第40章
大渊《礼经》从古时礼法、大典礼仪到家中尊卑、上下秩序，皆有详述。通常，一家之中会有专门的礼教先生，教授家中子弟上下规矩，以及文士、武士乃至不同品阶之间的礼仪规矩，但甚少涉及大典礼仪。
国之大典唯有宗亲大族方能参与，因此这类大典礼仪寻常家族自然不可学得。陈氏为公认的礼仪之典范，今次受皇后所请于帝宫风华殿开堂授课，教授的正是大渊正统的大典之礼。
风华殿原是御院所用，专为皇家宗亲修学所用，其内五大殿堂，堪容数百之众。因距离之远，皇后特选几名传礼官，陈氏授课之时，她们会将陈氏所言所行，一五一十传递给堂下众人。
而阿宁受邀便是要做这传礼官，这让她很是费解。她会的那点东西临时应付人尚可，哪里能到这般场合班门弄斧。
随着陈氏授课的时间临近，阿宁还是放不下心，去了一趟庄府，请阮氏代为传话，想见一见庄皇后。
三日后，庄府的车马到桑府将人接走，一路从南宣门入宫。自阿宁上次来这已经一年有余。
阿宁端坐马车当中，听着车轮碾过石板之上的声音，她时而撩起车帘，这一路却没有从前那高耸的狭道，想来方向是完全不同。
车马在内城门前停了下来，有侍女早早便在此处候着，拿着玉璋宫的腰牌将阿宁领了进去。
侍女带着阿宁走了很长一段步道，两侧的宫殿大门紧闭，唯有穿行之处开放着。
“那里就是风华殿，姑娘过些时日便要来的。”
侍女见阿宁多看了几眼，便低垂着头颅多说了几句。
阿宁应了一声，便收回了目光，随侍女径直往玉璋宫而去。
庭院之内，妇人今日着的是芳菲不谢服，浅色的长服袖子用锦绳归束在臂膀之上，她手持着剪子，正在细细地为一盆看不出品种的台植修剪枝桠。
“娘娘，桑姑娘到了。”
庄皇后抬眼看了看候在不远处的阿宁，浅笑了笑，“进来吧。”
庄皇后将手中的剪子放下，又在嬷嬷捧在手里的琉璃盆中净了净手，待一切规矩之后方才对阿宁道：“知道按你的脾性该是有那个胆量来问我的。”
听庄皇后此言，一旁的奴仆不由弯下了身子，但阿宁似无惧皇后之威，伏了伏身子，以正礼拜见，而后才道：“民女的确需要娘娘为我解惑。”
庄皇后转身往殿内而去，她看了看一旁的嬷嬷，嬷嬷会意，屏退众人，唯留阿宁在殿内候着。
“想问什么？”
庄皇后见阿宁端持着仪态，低敛着眉目，这模样倒与世家贵女所持之礼无丝毫偏差，但她知道，一旦旁若无人之时，这丫头便该是一幅懒散的模样。她的这份懒散倒不是她真的懒惰，而是对世家规矩的漠视，说到底，大渊氏族的那些礼仪便从未真的入过阿宁的眼，她将氏族百年所持之礼全当儿戏。
“娘娘，民女不懂，高门子弟中不乏礼仪周全之人，为何娘娘会让民女去做这传礼官？毕竟这也并非民女所长，若有怠慢，恐招祸事。”
传礼官一职于他人或许是荣耀，于阿宁就是烫手山芋。
庄皇后看着阿宁低敛的眉目，问道：“我知你有些才能在身，胆量亦足，但这些并无法为你的家族带来荣光。”
闻此，阿宁眉头微微蹙了蹙。
“我知你不服，那你且回我，你接触渚家那小子所谓何事？”
阿宁与渚临谵相交一事她自知瞒不过皇后，便也并不开脱，道：“替父亲与渚家的茶庄谈加入恒盛商道的事。”
“为何要助你父亲开辟这条商道？”
“桑府需要恒盛的成功为家族挽回声誉。”
“你要的是家族的荣光。”
“是。”
“那你告诉我，何为荣光？”
阿宁微微抬头看向皇后和煦的容颜，皇后这一问仿似撞开了她心中的某个角落，她似乎明白了皇后要说的话。
