第三章

一切起初非常平静。“晨康。”庞特·博迪特话音轻柔，弯起胳膊，托着下巴，望着站在洗手池边的阿迪克·胡德。

“嘿，瞌睡虫。”阿迪克转过身，把肌肉强壮的后背靠在挠痒柱上，左右扭动着，“晨康。”

庞特也对阿迪克报以微笑。他喜欢看着阿迪克四处走动，喜欢看他的胸肌发力时活动的样子。如果没有阿迪克的支持，庞特根本不知道自己要如何挨过失去女伴克拉斯特后的痛苦。现在虽然仍有孤独的时刻，但已经好了很多。合欢节刚结束，阿迪克那时去见自己的女伴和孩子们了。庞特的女儿们已经慢慢长大，他们最近也越来越难团聚。当然了，世上还有许多丧偶的年长女性，但她们经验充足，充满智慧，特别是那些拥有投票权的女人，她们才不会对庞特这样年轻的男人感兴趣，毕竟他才447月大。

不过，就算庞特的女儿没多少时间见他，他还是很享受与她们见面的时光，尽管——

光从哪里打来很重要，当太阳位于婕斯梅尔身后，而她又微微侧着脑袋时，她的身影简直和她母亲一模一样。这种景象总是让庞特屏息凝神，他对克拉斯特的思念简直难以言喻。

房间另一头的阿迪克正在给水池放水，他背对庞特，弯腰摆弄水龙头。庞德把头放在碟型枕上，静静看着他。

有人提醒过庞特，不要和阿迪克同居，而且庞特也相信，阿迪克的几位朋友可能也向他表达过相似的忧虑。这与研究所内的传闻无关；主要是两人如果工作和生活都在一起，不免有点尴尬。尽管萨尔达克是个大城市（这里生活着两万五千人，划分成了城中与城缘两个区域），但里面只有六名物理学家，其中三位还是女的。庞特和阿迪克都喜欢谈论他们的工作，围绕新理论展开争辩，两人都觉得，身边有这么个人，能够真正懂得自己说的话，实在是件幸事。

而且他们在其他方面也很般配。阿迪克早睡早起，白天跑步，喜欢接水泡澡。而庞特要等日上三竿才起床，总是负责准备晚餐。

龙头还在放水，庞特喜欢这种声音，这种沙沙的白噪声。他心满意足地吁了口气，爬下床，地上生长的苔藓挠得他脚底痒痒的。他走到窗前，抓住金属板上的把手，将百叶窗从磁吸式窗框上拉下来，再举手伸过头顶，把百叶窗放在白天的位置，固定在天花板的金属板上。

太阳从林间升起，光线刺痛了他的眼睛，然后他低下头，下巴靠近胸口，好用凸起的眉骨遮挡晃眼的光。离窗口大约三百步远的地方有条小溪，一只鹿正在溪边饮水。庞特有时也会打猎，但从不会在居民区做这事；所以这些鹿也知道，自己虽然身处居民区中，但也不用怕周围的人。就算和隔壁屋子还隔了点距离，庞特还是能看见房屋周围的地面上闪着太阳能板的反光。

“哈克。”庞特朝着空气喊出机侣的名字，这是他自己给它取的，“今天天气如何？”

“非常宜人，”机侣答道，“最高气温：十六度；最低气温：九度。”机侣用的是女声。庞特最近修改了机侣的程序，导入克拉斯特的远程档案，作为它语音学习的基础，但他现在才发现自己这么做挺蠢的。他之前以为听见她的声音会让自己觉得没那么孤单，但现在每次听到机侣用她的声音和自己对话，反倒会在心中产生一阵刺痛。

“今天不会下雨，”机侣继续播报，“风向是顺时针二十度，风速是每十分日一万八千步。”

庞特点点头，机侣的扫描器能轻易识别这种动作。

“洗澡水好了哦。”身后的阿迪克说。庞特转过身，就看到他滑入了那个嵌入地面的圆形浴池中。阿迪克打开循环器，水流开始围着他身体旋转。庞特也像他一样全身赤裸，走进浴池，滑入水中。阿迪克喜欢的水温比庞德高，所以两人最后商议，得出了一个折中的水温，也就是三十七度，与体温相同。

