第8章 荼晚居士
苏宝儿猛然从幻觉中惊醒，眼前有个熟悉的女人身影，她脱口而出：“九姑，你怎么在这儿？”
细看之后，她才发现是认错了人。
眼前的妇人杵着盲杖，身形些许佝偻，眼缚白绫，身着素衣，面容看起来也比九姑更苍老一些。
“抱歉前辈，我认错人了。”苏宝儿抹了把脸上的水，“多谢前辈相救。”
这眼盲妇人将药瓶和水壶伸了过来：“这是心魔图的解药，给他俩服下吧。”
心魔图？
苏宝儿看向在地上抱头打滚的日进，又看了眼扶着墙壁勉力支撑的莫鹤生，当机立断选择先解救陷入心魔更深的日进。
但手劲没控制住，把壶里剩下的水全都浇在了他脸上。
不能亲手泼莫鹤生水，看他狼狈的样子，苏宝儿心里有些可惜。
“喂，张嘴。”苏宝儿绕到莫鹤生跟前，他眉头紧蹙，笑眼半翕，似乎听到了她的声音，朦胧的目光朝她探了探。
下一瞬间，苏宝儿便被他搂进了怀里。
她来不及反应，大半张脸都埋在他肩窝处，只露出一双圆溜溜的大眼睛。
她呼吸一滞，有些惊慌。
莫鹤生在她耳边用气声急切地喊道：
“公主。”
苏宝儿蓦地僵成一尊雕塑。
“太好了，你还活着。”
她能感受到莫鹤生颤抖的身体，和腰上越箍越紧的手臂。
他呼出来的温热气息就紧紧贴在她的劲侧，很痒。
“不，她死了。”
良久，苏宝儿才轻声回答。
然后她便像只炸了毛的猫，拼了命地从他怀中挣开，反手将解药塞进他嘴中。
“你知不知道你怀里的算盘很硌人？”
她不禁狂揉硌疼的胸口，还不忘要抽他一耳光，只是手扬到一半，心中莫名有些虚，改抽耳光为掐脸蛋，掐得他凝脂般的嫩肤霎那间便红成一片。
她的手腕覆上了一只温热的大手，昏暗的甬道里，她似乎看到莫鹤生逐渐恢复清明的眸子水光潋滟，湿漉漉的像头小鹿。
苏宝儿大声取笑：“你哭了？”
“瞎说。”莫鹤生垂下眼帘，敛去心中的波澜动荡，和乍醒之后的怅然若失，他声音严肃道，“还不放手？”
苏宝儿这才悻悻收回掐他脸的手，指尖捻了捻那余下的滑腻手感，莫名有些不舍。
“玄儿，是你吗？”
盲妇伸出手臂，朝莫鹤生的方向伸去。
莫鹤生似乎十分惊喜：“阿七婆婆！”
婆婆？
这盲妇看起来和九姑一般年纪，如何就叫婆婆了？
后来她才知道，这阿七婆婆就是常茗的夫人，常茗是常胜的小叔，二人年纪差得不多，偏偏辈分大了一轮。
莫鹤生本该叫常茗一声爷爷，可常茗觉着爷爷把他叫老了，死活不肯，只好改口叫前辈或者老茗。
而阿七婆婆则好说话得多，越这么叫她笑得越开心，还会多给塞些精巧点心。
这阿七婆婆和他们一样也是入阵来找常茗的，她入阵已近大半日，可是她眼盲力衰，只得困于其中。
苏宝儿掺着阿七婆婆沿着甬道继续走：“婆婆，你知道凤台庄发生的事吗？”
阿七婆婆叹口气：“造孽啊。”
“那你是如何从李岩手底下逃出来的？”
“自然是……茗哥的机关保护了我。”
“所以，你和常茗前辈是一起入阵的咯？”
苏宝儿握着阿七婆婆的手臂，劲力微微地加重了一些，却看不出阿七婆婆有何反应。
要怪就只能怪那缚眼的白绫了。
良久，她都没有等到阿七婆婆的回答，欲要再问，前方莫鹤生已于光亮处驻足甚久。
