第二章
飞船上有小孩
我来到控制室，只见爸爸正面对通信设备坐着，神情严肃。
“火星航线？”爸爸问道，“那种用于近距离航行的宇宙飞船，为什么会飞到地外行星来呢？”
“目前原因不明。”通信设备回复道。听声音好像是冥王星航线指挥总部的韦伯先生，“12个小时前，我们得到消息，说那艘宇宙飞船失踪了。因为事发地点距离这里非常遥远，在10亿千米之外，所以我们就没太当回事。”
“这样啊……”爸爸说着，抬头看了一眼太阳系标准时钟，“即便是恒星际高速宇宙飞船，20个小时也飞不到这里啊。”
说完，爸爸便注视着通信设备，等待对方回答。
实际上，双方的通信并不算畅通，这样长距离的对话会有延迟。
爸爸和冥王星之间相距500万千米，电波每秒的传播速度为30万千米，爸爸的每句话传到对方那里要17秒左右，而对方的回答传回来又需要17秒左右的时间。因此，光是一次简单的对话，比如这边说“喂……喂”，那边回复“听到了，请讲”，也需要至少34秒的时间。
这样的通话方式我已经习惯了，所以觉得没什么，但刚开始接触这种交流方式时，我实在着急。因此，平时我们很少进行对话，接到对方发来的指令后，通常也只是回复一句“明白了”。今天韦伯先生采用这种交流方式，估计是事出紧急，他也有些沉不住气了吧。
“可是，大约在20分钟以前，冥王星基地上的雷达显示屏突然监测到一艘宇宙飞船。这艘飞船一直在发射信号，我们试图与它联系，但对方没有回答。我们分析了它发出的信号，证实它正是通报的那艘失踪的宇宙飞船。我们当即设法营救，可这艘飞船在雷达监测范围内只停留了两三分钟便消失了。我们派出了救生艇，仍然没能发现它的踪迹。雷达监测到它的时候，它正笔直地朝着灯塔的方向航行，当时太阳系标准时间为22点17分，它的移动速度是每秒200千米。请你们迅速采取紧急措施！”
“良雄，把雷达的功率开到最大。”爸爸小声地对我说，然后他又转向通信设备说道，“明白！请告知飞船编号以及人员情况。”
“飞船名为‘宇宙呼声号’，净重220吨，识别号ZA306，是火星教育部的太阳系游览飞船，飞船上载有六名12岁至15岁的儿童……”
本来面对雷达显示屏端坐着的我，听到这里，不禁惊诧地回头看了一眼爸爸。
爸爸表情沉重，眉头都皱成了“川”字形。
“OP17号明白！”爸爸语气坚定地回答，“我马上同救生艇联系。一旦发现目标飞船，立刻通知你们！”
爸爸关闭通信设备后，大步流星地走到我正在调节的雷达前，默不作声地把我推到一边。刚才我已经把雷达的输出功率开到最大，他看了一眼那台雷达，然后把两旁的中、近距离雷达也全都打开，对我说：“良雄，好好盯着机器！”说完，他便去了旁边的卧室。
“爸爸，那艘飞船上坐的都是孩子吧？”我一边盯着浅绿色的显示屏，一边问爸爸，“12岁到15岁，正好和我差不多年纪。不过，为什么飞船上只有一些孩子呢？”
“不知道。”爸爸在隔壁的卧室里一边翻找着什么，一边回答。
“是不是出了什么事故？”我扭头隔着窗子望去，看到爸爸正在换宇航服。
那艘飞船是20分钟前在冥王星附近失踪的。这样的话，它离我们还有500万千米左右。按照每秒200千米来计算，每小时有3600秒，它的时速就是72万千米。即使它直冲着灯塔飞来，也需要7个小时才能到达。
那么，爸爸为什么现在就开始换宇航服了呢？
事实证明，爸爸早早做好准备是非常明智的。在雷达显示屏还没捕捉到任何飞行物之前，那艘宇宙飞船的识别信号（这是宇宙飞船随时都在发出的一种电波信号，根据它可以判别飞船的种类）就在接收器上显现了，红色和绿色的信号灯顿时亮了起来。
与此同时，扩音器中传出“哔——哔——”的高频信号音，显示屏上开始闪现出一道道波纹，随即信号解读器开始咔咔咔地启动，在电子显示板上打出一行字：
“爸爸！”我大声喊道，“‘宇宙呼声号’来啦！”
“注意监测！”爸爸从房间的储物柜里拿出宇航服的头盔，大声命令道。
“雷达上还没有……”我一边盯着雷达显示屏，一边回答。
就在这时，我发现右侧那台近距离雷达的显示屏上有一个小小的亮点在微微闪动，不禁大声喊道：“啊，这么近了！爸爸，它就在附近，可能还不到30万千米！”