第23章 集结前的准备
随着联邦军在宇宙势力的急速缩小，位于雷比尔舰队的艾登他们回到了近地轨道上。
由于吉翁的MS在战场上出色的表现，联邦急切想要研发出能比肩扎古的量产型MS。
米诺夫斯基博士被请回了地球，负责MS的开发和光束武器的再改造。
RX-78-1和灰色幽灵本应作为原型机一起返回地球，但雷比尔将军听从了提安姆的建议。
在了解了艾登所打出的惊人战绩，他决定留下了这一台MS和突击舰编入第三舰队编制，作为一种对抗小股MS的手段。
在伊菲修岛坠落在地球上后，艾登也在灰色幽灵上看见了地球上的惨状。
人们流离失所，城市被付之一炬。
极端变化的气候和撞击引发的地震，海啸，火山喷发...
所有人都没有说话，静静的为逝者默哀。
这一切都是因为扎比家那灭绝人性的计划。
回到自己的房间后，艾登躺在床上，对于那天与西恩少尉的对话有了更深的感悟。
他说的没错，一定要打败独裁的扎比家。
宇宙移民的独立和未来绝不可能依靠这样的恐怖袭击来实现。
这样只会让地球居民和宇宙移民的仇恨越来越深。
这是不对的！
前世的记忆提醒着他。
人和人之间是无法完全理解的，因为中间包含着各自的立场。
但是，未来也许有一小部分人会理解尊重双方的心灵，那就是全人类走向和平未来的希望！
艾登现在还不明白怎么能找到这种希望，但扎比家的野心无疑会毁了这种可能。
与独眼小队的战斗让他真正认识到NT的强大之处。
在战场上能感受到别人的气息无疑是一种很变态的能力。
像自己一样的新人类，作为宇宙移民建立的吉翁肯定存在这样的人。
“艾登准尉，请到作战室集合。”
一旁通讯器传来的声音打断了他的思绪。
艾登披上干净的作战服，在头上套上兵籍牌，自己由于在鲁姆空域惊人的战绩，被特殊提拔到准尉了。
短短一周，自己就从一等兵转变成联邦中层军官了...
塞雷娜她们是不是见到自己还要喊长官啊？
人生真是奇妙啊。
由于身材比较修长，大家都快忘了艾登甚至只有16岁。
雷比尔将军在第一次看见艾登的资料后也大为惊叹，这也是灰色幽灵和RX-78-1能继续在宇宙里服役的原因之一。
现在灰色幽灵停靠在近地轨道外不远的一个补给基地里修整完善。为了继续开发RX-78-1，雷比尔隐瞒着联邦高层，将一个月神二的研发团队送了过来，看看还能怎么加强这台MS，自己的母亲莎莉博士作为这只团队的领队，并且同时继续改装灰色幽灵。
穿好战斗服，艾登搭上移动握把，身体在无重力环境中水平移动。
到了作战室，只见米兰达舰长，西恩少尉和莱德等人已经围在桌子旁等着他了。
“抱歉，我来晚了。”
“没有，我们也是刚到。”
“好了，今天喊你们来是为了一个消息。”
米兰达拍了拍手，让众人的注意力集中在她身上。
“从SIDE 5传来的消息，吉翁打算进行第二次不列颠作战。”
这个惊人的消息一下子让三人呆住了。
“那群混蛋！还想再来一次吗！！”
“绝对不能让他们在伤害地球了！”
西恩和莱德表现得很愤怒，而艾登则是思考着这则消息所带来的影响。
第一次的不列颠作战，吉翁藏得很深，一击致命的计划让殖民卫星落在地球上。这才过了多久，这种机密信息就被联邦得知了，这让他不得不怀疑吉翁有什么阴谋在里面。
这个想法被艾登说了出来，西恩和莱德也开始考虑这种情况的可能性。
“不用想了，各位。”
米兰达平静地说道。
“是真是假，我们都要去阻止他们，无论他们究竟想干什么，这是阳谋。”