“怎会是空的？”他抚着下巴，垂眸喃喃。
绘着心魔图的甬道尽头，是一个空荡宽阔的石室，穹顶有细密小洞，透下数缕光芒，一扫之前昏暗压抑之感。
石室边沿有一圈不见底的深堑，中心大圆台与甬道之间只用锁链相连，但是如今锁链全部垂在圆台边缘，并无别路。
这里本该是用来放置常茗所做的机关物件的，怎么一室全空？
他往深堑里探了探：“苏宝儿，你过来一下。”
“别使唤我。”苏宝儿嘴上强硬，但身体很老实，几大步跨到莫鹤生身边。
“有把刀掉那儿了诶！”
莫鹤生问：“你能用线拿上来吗？”
小意思。
苏宝儿抽出几缕丝线，手指一缠一绕一甩，不一会儿便钓了柄刀上来。
这是把窄背长刀，刀鞘铸纹是百鸟朝凤，刀身很轻，刀刃冷寒，一看便是削铁如泥的好刀。
“桃仙寨的人，总该配把刀，这刀你拿去。”
苏宝儿刚还把玩着这刀，乍然一听这好刀归了自己，条件反射地回怼：“这又不是你的，你说给我就给我，哪里来的道理？茗老听了说不定就气得现身了。”
“这是我打的刀，因为纹样铸错了，就一直放在前辈这里。你拿着防身，这总比你的小刀好使些，否则……”
“否则什么？”苏宝儿狐疑地看向莫鹤生，总觉得他不安好心。
莫鹤生被她看得浑身不自在，及时转移话题：“没什么。既然前面都未找到前辈，这里又是个死胡同，说不定会有机关，一起找找吧。”
他双手负于身后，犹如一缕浮影，轻飘飘越过深堑，立于圆台中心位置。
苏宝儿低头看着自己的刀，虽然它在莫鹤生口中只是个残次品，但却是她见过的最轻的刀。
她震寰斩学得不是不好，只是因为震寰斩一般都只配重刀、大刀，太沉了她嫌累得慌，所以她平常从不佩刀。
可万一又遇到危险，若再被逼出玄晖索，那风险可就太大了。
这刀又轻又利，虽未必能让她使出震寰斩十分的威力，可总比她当时迎战李岩用的小刀要好。
有便宜不占王八蛋。
苏宝儿心安理得地收下这份礼物，将刀配在腰间。
她坐在石室边缘陪阿七婆婆，暗暗细想入凤台庄以来发生的所见所闻。
交错扎满铁链细线的房屋，八门迷魂阵，心魔图甬道，还有这么一个空荡荡本是放机关宝物的石室。
她突然想起一本书。
小时候，师父不让她使玄晖索，教了又不让人用，这对于还太小的她来说很不解。
后来，她在父王书房最显眼的地方发现了一本关于机关阵法的书，其中还有一页折了角，讲的就是线阵与铁链阵的原理。
这和玄晖索有很多共通之处，从此，她便开始琢磨起用平日做女工的丝线来代替玄晖索，师父对于她的做法一直不置可否。
只可惜，她那时才刚琢磨出点名堂，还没来得及让师父指点，师父就死了。
后来的七彩霓裳便全靠她自己摸索锤炼，现在看似乎也已小有成就。
在她印象里，那本书也讲了一个跟现在情况类似的阵法。
“喂，你觉不觉得这个阵好像哪本书上有记载？”苏宝儿提起声音问圆台上的莫鹤生。
“奇门八卦，佛教幻心，还有一个空荡荡的石室，这不就是……”
“儒释道连环阵。”莫鹤生接过她的话头。
“对对！就是儒释道连环阵！我以前在一本前朝的书上看到过，那本书书名叫《神机百工》，作者是……是……”
“荼晚居士。”
