第88章 尸潮
瑞克登上马车。
罗恩公爵骑着马跟在身后，他的骑士护卫左右，前拥后簇。
车流很慢。公爵踢着马肚子，离开护卫的队伍，与瑞克的马车并行。
“让我送各位一程吧！这本该是我的哥哥罗斯公爵的礼数。他是长子，你们是尊贵的客人。但现如今，他不在，因此由我代为送行。”
“大殿下没有在宫里？”瑞克问道。
“他闲不住。”罗恩公爵回答，“相比较于内政琐事，我的哥哥更爱指挥军队。十天前，他去了影子谷。”
“影子谷是什么地方？”瑞克道。
“位于马略卡山脉深处的地方……你们本应该也去那儿，但北方出现了尸潮，那里需要新的行政官。”
尸潮？
瑞克能理解活尸在雪地爬行，但要用到“潮”字，莫非是一只活尸军队！
如果尸潮向军队一样，可以被人指挥，那地方可就危险多了。他需要问清楚，这一点斯科尔斯可没提。
“尸潮是指一整只活尸军队，还是一大群没有脑子活尸？”瑞克问道，“如今那边的情况怎么样？”
克拉拉也很关心那边的情况。按照她的计划，走南边穿过帝国前线，直接进入马略卡山脉为最优。
如今改走北边，那么需要穿过巨人冻原。瑞克应该很高兴，因为塞拉和杰克就在那里。
她拿出地图，在膝盖上展开，仔细寻找尸潮可能出现的路线。
“或许没有脑子吧——”罗恩不确定地说，“这是一种新型现象，以前没有出现过。”
克拉拉还在看地图，目光转向马略卡矿井，用手指标出来。
“你们没见过尸潮现象？我们要怎么应付他们？”瑞克道。
“这需要你去调查。”罗恩公爵说，“等你们去了那里，就能亲眼见到它们。记得挖它们的开脑子，把看到的写进报告。”
作为帝国的雇员，这自然是他们的职责。开拓团除了占领土地，清除占领地的威胁，也是工作之一。
“我想，我们应该避开矿井这条路。”克拉拉边说，边用手指指着马略卡山脉背后的一个点。“至少在建立新据点之前。”
“你发现什么了？”瑞克问她。
“尸潮移动的方向，在这条直线上。他们躲在山脉里，如今被什么东西赶出来了。”克拉拉说。
克拉拉是如何分析出尸潮来自马略卡，瑞克不得而知。罗恩公爵也不知道，从他的表情看，他很信赖这支开拓团。
“好好加油，伙计们。完成北部殖民改造，皇帝会封你为男爵。”他的速度慢了下去，落在后面。
马库斯的马车在右后边，他还不知道马略卡矿井的情况。幸运的是，这一趟他不用直接去矿井。
他的工作是在地图上画出一条补给线，这份工作需要时间，因此他打算跟着瑞克去北方。
马车离开掘金谷后，又在森林走了一会儿，到了岔路口，瑞克和罗恩公爵分别。至此，他们开始往北进发。
这条路很远，路途艰辛。
两辆马车，依靠沿途茫茫多的补给站，前半道走得很舒服，有热水，有食物。但进入后半道，补给站的守军为了规避危险，都撤了回来。
这条补给线只剩下无人看守的铁路。驿站也只剩下木头和砖头，这两样都不能拿到烤着吃。
“今晚只剩下这点面包，对付着吃吧。明天就能到峡风据点。”马库斯说道，“好在有火，不至于挨冻。”
此时夜已深。
车夫放心不下马，在外面照料它。马库斯给他拿了些面包和热汤，屋子只剩下克拉拉和瑞克。
克拉拉在测量地图，一会儿用尺子，一会儿用手指丈量。
“你怎么知道尸潮在矿井里？你是猜的，还是听谁说的？”瑞克问道。
“我看书知道的。”克拉拉头也不抬地说。
“什么书？”
克拉拉从背包里拿出一本鹿皮书，递到瑞克面前。
“掘金谷的一段历史。”她说。
瑞克拿着书，往上面一看，还真叫“掘金谷的一段历史”。
“谁起的奇怪名字，真够直白的！”他说道，翻开一页。当然，他根本不想看，只是下意识动作。
瑞克收起了书，见克拉拉没有要讲解一下的意思，他也识趣没再问。
炉火烤着他的脸庞，他却一点睡意都没有。于是，他翻开口袋，拿出没梅琳娜给他的“传送卡”。
他刚拿出卡牌，上面就亮起一阵符文。有人在召唤，他听见了声音。屋子里，克拉拉神色正常，似乎没有听见任何声音。
“瑞——克——”召唤声又来了
瑞克记得梅琳娜说过，高阶巫师召唤低阶巫师，必须要去。
他定了定神，起身走到隔壁房间，拿出卡牌，依次念出上面的咒语，将自己传送到一座高塔里。
瑞克早就习惯了出现在各种陌生的高塔里。前两次都在梦中。这一次，他可以确定，这不是梦。
窗外大雪纷飞，目所及之处，大地白茫茫一片，反射着月光。
“你来了。”有个声音说。
瑞克循声望去，看见高台上，有一个男子背对着站立。男子穿着一件红色斗篷，带着兜帽，看不见容貌。
“你是谁……”瑞克说道，顿觉不对，改说：“阁下是谁？”
“我的名字消失了数百年，是谁已经不重要了。”男子转过身，露出一张俊俏的脸和金色头发。
“哈尔！”瑞克惊呼。
这位数百年前的巫师，居然活生生出现在自己面前。他知道这不是梦，他告诉自己这一定不是梦。
“你记得我的名字，看来人们并没有将我遗忘。”哈尔说。
“这怎么可能呢？你应该是几百年前的人——”
“这不是我真身，瑞克。让我把一切告诉你。”哈尔道。
瑞克愣住，有点弄不明白哈尔这句话的意思。他仔细瞧着台上巫师，等他开口。
嗖——
哈尔瞬移到台下。
“我是哈尔创造的镜像，并非哈尔本人。很抱歉让你产生了误解。”他说道。
“那么，哈尔呢？”
“哈尔几百年前已经死了。他让世人忘记他，用了最厉害的一个咒语。”
“为什么？哈尔为什么要让世人忘记他？”瑞克不解。
“哈尔守护着很重要的东西，他希望世人也忘记这个。不过，他创造了我，只为等一个人——你，瑞克。”
“我不明白这是什么意思，为什么要等我？”瑞克道。
“让我来告诉你，瑞克。”哈尔注视着他。“你还记得自己的家乡吗？那是一颗蓝星，在另一个位面……是我用召唤术将你召唤到这个世界。”
“你召唤我，到这个世界——”
“没错，可惜中途出了意外，以至于你被布鲁斯盯上，签了那个契约……一个单方面契约。”