“所谓荣光是众人的赞许和认同，桑府若要恢复氏族的荣光，那需要的便是氏族的赞同。你要的是认同感。”
见阿宁并无任何不悦，反而在思考自己的话，皇后继续道：“氏族之所以能延续百年，在于秩序和凝结之力，这二者都要求你要懂氏族的规矩，而‘礼’便是其中不可饶开的法则。”
皇后将桌案上的一本《尚礼德本》递给了阿宁，继续道：“从前你能建成庆同商道，再有如今明锦院这些产业，是你的能力，但你所拥有的只会让人将你认定为一个厉害的‘商人’，而不是氏族贵女。她们会赞叹你的能力，却不会想成为你，更不会赞叹你的所行。”
皇后的声音柔和，却字字铿锵有力，“一个氏族手中有许多商人为他们打理产业，商之一字在他们眼中只是工具，他们不会去尊重一个工具。”
皇后的话一点点撬开阿宁心中对于那些繁琐礼仪的固有想法，她开始思索这些东西的背后究竟有多大的意义。
从前，白歆蕊是一个不拘小节之人，饥来食、困来眠，雨天听雨，雪天观雪，最爱的是用荣记的小酒搭配墨荷园的糕点。就连文老太傅对她也约束不得。阿宁从她的身上看到的是不拘小节的自由。但如今，她要让桑氏拥有他人不可欺的地位，便要学会氏族的规矩。
见阿宁细细地琢磨着自己的话，庄皇后知她向来聪明，自己的这些话显然违背了阿宁此前对礼仪的认知，但她并没有抗拒，光这一点便已好过许多人。
但阿宁虽然赞同皇后对于氏族规矩的话，心中却是在琢磨另外一番事。她在恒盛一事上大费周章难道就是为了获得他人的认同？
不该是这样……
皇后自然不知阿宁此时的想法，权当她只是受教而已，复道：“陈氏曾为太庙礼官，如今凭其威望仍在太庙有一定的影响力，若得她推荐便可入太庙礼祠，礼祠着管皇室宗亲各大典礼，若能入礼祠，哪怕是庄氏这等世家主母都会对你礼敬三分。”
礼祠从前只有宗亲能入，但在陈氏之后便也会琢选才德优秀之辈。为了保证礼祠众人中正的立场，礼官会不断轮替，但得入礼祠便是一份来自天家的认可。
阿宁抬首看向庄皇后清亮的眼，她已然猜到皇后所想，“皇帝今年欲大祭苍天，我要你得到陈氏的推荐，入礼祠，参与此次祭典。”
这会是阿宁获得大渊氏族认可最快的方式。
庄皇后看着那一双如墨玉一般的双瞳，那双眼睛里面尽是沉静之色，阿宁看人向来专注，让人不由想错开她的眼神。
“不知你可听家中说过你父亲的事？”
闻此，阿宁点了点头，即便安城的家书什么都未说，但她也有自己的路子看着安城的一切。
“若你能拿下陈氏，我便将这个位子还给你父亲。”
阿宁闻此浅浅笑了笑，“娘娘，我虽是商人，但也不用非要以交易的形式与我相处的。”
拿下太祠的名额，大体上是服务于皇后将来的目的，但当下最直接受益的却是阿宁，这是她改变自己身份的一步棋。皇后大概是以为她对此并无兴趣，才想好了这番说辞。
庄皇后闻此不由苦笑了笑，“果然我还是不适合做这类事。那你是答应了？”
阿宁低身见礼，道：“谢娘娘指点，定不负所望。只是如今以我之能，怕是不能得陈氏青睐，还需娘娘帮我一二。”
庄皇后对此早有准备，她将玉璋宫中资历最老得嬷嬷派给阿宁，在陈氏开堂之前，为阿宁全面指导礼仪之事，又准备了一些陈氏生平的事迹，好让阿宁对其人有所了解。
厚厚一摞文牒都让人装了车。
庄皇后又细细吩咐了那嬷嬷几句，阿宁见此不禁几分叹息。
庄皇后其人并不如她言辞中的那般犀利，相反她是一个很柔软的女子，有着细腻而坚韧的性格，但却被放在了这个位子，深宫幽寒，又膝下无子，厉帝亦非良善之辈，母族虽有血脉相连，但多少也仰仗着她皇后的身份，需要她的尊贵去反哺。