“没错，他可是前朝绝无仅有的机关大师，要比你这个自封的大师强个百十八倍。”
莫鹤生听了也不恼，只是无奈一笑：“所以，你还没反应过来？”
“反应什么？……等等！”
苏宝儿这才恍然大悟。
《尔雅注》有言：“荼晚取者为茗。”
难道常茗便是这位鼎鼎大名的机关大师，荼晚居士？
她望向莫鹤生，得到的是一个肯定的表情。
难怪莫鹤生对常茗生死如此紧张，要是他们桃仙寨也供着这么一尊大佛，换她她也紧张。
她的手不自觉摸向腰间长刀，按莫鹤生的猜测，这个石室原来应该堆满了常茗所制之物，这把刀便是例证。
那么东西呢？
四周并没有重物拖拽的痕迹，总不可能东西凭空消失不见吧。
是都被扔进深堑之中了吗？
她趴在边缘，将火把扔进深堑之中，可是里面深不见底，火光瞬息即灭。
“喂，你还记得这阵怎么破吗？”苏宝儿扬声问圆台中心的莫鹤生。
莫鹤生昂首答道：“道家讲究无为而治，佛教信奉四大皆空，儒家主张中庸为德。是以老、孔、如来虽三训殊路，而习善共辙也。”
苏宝儿不耐烦听他拽文：“说人话。”
“其实三家学说时常陷入‘有’与‘无’的争论，茗老既不‘崇有’，也不‘贵无’，他主张调和‘有’‘无’。迷魂阵以遮蔽五感的无为破阵，幻心阵以超然出世的心境破阵，最后这一关名为有无阵，空荡的石室背后才真正另有玄机。”
“得，扯那么多还是绕回了有机关上，这还用你说？”苏宝儿用刀柄戳着四周的岩壁，嘴里小声嘟囔，“不愧是当年的草包玄二，一天到晚就知道装。”
苏宝儿摸了半天岩壁也没摸出个所以然，于是也跳进圆台中和莫鹤生一起研究圆台上的石缝。
这时日进似乎抠到了一个中空的小洞，洞里还有一株小草，他兴奋地回头朝莫鹤生报告。
“少庄主，我觉得这就是机关，只要把草……”
“且慢！”“等等！”
二人异口同声。
可当他俩一齐看过去时，日进那个傻大个的拳头里已经握着一把绿油油的草。
“草……”
石室突然天旋地转。
四周锁链俱断，圆台猛地旋转起来，苏宝儿下盘不稳直接摔倒在地。
头顶岩壁上不断地掉下砂石，四面八方射来飞矢，脚底下不断有洞塌陷。
莫鹤生展开松鹤铁扇充当盾牌，揪着苏宝儿后领一把将她提起，护在身侧。
苏宝儿死死揪住莫鹤生的腰带，紧紧贴着他快速往甬道跑，就差没熊抱住他，让莫鹤生拖着她逃了。
莫鹤生自己武功也是个半桶水，在箭雨之中保全自己已是勉强，拖着一个同为半桶水而且并不想卖力气的苏宝儿，更是够呛。
他俩的位置离甬道入口很远，这么互相牵制着跑绝不是好办法，莫鹤生头脑疾速飞转，格挡躲避间看了眼自己袖中的手腕，腕上环着一个镌了花纹的铁圈。
九环链，这玩意前段时间出了故障，他还没来得及修。
但这个时候，只能赌一把了。
天上有箭羽齐发，地下有大坑乱塌。
慌乱间莫鹤生将折扇递给了苏宝儿，让她凑合着先挡一挡，自己一手往入口甬道处甩出腕上的九环链，一手环住苏宝儿的腰，“咻”的一声，九环链猛地缩短，劲力之大，扯得二人皆双脚离地。
“这不是挺好用的么，你咋不早点拿出来？”
“但愿如此……”
莫鹤生话还没说完，九环链突然断裂，二人被惯性拉得直往天上飞，眼看着就要撞上岩壁，苏宝儿迅速甩出几束丝线，才将二人又拉回地面。