听到艾登这么快就察觉到不对劲，米兰达也很欣慰。
这种战略嗅觉可不是每个人都有的，她听说即使是司令参谋部都过了一会才考虑到这个可能性，大家都被这个消息惊到了。
“我们被编入雷比尔将军的核心第三舰队，和其他舰队组成联邦第一联合舰队在月神2号基地集结。”
“由于上次艾登俘获了一架吉翁的扎古Ⅰ，在这段时间里，基地的人已经将它修整好并且替换成联邦的外观了。”
“这台新的MS就由西恩少尉驾驶了，而剑鱼则交给莱德来驾驶。”
两人的表情都很惊讶，随之而来的则是兴奋的表情。
“莱德，我之前已经问过罗德里提督了，他让你自己做决定。你愿意驾驶剑鱼参战吗？”
“我愿意！我早就想揍吉翁的混蛋了！”
看着有些兴奋过头的莱德，艾登不由得开口提醒。
“莱德，冷静点，这是战争，不要小看对面。”
“我知道的，艾登，我现在也是联邦军人啊。”
然后，米兰达就让三人跟着她去基地的机库看看那台改装好的机体。
“RRf-06扎尼改。这是那台MS的编号。”
“扎尼吗...”
“由于机体大多还是吉翁的部件，只有一些关键部位增加了联邦新的装甲技术。更多的还是让研究人员和你们讲吧。”
进到机库，一台红白相间的机体站在框架里，最明显的头部已经被换成吉姆的头部了。
一名身穿太空衣的老头飞了过来。
“我是安德鲁，你们谁是扎尼的驾驶员？”
西恩赶紧举手示意。
“跟我来吧，我来和你们讲一下这台扎尼改。”
这台扎尼改在护甲上装备了联邦自制的板型肩甲。
而涂装方面，由于扎尼改和扎古的外形有不少相似之处，为了避免误伤，以红白涂装区分。
火力方面使用120mm低后坐力炮，并且在头部的装甲罩下安装了2门60mm火神炮。
光束军刀和钛合金盾牌也被加装上了，不至于那么单薄。
安德鲁看向西恩说道。
“你运气很好，我本来在月神二就改装了几台扎尼，但这里有RX-78-1的数据参考和多余的材料装备，你的这台MS性能是优于原先吉翁的扎古Ⅰ的。”
“十分感谢！”
“不用谢我，只要你能在战场上多击落几架吉翁的MS，活着回来就是对我最好的感谢了。”
紧接着，安德鲁带着西恩去测量驾驶员数据，以及调控参数配置。
毕竟时间不等人，马上灰色幽灵也要向月神二集结了。
“莱德，我有话和你说。”
两人离开机舱，站在通道里的窗边，一齐看着太空，看着那颗蓝色星球。
“怎么了，艾登？”
“你真的要参加战斗吗？”
“那当然了，我已经做好了觉悟。”
看出了艾登对他的担心，莱德笑着说道。
“喂，你这家伙别太看不起人啊！我好歹也是军校的高材生啊。”
“所以我才不想...”
莱德打断了艾登的发言。
“这也是我想说的，每次听见你出击的消息，你知道芙劳有多担心吗？”
“为什么你要这么拼命呢？明明你才是我们中最优秀的，最需要保护的那个啊。”
“不只是芙劳，大家都很担心你，莎莉阿姨虽然推荐你当驾驶员，可哪个父母愿意将自己的孩子推向战场呢？只不过是没办法而已。”
“所以啊，作为拥有驾驶技能又是你的好兄弟，我怎么能看着你一个人孤军奋战呢？我也很担心你的好吧！”
艾登没想到会得到这样的一个回答。
这答案包含着人性的温暖和现实的残酷。
“我明白了，谢谢你，莱德。”
“好啦，赶紧陪我去看看战机，突然有点小紧张呢...”
望着莱德向前飞去的背影，艾登仿佛抓住了一丝灵感。
是因为羁绊吗？
这就是我想找到的未来吗？