庄皇后的冷暖只有她自己能知，阿宁亦不便多说，又低身拜了拜，而后上马车而去。
回至桑府，阿宁立刻便着手写了一封书信去往平京城。
皇后说的没错，如今她在恒盛所作不过是获得他人的赞同，虽然身份上她的确需要，但在商言商，这可不是她该有的报酬。况且，如皇后所言，若是桑子城真的在庄氏的安排下入了商行司，那么桑家便真的全然在庄氏的把控之中了，这并非是阿宁想要的。
几日后，桑子城在安城的商会之中接见了明锦院的三掌柜月衡。
桑子城听完月衡所言，似乎有些不敢相信，复又再次问道：“你的意思是，你们要与商会共同开发恒盛？”
月衡笑容谦和，眼如弯月，道：“对，我们有意与你们商会共同开发恒盛。”
恒盛虽有商行司的指导，但毕竟不是官家的商道，归根究底是民间自行开发，因此明锦院提出以合作的形式共同开发，此后按比例抽成并非什么非分之想。只是桑子城处理恒盛的事越久便越知道这其中涉及多大的利益，他只是没想到自家女儿居然敢图这么大的利。
“这是阿宁的意思？”
月衡依旧笑得端和，“东家虽是明锦院的东家，但明锦院的管理和运营皆由我们十二掌柜自行处理，此事与东家无关。”
桑子城与阿宁的关系毕竟在那，因此须在一开始便将这层关系从明面上撇清。
“好，可是这毕竟是我们安城商会的生意，为何要与明锦院同分？”
月衡浅笑道：“因为我们的人脉可保证商途的安全。”
“此事有立国的萧将军……”
“桑家主可了解萧盛其人？”
闻此，桑子城默了默，萧盛是土匪起家，此后利益分配上着实是一件难事。
“更何况我们的人曾抵达鲜国最北端，我们有法子能让恒盛不仅通达鲜国。”
“你的意思是……”
此话未出，二人皆心知肚明，事情尚未成，倒不必宣之于口。
桑子城亦知，以鲜国的体量虽然可达一定的利润，但哪里能与大成相比。更何况，阿宁如今拉来了珠旭茶庄等茶商，若要同时满足他们的利益，一个鲜国定然不够。
“此事还需商会的议事阁同意。”
“当然。”月衡低敛了眉目，道：“若有必要，我可亲自与商会各位阁老详谈此事。”
以桑子城的身份在商会议事阁中难有决定性的话语权，因此明锦院的人能亲自去谈，自然是最好不过。
但一切都是后话，桑子城依旧震惊于阿宁居然敢打这般大的主意。
五日后，阿宁一早便唤来车马，与阿喜二人前往南城门候着，只因余悠然今日便要抵京。
家书中有略略讲过余悠然今次入京的目的是为了姻亲一事，但阿宁还是有些惊讶，上次见面还踌躇满志的人这么快便要与人议亲。
余家事情的后续阿宁断断续续了解过一些，因为余之寤参与流民贩卖一事，被刑部扣押，在调查的过程中，翻出来余之寤此前参与地下赌场的事，一时间除了要面对大量的罚金，余氏的声誉也闹得非常难堪。恐怕也是因为这个原因，余氏需要通过联姻来挽回一些损失。
南城门的车马川流不息，城门口的侍卫对于入城之人的盘查十分谨慎，放行的速度不算快。阿宁今日特意告假来接余悠然，在车架中等的亦是昏昏欲睡。
“姑娘，是余氏的车驾。”
阿宁从车中探出头去，便见一名车夫正在将户籍等文件交予城门看守，而马车外坐着的正是余悠然的贴身侍女小桃。
只有一辆马车，显然余悠然此次入京只有她一人，虽然宴清安拜托康氏陪同余悠然，但族中无嫡系长辈前来，恐怕余悠然会被对方轻看。
念及此，阿宁不由皱了皱眉。这余氏当真是来卖女儿的？