只不过着陆出了点问题，双双跌了个狗吃屎。
此时，阿七婆婆早已躲进了绘有心魔图的甬道之中。日进则第一时间朝莫鹤生下跪认错，若非他手比脑子快，少庄主也不至于受这种罪。
莫鹤生躺在地上，身上压了个苏宝儿，压得他差点没直接厥过去。日进跪着的时候见自己比莫鹤生还高，赶紧又往下压低了点身子，几近趴在地上。
苏宝儿挣扎着坐直身，才发现自己跨坐在莫鹤生腰间，双手撑在他胸前，还无意间扒乱了他的衣襟。
她一抬头，便对上一双沾染了怒气的桃花眼，怒气染红了他上挑的眼尾，导致他半分威严没有，反倒多了一丝媚意。
“摸够了？”他隐忍地从喉间憋出一句。
“摸够了滚下去。”
苏宝儿这才悻悻起身。
莫鹤生挥挥衣袖，免了纪宇的大礼，他坐在地上揉腰，一边揉一边思索道：“其实你倒是提醒了我，这个石室是个巨大的障眼法。”
“不错，既然是连环阵，必定有联系的地方。”苏宝儿接过莫鹤生的话头，“‘八法功德，波动青莲之池；七宝香花，光映黄金之地。清风所拂，如生五音，百千妙乐，咸疑动作。若已发愿，及未发愿；若已当生，及未当生。’这是对《西方净土变》的赞歌，也可以看作是常茗对往生极乐的美好愿望。”
“整个连环阵的核心其实就是‘无中生有，有尽化无’，这处幻心阵里所画的壁画是根据《无量寿经》构想出来的西方极乐世界，主旨即以四无量心得到解脱，也就是从有达到无的至高境界。”
“而通往往生极乐的最常见的方式就是化生，也就是这幅画中七宝池部分的化生童子。”
日进顺着苏宝儿所指的方向找到了三个化生童子，它们所在的七宝池部分正好是整幅画的中下方，一个成年男子腰都不用弯就能触碰到。
他轻轻敲了敲，说道：“真的，都是中空的，是都按下去么？”
莫鹤生摇头：“自然不是，儒家讲究中庸之道，按中间那个。”
日进这回学了乖，不敢再先动手，待得到莫鹤生肯定的眼神后，他才放心按了下去。
这时，日进脚下突然一空，正当他发懵时，他已经顺着地洞滑了下去，惨叫声通过地洞连绵不断地传来。
莫鹤生和苏宝儿对视一眼，冷淡地看着地洞洞口，嘴角不约而同地弯出一个轻微的幅度。
咚！
似是水声。
上面二人侧耳倾听片刻，莫鹤生心中计算，说：“听回音，下面也是中空的，有水，距离约六、七丈，不深。”
苏宝儿将头伸进地洞，拢着嘴喊道：“傻大个，你还活着吗？”
隔了一会儿，她才听到下面传来不断咳嗽的声音。
那声音陡然一顿，就听他朝上面喊道：“这里好像有个死人！”
闻言，莫鹤生按捺不住，率先跳进洞中，苏宝儿搀着阿七婆婆紧跟其后，一齐滑了下去。
地洞下面通向的是条地河，很浅，只没过人的腰，莫鹤生与苏宝儿早有准备，没沾着一滴水便跳离地河。
日进说的死人就蜷在地河岸边，披头散发。打开火折子，地上深色的印迹不知是血还是水。
“茗老前辈！”
莫鹤生冲上前去探他的鼻息：“还有呼吸！日进，快背他出山！”
他一刻也不敢放松，等日进背起常茗后，他定睛一看，便是天生笑颜也变得怒目眦裂。
百年难遇的机关大师常荼晚，一双巧手可赛天工的常荼晚，竟被人挑了手筋，断去了十指！