这皇宫之中，弱肉强食，无可奈何。”歌妃似乎感慨，眼神怅然。
芷蘅却忽的冷笑，上下打量着如今矜贵高洁的歌妃：“好一句生得卑贱，可是母妃当年不也只是阳城城郊一介歌姬，又能高贵到哪里去……”
“放肆。”歌妃杏目惊怒，一掌挥在杨芷蘅苍白脸颊上，她目光寒冷的看着她，一字一顿，“别再问了，再问下去只能自取其辱，我说过了，这就是命！”
说完，歌妃闪身离去，留下芷蘅一个人默然流泪，她看着母亲离开的方向，看着烛辉跳跃在窗棂上，月色晃乱了窗外碧水莲叶，打在窗上的，只是凌乱不堪的影像。
这就是命。
好一句这就是命！
可是母亲，我早已不信命了。
自从我住进无尘宫的那一刻，我便不再相信这世上所谓的命定，若这一切果真是命定，那么……人更常说命运流转，可为什么，我的命运却始终受人操控，不得超生？
次日，刘裕便修书大沅，言辞恳切，字字动情，大沅不久便予以回话，答应与北冥国和亲，迎娶北冥九公主杨芷蘅嫁为奕王侧妃。
李昭南的军队如长刃破雪，长驱直入，轻取南越国都，军队行至北冥与南越交界处不再前进，南越自此向大沅称臣，北冥国积极筹备公主大婚，李昭南暂时驻守南越，直待大沅派人接管。
而北冥公主和亲队伍却要途径南越，直到大沅，舍近求远，方能与李昭南完婚。
半月后，九公主于朝堂拜别皇帝，拿了和亲文书，接受百官朝拜。
这，是她生平第一次经历这样的尊重，当然，她知道，没有一个人是由心的。
这一身和亲妆容，更是她生平未见的华美。
一身胭脂红薄丝石榴裙，外罩一身纯白隐花云织纱，长裙曳地，玉带流苏荡漾其间，裙摆宛若浮云流水，似雾朦胧，纤丝镂空金凤簪将乌发高高挽起，只余几丝柔软青丝纠缠着珍珠耳坠，直垂肩际。
芷蘅纤腰婀娜，步态蹁跹，一派北冥公主的华贵风仪。
国色天香的样貌直令百官发出阵阵惊叹，他们之中，甚至有人从不曾知道，北冥国竟还有如此天姿绝色的九公主。
“恭贺公主殿下……”
朝贺声中，一人孑然而立，与他对视，芷蘅的眼顿时凝住，那人朝她微微点头，带着优雅的微笑，点到为止的温柔。
她途径他的身边驻足，他道一句：“九妹，一路走好。”
是杨元恪。
他的笑容，依然如润春风，不亲不疏，芷蘅不语，她知道，此一去，今生唯恐再难相见。
从前，咫尺亦天涯。
今后，咫尺天涯远……
六哥，无论如何，你都曾是我在这冰冷宫阙里唯一的温暖。
尽管，早已被冷雨浇透……
芷蘅别过头，顷刻泪如雨下。
再见了六哥，也许……再也不见。
百官之外，更有一人身影落寞，他独立在送亲队伍必经的道旁，吹奏一曲长笛悲凄。
亘古远道上，云白、风萧、水寒。
赵昱卓白衣翩然，执碧玉长笛，萧瑟春风里。
春色如暮，青山烧透，笛音沧桑难断，无尽处，天涯望远，春色歌碎，惟余泪千行……