庞特用高巴斯刷和自己的双手替阿迪克搓洗够不着或者更喜欢让庞特来洗的地方，然后再换阿迪克为庞特搓澡。

空气很潮湿，庞特深吸一口，让水汽浸润他的鼻腔。庞特养的红棕色大狗巴伯跑进房间，她不喜欢弄湿自己，所以在离浴池边几步远的地方停了下来。她显然是想讨东西吃。

庞特给了阿迪克一个眼神，像是在问“看看你能做啥呀？”然后从浴池里起身，水滴落在苔藓地毯上。“好姑娘，先等我穿好衣服。”

巴伯意识到自己的意图成功传到了对方那儿，就轻声跑出了浴室。庞特走到洗手池边，挑了根晾在那儿的擦身绳，然后抓住两头的把手，在后背滚来滚去；擦手臂和腿的时候则用嘴咬着绳子一头的把手辅助。末了，庞特望着洗手台上方形镜子中的自己，然后张开手指，把头发梳到两边。

房间一角有堆干净的衣服，庞德走过去，仔细挑选。他通常对衣服不怎么上心，但如果阿迪克和他今天成功了，可能会有位曝录者来见他们。他选了件炭灰色的衬衫，穿上后再扣好肩部的搭扣，把衣襟的大开口合上。他暗想：衬衫选得不错，这是克拉斯特送的礼物。

他又选了条裤子穿上，再把双脚各塞进裤腿末端一个袋子里，然后拿起一双皮质短靴，收紧脚背的鞋带，让鞋子贴合舒适。

阿迪克现在也从水池里出来了，庞特看了他一眼，然后又低头看着机侣的显示器。他们现在真的得出发了，环线巴士马上就到。

庞特走向房子的主屋，巴伯立刻蹦跳着跟在他身后。庞特伸手挠了挠她的脑袋，“好姑娘，别担心，我记着呢。”

他打开真空盒，拿出一根巨大的野牛肉骨，这是从昨天的晚餐里剩下来的，然后把它放在苔藓地毯上的玻璃上，这样清理起来容易些。巴伯随即大快朵颐起来。阿迪克和庞德在厨房里见面，开始准备早餐。他从真空箱里拿了两片麋鹿肉排，放进激光烤箱，里面充盈着蒸汽，好让肉重新恢复水分。庞特透过烤箱的窗口，看着红色的激光以复杂的路径来回移动，完美地烤着肉排的每个角落。阿迪克装了一碗松子，往马克杯里倒了两杯稀释后的枫糖浆，然后取出刚做熟的肉排。

庞特打开窥机，这块装在墙上的方形面板立刻亮了起来，屏幕被分为四个小框，一块是豪斯特的增强型机侣发出的信号，边上是塔奥克的，左下角的视频是高特的日常，右下角是露丝拉姆。庞特知道，阿迪克是豪斯特的粉丝，所以他让窥机把豪斯特的画面放大到全屏。庞特得承认，豪斯特总能找到一些有趣的事，今早他就去到了萨尔达克的郊外，那里刚发生了岩崩，活埋了五个人。不过，如果今天真的会有一名记者到访矿井，庞特还是希望来的人是露丝拉姆，因为他觉得，她总能问出最有见解的问题。

庞特和阿迪克都坐下来，戴上用餐手套。阿迪克从碗里舀了一些松子洒在肉排上，再用手掌把松子压进肉里。庞德微微一笑。阿迪克有很多他喜欢的嗜好，这是其中之一，而且他从来没见过其他人这样。

庞特拿起自己那块还在嘶嘶作响的肉排，咬了一大口。只有未经冷冻的肉，才会有这种浓郁的风味；这不禁让他想到，在真空储存技术发明前，人们是怎么活下去的？

片刻后，庞特看见环线巴士停在了屋外的空地上。他让窥机关闭屏幕，再把用餐手套丢进超声波清洗机，然后拍了拍巴伯的脑袋，和阿迪克一起出门。门没关，这样巴伯可以随意出入。他们上了环线巴士，向车上的另外七名乘客问好，然后向上班的地方进发，好像这只是个再普通不过的日子。